- Уильям постарался. Он ведь очень умен. На это у него ушло несколько недель, но он сумел проникнуть в засекреченные сети. Так же, как ему удалось залезть в компьютеры департамента полиции.
- И оттуда вы получили данные о моем мозге?
- Естественно. Ну а потом заслал туда вирус. Чтобы отдел электроники знал, чем себя занять. Впрочем, это была только шутка. У Уильяма такое доброе сердце, он бы страшно расстроился, узнав, что принимал участие в принуждении людей к самоубийству.
- Но, тем не менее, вы его использовали, сделали причастным к этому. Вас это не беспокоит?
- Нет. Уильям сделал все, что от него требовалось, но на его месте мог быть кто-то другой.
- Он же любит вас, неужели вы этого не видите?
- Да ладно вам! - рассмеялась Рианна. - Он щенок. Все мужчины таковы, когда перед ними хорошенькая женщина. Они садятся на задние лапки и бросают на тебя умоляющие взгляды. Это забавно, иногда утомительно, но порой полезно. - Она с любопытством посмотрела на Еву. - Только не говорите мне, что с Рорком вы не чувствуете своего женского превосходства.
- Мы никогда не используем друг друга.
- Значит, вы просто не понимаете свое преимущество. - Рианна нахмурилась и поспешила сменить тему. - Многоуважаемая доктор Мира, очевидно, сочла бы меня социопатом с тенденцией к насилию и тягой к власти. Патологической лгуньей с нездоровым, даже опасным интересом к смерти.
Ева выдержала паузу.
- А вы бы согласились с этим диагнозом, доктор Отт?
- Конечно. И я с удовольствием объяснила бы ей, почему я такая. Моя мать покончила с собой, когда мне было шесть лет. Отец не смог этого пережить. Он отдал меня дедушке с бабушкой и отправился куда-то залечивать раны. Думаю, это ему так и не удалось. Но я прекрасно помню лицо моей матери после того, как она приняла смертельную дозу снотворного. Она казалась такой красивой и счастливой. Так почему же смерть не может быть увлекательным приключением?
- Попробуйте сами, - предложила Ева, - и вы все поймете.
- Когда-нибудь. Но только после того, как я завершу свои исследования.
- Так, значит, мы все для вас - лабораторные крысы? Лягушки под микроскопом.
- В какой-то мере - да. Единственный, кого мне, пожалуй, жаль, - это Дрю Матиас. Он был юн и талантлив… Я иногда консультировалась с ним, когда мы с Уильямом работали в "Олимпусе". Дрю в меня влюбился, и мы неплохо проводили время. Я была польщена, а Уильям очень терпим к развлечениям на стороне.
- Матиас слишком много знал, поэтому вы послали ему программу и велели повеситься? - догадалась Ева.
- Приблизительно так. В этом, не было бы необходимости, но он не хотел, чтобы наши отношения прекращались. Поэтому Дрю должен был умереть - иначе он когда-нибудь взглянул бы на все трезво и понял бы слишком многое.
- А почему вы заставляли своих жертв обнажаться? Хотели их унизить?
- Нет! - Эта мысль Рианну шокировала. - Вовсе нет. В этом есть своя символика. Нагими мы приходим в этот мир, нагими и уходим. Мы завершаем круг. Дрю умер счастливым. Как и все остальные. Ни страданий, ни боли. Только радость. Я не чудовище, Ева, я ученый.
- Нет, вы чудовище, Рианна. Современное общество сажает таких, как вы, в тюрьму. В тюрьме вы не будете счастливы.
- Этого не случится. За все заплатит Джесс. После моего завтрашнего отчета вы сделаете все, чтобы посадить его. Думаю, вам удастся убедить всех остальных в том, что он принуждал людей к самоубийству, поскольку сами вы будете в этом абсолютно уверены. Ну а когда я буду ставить следующие опыты, то постараюсь, чтобы это происходило вдали от вас. Вас это больше беспокоить не будет.
- Но одного человека вы выбрали поблизости от меня. - Ева почувствовала, что тошнота подступила к горлу. - Зачем вам это понадобилось? Чтобы привлечь мое внимание?
- Отчасти поэтому. Мне хотелось посмотреть, как вы работаете, проверить, действительно ли вы такой прекрасный полицейский. А кроме того, я решила оказать вам маленькую услугу: я знала, что вы терпеть не могли Фицхью. Да и многие считали его высокомерным ослом, человеком неприятным в общении. И знаете, он обожал жестокие игры, поэтому я выбрала для него кровавую смерть. Лично я с ним никогда не встречалась, но иногда натыкалась на него в компьютерной сети.
- У него была семья, - произнесла Ева через силу. - У Перли, Матиаса и Сериз Деван тоже.
- Да ладно вам! Жизнь продолжается, - махнула рукой Рианна. - Все устроится. Такова человеческая природа. А что касается Сериз, то в ней материнства было не больше, чем в дворовой кошке. Она была такая самоуверенная. Это меня просто бесило! Можете считать, что я выбрала ее следующей жертвой из чувства личной неприязни. Забавно было смотреть, как она умирала. Какая улыбка! Они все улыбались. Это была моя маленькая шутка и мой им прощальный подарок. Ведь смерть - это так увлекательно, так прекрасно, так радостно! Умри - и ты испытаешь истинное наслаждение. Они все умирали с наслаждением.
