- У них было семеро детей. Херувимы, изображенные на стенах, были написаны с них, - сказал Лоренцо, остановившись у фрески. - Он женился на ней, когда родился их первенец. Он - аристократ, а она дочь крестьянина…
- Звучит, как старая и пошлая шутка, - не удержалась Энжи от ехидного замечания. После высокомерного высказывания его матери она слишком болезненно реагировала на малейшие упоминания о классовом неравенстве.
- И, несмотря на то, что у них было мало общего, они прожили вместе свыше тридцати лет, - с неожиданным пафосом произнес он.
- Если моделью для этой сладострастной блондинки являлась та самая крестьянка, то не трудно понять, что его в ней привлекло. Она вызывающе сексапильна, - с осуждением сказала она, глядя на портрет, висевший на стене. С некоторых пор Энжи возненавидела всех блондинок. - Но ей пришлось заплатить за это, не так ли? Родить семерых детей! И это в те времена, когда большинство женщин погибало при родах! Какая же эгоистичная скотина был этот ее муж!
- Знаешь, а я никогда раньше не рассматривал их супружескую жизнь с такой точки зрения, - признался Лоренцо.
- Охотно верю, ведь ты мужчина. Она отдала себя за будущее благополучие. В те давние времена, если девушка была бедной, то у нее не было иного выхода, и я уверена, что родные попросту продали ее этому аристократу. Впрочем, он весьма привлекательный, но намного старше. Я права? - осведомилась она, тщательно изучив изображение упомянутого героя.
- Да, около десяти лет разницы.
- Значит, ей пришлось преодолеть и возрастную разницу.
- Ты тоже чувствуешь эту разницу? - В голосе мужа прозвучала тревога.
- Тебе же всего двадцать девять, - оправдывалась Энжи, удивленная неожиданным ходом его мыслей.
- Перестань мямлить и скажи откровенно, - потребовал он, неожиданно демонстрируя переменчивость настроения. - Ты действительно чувствуешь возрастную пропасть между нами?
- Ох, Лоренцо, - выдохнула она, - ты для меня просто ты.
- И никто другой? - уточнил он.
- Единственный и неповторимый. - Она подтвердила свои слова энергичным кивком. Увидев в его глазах какой-то необъяснимый свет, Энжи отвернулась и вяло произнесла: - Я очень устала и хочу спать.
После короткого замешательства Лоренцо проводил ее в спальню. Она уже и раньше подумывала о том, что ей надо собрать вещи и сменить комнату. Чем меньше предметов будет напоминать ему о ее существовании, тем лучше. Он должен расслабиться и забыть о ней. Это в его интересах и ради его блага. И если им отведено судьбой всего две недели, то она сделает все от нее зависящее, чтобы добиться нужного результата. С такими мыслями Энжи перебралась в пустую спальню, расположенную наискосок от его спальни.
Не успела она залезть под одеяло, как в комнату вошел Лоренцо в обмотанном вокруг бедер махровом полотенце. Не говоря ни слова, он выдернул ее из постели и потащил в свою спальню.
- Что ты делаешь? Мы же теперь с тобой друзья, а друзья не спят вместе в одной кровати!
- Новый друг мне не нужен. У меня много друзей-товарищей. Я хочу, чтобы ты спала рядом со мной, там твое место, - назидательно изрек он, заботливо укладывая жену в постель и накрывая простыней. Отбросив в сторону полотенце, он лег рядом. - Все, на сегодня достаточно. Спокойной ночи, дорогая.
- Но ведь мы на грани развода. Зачем все это? - недоумевала Энжи.
- Если тебе повезет и я первым отброшу копыта, ты останешься молодой, красивой и чертовски богатой вдовой, - послышался издевательский ответ. - Боже правый! Как неумно с моей стороны вкладывать в твою голову подобные мысли!
- Не смей говорить об этом даже в шутку! - не выдержала она. - Я умру, если что-то случится с тобой!
Сказав это, Энжи тут же прикусила язык, понимая, что выдала себя с головой.
- Как-то мне не очень верится в это, - с сомнением произнес Лоренцо. - Странно слышать это из уст женщины, которая бесстыдным образом лгала и обманывала меня, незаконно присваивая мои деньги на протяжении пяти лет…
- Но я не, это было…
- Придумано и исполнено одним человеком - твоей матерью, моей тещей Маргарет, черт ее побери! - он закончил за жену фразу довольным тоном. Сев на постели, он зажег бра и внимательно посмотрел на Энжи. - Теперь тебе легче? Ты наконец избавилась от груза чужой вины? Извини меня за излишнюю театральность и наигранный драматизм, я знаю, что это некрасиво. Но мне известны твои самые слабые места, дорогая.
- О нет… - испуганно прошептала она, опасаясь, что выдала свою мать.
- Ты, сама того не ведая, открыла мне всю правду сегодня за ланчем, - успокаивал ее Лоренцо. - Твои искренние огорчения по поводу нечестных, откровенно меркантильных намерений Джека в отношении тебя заставили меня усомниться в том, что ты могла поступить так же со мной. Тебе когда-нибудь удавалось что-либо утаить от меня? Даже маленький ребенок и тот способен распознать твою ложь. И не будь я ужасно зол в тот день, то все понял бы сразу.
