Да и просто он меня бесит, какую б высокую должность он не занимал – это не повод относиться ко мне, как к мусору. Опять же, не мешало бы разжиться информацией о прошлом Златы в замке. Что-то там не чисто в ее отношениях с кирсаном и кто там еще был в ее окружении. Она на них здорово обижена, тем не менее, вернулась. Отказалась от возможности быть счастливой в Светлом Замке, и вернулась. Хотя, а была ли у нее возможность жить счастливо? Она Темная Наследница, а он Светлый Наследник. Такого даже в самых извращенных фантазиях не придумаешь. В любом случае, нужно во всем разобраться.
Злата
Разговор с Риком, конечно, принес успокоение, но ненадолго. Услужливая память начала подкидывать фрагменты из недавнего прошлого. Счастливого прошлого. Что там было правдой, а что мне только хотелось видеть – теперь уж не разобрать. Но все это нагоняло тоску. От меня отказались или же я отказалась от всего? Уже не важно. Я вернулась и меня ждут государственные дела.
Я смахнула непрошеную слезу и придвинула к себе бумаги. Так дальше дело не пойдет. Я не могу быть настолько сентиментальной. Только не сейчас. Мне нельзя расслабляться. То, что было с Аэроном, уже не вернуть. У меня других дел хватает. Я должна заботиться о своих землях – это главное. Было бы неплохо найти кого-то, наделенного магическими способностями, чтоб применил ко мне какое-то заклинание, позволяющее отключить или хотя бы скрыть мои эмоции.
Внезапно дверь распахнулась и ко мне в шатер ворвался гепард. Огромным прыжком он преодолел разделявшее нас пространство и, взобравшись на стол, который опасливо затрещал под его весом, начал меня неистово вылизывать, мурлыкать и тереться об меня своей мохнатой башкой. Не успела я что-то сказать, как ножки стола все же подломились и с обиженным мявом гепард свалился вниз.
Я рассмеялась. Гепард тут же вновь подскочил, обеспокоенно обнюхивая меня, вновь довольно заурчал и уткнулся лбом мне в колени. Я сдавлено охнула.
– Лоран, я тоже очень рада тебя видеть, но твоя блохастая башка отдавила мне все ноги, – с улыбкой заметила я.
Гепард недовольно фыркнул, отступил на пару шагов и начал обратное превращение в человека.
– И вовсе я не блохастый, – обижено протянул он.
– Ну, конечно, совсем-совсем, – с сарказмом ответила я.
– Между прочим, оборотни – не животные и разные паразиты к нам не пристают! И вообще, о чем мы спорим? Как же я соскучился! – воскликнул он и бросился ко мне обниматься.
Я счастливо зажмурилась. Помнится, расстались мы с ним на не очень хорошей ноте. Но так надо было. А теперь и он, и я здесь, в безопасности.
– А где Дейярд? – спросила я, когда страсти немного поутихли.
– Он тоже скоро будет здесь. Когда мы узнали, что ты вернулась, я обратился и в теле зверя помчался к тебе. Как ты? Я никому не рассказал в каком именно положении тебя оставил. Но я-то знаю как обстояли дела. Я там был, – с болью в голосе сказал Лоран, пристально вглядываясь мне в глаза.
Не выдержав, я отвернулась. Настроение стремительно понеслось вниз.
– Все нормально, правда. Я же здесь, – натянуто улыбнулась я.
– Ты… Он… Что он сделал? – еле сдерживая себя от ярости, практически вскричал Лоран.
– Все хорошо. Правда. Это моя ошибка. Я слишком ему доверилась. Но теперь это все в прошлом. И я рада, что вернулась и наконец встретилась с тобой, – положив руки на плечи оборотню, принялась успокаивать его я.
– Но… ты расскажешь? – уточнил он, понемногу успокаиваясь.
– В другой раз. Но меня там не обижали, если ты об этом. И я вернулась, как и обещала. Теперь все будет хорошо, – почти искренне сказала я.
– Если б ты только знала как это тяжело знать где ты, в каких условиях, знать что с тобой могут сделать и не иметь ни единой возможности тебе помочь, – прошептал Лоран, вновь крепко меня обнимая. Я осторожно провела рукой по его волосам.
На меня вновь начали накатывать грустные воспоминания. Но я вовремя взяла себя в руки, отрезав лишние эмоции.
– Я вернулась. Это главное, – вновь повторила я.
– Да. Это главное… Как Ринальдо? Как прошла ваша встреча? – сменил тему Лоран.