- Они умирали с застывшими на лицах улыбками и ожогом в мозгу.
- О каком ожоге вы говорите? - нахмурилась Рианна.
Когда же наконец придет помощь? Сколько ей еще надо продержаться?
- Вы не знали об этом? В ваших опытах был один маленький недостаток, Рианна. В лобной доли мозга остается небольшой ожог, который виден при сканировании как затемнение. Если бы не это, едва ли мне удалось бы что-нибудь раскопать.
- Ерунда! - Рианна снова махнула рукой, но видно было, что она задумалась. - Это могло быть вызвано интенсивностью сублиминального воздействия. Оно ведь должно быть очень точно направленным, чтобы преодолеть инстинктивное сопротивление - тот самый инстинкт выживания. Надо будет над этим поработать, отладить. - Во взгляде ее читалось неудовольствие. - Ну, ничего. Уильям с этим справится. Я не люблю недочетов.
- А между тем в вашем исследовании их предостаточно. Чтобы продолжать работу, вам надо постоянно держать под контролем Уильяма. Интересно, сколько раз вы испытывали на нем свое устройство, Рианна? А что, если при повторном воздействии этот ожог увеличивается? Ведь неизвестно, какой вред это может принести.
- Это все можно исправить. - Она рассеянно барабанила пальцами по колену. - Я сделаю ему сканирование мозга. Если ожог у Уильяма есть, я его вылечу.
- У него наверняка есть ожог. - Ева подошла чуть ближе. - Он был у всех. А что, если вам не удастся вылечить Уильяма? По-видимому, тогда его тоже придется убить. Вы не можете рисковать: вдруг этот ожог вызовет непредсказуемое поведение?
- Нет. Нет. Я займусь этим немедленно. Сегодня же вечером.
- Может быть, уже поздно.
- Все можно вылечить! Я так далеко зашла, что не могу смириться с неудачей.
- Боюсь, что придется. Не думаю, что вам будет легко контролировать меня.
- У меня уже есть данные вашего мозга, - напомнила ей Рианна. - И программа для вас готова. Так что все как раз будет очень легко.
- Я вас еще удивлю, - пообещала Ева. - А Рорк? Ведь он рано или поздно все узнает, а без него вы не можете создавать свое оборудование и программы. Вы и его собираетесь контролировать?
- Я бы это сделала с превеликим удовольствием. Даже начала составлять программу: небольшая прогулка, так сказать, по закоулкам памяти. Рорк такой изобретательный любовник. У нас не было времени сопоставить впечатления, но, думаю, вы со мной согласитесь.
Ева готова была взорваться, но сдержалась.
- Хотите получить от своей игрушки сексуальное удовольствие, доктор Отт? Поведение, недостойное ученого.
- Зато как это забавно! Я не такой мастер, как Уильям, но хорошую игру могу оценить. Игры порой могут развлечь и помогают расслабиться. Собственно, с этого все и началось. Мы с Уильямом решили, что, изучая непосредственно реакции игроков, сможем разработать новые опции для нашего виртуального устройства. Но никто и не подозревал, что именно я создаю. Ну а что касается Рорка… Мне пришлось пересмотреть свое решение. К сожалению, он слишком углубился в изучение нашего устройства. Это становится опасным, и тут уже не до развлечений… А, впрочем, Рорк вовсе не так уж необходим. - Она улыбнулась уголком рта. - Как вы полагаете, кто будет владеть всем его состоянием, если с ним что-то случится?
Рианна весело рассмеялась, а Ева молча смотрела на нее.
- Ну, конечно же, вы, дорогая! Все это будет вашим, все будет под контролем у вас, а следовательно, и у меня. Не волнуйтесь, я не заставлю вас вдоветь долго. Мы вам кого-нибудь найдем. Я сама выберу вам нового мужа.
У Евы от ужаса кровь застыла в жилах, сжалось в комок сердце.
- Вы сделали программу для него?
- Закончила сегодня днем. Интересно, он ее уже опробовал? Рорк такой внимательный человек, он интересуется всей производимой его компаниями продукцией.
Ева сделала небольшое движение в сторону стола, на котором лежал ее револьвер, и это не ускользнуло от внимания Рианны.
- Не делайте этого. Мне придется вас парализовать.
- Я задушу вас своими собственными руками. - Ева постаралась сделать максимально глубокий вздох, велела себе думать. - Клянусь.
Рорк, сидевший в своем кабинете, снова просматривал информацию на компьютере. "Я что-то упустил, - думал он. - Но что?"
Он протер глаза, сел поудобнее. Надо передохнуть, решил он. Прочистить мозги, дать отдых глазам. Взяв со стола виртуальные очки, он стал задумчиво вертеть их в руках.
- Вы не станете рисковать. Попытайтесь только, я вас парализую, и вы не успеете ему помочь. А так - остается надежда, что вы сможете это остановить, сможете спасти его. - Она презрительно усмехнулась. - Видите, Ева, я вас прекрасно понимаю.
- Ошибаетесь!