Так мы и зашли на кухню - сосредоточенный дракон со мной на руках и я, бледная, но с опухшим носом и покрасневшими глазами. Вокруг нас сразу же засуетились слуги и подошел странный мужчина, моментально шугнувший остальных.
Странность его заключалась в том, что он был… котом! Я первые несколько секунд могла только глазами хлопать, моментально забыв обо всех угрызениях так не во время проснувшейся совести. Кися! Большая кися!
Заметив мои расширенные в изумлении глаза, кот удивленно приподнял брови в ответ и спросил у папули:.
- Тайк, твоя дочка что, ни разу ракшасов не видела?
- Ты прав, Симеон, ни разу, она у меня еще много кого не видела - крошка же еще совсем. Будь добр, собери ей чего-нибудь мясного попроще - она практически ничего не ела с утра, а еще и Кир ее обидеть умудрился.
- Тц! Такую милую крошку обижать? Давненько я с ним по-мужски не разговаривал… - Кот, сузив глаза и недовольно тряхнув хвостом (да! у него был длинный пушистый темно-серый хвост!), повел нас куда-то вглубь кухни и, усадив нас за стол, отошел, что-то приговаривая сквозь зубы.
Я же только и делала, что удивленно хлопала глазами и таращилась ему в спину. Нет, ну вы подумайте, большая говорящая кися!!!
- Алия, малышка, не поедай его глазами, прошу. - Тайк приглушенно смеется и начинает рассказывать. - Симеон действительно ракшас и мой старый друг, мало того - он шеф повар. Без преувеличения могу сказать Симеон - Владыка кухни.
- Тайк, ты преувеличиваешь. Я всего лишь "великий и несравненный Симеон" - Кот, смеясь и довольно мурлыкая, появляется с огромным подносом, полностью заставленным тарелками и ловко расставляет их передо мной. - Позвольте представиться, деточка, шейр Симеон, Владыка кастрюль и сковородок.
- Очень приятно, Алианна. - Смущенно улыбаюсь излучающему дружелюбие мужчине и снова начинаю его рассматривать. Симеон был не столько высок, сколько широк. Примерно метр семьдесят пять ростом, в обхвате он был наверное в четыре меня, но абсолютно не производил впечатление неповоротливого толстяка - он настолько шустро и неуловимо передвигался, что его полнота как-то терялась. Чуть приплюснутый кошачий нос и усы, пушистое в мелких волосках лицо, залихватски торчащее ухо с серьгой из под поварского колпака и сверкающие изумрудной зеленью глаза производили неизгладимое впечатление. Казалось, сними он колпак и готов самый настоящий пират - Властелин морей и похититель девичьих сердец!
- Ну и почему же вы, деточка, до сих пор голодны? Неужели обеденные блюда не привлекли ваше внимание? - Шейр Симеон, садится рядом с нами и пытливо всматриваясь, интересуется причиной моего голода.
- Не совсем… Понимаете, я….
- Симеон, дай малышке поесть, я тебе сам отвечу. - Тайк видя мои затруднения с ответом приходит на помощь и отвлекает внимание кота на себя, пока я с наслаждением впиваюсь зубами в обыкновенный жареный кусок мяса. - На обеде девочка по просьбе Повелителя занималась сканированием гостей, к тому же она не большой любитель эльфийской кухни.
- Вот! А я ведь им говорил! Еще ни одна трава не смогла заменить даже самый маленький ароматный, сочный, нежный кусочек мяса! И я ведь оказался прав! Ребенку приходится прокрадываться в тайне от всех на кухню, только для того, чтобы всего навсего пообедать! - Кот, сверкая глазами и недовольно шипя, доказывает, согласно кивающему Тайку, свою правоту. - Ты кушай, кушай деточка, совсем ребенка уморили - кожа да кости! А еще и Носителем заделали! Ящщщеры!
Тайк добродушно улыбается, глядя на ворчащего Симеона, но не дает ему разойтись окончательно и интересуется.
- Симеон, подскажи ка мне, где сейчас находится прислуга из числа тех, кто сегодня был на обеде?
- Тебя интересует кто-то конкретный? - Ракшас не удивляется странному вопросу и сразу же требует подробности.
- Да. Алия, можешь скинуть образ?
- Наверное.
"Вень?".
"Угу, уже сделала".
Артефакт передает внешность помеченного слуги ракшасу и он, задумавшись всего на несколько секунд, кричит куда-то в сторону печек:.
- Роб, а ну сюда!
К нам тут же подбегает слуга, тот самый, который подлил мне приворотное вино, и услужливо склоняется в поклоне.
- Шейр Симеон?
- Он? - Ракшас смотрит на меня, и я утвердительно киваю.
- Да. - Печально вздохнув, откладываю недоеденный третий кусочек мяса (маааленький такой кусочек, всего с пол тарелки), и всматриваюсь в глаза ничего не подозревающего слуги. - Роб? Подойди ко мне, пожалуйста. Это ведь ты прислуживал мне на обеде?
- Да леди.
- Где ты взял первый кувшин с вином?
- Там же, где и все остальные, леди. Они все стояли на столике за дверью.
"Аль, он ничего не помнит - гипноз. Но не из серии хаоса, а местный, пусти меня, я справлюсь".
