"Тут у них, наверное, все бесконечное – и коридоры, и спектакли! – Внезапно Лу стало жаль актеров. – Мы-то хоть сидим, а эти горемыки два часа на ногах маются!"
Впрочем, преимущество зрителей не было существенным. Стул, на котором сидела девушка, казался ей жестким. Лу чувствовала, как постепенно затекали ноги, ее неудержимо клонило в сон. Она давно уже перестала следить за действием и время от времени, для того только, чтобы не уснуть, принималась ерзать на стуле. Еще она резко зажмуривалась, а потом так же резко распахивала глаза. К этому хитрому способу она частенько прибегала на уроках, когда чувствовала, что ее одолевает сонливость. И когда уже все уловки были использованы, неожиданно раздался громкий, прямо-таки душераздирающий выкрик. Лу вздрогнула. А потом она увидела, как один из актеров покачнулся и как подкошенный рухнул на пол. Затем без видимых причин заорал второй актер и тоже упал, а вслед за ним примеру товарищей последовал и третий участник спектакля. Все трое, разбросав в стороны руки, безжизненно лежали на полу. Спустя несколько мгновений раздались жиденькие аплодисменты. Громче всех старались Костик и Ричард. Лу вздохнула с невероятным облегчением. Спектакль закончился.
После спектакля Лу, Ричарду и Черепашке пришлось какое-то время провести на улице, у входа, в ожидании Кости. Тот отправился за кулисы (впрочем, если судить строго, кулис-то никаких и не было) поздравить ребят с успешной премьерой.
– Ну и как тебе это действо? – осторожно поинтересовалась у Черепашки Лу.
– Видимо, для таких спектаклей я безнадежно устарела, а может быть, еще не доросла, – ответила Люся, пожимая плечами.
– А по-моему, это просто бред! – категорично отрезала Лу и уставилась на Ричарда: – Ну а ты, Василий, что притих? Как тебе спектакль?
Ричард не успел ничего ответить, потому что в следующее мгновение из подвала выбежал Костик.
– Ну как вам? – спросил он. При этом в глазах его горели восхищение и восторг.
– Супер! – за всех ответила Лу. – Только мы с Люськой ничего не поняли.
Костик сразу как-то погрустнел и принялся было доносить до Лу и Черепашки глубокий смысл спектакля. Но Черепашка, воспользовавшись паузой, вдруг сказала:
– Ладно, Костик. Что с нас, тупиц, возьмешь? Лу, – тут она взяла подругу под локоть. – Покажи приборчик.
– Какой приборчик? – удивился Костя.
– Василий… тьфу ты, – засмущалась Черепашка, но тут в разговор вступил Ричард:
– Так можно, так хорошо, – миролюбиво сказал он. – Мне нравится Василий.
– Так вот, Василий, – продолжила, воодушевившись, Черепашка, – привез из Америки какой-то хитрый приборчик. Детектор лжи, представляешь?
– Это игрушка, – возразил Ричард. – Не надо так серьезно относиться…
– Значит, и шаги, и калории тоже игрушка? – с недоверием покосилась на Ричарда Лу, доставая из сумочки "мозг".
– Нет, шаги и калории – это объективно, – уверенно заявил Ричард.
– Тогда давайте измерим расстояние отсюда до остановки, а потом посмотрим, сколько мы сожгли калорий! – предложила Лу.
Все, кроме Костика, с восторгом поддержали ее идею. Костик выглядел чем-то озабоченным, но возражать не стал.
После того как испытания шагомера были окончены, Лу, выяснив, какое ничтожное количество калорий им удалось сжечь, решительно заявила:
– Всё, вы как хотите, а лично я пойду домой пешком!
На это Костик ответил, что, хотя он и должен подготовиться к зачету по сценической речи, готов проводить Лу до самого дома.
– К чему такие жертвы? – пренебрежительно повела плечом Лу. – Тем более я все-таки не одна! – Она улыбнулась и посмотрела вначале на Ричарда, а потом на Черепашку:
– Люсь, ты как, поддержишь компанию?
Вообще-то Черепашке совсем не хотелось тащиться в такую даль пешком. Тем более погода не располагала к прогулкам – мокрый снег валил с неба тяжелыми хлопьями, да к тому же дул неприятный ветер. Но чтобы только успокоить Костика – Люся видела, как тот нервничает, – она сказала:
– По-моему, замечательная идея. Тем более я почти не бываю на воздухе. Ты как, Ричард?
– Счастливо, – несколько невпопад ответил парень.
Костик еще постоял какое-то время в нерешительности, а затем протянул Ричарду руку со словами:
– Приятно было познакомиться. Но у меня действительно завтра очень серьезный зачет…
– Зачет? – Ричард вопросительно поднял брови и посмотрел на Лу.
– Ну, это типа экзамена, – пояснила та.
– Экзамен! – воскликнул Ричард. Все это время он тряс руку Костика. – Это важно! Желаю удачи!
6
– Как же! Зачет у него, – со слезами в голосе протянула Лу. – Не иначе как к своей кошке крашеной побежал!
– Ну как тебе не стыдно, Лу? – уговаривала подругу Черепашка. – Ведь он готов был тебя проводить. Ты же сама отказалась.
