- Замечательно!
- Я видела на съемках Филиппа, - добавила Эйприл. Она знала о деле Нейта Хефнера.
- Ну и как он?
- Ты знаешь, неплохо. Он, кажется, даже стал… лучше. - Эйприл смутилась. - Он, если захочет, может действительно быть приятным. Конечно, когда не пьет. И мне показалось, что в организации рекламного бизнеса у него есть способности. Я даже сказала ему, что, может быть, следует поговорить с Джейком, чтобы он официально поручил ему ЭТИМ заниматься.
- Но в фирме "Тэлбот" Филипп уже не работает, - сказала Джиллиан.
- Ну и что? Подумаешь, значит, будет работать. Он ничем не хуже этой стервы Сандры. Даже лучше.
- Чего ты на нее так злишься? - улыбнулась Кейт.
- Да не злюсь я. Просто это несправедливо, что она по-прежнему там всем распоряжается. - Эйприл пожала плечами. - Как бы то ни было, но, я думаю, он с Джейком поговорит.
Это было очень странно, но изменение Филиппа в лучшую сторону началось именно с того момента, когда он узнал, что Джейк - отец Эйприл. Кейт, конечно, была этому рада, но никак не могла понять, почему так случилось.
Позже, когда они уже собирались домой, Эйприл тихо позвала:
- Мам.
- Что?
Джиллиан к тому времени ушла, и в агентстве, кроме их двоих, никого не было. Кейт только что выключила свет в своем кабинете, а Эйприл закончила подбирать бумаги на завтра.
- Я заполнила все бланки для колледжа.
Кейт кивнула.
- Как ты помнишь, чеки я все подписала, они у тебя, теперь их надо только приложить к бланкам и отослать.
- Я кое-что в этих бумагах изменила, - сказала Эйприл, слегка нахмурившись.
-?..
- По правде говоря, всего одно слово.
- Хорошо, - насторожилась Кейт. - И что же это за слово? - Было странно, как Эйприл ухитряется пропускать мимо себя серьезные вещи и одновременно затевать разговор по поводу такой мелочи, как замена какого-то слова в бланке заявления.
- Я изменила свою фамилию. После Роуз я добавила еще и Тэлбот. Эйприл Роуз-Тэлбот, вот так это сейчас звучит, - выпалила она, а затем, прежде чем Кейт смогла что-то ответить, быстро схватила свою куртку и выскочила за дверь.
Кейт не помнила даже, как после этого доехала до дома. Хотелось петь от счастья. Она не могла дождаться, пока приедет Джейк.
Но потом, начав одеваться для визита к родителям Джейка, Кейт почувствовала себя так плохо, что ей уже было не до сюрприза. Перед глазами запрыгали красные пятна, закружилась голова, подступила тошнота. Она побежала в ванную и ее вырвало.
Кейт почистила зубы, умылась холодной водой, посмотрелась в зеркало. Лицо ее было пепельно-бледным. Желудок все еще бунтовал, слабость не проходила. Она пошла в спальню, легла на постель и свернулась калачиком. Если это грипп, то уж лучше переболеть им сейчас, когда приготовления к свадьбе еще не развернулись в полную силу.
Мэрилин Тэлбот хотела, чтобы все было честь по чести. Джейк и Селия поженились без всяких церемоний, почти тайком от родителей. Мэрилин ни в коем случае не желала, чтобы такое повторилось, и ее фантазии приводили в смятение и Джейка, и Кейт. Одной из целей сегодняшней поездки была попытка хотя бы немного успокоить будущую свекровь. Кейт не хотелось никакой помпезности, ничего величественного… никаких свечей. Оформить брак у судьи и скромно провести медовый месяц, хотя бы даже на побережье. Или где-нибудь еще, но без всякой помпы. Джейк полностью разделял ее мнение, но бороться с матерью было совершенно бесполезно.
Однако эту женщину надо было как-то остановить или по крайней мере хоть немного умерить ее пыл. Понимая, что никуда сейчас ехать не может, Кейт надеялась на Джейка. Придется ему одному обуздывать свою мать.
Наконец он приехал.
- Я плохо себя чувствую, - сказала Кейт.
- Все-таки я был прав, - улыбнулся он, - ты увиливаешь. Не хочешь встречаться с моей матерью.
- Нет, Джейк, это правда. - Кейт выдавила из себя слабую улыбку.
- Ты действительно плохо выглядишь, - встревожился он. - Оставайся и полежи. Будем надеяться, к утру пройдет. А с матерью я тогда сам постараюсь разобраться. К тому же там будет еще брат. Хочет обсудить с отцом свой будущий статус в фирме.
- Будущий статус?
- Филипп раздумал уходить. Говорит, что не хочет никакой доли. Я сказал, что не возражаю, но теперь все зависит от отца. И знаешь, чем он хочет заниматься?
- Работать с рекламным агентством "Тернер и Мосс".
Джейк удивился, словно она была ясновидящей.
Кейт широко улыбнулась:
- Представляешь, ему это посоветовала Эйприл.
- Наша Эйприл просто чудо какое-то. - Джейк взял Кейт за руки. - Как ты думаешь, признает она когда-нибудь во мне настоящего отца, так чтобы об этом можно было сообщить всем?