- Что же будет с моей мамой? - обеспокоенно спросила Энжи, пропуская мимо ушей его тираду.
- Ты должна была бы знать, что у меня нет ни малейшего желания отдавать под суд твою мать. Ты думаешь, мне нужен громкий скандал? - с любопытством осведомился он. - Мне бы не хотелось подставлять тебя или мою семью ради наказания Маргарет.
- То есть ты хочешь сказать, что вовсе и не собирался… - сдавленно произнесла она.
- Никогда.
- А я поверила тебе… ты до смерти напугал меня!
- В самом деле? - наигранно изумился Лоренцо и, улыбнувшись, стал похожим на довольного кота, поймавшего мышь.
- Как ты мог так поступить со мной?!
- Очень даже легко! Кроме того, пока ты с пеной у рта защищала свою мать, способную голыми руками переловить стаю хищных пираний и не поцарапаться, неужели ты ни разу не заподозрила меня в…
- Тебя?! - воскликнула она, возмущенная далеко не лестной характеристикой своей матери.
Лоренцо нежно обнял жену и промурлыкал:
- А ты подумай хорошенько. Все это было выгодно только мне: бедный, несчастный Лоренцо, связанный брачными узами с женщиной, являющейся бессовестной воровкой, к тому же, возможно, и беременной. Кошмар, да и только!
- Но я не воровка, - слабо возразила Энжи, чувствуя, как он прижимает ее к своей горячей и сильной груди.
- Гм… - пробурчал он, еще крепче обнимая ее.
От нее не ускользнуло, что он находится в отличном настроении и полной боевой готовности.
- Нет, Лоренцо, развод.
Он удобно устроился на подушке и, широко зевнув, нарочито сонливым голосом сказал:
- Твоя озабоченность разводом начинает беспокоить меня. Прошло всего три дня из обещанных тобою трех недель. Разве между друзьями могут быть стычки? - с деланным возмущением спросил он.
- Нет…
Энжи укоризненно посмотрела на мужа, ощущая в себе инстинктивное желание прильнуть к нему.
- Еще раз, но громче и увереннее! - скомандовал он.
- Лоренцо, пожалуйста… - Она почувствовала, как в ней проснулась жажда любви.
- Оставь свои сказки про белого бычка, - усмехнулся он, лаская ее бедра и задирая ночную рубашку. Неожиданно он резко остановился, прекратив какие-либо действия. - Дружба означает, что обо всем надо заранее договариваться, и мне не хотелось бы оказаться своеобразным нарушителем границы. Только муж имеет полное право вторгаться в заповедные места без приглашения.
- Но ты и есть мой муж! - выдохнула она, едва сдерживая эмоции.
- Ты способная ученица, - прошептал он, касаясь языком ее губ. - Синьора, вы сводите меня с ума…
- Ты только подумай, этому зданию больше шести веков! - восторженно воскликнула Энжи, стоя перед готическим собором.
- Да, - подтвердил Лоренцо.
- Просто дух захватывает от четкости линий и изящества постройки.
- Знаешь, тебе удалось заставить меня посмотреть на мой родной город по-новому и увидеть его твоими глазами, - нежно сказал он, улыбнувшись жене.
Она застенчиво потупила взор и уткнулась в путеводитель, чтобы скрыть охватившую ее радость. Днем ей удавалось быть спокойной и держаться независимо, в то время как ночью она упивалась страстью любви. Это походило на медовый месяц, с одной лишь разницей: скоро они расстанутся навсегда. Для Лоренцо это время являлось своего рода страховкой, не иначе. Он был абсолютно уверен в том, что она беременна. И хотя он не заводил разговора на эту тему, по его поведению Энжи поняла, что в случае, если она действительно носит под сердцем его ребенка, проблема развода вообще не будет стоять. Теперь, зная о ее непричастности к махинациям и учитывая возможное будущее материнство, Лоренцо будет лезть из кожи, чтобы угодить ей. Как-никак, он сам признался, что она нравится ему. А что, если все-таки она не беременна? Какая насмешка судьбы: то, чего Энжи страшно боялась, теперь ждала с нетерпением.
В один из дней их посетил фотограф, один из близких друзей Лоренцо. Он сделал несколько снимков на вилле, один из которых был отправлен и вскоре напечатан в популярном журнале. Накануне визита фотографа Лоренцо подарил Энжи сногсшибательное обручальное кольцо с огромным изумрудом.
- Полагаю, это для пущей убедительности и достоверности, - со вздохом прокомментировала она подарок.
- Я дарю тебе его, потому что ты моя жена, - мягко возразил он.
И вот сейчас, когда Энжи листала путеводитель, кольцо сверкало на ее пальце.
- Мне кажется, что мы уже все посмотрели, - весело сказал Лоренцо, стараясь не показать своего разочарования. - Никогда не думал, что в Милане так много достопримечательностей, но ты доказала обратное. Наверное, нам не стоит, как заправским туристам, с утра до вечера лазить по развалинам и стаптывать каблуки о каменную мостовую.