Маленький провинциальный городок, в который переехала Велвет Деверо, только что пережившая развод с неверным мужем, - идеальное место, где можно начать все сначала…
Днем Велвет работает в местном ресторанчике, а по вечерам преподает в школе танцев. Времени заводить романы не остается, но Велвет даже рада этому, поскольку не намерена связывать свою жизнь с мужчиной.
Но однажды в ресторане появляется обаятельный Джексон Мастерс, которому очень хочется исцелить Велвет от боли прошлого и подарить ей настоящее счастье…
Содержание:
Глава 1 1
Глава 2 3
Глава 3 5
Глава 4 6
Глава 5 8
Глава 6 10
Глава 7 12
Глава 8 14
Глава 9 16
Глава 10 18
Глава 11 20
Глава 12 22
Глава 13 24
Шерри Тейлор
Потанцуй со мной
Я посвящаю эту книгу моему мужу Дуэйну. Мы уже двадцать лет вместе, и все это время я чувствовала его огромную любовь и поддержку; он всегда верил в меня. Спасибо за то, что ты всегда был на моей стороне, всегда был рядом в трудные моменты. Я люблю тебя.
Глава 1
- Давно его не видела.
Велвет Деверо подняла глаза от прилавка, который тщательно вытирала.
- Кого? - спросила она.
- Его. - Бетти Клайн, подруга и босс Велвет, кивнула на показавшегося в дверях кафе высокого мужчину в белой ковбойской шляпе.
Очутившись в помещении, мужчина медленно осмотрелся. Через секунду он занял место за барной стойкой в дальнем ее конце.
- Кто он? - спросила Велвет шепотом.
- Джексон. - Бетти заговорила непривычно тихим голосом. - Раньше заходил несколько раз в неделю.
Обернувшись, Велвет увидела, как длинные изящные пальцы Джексона медленным грациозным движением сорвали головной убор. Бережное и даже трепетное обращение с данным предметом гардероба подсказало ей, что это была не просто шляпа - это была частичка его самого. Аккуратно стряхнув пыль, Джексон положил драгоценную вещь на стул рядом с собой.
- Сделай глубокий вдох, Велли. - Голос Бетти дрожал от едва сдерживаемого смеха.
- Что?.. - Велвет расправила плечи и откашлялась. - О чем ты?
- Девочка моя, ты вся горишь. Видишь, я была права, у тебя проблемы с личной жизнью. - Бетти направилась к своим клиентам с довольной улыбкой. - Он твой, Велли.
Велвет хотела возразить, но передумала: что бы она ни сказала, это лишь добавило бы масла в огонь. Только сегодня утром они с Бетти говорили о том, что ее жизнь скучна и лишена ярких эмоций.
- У меня была личная жизнь, Бетти. Другой мне не нужно.
- Это была не та жизнь. Тебе нужно что-то получше.
- Если у меня нет мужчины, это не значит, что моя жизнь пуста, просто в ней отсутствуют хаос и потрясения. Кроме того, у меня нет времени на другую жизнь.
- Трудно назвать жизнью бесконечные заботы о бабушке.
- Ты не права. Она нуждается во мне, поэтому я и переехала сюда.
- Берди никогда ни в ком не нуждалась. Она полна сил и, наверное, переживет всех нас.
Велвет вздохнула. Это действительно было так, пока ее восьмидесятипятилетняя бабушка не попала в больницу с тяжелым гриппом. На выздоровление ушли недели пребывания в стационаре, а по возвращении семья решила, что оставлять ее одну просто невозможно. Велвет вызвалась помочь, хотя ей самой была необходима реабилитация после развода. Берди согласилась не моргнув глазом.
- Доброе утро, Джексон! Давно тебя не было видно, - сказала Бетти, тем самым вернув внимание Велвет к высокому ковбою. - Велли тебя обслужит. - Она озорно улыбнулась сначала Джексону, а потом своей любимой работнице.
Расправив плечи, Велвет взяла свой светло-зеленый блокнот и направилась к клиенту.
- Доброе утро. - Она улыбнулась дежурной улыбкой, которой приветствовала всех посетителей. Но когда широкоплечий красавец поднял глаза, отдававшие синевой безоблачного летнего дня, колени Велвет подогнулись. Волшебный блеск заставил ее сердце биться в бешеном ритме. Она удержала взгляд, непроизвольно облизнула верхнюю губу, в душе кляня себя за то, что чувствует себя как влюбленная девчонка.
- Доброе утро, - вежливо кивнул ковбой.
Велвет сделала глубокий вдох, и ей удалось бы прийти в себя, если бы не его улыбка. Такая улыбка вполне могла принадлежать кинозвезде. Это нечестно, подумала девушка, на секунду прикрыв глаза. Мужчины с такими убийственными улыбками должны носить предупреждающие знаки "Осторожно: улыбка разбивает сердца".
