9
– Ну скажи мне, что ты, в конце концов, теряешь? – уже в который раз спрашивала Катя Незнакомку.
Они сидели на кухне. На Ольге был теплый халат, плечи девушки покрывал серый пуховый платок.
– Ну не верю я всем этим колдуньям и экстрасенсам, – покачала головой Ольга. – Нет, я, конечно, не спорю… Наверняка и среди них есть настоящие специалисты, но ты только посмотри, сколько тут объявлений! Где гарантия, что мы с тобой не нарвемся на какого-нибудь афериста? И потом, все они за свои услуги берут не дешево, а денег у меня нет…
– Как это нет? – округлила глаза Каркуша. – А это, по-твоему, что? – Она вытащила из рюкзака конверт. – Я же тебе говорю, Герман взял пока только сто баксов. Можно…
– Нет, нельзя! – резко перебила Незнакомка. – Эти деньги пойдут на массаж. У меня просто совести не хватит сказать маме, что я потратила их на какого-то целителя.
– Целитель, если, конечно, это будет настоящий целитель, а не шарлатан, может реально поставить Сергея на ноги, понимаешь? Тогда никакой массаж ему не понадобится, – горячо убеждала Каркуша.
– А как мы с тобой определим, настоящий он или нет? – спросила Ольга, и Катя, почувствовав, что в ее голосе уже нет прежней уверенности, поспешила открыть газету на нужной странице.
– Я уже об этом подумала, – заверила она подругу. – Вот, смотри: все объявления, в которых помимо целительства предлагают приворожить любимого, вернуть в семью мужа, навести или снять порчу, я вычеркнула. Остается не так уж много. – Девушка принялась тыкать карандашом в газету. – Вот, всего-то пять штук. В них говорится только о лечении от разных болезней. Но и среди них есть, на мой взгляд, сомнительные. Например, вот это: "Потомственный целитель вернет вас к полноценной жизни, излечит от всех болезней, включая последнюю стадию рака". Не знаю, как ты, а я не слишком верю в то, что такое вообще возможно. – С этими словами Каркуша поставила на рекламном объявлении, обведенном в черную рамку, жирный крест. Итак, остается четыре более-менее нормальных объявления, но только в двух из них имеются фотографии, посмотри! – Катя сунула Незнакомке газету.
– Ну и что с того? – пожала плечами Ольга. – При чем тут фотографии?
– Ну ты чего? – поджала губы Каркуша. – По лицу очень много можно понять. Вот этот старичок у меня, например, доверия не вызывает. Во-первых, слишком уж он старенький, а во-вторых, взгляд какой-то хитроватый…
Ольга всмотрелась в мелкий черно-белый снимок:
– По-моему, тут вообще ничего разглядеть невозможно.
– Ну не скажи, – замотала головой Каркуша. – Присмотрись к этой тетеньке! – Она ткнула карандашом в лицо черноволосой, с крупным носом женщины. – Большие глаза, улыбка очень приятная, и потом, текст. Неброский и в то же время по-человечески как-то написано: "Тридцать лет лечу людей. Заранее ничего обещать не могу, но сделаю для вас все, что в моих силах. Деньги для меня не главное. Народная целительница Вера Федорова".
– Ну и что тебе так уж понравилось в этой Вере? – скептически поморщившись, спросила Ольга.
– Во-первых, то, что она написала свою фамилию. Собственно, единственная из всех…
– Ну и что с того? – искренне недоумевала Ольга. – Это совершенно не значит, что ее на самом деле зовут Верой, не говоря уже о фамилии…
– И потом, мне понравилось, что в ее объявлении нет ни слова о стопроцентной гарантии, – продолжала приводить доводы Каркуша. – В то время как эти два слова встречаются чуть ли не в каждом объявлении. Вера же честно пишет, что заранее ничего не может обещать. И деньги для нее не главное, – закончила свою пламенную речь Катя.
– Написать еще не то можно, – не сдавалась Незнакомка. – Кто же скажет о себе, что он мошенник и морочит людям голову ради собственной наживы?
– Ну как хочешь, – махнула рукой Каркуша. – Ладно, мне пора домой, – сказала она, решительно поднимаясь со стула.
– Кать… – Незнакомка тоже встала, – ну не обижайся. Я так тебе благодарна… Только… – Девушка прервала себя на полуслове, затем резко вскинула голову и сказала: – Ну хорошо. Давай позвоним твоей Вере.
Каркуша услужливо пододвинула Незнакомке газету и, сунув ей в руку трубку радиотелефона, предложила:
– А хочешь, я сама поговорю, если тебе стремно?
– Угу, – кивнула Ольга, вручая подруге телефон. – Только не забудь спросить об оплате.
– Добрый день, – защебетала через некоторое время Катя. – Я прочитала в газете ваше объявление и хочу…
Наступила долгая пауза. Каркуша с самым сосредоточенным выражением лица слушала, а Ольга с не меньшей пристальностью следила за малейшими изменениями мимики подруги.
– А сколько стоит консультация? – подала наконец голос Каркуша. – Что, правда бесплатно? – удивленно переспросила она. – Да, да, я пишу. Значит, завтра в три.
Записав на полях газеты адрес народной целительницы, Каркуша вежливо распрощалась с ней и повесила трубку.
