Алекс нагнулся и провел языком вокруг соска. Джоанна прерывисто вздохнула, а Алекс, взяв сосок в рот, нежно ласкал, покусывал и посасывал его, пока она не застонала. Это была сладкая мука. Она ощущала жар в низу живота, который разрастался и обжигал. Алекс перенес ее и посадил на край кровати, а сам опустился на колени и потянул за ленту юбки на ее талии, в следующую секунду он уже отбросил юбки со всеми их оборками и рюшами, и они как пена окружили ее бедра, на ногах оставались чулки с очаровательными красными ленточками-подвязками.
Тело Джоанны было раскаленным и напряженным, готовым в любую секунду взорваться. Она схватила Алекса за плечи, впилась пальцами в материал рубашки, притянула его к себе и страстно поцеловала. Ее губы скользили по его губам, соски прижимались к груди. Не прерывая поцелуя, Алекс встал, Джоанна тоже поднялась, стараясь не нарушить сладостного требовательного единения.
- Не шевелись, - прошептал Алекс.
Он немного отстранился. Джоанна, открыв глаза, увидела, что он смотрит на нее пристально, не отрывая взгляда. Она мгновенно представила, как она, должно быть, выглядит: волосы рассыпались по голым плечам, одна грудь, поддерживаемая корсетом, обнажена и как будто просила ласки. Джоанна застонала, и Алекс нагнул голову и поцеловал ее грудь, провел языком до соска, заставив Джоанну замереть. По ее телу побежали мурашки. Она почувствовала, что руки Алекса пришли в движение, и услышала, как рвется ткань. Он притянул ее к себе, усадив на самый край кровати. Теперь его пальцы прошлись по внутренней стороне бедер, животу, постоянно возвращаясь к лону, чтобы ее немного помучить. Инстинктивно Джоанна дернулась вперед, и он вонзил в нее горячую плоть. С каждым легким покачиванием корабля на волнах он входил в нее все глубже, пока Джоанна не пожелала оказаться на пике наслаждения. Она хотела большего, чем эта нежная мука, попыталась извиваться, но Алекс крепко удерживал ее в одном и том же положении, и она не могла заставить его войти глубже. Его руки лежали у нее на бедрах выше чулок, Алекс с силой раздвигал ее ноги, а Джоанна должна была держаться за кровать, чтобы не опрокинуться назад. Она дрожала всем телом, мышцы живота напрягались и расслаблялись, доставляя ей невыразимую муку.
- Алекс! Хватит! - Джоанна чуть не плакала. - Пожалуйста, - взмолилась она. - Я больше не могу.
Алекс наклонился, нежно поцеловал ее и в то же мгновение с силой вонзил в нее свое мужское естество. Он просунул руки под бедра Джоанны и приподнял ее, заставляя принять всю его силу, быстро входя и выходя из нее, даря ее телу колоссальное удовольствие оргазма. Джоанна была повержена, укрощена, тем не менее чувствовала себя могущественной победительницей, потрясенной до глубины души силой страсти, заключенной в ней самой. У нее навернулись на глаза слезы, но она не могла понять почему. Она чувствовала, как нежные руки Алекса раздевают ее, укладывают в кровать. Он и сам лег рядом, прижался грудью к ее спине.
- Мы можем спать вот так, - сказал он и обнял ее.
Джоанне было на удивление удобно. Никогда в жизни она не чувствовала себя в большей безопасности.
Глава 13
Горн, прозвучавший в шесть часов утра, почти расколол голову Алекса пополам.
- Черт побери, Перчес, - пробормотал он и потер лицо.
Джоанна вчера была права. Ему срочно нужно было побриться. Алекс повернулся в кровати. Джоанна лежала рядом и, похоже, даже не слышала горна. Ее тело казалось таким теплым и мягким и пахло так сладко, что впервые за время службы в морском флоте Алексу не хотелось обращать внимания на побудку и остаться в постели Джоанны. Несколько мгновений он просто лежал и смотрел на нее. Когда Джоанна спала, в ней было что-то такое доверительное и беззащитное, что разительно отличало ее от той предусмотрительной женщины, которую он знал раньше. Он постарался вызвать в памяти различные обличья Джоанны, но чем больше он пытался сделать это, тем быстрее они ускользали от него.
- Я рада, что ты путешествуешь со мной, - прошептала она прошлой ночью, и, услышав это, Алекс ощутил, что ему не хватает воздуха.
Он ожидал, что после этих слов ощутит уже знакомое раздражение, вызванное в нем чувством ответственности за нее и Нину, и последующее острое желание освободиться от него. Но этого не произошло. Черт, ему даже начинает нравиться быть с Джоанной, подумал Алекс, и это пугало его гораздо больше, чем любые физические передряги, в которые они могли попасть во время путешествия.
Его тело напряглось, и Алекс ощутил нечто похожее на нежность. Медленно, как будто нехотя, он вытащил из-под одеяла руку, чтобы дотронуться до ее щеки.
Но вместо этого он коснулся шерсти. Отдернув руку, Алекс увидел, что в какой-то момент Макс протиснулся между ними и, свернувшись клубочком, мирно спал, посапывая во сне. Песик приоткрыл один глаз, победоносно взглянул на Алекса и снова заснул.
