- Все в порядке, - ответила я.
Некоторое время мы лежали в тишине. Я начала считать точки на потолке.
- Что мне сделать, Брук?
Я хотела посоветовать ей, поговорить с родителями, поговорить с врачом. Хотела предложить ей, выдвинуть обвинения. Хотела посоветовать ей быть храброй. Но не стала.
- Тебе просто нужно время.
- Сколько времени?
- Я не знаю, Бэт.
Еще минута молчания. Я уставилась в потолок Бэт, думая о том, что сделать, чтобы моя подруга вернулась ко мне, гадая, где найти силы, чтобы перестать спать с Финном.
- Смотри, что я надела, - сказала Бэт, доставая из-под футболки потускневшую половинку сердца.
Я повернулась к ней лицом.
- Я подумала, медальон хорошо будет смотреться с моим сегодняшним нарядом, - произнесла она.
Я хихикнула.
- Как ты считаешь, может, мы должны снова начать их носить? - спросила Бэт.
Я кивнула:
- Определенно.
Бэт улыбнулась:
- Думаешь, мы всегда будем лучшими подругами?
Я улыбнулась, вспомнив, как Бэт ответила на этот вопрос, когда нам было по восемь лет.
- Конечно. Почему бы и нет?
Она засмеялась, тоже вспомнив это.
- Точно. Почему бы и нет?
- Ты убиваешь меня, Бэт, - выдохнула я в черноту своей спальни.
Я ходила по комнате, одетая в чистую пижаму, потому что предыдущая пропиталась потом. Я так устала просыпаться каждую ночь, покрытая потом. Мое лицо ощущалось стянутым из-за высохших слез. Я сильно потерла щеки, пытаясь стереть эту стянутость, но все, чего я добилась, лицо заболело сильнее.
- Я стараюсь изо всех сил, - произнесла я.
Старайся лучше.
Я развернулась и уставилась в противоположный угол комнаты.
- Кто там? - прошептала я, чувствуя толчки в груди и боль в пальцах.
Ничего.
- Бэт?
Он изнасиловал меня.
Я хотела бежать к двери спальни, но была уверена, она заблокирует выход. Должна ли я позвать папу? Я сходила с ума от страха.
Он изнасиловал меня, Брук. Что ты с этим сделаешь?
- Я... Я работаю над этим. Я знаю о лиге, Бэт. Я знаю о других.
Меня не интересуют другие. Почему ты еще не добралась до Кэла?
- Ты слышишь себя? - плакала я. - Слышишь, что просишь меня сделать?
Это был твой план, Брук. Не я его придумала. Но у меня было время подумать, и мне он понравился.
Я стояла ошарашенная, уставившись на призрак.
Разве ты этого не заслуживаешь? Ты спала с моим парнем. Ты лгала мне. Ты презренный человечишка. Разве ты не заслуживаешь, чтобы с тобой обращались, как с дерьмом?
- Нет! Я не заслуживаю этого! Нет! - кричала я в угол комнаты.
Заслуживаешь. Заслуживаешь. Заслуживаешь. Заслуживаешь...
- Заткнись!
Заслуживаешь. Заслуживаешь. Заслуживаешь...
- ПАПОЧКА! - закричала я. - ПАПОЧКА!
Я услышала, как распахнулась дверь в мою комнату и почувствовала, как папины руки обняли меня. Я открыла глаза, ошеломленная и смущенная.
- Это был просто сон, - сказал папа. - Ты в порядке, дорогая, - и он качал меня из стороны в сторону, пока я плакала у него на груди.
- Мне страшно! - простонала я.
- Не бойся. Я рядом, - успокаивал меня папа. Он продолжал укачивать меня, поглаживая волосы и успокаивая, и мои всхлипы становились все тише и реже.
- Пожалуйста, не уходи, - попросила я, прижимаясь к нему.
- Я никуда не собираюсь, Брук, - ответил папа.
Я ослабила свою отчаянную хватку, и он посмотрел мне в лицо.
- Тебе снова снилась Бэт? - спросил он.
Я неохотно кивнула.
Папа ничего не сказал. Он просто держал меня, пока я не сказала, что не хочу спать в своей комнате. Он вывел меня наружу, и я почувствовала, как злая и недовольная Бэт парит в углу моей спальни.
***
Утром за завтраком папа внимательно наблюдал за мной. Я была бледной и чувствовала себя не очень хорошо. Думаю, мой сон во сне вытянул из меня часть жизни. Я была в ужасе. Пыталась успокоить руку с ложкой хлопьев, которую подносила ко рту, но бесполезно. Меня сильно трясло, и папа, не выдержав зрелища моей попытки поесть, выдернул столовый прибор из моей ослабевшей руки.
- Папа, я не ребенок, - сказала я. Но чувствовала себя в этот момент именно так и хотела снова разрыдаться.
- А кто сказал, что ты ребенок? - спросил папа.
Он набрал в ложку хлопьев и поднес ее к моему рту. Я позволила кормить себя, потому что была голодна, а папа справлялся намного лучше меня.
