Глава 4
Джейсон четвертый раз постучал в дверь номера Мередит и переложил чехол для одежды на другую руку. Когда он успел стать мальчиком на побегушках для женщины, которая ровным счетом ничего для него не значит?
Он постучал шестой раз или седьмой и вспомнил, что у него есть ключ. Если он сейчас не воспользуется им, они упустят время. Тогда будет сложнее прийти на ужин не вместе и не давать повода думать, что они знакомы.
Вполне возможно, Мередит в душе. Или сушит перед зеркалом волосы, накинув лишь легкий сатиновый халат.
Поразмыслив, Джейсон принялся искать карточку. Наконец, сунув ключ в щель, распахнул дверь и бросил тяготившую его сумку и чехол на кровать. В ту же секунду его жена появилась из ванной, завернутая в полотенце, демонстрирующее всю красоту ее длинных ног и тонких рук.
Вид ее загорелой обнаженной кожи буквально ослепил его. Колени едва не подкосились. Одно дело надеяться, что женщина может быть неодета, и совсем другое – столкнуться с этим воочию. Язык мгновенно прилип к нёбу, кровь устремилась вниз живота. Как ему удалось заставить себя уехать из Вегаса? Сейчас он не в силах оторвать от нее глаз. Внезапно он услышал, как изо рта вырывается то ли стон, то ли вздох.
Мередит не смутилась ни на секунду.
– А, это ты, – сказала она таким тоном, будто остолбеневший мужчина в ее спальне – обычное явление, а может, так оно и есть.
Она достала из комода что-то воздушно-кружевное. Джейсон нахмурился, недовольный собой. Отчего при виде почти обнаженной Мередит в груди вспыхивает огонь?
– Привет, – пробормотал он, глядя, как она надевает сексуальные трусики.
Вместо этого он бы предпочел смотреть в окно. Видимо, она специально рассчитала так, чтобы он стал свидетелем ее переодевания. А чего он ожидал, бесцеремонно врываясь в ее номер?
– Надеюсь, я тебя не смущаю, – произнесла Мередит. – Ты ведь все это видел. И даже больше.
Она смеется над ним.
– Да, – пролепетал он. – Никаких проблем.
Ситуация – глупее не придумаешь. Мысль о том, что у его жены могут быть другие мужчины, неожиданно привела его в ярость, а ведь они не женаты по-настоящему. У них даже нет никаких отношений. Так было, так есть и будет.
Мередит подмигнула ему:
– Ты в смокинге? Значит, тоже приглашен?
– Да. Ты ведь не думаешь, что я позволю тебе действовать по собственному усмотрению?
Впрочем, сейчас он бы предпочел забыть обо всем и провести несколько часов в постели с Мередит.
– Ты мне не доверяешь? – кокетливо спросила она. – Я одета. Можешь не изображать из себя смущенного скромника.
– Я никого не изображаю. Если мы женаты, это не значит, что я рассчитывал на бесплатное шоу.
Он отвернулся и принялся разглядывать комнату. Краем глаза отметив, что "одежда" с точки зрения Мередит представляла собой кружевное белье, которое почти ничего не скрывало. Черт, она решила свести его с ума? Даже банное полотенце прикрывало больше. Улыбка на ее лице подсказывала, что все было спланировано заранее.
– Милый, ты не сможешь противиться себе и убедить, что нас связывают лишь деловые отношения. И не вини меня, что даю тебе повод пофантазировать. Что ты мне принес?
– Одежду, – не сразу ответил Джейсон. – Не помню, какое выбрал платье. Сама посмотри.
– И посмотрю, – фыркнула Мередит.
Джейсон не понимал, что происходит. Может быть, подобная реакция тела вызвана недостатком секса. Если бы он мог вместо ужина провести время в постели, все бы наладилось. Очевидно, у него больше общего с отцом, чем хотелось бы.
Мередит расстегнула молнию и завизжала:
– Джейсон!
Ее восторг сбивал с ног и окутывал теплом, эрекция была такой сильной, что стало не по себе. Кого он пытается обмануть? Даже если сегодня вечером они не останутся в номере, это не означает, что он перестанет думать о сексе с Мередит.
Джейсон постарался взять себя в руки и достал висящее на вешалке платье.
– Это одно из платьев Алло. На прошлой неделе оно было на обложке "Вог", но в продаже его еще нет. Я решил, ты захочешь стать первой женщиной, появившейся в нем в обществе.
– Что? – Она открыла рот от удивления. – Я? Ты хочешь, чтобы я надела платье Алло на вечер в доме моды?
На ее лице отразилась высшая степень восторга, и он сразу забыл, что хотел сказать. Почему же он сам так рад доставить ей удовольствие?
– Надевай. – Он откашлялся. – Хочу посмотреть, как будет сидеть.
Она натянула платье и повернулась к нему спиной.
– Застегни.
Джейсон сделал шаг и опять почувствовал тепло ее тела. С трудом нащупал язычок молнии и медленно потянул вверх. Внутренний голос при этом кричал что было сил: "Не застегивай!"