- Она уже это сделала. - Увидев, как изменилось лицо Джейка, Кейт мягко добавила: - Она подписала свои заявления в колледж как Эйприл Роуз-Тэлбот.
Джейк принял новость с такой радостью, что это было даже немного смешно. К Эйприл он имел отношение только генетически, и его такое положение угнетало. Трудно было привыкнуть к мысли, что эту чудесную молодую девушку, его дочь, вырастил не он, а только Кейт и, как это ни прискорбно сознавать, какой-то Бен Роуз.
- Посмотрим, посмотрим. - Джейк поцеловал Кейт и ушел.
Кейт проснулась среди ночи. Лицо ее было мокрым от слез. Ей приснился кошмарный сон: куда бы она ни обращалась, что бы ни делала - все оборачивалось чем-то ужасным. Хуже того, злодейкой во всех эпизодах выступала она сама. Эйприл и Джейк, родители Джейка и даже Филипп - все обвиняли ее в совершении каких-то страшных преступлений.
Она встала. Желудок вроде бы утихомирился. Кейт подошла к окну и некоторое время смотрела на звезды, усыпавшие ночное небо. Ей бы следовало быть безумно счастливой. Она и была безумно счастлива! Но почему-то к сердцу подкрадывалось какое-то странное беспокойство, какая-то тревога. Это было похоже на дурной запах, который она никак не могла от себя отогнать.
Джейк позвонил в одиннадцать, сказал, что в переговорах с матерью наметились определенные сдвиги. Кое в чем она с ним согласилась. Филипп с отцом тоже поладили, даже лучше, чем он мог ожидать. Отец проявил удивительную для себя терпимость и согласился с предложением Филиппа.
- Может быть, наконец и для нас выглянуло солнышко? - произнес Джейк с надеждой в голосе.
Теперь, вспомнив свой сон, Кейт поморщилась. Не пора ли начать верить в лучшее, как и Джейк. А почему нет? Даже Филипп стал меняться. Пора.
Успокоившись, она забралась обратно в постель и быстро заснула. На этот раз без сновидений.
В семь она побежала в ванную, ее опять вырвало. И снова, посмотрев на свое отражение в зеркале, Кейт расстроилась. Самочувствие было ужасное.
Прямо в ночной рубашке она пошла на кухню. Увидев ее, Эйприл застыла:
- Ты заболела?
- Наверное, у меня грипп. - Кейт налила себе чаю. - Из-за этого я даже вчера не поехала с Джейком к родителям.
- Ммм…
Кейт глотнула чаю. Ее мутило. Она уже давно собиралась поговорить с Эйприл о ее будущих отношениях с Мэрилин и Филиппом Тэлбот. Как-никак те были ее бабушкой и дедушкой. Рано или поздно они узнают правду. Зная их, Кейт понимала, что пассивную роль они играть не захотят. Но сейчас на эту тему говорить она не могла.
- Может быть, ты чем-то отравилась? - предположила Эйприл. - Я что-то не слышала, чтобы в этом году грипп сопровождался такими симптомами. Я имею в виду желудок. И к тому же если бы у тебя был грипп, то была бы температура…
- Да, насморка и кашля у меня тоже нет, - согласилась Кейт.
- Самое главное - не паникуй. Полежи денек, а если не пройдет, поедем к врачу. - Эйприл схватила сумку с книгами и направилась к двери. - Пока.
Кейт заставила себя съесть кусочек тоста и допила чай. Как ни странно, она вдруг почувствовала себя лучше. Направившись к раковине с чашкой в руке, чтобы вымыть посуду, оставшуюся после Эйприл, она вдруг остановилась на полдороге.
"Это беременность!"
Чашка выскользнула из рук и разбилась. Кейт разозлилась на себя.
"Но этого не может быть! Ведь я не могу забеременеть. Нечего тогда и забивать себе голову".
Однако окончательно избавиться от этой мысли ей не удалось. Туманное воспоминание. Все было точно так же, как тогда, когда она носила под сердцем Эйприл.
- Но разве можно помнить в точности, как это было восемнадцать лет назад! - громко произнесла Кейт. - Ну, помню, знобило, мучила тошнота…
"Надо измерить температуру".
Дрожащими руками Кейт нащупала в аптечке термометр. Положив его под язык, она подошла к окну и задумалась.
"Что это? Попытка ухватиться за соломинку в надежде, что ребенок свяжет меня с Джейком еще теснее? К чему эти фантазии? Я не могу забеременеть!"
Они извлекла термометр. Тридцать шесть и восемь. Всего на две десятых градуса выше нормы. На сильный жар не похоже.
Кейт натянула легкую кофту и собралась в ближайшую аптеку, но, вспомнив, что она открывается только в восемь тридцать и к тому же лекарства там выдают только по рецептам, позвонила Джиллиан на работу. Сказала, что плохо себя чувствует и собирается в аптеку, купит какие-нибудь таблетки от гриппа. Джиллиан, как всегда, была очень занята. Она сказала, чтобы Кейт ни о чем не беспокоилась и побыстрее поправлялась.
Положив трубку, Кейт вздохнула.
"Если это действительно беременность, то придется брать на работу по крайней мере еще двоих".