Я перевела дух. Эта тема была не то, чтобы очень уж приятной, но уж всяко безопасней предыдущей.
– Нормально встретились, – как можно безразличней пожала плечами я.
– Он знает?
– О чем?
– О том, что… что было в Светлом Замке? – замялся Лоран.
– Нет. Ничего особо важного в этом нет. А что есть – я детально расскажу на всеобщем совете.
– Ты все еще злишься на него?
– Не знаю даже. Злости как таковой нет. Много времени прошло, да и в принципе, я могу понять что им тогда двигало. Понять могу, но не принять. И я этого никогда не забуду. За все на свете нужно платить. Я это уже поняла. Теперь его очередь. За свои поступки нужно отвечать, – холодным тоном ответила я.
На этих словах Лоран вздрогнул. Именно такие слова я сказала ему при нашей последней встрече. Я ощутила легкий укол совести. Но быстро справилась с собой, в конце концов, я и сейчас считаю, что тогда поступила правильно.
– А ведь он за тобой скучал. Бросил все силы на твои поиски. И винил во всем себя, – вновь попытался вернуться к этому оборотень.
– Правильно делал. Если б не он, я бы с бала не ушла, – пожала плечами я.
– На него было страшно смотреть. Он сильно страдал. И, мне кажется, он тебя любит, – подумав, добавил оборотень.
На это я не нашлась что ответить. Лишь неопределенно передернула плечами. Вдобавок ко всему, меня вновь начало сильно мутить.
– Не стоит сейчас об этом. Расскажи лучше, как тут обстоят дела во время моего отсутствия, – попросила я.
Да, кирсан мне уже отчитывался, но все было сказано сухим официальным языком, плюс я была не совсем уверена – возможно, кое-какие детали он мне и не стал сообщать. Доверяй, но проверяй.
Рассказ Лорана был более живым, он также поведал мне о том, что все же больше всех по мне скучал замок. Если на первых двух этажах еще как-то можно было находиться, то выше третьего замок не пускал. Подозреваю, там разгром полнейший. Также Лоран поведал мне что творилось в ночь моего исчезновения.
Так в разговорах мы провели больше часа. Затем Лоран отвлекся ненадолго, прислушиваясь к чему-то, что происходило за пределами шатра. Я была лишена тонкого звериного слуха, но отголоски и до меня долетали. Что-то там происходило.
– Что там? – не выдержала я.
– Вроде как драка. Или даже не драка, а спарринг. Только соперники либо очень сильные, либо необычные. Либо и то, и то, – подумав, поделился соображениями Лоран.
– Пошли, посмотрим, – не выдержала я.
Лоран с готовностью вскочил на ноги и повел меня к месту происшествия.
Рик
Где собираются воины, я нашел почти сразу. Честно говоря, ожидал, что возникнут сложности со знакомством. Но неожиданно первым заговорил даже не я.
– Эй, дроу! – обратились ко мне, как только я подошел к основному месту сборищ воинов.
Сами сборы особо много времени не забрали, поэтому в основном все просто набирали сил прежде, чем отправится в замок. Я вопросительно поднял одну бровь.
– Правда, что наш Наследник – на самом деле Наследница? – спросил один гном.
– Правда.
– Ух, ты ж! А правда, что все это время она была на Светлых Землях и разведывала обстановку, пользуясь тем, что никто не знает как она выглядит? – это уже задал вопрос тролль.
– Можно и так сказать, – хмыкнул я.
– Да ты присаживайся к нам, чего стоишь? – миролюбиво пригласил к ним другой тролль. Я принял его предложение.
– Выпьешь? Военачальник наш, правда, не одобряет, но чуть-чуть можно, – предложил какой-то орк.
– Нет, спасибо. А что за фрукт ваш военачальник? – навострил уши я.
– Да как тебе сказать. Ну, ты ж сам его видел. Воин он отменный. Отличный стратег, прекрасный тактик. А вот сам по себе еще та скотина. Такой ради государственного интереса пытать будет – не поморщится. И убивая врагов, испытывает, говорят, неимоверное наслаждение. Зато бывшему Наследнику был верен до конца. Ну, тогда, говорят, он и не был таким жестоким. Только вот не сберег правителя, жена кирсана Наследника и прикончила. Вот так вот. Нынешнему Наследнику тоже был верен. Он… вернее она, назначила его своим телохранителем. Ну, теперь-то становится более ясным его отношение к лэрре Злате. Хм… Ну, в общем, советую тебе не связываться с ним, – ответил гном.
– Угу… А что вообще связывает лэрру Злату и лесса Ринальдо? – стоял на своем я.