Влажные волосы были совсем близко. От Мередит пахло зеленым яблоком, и он с удовольствием вдохнул аромат, чудесно подчеркивающий ее естественный запах.
Она покачнулась, видимо ощутив его внутреннее состояние, и изогнулась. Вместо того чтобы сделать шаг назад, он положил руку ей на талию и притянул к себе. Мередит откинулась ему на плечо и застонала так волнующе, что закружилась голова.
– Джейсон, – прошептала она, поворачиваясь, и их губы встретились.
Поцелуй вызвал бурю воспоминаний, и он еще теснее прижался к ней.
– Я совсем не против опоздать на ужин, – услышал он голос Мередит. – А ты?
Казалось, даже присущее ему здравомыслие не могло охладить жар.
– Пожалуй… Я против.
Джейсон отступил назад. Он не любил демонстрировать слабость и давать кому-то инструмент для управления собой, особенно если он не получает при этом выгоды. Мередит придумала отличный план, как затащить его в постель, и все же ей не удастся так легко сломить его волю.
– Ладно, – мило улыбнулась она. – Если бы ты не был таким сексуальным, мы бы давно вышли в эту дверь.
Джейсон проигнорировал ее слова.
– Остальная одежда тоже для тебя. Посмотри в сумке. Я слышал, ты явилась в первый день в платье от Александра Вонга, чем очень разозлила Алло. Он ему завидует, поскольку претендовал на место в Баленсиаге, которое досталось Александру.
Если бы Джейсон знал, что Мередит предложат работать с Алло, он бы дал ей нужный совет. Сейчас уже поздно. Оставалось только скорее исправить ошибку, он не мог позволить, чтобы из-за такой ерунды его план сорвался. Алло – самовлюбленный тип, надо на этом сыграть.
– Скажи, зачем я тебе, ведь ты и так осведомлен обо всем, что происходит в фирме.
– О том, что меня интересует, никто не сплетничает. Все говорят только об одежде. Теперь твой гардероб полностью соответствует занимаемой в "Хёрст" должности.
Джейсон надеялся, что вещи понравятся Мередит. Он очень тщательно выбирал все, представленное на показах Недели моды.
Мередит принялась рассматривать одежду, то и дело вскрикивая от восторга при виде очередной юбки, кофты или платья из последней коллекции "Хёрст". Ничего из этого еще не поступило в магазины.
– Давай ты померяешь все потом, – поспешил остановить ее Джейсон. – Нам пора. Я хотел еще заехать в одно место, чтобы быстро поужинать. Извини, в "Нобу" я тебя не приглашу, как и в другое место, которое бы тебе больше понравилось. Там нас могут сфотографировать вместе.
Она кивнула с пониманием.
– Ты можешь вообще не приглашать меня на ужин. Мы ведь не встречаемся. Мы просто женаты.
– Поэтому я и должен тебя пригласить. Разве к жене можно относиться хуже, чем к девушке, с которой встречаешься?
– Ну да, пожалуй. – Она бросила на кровать шелковую блузку стоимостью четыреста долларов. – Не думала, что ты романтик. Ведь брак для тебя инструмент. Он помог тебе понять, как добиться скучной работы генерального директора.
Романтик? Ужин не всегда становится прелюдией к сексу.
– Хорошо. – Джейсон вскинул руки. – Обойдемся без ужина. Отправимся сразу на мероприятие, но я высажу тебя в нескольких кварталах, пройдешься пешком. Согласна?
– Благодаря новой одежде я в состоянии, в котором прощают всё, поэтому не буду обижаться на тебя за такое отношение. – Она надела туфли на невероятно высоких каблуках, кажется, от "Миу Миу", и широко улыбнулась ему. – И я с удовольствием принимаю предложение поужинать. Спасибо за приглашение.
– Мередит, так мы едем ужинать или нет? – взревел он.
Она подошла к нему и поцеловала в щеку.
– Знаешь, когда соберешься жениться по-настоящему, возьми несколько уроков в школе будущих мужей. Дорогой, у тебя совсем нет опыта общения с женщинами. Для человека, уверенного, что брак – это инструмент, ты очень плохо с ним обращаешься.
Она говорила так, будто считала его полным придурком. А как иначе назвать мужчину, отказавшегося получить то, что ему преподносили на блюдечке?
Джейсон шел за Мередит по коридору, размышлял над ее словами и надеялся, что она не предложит ему стать учителем. Потому что он, скорее всего, не сможет отказаться.
Третий бокал шампанского опустел быстрее, чем второй, и Мередит остановила себя, чтобы не взять четвертый. Эйвери Лэнхёрст еще не появилась, и ей нужно быть в состоянии, когда отвечаешь за свои поступки. Кроме того, чрезвычайно нервировало присутствие Джейсона, который постоянно попадался ей на глаза. При этом он совершенно не обращал на нее внимания, будто ее не существовало.
Мередит улыбнулась закупщику из "Нордстом", не отходившему от нее последние десять минут. Вокруг было немало самых влиятельных людей мира моды Нью-Йорка, и от того, что она сейчас среди них, в знаменитом зале отеля "Плаза", у Мередит кружилась голова.