- Роб, в этом вине была отрава. Мне необходимо знать, кто ее подсыпал и для этого мне необходимо войти в твое сознание. Ты согласен?
Парнишка от моих слов про отраву стремительно бледнеет и часто-часто кивает головой, подтверждая согласие к сотрудничеству.
- Хорошо, не бойся, это не больно. - Встаю рядом с ним и положив ладони на виски уступаю Вене.
Ей хватает всего три минуты, чтобы удовлетворенно выдохнуть и шепнуть, что она закончила и все узнала.
- Спасибо, Роб, можешь идти. Я все узнала и ты ни в чем не виноват.
Парень тут же срывается с места и убегает. Я же, под испытующими взглядами мужчин, устало сажусь на место и снова зарываюсь в тарелки с едой. Эх… винца бы….
- Симеон, я знаю, у тебя есть великолепный коньяк, плесни нам по бокальчику - малышке нужно придти в себя - Дракон как всегда угадывает мое желание, хотя почему угадывает, скорее подслушивает и просит ракшаса помочь.
- Момент! - Словно из ниоткуда появляются три пузатых бокала и кот разливает янтарный напиток. - Попробуйте, деточка - лучший коньяк производства моего народа. Виноград для его производства выращен на плодородном склоне близ местечка Наршань, сочные кисти ягод были собраны нежными пальчиками юных прекрасных дев, а стройные ножки этих прелестниц приняли участие в….
- Эй-эй, Симеон! - Тайк смеясь, перебивает кота. - Девочке абсолютно не нужно знать, в каком именно процессе участвовали ножки ваших юных дев, она сама девушка. Оставь подробности для парней.
- Прошу прощения, леди, увлекся. - Шейр вновь сверкает зелеными глазами и протягивает мне бокал. - Так поднимем же бокалы с этим благороднейшим напитком за нашу прекрасную даму.
- Благодарю. - Принимаю бокал из рук мужчины и делаю глоток. Уррр! Прелесть! Я не фанат коньяка, дома я пила его очень редко и то, в основном добавляя в кофе, но это! Это было выше всяческих похвал - чистый янтарный цвет, мягкий вкус с нотками благородного дерева, ванили и каких-то фруктов… Дайте еще! Жалобным взглядом провожаю последние капли коньяка и поднимаю глаза на мужчин. И просить то неловко - точно за алкашку примут… Но ракшас, словно так и надо, вновь наполняет наши бокалы и дружелюбно подмигивает.
- Не бойтесь, деточка, нет ничего предосудительного в том, чтобы пропустить по бокальчику другому за сытным обедом. К тому же коньяк является лучшим восполнителем сил, а их вам, судя по всему, сейчас требуется ох как много.
- Спасибо, это лучший коньяк, который я когда либо пробовала. И мясо тоже - очень вкусное.
- Только мясо?! - Ракшас, довольно урча, провоцирует меня на новые комплименты, которые я тут же озвучиваю, нахваливая остальные блюда, заодно подчищая тарелки. Уф! Вот оно счастье!
Сыто откинувшись на спинку стула, маленькими глоточками допиваю третью порцию коньяка, блаженно щурясь от небольшого расслабляющего шума в голове - самое то. Еще не опьянение, но уже расслабление. Мужчины же, изредка бросая на меня смеющиеся взгляды общаются о чем-то своем. Жизнь прекрасна….
"Солнышко, я так рада за тебя. Теперь я точно знаю, чем лучше всего тебя успокоить - накормить, напоить…".
"Угу, спать уложить… и не кантовать!".
"Кхм, с этим прости, будут затруднения. Но вот как только всех спасем - обещаю, неделю спать будем!".
"Я запомню твои слова" - Счастливо улыбаюсь, предвкушая неделю мягкой постельки. Но тут, как всегда в мечты влазят рабочие будни.
- Алия, ты поела? Нам пора к Повелителю. - Тайкеши вырывает меня из мечты, и я с огромным неудовольствием открываю глаза. Уже? Хмууу….
- Хорошо. Шейр Симеон, было очень приятно с вами познакомиться, вы великолепный повар. Не откажете мне в просьбе не ужин приготовить мне снова что-нибудь мясное? Боюсь, после допроса мне вновь понадобится восстановить силы.
- Конечно, деточка, не переживайте, все будет в лучшем виде! Я лично прослежу за всем.
Глава 33
Обнимаясь с так же накормленным Плюшем, иду за драконом. Шли мы долго, периодически спускаясь все ниже и ниже - по моим приблизительным подсчетам, мы спустились метров так на двадцать вглубь скалы. Это как же они породу выковыривали?!
- Гномы. Самые лучшие горные строители. - Папуля озвучивает ответ на мой мысленный вопрос и мы, наконец, подходим к конечной цели нашего пути. Ею оказалась большая комната-допросная, освещенная рядом шаров-светильников, подвешенных под потолком - окон естественно не было. В комнате уже ждали нас сам Повелитель, магистр, бронзовый глава, Лир и еще пара драконов из числа войнов. Увидев вошедших нас, мужчины тут же подобрались.
- Леди Алианна, вы готовы?
- Да конечно, вы смогли что-нибудь узнать?
- Не многое, те, что под воздействием хаоса - вообще неадекватны, а вот троих допросить удалось. Магистр Хойс, прошу.