Моравия кивнула и откинулась на спинку кресла, продемонстрировав мне верхнюю часть своих грудей, безупречно круглых, размером с небольшие дыни-канталупы. В ложбинке между ними она могла вертикально удержать карандаш. Моравия сильно напоминала внешностью Эльвиру, Повелительницу Ночи, реклама с которой (не наша) появлялась в винных магазинах каждый Хэллоуин. Длинные черные волосы она расчесывала на пробор и носила распущенными, они свободно падали ей на спину. Лицо представляло собой художественную выставку всех производимых их компанией товаров - полупрозрачная белая кожа, обведенные черным глаза, которые заставили бы обзавидоваться Клеопатру, и сочные красные губы. Может, если поймать Моравию сразу после душа, она и выглядит простушкой, но вряд ли вам удастся взглянуть в этот момент в ее лицо. Эти двое были идеальными представителями и моделями для своей продукции, на этом-то и строилась вся подача.
Кимберли вывела на экран первую иллюстрацию: Сулейман и Моравия в красном кабриолете "феррари" выезжают из замка в трансильванском стиле, расположенном на горе. Сулейман улыбается Моравии, а она хохочет, запрокинув назад голову, и ее волосы развеваются на ветру. Они в солнечных очках, и у обоих хорошо видны клыки. На Моравии платье в классическом стиле "вампир" - рукава с неровно обрезанными краями, а на Сулеймане смокинг в стиле "плейбой". Подпись под фотографией гласила; "Вы будете жить вечно, поэтому должны выглядеть красиво". А чуть ниже вниз по странице стекали слова "Косметика "Макабр-Фактор"", написанные тонким готическим шрифтом.
В остальных фотографиях точно так же сочетались стиль и манерный юмор: эта же пара на вечеринке в голливудском стиле чокается бокалами, полными красной жидкости; мчится с горы на лыжах в ярких парках, и красные губы особенно выделяются на фоне белого снега; стоит у барьера на скачках, прикрывшись от солнца широкополыми шляпами. Кимберли перечисляла все, что будет задействовано в рекламной кампании - журналы, веб-сайты и блоги, раскрутка в избранных косметических магазинах и универмагах, - а я помогала ей так же, как раньше помогала Люси, дополняя презентацию необходимыми деталями и статистикой.
Наконец презентация закончилась. Наступил момент истины.
Глава 2
И Сулейман, и Моравия долго молчали. Потом Сулейман глубоко вздохнул.
- Что ж, вы, безусловно, показали нас в самом привлекательном свете. Но не думаю, что мы стремились именно к этому. В конечном итоге все это выглядит так, будто мы пытаемся влиться в их общество, а не наоборот. Мне кажется, что людей следует чуть больше привлекать к темной стороне. Соблазнительная притягательность вампиров, если можно так выразиться.
Тут вмешалась и Моравия:
- Да, Сулли прав. На самом деле наша целевая аудитория вовсе не дебютантки на первом балу и не члены "Лиги юниоров". Честно говоря, почти никто из нас не катается на лыжах - слишком велик риск получить солнечный ожог.
Я встала и начала сворачивать экран, пытаясь скрыть смущение. Как могла Люси работать с этими людьми целый месяц и не понять, чего они хотят? Я решила утешаться мыслью, что если бы она позволила мне с ними поговорить, этой проблемы у нас бы не возникло, но при этом прекрасно понимала, что это не совсем правда. Иногда клиенты должны видеть презентацию, чтобы понять, чего они не хотят, и это помогает им определиться с желаниями. Однако это неприятно и ставит тебя в неловкое положение.
Кимберли кашлянула.
- Вы знаете, я с вами полностью согласна, - заявила она. - Мы с Энджи пытались протолкнуть кое-что более… гм… провокационное, но Люси считала, что вам понравится именно это. Однако у нас есть отличные идеи, которые влили бы свежую кровь. - И хихикнула над собственной шуткой.
Я опустила голову пониже. Кимберли откровенно оскорбляла Люси перед клиентами, и если Люси, вернувшись, узнает об этом, мне бы не хотелось, чтобы она считала меня причастной.
Сулейман с энтузиазмом заговорил:
- Мне кажется, было бы просто замечательно, если бы вы обе посетили наш клуб и прониклись его духом. Познакомились бы с нашими друзьями. Держу пари, многие из них с удовольствием приняли бы участие в рекламной кампании. Почему бы вам не прийти прямо сегодня вечером?
Моравия перегнулась через стол, словно хотела доверить нам какую-то тайну. Ее груди едва не выскочили из платья.
- Только вот что. Если Люси сегодня придет, ну… хотелось бы, чтобы сегодняшняя вечерняя встреча осталась между нами. Дело не в том, что нам не нравится Люси, вовсе нет, просто нам кажется, вы двое заслуживаете своего шанса.
Сулейман кивнул.
- Мы же понимаем, как тут у вас обстоят дела, - многозначительно произнес он.
Существует нечто, называемое нами "телепатией между консультантами", такой едва заметный язык тела, которым мы общаемся между собой при клиентах. Я попыталась понять, что Кимберли думает насчет их предложения, но складывалось впечатление, что она отключила свой радар.