– Олька, кажется, нам повезло, – заявила после некоторой паузы девушка. – Во-первых, она не берет денег за консультацию. А во-вторых, вместо того чтобы начать делать себе рекламу по телефону, она сказала, что, если у меня возникли проблемы, я должна прийти к ней на прием.
– А ты с ней самой разговаривала? – спросила Незнакомка.
– Да, она сразу представилась: "С вами говорит Вера Федорова". И знаешь, Оль, у нее такой голос приятный… Короче, я записала тебя на завтра… Ой! – испуганно вскрикнула Каркуша. – Как же ты пойдешь, ты же болеешь! Вот дырявая башка! – принялась ругать себя она.
– Ничего, – успокоила ее Ольга. – Мне уже гораздо лучше. Знаешь, наверное, я просто вчера очень сильно переволновалась, вот и подскочила температура.
10
Вера Федорова жила в одном из отдаленных районов Москвы и прием посетителей вела прямо на дому. Впрочем, об этом девушки догадались, взглянув на записанный на газете адрес. Там значилась улица, номер дома и квартира.
Увидев на пороге двух школьниц, хозяйка осторожно поинтересовалась:
– Вы ко мне?
– Да, – взяла на себя инициативу Каркуша, которая сразу узнала Веру, вспомнив газетный снимок. – Мы записаны на три часа.
– Проходите, – пригласила их женщина.
Каркуша очень рассчитывала, что Вера примет их обеих, но та, узнав, что в помощи нуждается парень Незнакомки, окинула Катю строгим взглядом и сказала:
– На кухне посидишь.
Комната, в которую Вера пригласила Ольгу, ничем особенным не отличалась, если не считать икон, во множестве развешанных по стенам. На столе целительницы также стоял старинный образок в медном подрамнике и два серебряных подсвечника, в которых горели, потрескивая, тонкие церковные свечи. Никаких стеклянных шаров, дымящихся благовоний и тому подобной мистической атрибутики Ольга, к своему огромному облегчению, не обнаружила. Впрочем, подобные интерьеры ей доводилось видеть разве что по телевизору.
– Садись и рассказывай, – велела Вера, пододвигая Незнакомке деревянный табурет.
То и дело сбиваясь от волнения, Ольга поведала целительнице свою печальную историю. Та, спокойно выслушав девушку, спросила:
– А фотография его есть?
– Взяла! – обрадованно закивала Ольга.
На том, чтобы взять на прием к целительнице снимок Сергея, настояла Каркуша. Почему-то Ольга не хотела этого делать. А теперь вот оказалось, что Катя была права.
Проведя рукой по глянцевой поверхности снимка, Вера задумчиво произнесла:
– Обещать ничего не могу, но шанс у парня есть. И очень даже неплохой. Но ты должна мне принести украшение. Желательно на цепочке. Я тебе его потом ворочу, не бойся. Но вначале вещицу надо очистить и зарядить целебной энергией. А после ты эту штуку наденешь на шею своему парню. Еще я тебе дам травки, засунешь ему под матрац, и молитву напишу. Под подушку положишь. Это все я тебе прямо сейчас дам, и ты сегодня же отнеси в больницу, поняла?
Ольга с готовностью кивнула.
– У меня есть старинный медальон, – начала она, чувствуя, как постепенно все ее существо проникается доверием к целительнице. – Он такой, с крышечкой… На ней камень какой-то драгоценный, кажется, рубин, а под крышкой написано: "Amor vincit omnia", – без запинки выдала она.
– Это ж по-каковски? – сдвинула черные густые брови Вера.
На вид женщине можно было дать лет пятьдесят. Впрочем, Ольга всегда терялась, когда нужно было определить чей-то возраст.
– По-латыни, – живо откликнулась девушка. – Надпись означает: "Любовь побеждает все". Мне папа этот медальон подарил, а ему бабушка, кажется… Короче, вещь очень дорогая, наверное… Но мне медальон дорог совсем не поэтому, а как память об отце.
– Можешь не рассказывать, – перебила ее Вера. – Знаю, что любила ты своего отца, а он помер…
– Откуда вы знаете? – вырвалось у Незнакомки.
Но, взглянув на целительницу, девушка пожалела о сказанном. Та же, будто прочитав ее мысли, грустно покачав головой, произнесла:
– Да ты не тушуйся… Многие не верят, когда приходят сюда. Но на то я и целительница, чтобы все о людях знать… О медальончике своем не волнуйся. Очищу, заряжу и отдам. Завтра его принесешь, поняла? Молитвы читать сегодня же начну. Карточку оставь. Я с ней работать буду. А с деньгами давай так условимся: ты мне их оставишь, а коли я помочь не смогу, заберешь свои денежки обратно. Но сердцем чую: поставлю я твоего парнишку на ноги. Очнется он ото сна тяжелого, откроет сомкнутые веки и здоровее, чем прежде, станет! – уверенно заключила Вера и крупно перекрестилась три раза.
– А сколько денег надо оставить? – спросила Ольга, не сводя взгляда с черных глаз целительницы.
С этой секунды в ее душе поселилась надежда, а вернее, даже уверенность: Вера поможет Сергею, и скоро они опять будут вместе.