- Ко-кофе? - Стремительное биение сердца почти заглушило ее прерывающийся от волнения голос. Уже давно она не чувствовала влечение к мужчине, может быть, слишком давно.
- Да, мэм. - Он даже не оторвал взгляд от меню.
Велвет была рада, что он не смотрит на нее и она может спокойно налить кофе в чашку, испытывая дурацкую гордость от того, что не пролила ни капли на стол.
- Черный, - сказал Джексон.
- Что? - Ее взгляд скользнул от его красивых рук к лицу.
- Кофе. Я хочу черный. - На лбу Джексона появились небольшие морщинки, когда он взглянул на официантку.
Велвет почувствовала на своем лице глупую улыбку, инстинктивно захотелось поморщиться.
- О! Черный, конечно же. Как только вы определитесь с остальным заказом, я подойду.
Не дожидаясь ответа, девушка развернулась и ушла. Рука безвольно опустила кофейник на столик. Глубокий вдох не принес облегчения, она чувствовала, что выглядит полной дурой. Услышав смешок Бетти, Велвет открыла глаза. "Это невозможно, - подумала Велвет. - Черт побери, это невозможно! Будь он самим Адонисом, все равно". После неудачного брака она зареклась иметь что-либо с мужчинами по крайней мере лет пятьдесят.
Велвет изо всех сил старалась не обращать внимания на подругу, вертевшуюся возле нее, и не реагировать на добродушные замечания по поводу ее прерывистого дыхания или рассуждения о статусе молодого человека, которые основывались на размерах его шляпы. В конце концов Бетти получила дружеский шлепок, а ковбой в этот момент подал знак кивком головы о своей готовности сделать заказ.
- Да, сэр? - поинтересовалась Велвет. Ее язык вновь непроизвольно скользнул по верхней губе.
Красавец улыбнулся, а Велвет зачарованно наблюдала, как его лазурные глаза становились теплее, изменяя оттенок до цвета темного сапфира. Придя в себя, Джексон тряхнул головой, кашлянул и снова посмотрел в меню.
- Мне как обычно.
- Как вам приготовить яйца?
- Зажарить с обеих сторон с беконом. И апельсиновый сок.
Записав все в свой маленький зеленый блокнот, Велвет кивнула, оставшись слегка разочарованной от того, что он больше не посмотрел на нее, когда отложил меню.
- Сейчас принесу сок. - Сделав глубокий вдох, девушка повернулась и направилась на кухню.
- Какой красавец! - Бетти тут же оказалась рядом.
- Мужчины не могут быть красивыми, - отозвалась Велвет, хотя в душе должна была признать, что ковбой выглядел потрясающе; она давно не встречала человека, который произвел бы на нее столь сильное впечатление.
- Но он действительно красив.
- Может, тебе стоит принять холодный душ, чтобы остыть? - Бровь Велли поползла вверх; она взяла небольшой кувшин с кленовым сиропом и кусочек масла и отнесла Джексону.
- Мэри сегодня выходная?
Вопрос застал ее врасплох.
- Прошу прощения?
- Мэри, она сегодня не работает?
- О! - Велвет поняла, что речь идет о ее предшественнице. - Нет, Мэри нашла кое-что получше; теперь она работает в дорожном патруле радиодиспетчером.
Он кивнул.
- Велли, заказ, - напомнила Бетти, наблюдая за ними из кухни и улыбаясь.
Испытав внезапное желание метнуть в своего работодателя блюдо с картофельными котлетами, Велвет одарила Джексона мимолетной улыбкой и поспешила на кухню. Блюдо уже было приготовлено. "Отлично, - подумала она. - Теперь он будет занят едой". Ей не придется больше подходить к нему до тех пор, пока мистер не пожелает расплатиться. Поставив перед потрясающе красивым клиентом полную тарелку, Велвет автоматически налила кофе в пустую чашку.
- Я могу еще что-нибудь сделать для вас?
Он окинул взглядом гигантскую порцию.
- Нет, мэм.
Велвет кивнула, почувствовав облегчение. Зайдя на кухню, она машинально подошла к зеркалу, висевшему у двери, и критически оглядела себя с головы до ног.
Розовая форма официантки была безупречно чистой, никаких пятен. Юбка на пять сантиметров выше колен; достаточно коротка, чтобы были видны красивые стройные ноги. Продолжая осмотр снизу вверх, Велвет поправила белый карманный носовой платок, который свешивался на бейджик с ее именем и никак не хотел принять другое положение.
Обнаружив, что на губах нет помады, девушка достала из кармана золотой "карандашик" и наложила косметику на губы. Потом резким движением руки убрала выбившийся локон черных волос за ухо.
- Джексон хочет еще сока. - Довольный смешок Бетти раздался прямо у ее уха.
Подняв подбородок и убрав помаду в карман униформы, Велвет оттолкнула подругу, которая даже когда Джексон уйдет, будет продолжать свои издевательства; а смена обещала быть долгой.