Снова прозвучал горн, резко и настойчиво. Что-то не так, догадался Алекс. Он скатился с кровати, встал, собрал одежду и быстро натянул ее на себя. Услышав наверху крики, ринулся на палубу со всех ног. Джоанна проснулась и сидела в кровати, прижимая к груди простыню. Она была смущена и испугана и еще не полностью проснулась.
- Алекс? - Ее голос был немного хриплым после сна. - Что происходит? Что-то случилось?
- Нет, - успокоил ее Алекс. - Не беспокойся. Я скоро вернусь. - Он наклонился к ней, чтобы поцеловать, и, вспомнив, что ей нужно два часа, чтобы одеться, добавил: - Хотя лучше вставай.
Алекс выскочил на палубу и опрокинул ведро холодной воды себе на голову. Дев выглядел свежим и бодрым, он потянул Алексу кружку с какао.
- Ты уже слишком стар, чтобы пить столько рома, - заметил он с неприязнью, - выглядишь ужасно. Или, может быть, тебя слишком утомили другие упражнения?
- Прекрати, - отрезал Алекс. Он посмотрел в сторону, где Оуэн Перчес о чем-то разговаривал со старшиной шлюпки. - Почему такая спешка?
- Морской лед, - лаконично ответил Дев. - Ветер сменился полчаса назад, и лед гонит нас к берегу.
Алекс подошел к борту. Сегодня ветер был холодным и резким, небо заволокли тучи. Он понимал, в чем трудность. Северо-западный ветер гнал впереди себя глыбы льда, толкая их к кораблю, оттесняя "Морскую ведьму" к скалистому побережью. А на расстоянии всего лишь пятидесяти метров к западу вода была чистой и спокойной. Но они не смогут добраться до нее, подумал Алекс, и через полчаса либо окажутся в ледяной ловушке, либо разобьются о скалы.
- Что ты об этом думаешь? - озабоченно спросил Перчес Алекса, подходя ближе.
- У нас нет выбора, - уныло пояснил Алекс. - Если мы будем ждать, нас или выбросит на скалы, или раздавит льдами. - Он посмотрел вдаль в открытое море. - Нам обязательно нужно прорваться в открытое море, и мы должны сделать это прямо сейчас. - Алекс услышал, что Перчес резко вдохнул.
- Мне никогда не приходилось делать этого, - сказал он. - Это смертельно опасно. Лед не стоит на месте.
- Мне приходилось это делать, - заметил Алекс. - Это лучше, чем ждать здесь кораблекрушения. - Он кивнул Деву: - Неси пилы.
Дев умчался, а Алекс повернулся и увидел, что Джоанна поднялась на палубу. Он подавил вздох, пожалев, что не велел ей оставаться в каюте. У него не было ни малейшего желания возиться с истеричной женщиной в такой момент.
- Алекс, - Джоанна подошла к нему и взяла за руку. Ее лицо было очень бледным, - что происходит?
- Ничего, - успокоил он ее. - Возвращайся вниз.
Его голос прозвучал резко, и он увидел, как дернулся подбородок Джоанны, на ее лице появилось упрямое выражение.
- Нет! - отрезала она. - Я никуда не уйду, пока ты не объяснишь мне, что происходит.
- Корабль застрял во льдах, леди Грант, - объяснил Перчес. - Лорд Грант собирается освободить ото льда путь в открытое море.
Джоанна мельком взглянула на него и снова перевела взгляд на Алекса.
- Это опасно? - прошептала она.
- Да, - подтвердил Алекс. - Опасно. Но если я не сделаю этого, мы все погибнем. - Он услышал, что Перчес попытался возразить, но не потому, что ставил под сомнение то, что сказал Алекс, а потому, что Алекс очень грубо все это преподнес.
- Алекс, - Джоанна побледнела еще сильнее. Теперь ее глаза сверкали, как два ярких сапфира, - ты можешь утонуть, - сказала она, и это был не вопрос.
Она снова посмотрела на Перчеса и команду, которая ждала приказаний, на Дева, который стоял с пилами для льда в руках, на мужчин с веревками и лестницами. Алекс заметил, как она вздохнула, поняв всю серьезность ситуации и ощутив тревогу, висевшую в воздухе. Его сердце забилось сильнее, потому что он понимал: нельзя терять время, нужно начинать работу.
- Никак не ожидала, что могу стать вдовой так скоро, - произнесла Джоанна. - Мне бы этого не хотелось. - Она схватила Алекса за куртку и притянула к себе. Ее дыхание обожгло его губы. - Будь осторожен.
В ее глазах Алекс увидел нечто, что заставило его сердце биться еще сильнее. Она поцеловала его в щеку, затем отпустила и отошла обратно к перилам, при этом она дала понять, что намерена оставаться здесь хоть весь день.
Мужчины улыбнулись, а Перчес даже подмигнул ему.
- Похоже, вам есть ради чего возвращаться, Грант, - сказал он.
- Да, - согласился Алекс. Он перевел взгляд на Джоанну.
Кто-то принес ей одеяло и кружку какао, и теперь она сидела в углу палубы и смотрела на него. Что-то точно обожгло его изнутри.
Нечто такое, ради чего стоит жить…
Он так долго не мог поверить, что действительно существует что-то, ради чего стоит жить.
Дев спустил веревочную лестницу, и Алекс перелез через борт.