– Конечно, отказалась! Ты на него смотрела, когда он мне это предлагал?
– Нет, а что такое?
– Знаешь, какое у него было лицо?! Будто он мне такое одолжение делает, что туши свет! – сказала Лу и резко отвернулась к окну.
Они ехали в троллейбусе. Пройдя одну остановку, Лу внезапно расхотела идти пешком до самого дома. Видимо, эта уловка была придумана ею специально в качестве проверочного теста для Костика.
– Ничего подобного, – повысила голос Черепашка. – Костик всю дорогу смотрел на тебя влюбленными глазами.
– На придурков этих он смотрел всю дорогу влюбленными глазами! – выкрикнула Лу. – Это ж надо пригласить нас на такой спектакль! Ну объясни ты мне, как такое может нравиться?
– Ты имеешь в виду пьесу?
– Если это можно так назвать, – нервно тряхнула волосами Лу.
– Не надо ссориться, – услышали они доносящийся откуда-то сверху голос Ричарда.
Лу и не заметила, как он подошел к ним. Когда они влезали в троллейбус, то народу садилось так много, что Ричарда пропихнули куда-то чуть ли не в центр салона, в то время как им с Черепашкой удалось протиснуться на заднюю площадку, к окну.
– Никто и не ссорится, – подняла голову Лу. – А подслушивать, между прочим, некрасиво!
– Подслушивать? – И снова вскинутые брови и вопросительный взгляд.
"Конечно же, он, бедняга, ни слова из этого спектакля не понял, – подумалось вдруг Лу. – Ведь эти так называемые актеры говорили не только себе под нос, но еще и на чудовищном панковском сленге!"
– "Подслушивать" означает пытаться услышать то, что не предназначено для твоих ушей, – попыталась втолковать Ричарду Лу.
– Предназначено для твоих ушей? – снова не понял он.
– Ладно, проехали, – махнула рукой Лу. – Ты мне лучше скажи, Василий, что ты понял из сегодняшнего спектакля? О чем он был?
– Не знаю, – заливаясь краской, опустил глаза Ричард. – Я ничего не понял. Почти ни одно слово…
– Ни одно слово! – ухмыльнулась Лу. – А что ж ты тогда с таким интересом смотрел на сцену?
– Я боялся, что твой парень подумает, что я глупый дурак… – признался Ричард и еще больше покраснел.
– А кто сказал, что он мой парень? – так и подскочила Лу, пропустив столь важное признание Ричарда мимо ушей.
– Это я сам понял, – последовал грустный ответ.
– Ну надо же, какой умный! – с непередаваемой иронией воскликнула Лу. – Просто с ума сойти!
– Чего ты ко всем цепляешься? – не выдержала Черепашка.
Уж она-то по достоинству оценила геройское поведение Ричарда и, задрав голову вверх, посмотрела в его изумрудные глаза и улыбнулась:
– Не обращай на нее внимания. Она сегодня… Как бы это сказать… Немножко…
– Немножко сердитая, – подсказал Ричард.
– Вот именно, – кивнула Черепашка. – Костик действительно парень Лу. Только они… не то чтобы поссорились… Так, небольшое недоразумение, понимаешь?
– Понимаю, – кивнул он. – Это я виноват? I am sorry!
– Нет, вы посмотрите на него! Он cожалеет, – снова вскинулась Лу. – Ну у тебя и самомнение! Ты тут ни при чем!
– Я рад, – коротко ответил Ричард, опустив голову.
– А вот я нисколечко не рада! Ой, ребята! Нам же на следующей выходить! – с преувеличенной радостью выкрикнула Лу, и все трое начали пробираться к выходу.
Не успела Лу войти в прихожую, как на нее набросилась мама:
– Костя уже два раза звонил! Вы что, поссорились? Раздевайся, Ричард, – с улыбкой обратилась она к гостю, заметив его смущение.
– Ни с кем я не ссорилась, – нехотя отозвалась Лу. – Просто ему к зачету нужно готовиться. Скажи, Василий! – И она со всего маху хлопнула Ричарда по плечу.
– Да, – подтвердил тот. – Костя сообщил нам, что у него экзамен.
– Что же у него голос был такой взволнованный? – засомневалась Наталья Романовна.
– Вот у него бы и спросила, – огрызнулась Лу и направилась в комнату.
С минуту она колебалась: звонить или нет? Может, как раз хорошо, если Костик помучается подольше. Но потом решила все-таки позвонить. Трубку подняла Варя – сестра Костика.
– Ой, Лу! Привет! – обрадовалась она. – А Костик несколько раз тебе звонил, а потом уехал…
– Куда? – вырвалось у Лу.
Возможно, это прозвучало чересчур эмоционально, потому что Варька тут же кинулась ее успокаивать:
– Да ты не волнуйся… Просто у него завтра зачет по сценической речи, вот он и поехал к однокурснику, чтобы вместе подготовиться.
– Это он тебе так сказал? – спросила Лу и сама почувствовала, насколько агрессивно прозвучал ее голос.
– Ну да, – несколько опешила Варька. – А ты что, сомневаешься?
– Слушай, Варь, я у тебя сейчас спрошу одну вещь, только пообещай, что Костя об этом не узнает…