После того как я с криком проснулась прошлой ночью, папа привел меня вниз. Он сделал мне чай и включил рождественский фильм. На дворе середина ноября, но он выбрал "Чудо на 34-й улице", думаю, потому, что это безобидный и милый фильм. И полон надежды. Думаю, он решил, что этот фильм убаюкает меня, и я мирно усну, слушая приятный голос молодой Натали Вуд, рассматривающей бороду Криса Крингла. Я прижалась к папе и уснула на его груди, слыша, как в подсознании, раз за разом, повторяется известная фраза из конца фильма: "Ты не должна терять веру!".
- Брук? - обратился ко мне папа, когда я съела последнюю ложку хлопьев.
- А?
- Мне кажется, ты должна с кем-нибудь поговорить, - сказал он. - Я подумал о твоем старом психоаналитике. Я могу записать тебя. Что думаешь?
Я откинулась на стуле и скрестила руки на груди.
- Это потакание желаниям, пап, - произнесла я через мгновение. - У меня до сих пор случаются приступы панической атаки. Чем мне поможет эта болтовня?
- Ну, пока ты туда ходила, тебе было лучше, - сказал папа. - Помнишь? Атаки пошли на спад.
Я вздохнула.
- Ты подумаешь об этом? - спросил он.
Я кивнула.
- И это не потакание своим желаниям - совершать поступки, которые делают тебя счастливой и здоровой, - добавил он.
Я улыбнулась, просто чтобы успокоить его. Он меня не убедил.
***
К среде я почувствовала себя самой собой. Все еще винила себя, но уже не тряслась. Больше не боялась спать в своей спальне. Больше не считала Бэт злым призраком, ненавидящим меня всей душой. Что-то происходило в моей голове, и на следующей неделе я планировала разобраться, что именно, с помощью старого психоаналитика, доктора Мерривезер. Боже, я ненавидела ее имя. Из-за него мне казалось, что я не могу говорить с ней о своих проблемах, словно в ее офисе я должна быть солнечной и улыбчивой, потому что она была счастлива. Или, по крайней мере, ее фамилия это предполагала.
- Я хочу, чтобы ты кое-что сделала для меня, - сказал папа за ужином.
- Правда? Что именно? - ответила я.
- В четверг в спортклубе семейный вечер, - сказал папа. - Я хочу, чтобы мы пошли.
Я засмеялась.
- Ты издеваешься надо мной?
- Нет. Я думаю, побегав и потягав гантели, ты сможешь разобраться с тем, что происходит с тобой, - ответил папа.
- Пап, ты же не серьезно? Семейный вечер? Это же отстой.
- Полный отстой. И мы идем, - заявил папа.
Я прищурилась. Только тогда я поняла, что за последнюю неделю папа был в тренажерном зале целых три раза. Он купил членство в клубе для нас в начале учебного года, но не ходил. Я как-то зашла, но я не из тех, кто ходит в спортзал. Я предпочитала уединенные прогулки или занятия под видео в комфорте и уединении своей гостиной. С задернутыми занавесками, конечно.
- Кто она? - спросила я.
- А? - папа собрал тарелки и отнес их в раковину.
- Кто эта женщина, ради которой ты тренируешься? Она будет там, в четверг вечером? Поэтому ты так настаиваешь на нашем походе туда?
- Брук, не представляю, о чем ты говоришь, - ответил папа, но он не обернулся и не посмотрел мне в лицо, когда говорил это.
Я вскочила из-за стола.
- Боже мой, папа! Я хочу знать! - завизжала я, и Бэт, мои ночные кошмары, мое чувство вины - все тут же исчезло.
Папа, наконец, обернулся, глупая улыбка озарила его лицо.
- Ты совсем забыла об осеннем собрании, Брук? - спросил папа.
- Что?
- С твоими учителями, - пояснил он.
- Нет, не забыла. Ты встречался с миссис Хэйс, - сказала я. - Она старее, чем мир. И замужем.
Папа хохотнул:
- Да, я встречался с миссис Хэйс. А потом я заскочил в класс английского.
Мой рот широко открылся.
- Это вышло как-то спонтанно, - он, казалось, гордился этим.
- Где я была? Почему мисс Мэннинг ничего не сказала мне?
- Потому что это не твое дело, - осторожно ответил папа. - По крайней мере, пока.
- Боже мой! Ты пригласил ее на свидание?
- Нет. Я представился, и она, казалось, знала обо мне больше, чем я. Полагаю, ты имеешь к этому какое-то отношение к этому, - ухмыльнулся папа.
Я усмехнулась.
- Я не знал, что она живет здесь. Она тоже ходит в "Игрек", - сказал он.
- Так сейчас ты ходишь в "Игрек", - произнесла я.
- У меня было членство в течение нескольких месяцев, Брук.
- Ха! Только ты никогда им не пользовался! - я подняла руки, кончиками пальцев делая жест, напоминающий шпиль. Я чувствовал себя мистером Бернсом, разрабатывая план (Прим. Мистер Бернс - Чарльз Монтгомери Плантагенет Шикльгрубер Бёрнс, иногда Монти Бёрнс - один из главных персонажей мультсериала "Симпсоны").
- Сейчас же прекрати, - сказал папа.
Я опустила руки.