- Что ж, мы, разумеется, постараемся прийти, - сказала я, - если не сегодня вечером, то в другой раз. Только сверимся со своими календарями. Запишите, пожалуйста, адрес.
Сулейман показал на Кимберли, собиравшую ручки и блокноты:
- Спросите Кимберли, она там уже бывала.
Мы с Кимберли проводили Сулеймана и Моравию, а когда поднимались обратно в лифте и шли по длинному коридору, я все ждала, что она заговорит. Я уже мысленно представила себе весь сценарий: полное слез признание Кимберли, а затем мое великодушное прощение. Люси держала нас обеих на коротком поводке, но теперь ее нет, и мы вырвались на свободу. Кимберли, похоже, решила строить карьеру бессовестными методами. Меня же воспитывали скауты и учителя в воскресной школе, и я не могла взять в киоске две газеты, заплатив только за одну. Окажись я на месте Кимберли, меня бы уже переполняло чувство вины, и я бы дожидалась ближайшей возможности облегчить душу. Но Кимберли, кажется, вовсе не испытывала такой потребности. Когда мы дошли до ее кабинета, она вошла в него, не сказав мне ни слова, но дверь закрыть не успела - я вошла следом.
- Значит, ты уже бывала в "Доме Ашеров"? - спросила я. - И на что это похоже?
- Не знаю. - Она откинула с глаз золотистую прядку. - Там было темно.
- А когда ты туда ходила? Еще при Люси?
- Кажется, да. Ну так что, идем сегодня вечером в клуб? Вроде бы Сулейман с Моравией готовы дать нам шанс самим справиться с этим заказом.
- Не знаю, Кимберли. Мне это кажется неправильным, ведь Люси здесь нет. Наверное, нужно это отложить до ее возвращения.
- Энджи, Энджи, Энджи. - Кимберли покачала головой. - Вот за это я тебя и люблю. Ты такая… милая. Неужели не чуешь, какой это шанс? - Она придвинулась ближе. - Мы с тобой обе знаем, что Люси никогда не позволит нам вырваться вперед. Надеюсь, что с ней все в порядке, даже уверена, но это наш с тобой шанс!
Я не сомневалась, что она хотела сказать "мой шанс", но перебивать не стала.
- Если мы проявим хоть немного инициативы, Дик наверняка это заметит. И может быть, тогда мы через голову Люси получим чуть больше полномочий.
В ее глазах появился блеск, как у кошки, заметившей хромую мышь. Мне ужасно нравилось, что она все время повторяла "мы". Было видно, что она понимает - ей нельзя пойти в "Дом Ашеров" одной, потому что пригласили нас обеих. Но судя по тому, что случилось сегодня утром, она искала способ оставить меня на автостраде со спущенным колесом.
- Хорошо, пойдем, - решилась я. - Если кому-нибудь захочется пососать нашу кровь, мы сможем друг друга защитить.
- Я тебя умоляю! - Кимберли закатила виза.
- Кстати… - Я постаралась произнести это так, чтобы прозвучало, будто я только что вспомнила. - Насчет сегодняшнего утра и того, что ты сказала Дику… Я понимаю, мы обе чувствуем, что Люси нас чересчур контролирует, и это был неплохой шанс продемонстрировать свои наработки, но, честное слово, то, что ты сделала, это уже чересчур.
Кимберли свела вместе свои безупречные брови и склонила голову набок, словно пыталась понять незнакомый язык.
- Такое впечатление, что ты меня в чем-то обвиняешь, Энджи.
- Кто-то стер у меня в компьютере все мои файлы и мейлы, касающиеся "Макабр-Фактор".
- Кто-то? Уж не хочешь ли ты сказать, что это сделала я? Да я даже твоего пароля не знаю!
- Это мой день рождения. - Мы только что отпраздновали мой двадцать восьмой день рождения. В конце рабочего дня Тереза принесла торт, все спели "С днем рождения", а потом мужчины ели торт, а женщины пили диетическую колу.
- Тереза сказала мне утром, что ни тебя, ни Люси нет, поэтому я самостоятельно и подготовилась к встрече. А когда ты появилась, то оказалась не готова. Что до твоего компьютера, так у тебя в нем такой же бардак, как в кабинете или в спальне. Ни чего удивительного, что ты потеряла нужные файлы. - Кимберли улыбнулась и дернула головой, как птичка. - Я сделаю тебе одолжение и забуду об этом разговоре. Кстати, мне придется несколько дней покараулить родительский дом, так что в квартире меня не будет. Давай просто встретимся в "Доме Ашеров", скажем, часов в одиннадцать? Держу пари, там все начинается поздно.
- А как ты собираешься переодеться?
- У родителей хватает моей одежды. И еще есть мамина гардеробная.
- Ну хорошо. Встретимся в клубе.
Я вышла, тихонько прикрыв за собой дверь. Просто не знаю, что и думать. Может, я ошибаюсь насчет Кимберли, может, файлы пропали из-за компьютерного глюка или моей собственной ужасной дурацкой ошибки? И даже если бы презентация в ноутбуке сохранилась, вряд ли я сумела бы повести себя так, как Кимберли. Что касается честолюбия, она меня давно переплюнула и вела себя куда безжалостнее.