Какая-то часть его желала, чтобы он собрал сумку и вернулся к святости своего логова. Каждое мгновение, проведенное в обществе Риган, обрекало Ягра на чувство потери, когда она исчезнет из его мира.
Однако когда эта трусливая мысль промелькнула в его голове, он отбросил ее.
Пока его прекрасная волчица нуждается в нем, он будет рядом с ней.
Печально, но правда.
Беспокойно мотнув головой, Ягр направился к двери. Мы должны поделиться этой информацией со Стиксом.
- Ягр.
Остановившись, он обернулся через плечо.
- Что?
Риган облизала губы в странной неуверенности. Как будто боролась с каким-то внутренним демоном. Наконец она отрывисто мотнула головой.
- Ничего, забудь.
Ягр сдержал рвущееся ругательство. Может быть, он и не самый чувствительный вампир, но он действительно учился на своих ошибках. А его попытка давления заставляла Риган только сильнее упираться.
Знание, которое ничуть не смягчило его ярость, когда он вылетел из комнаты и отправился искать своего Анассо.
Следуя за явным запахом силы, Ягр прошел через наблюдательные комнаты в большую библиотеку, где стоял плазменный телевизор. Неудивительно: Стикс скорее погрузился бы в книгу об истории гугенотов, чем смотрел кабельное. Древний вампир никогда не обладал интересом Ягра к постоянно меняющемуся обществу и только из-за решимости угодить своей новой жене не жил сейчас в сырой пещере без всяких современных удобств.
Когда Ягр переступил порог, Стикс встал, его поднятые брови говорили о том, что он не только прекрасно знает о смешанных чувствах вошедшего, но и достаточно умен, чтобы не комментировать.
Стикс молча выслушал рассказ Ягра о попытках Дункана договориться с оборотнями и об обещании пса открыть местонахождение сестры Риган.
Когда он закончил, Стикс вытащил сотовый телефон и быстро набрал номер Сальваторе.
Ягр рассеянно слушал короткий напряженный разговор. И вздрогнул всем телом, когда почувствовал, что Риган вошла в комнату и встала позади него.
Ягр намеренно не отрывал взгляд от внушительной фигуры Стикса, когда Риган остановилась рядом, но это не имело значения. Она просто должна быть рядом, чтобы он утопал в ее жасминовом присутствии.
С громким щелчком Стикс захлопнул телефон и засунул в карман кожаных брюк. Риган шагнула ближе к Ягру.
Стикс казался грозным даже при самых лучших обстоятельствах. При виде мрачного лица и напряженного массивного тела: любое здравомыслящее существо насторожилось бы.
Игнорируя уколы силы в воздухе, Стикс поднял руку, чтобы пригладить черные волосы, заплетенные в косу, достающую почти до колен.
Дарси никогда не удастся перетащить гордого вампира целиком в двадцать первый век.
- Встреча с Дунканом назначена на рассвете, - резким тоном сообщил Стикс. - Он отказался сообщить место.
- Отказался? - Ягр покачал головой. - Наглая шавка.
Стикс поморщился.
- Он заявил, что это дело оборотней и я не имею права вмешиваться, хотя у Дарси может быть другое мнение, когда я скажу ей.
- Господь милосердный, ты действительно слушаешь мнение своей жены? - спросила Риган чересчур слащавым тоном.
Ягр нахмурился, но Стиксу, похоже, подколка показалась забавной.
- Поверь мне, это был ее с трудом заработанный талант, - признался он с усмешкой.
Ягр нахмурился еще сильнее и зло посмотрел на короля. Предатель.
- Ты собираешься вернуться в Чикаго?
Стикс на мгновение закрыл глаза, нюхая воздух.
- Сегодня уже поздно ехать, - заключил он, открыв глаза. - И я бы предпочел перед отъездом подчистить кое-какие хвосты.
Ягр наклонил голову.
- Кстати, о хвостах: мне нужно выследить одного беса.
- До рассвета всего два часа, - предупредил Стикс.
Ягр похлопал по одному из многочисленных кинжалов, спрятанных на его теле.
- Это не займет много времени.
- Я пойду с тобой. - Стикс шагнул вперед. - Когда бес будет мертв, мы отыщем хижину, которую нашла Риган. Оставшиеся псы могли вернуться туда.
- Одним словом, вам понадоблюсь я, чтобы найти это место, - заявила Риган с самодовольной улыбкой.
- В этом нет необходимости. Мы можем пройти по твоему следу, - возразил Ягр, не в силах сдержаться, даже когда Риган ткнула пальцем ему в лицо.
- Даже не начинай. Я иду с вами.
Они стояли, сверля друг друга взглядами, пока Стикс не подошел и не похлопал Ягра по спине.
- Я бы посоветовал тебе смириться, старина, - предупредил Стикс, выходя из комнаты.
Ягр не признал поражение, а скорее поддался неизбежному. Риган была силой природы, и он не знал, как ее контролировать.
В молчании он последовал за Стиксом к "порше", припаркованному на круговой дорожке. Ему даже удалось промолчать, когда Риган уселась сзади, а он занял место на пассажирском сиденье.
Он едва успел захлопнуть дверцу, как Стикс завел мощный мотор и помчал их по пустым улицам, весело улыбаясь.
Что творится с вампирской солидарностью?
Ублюдок.
- Останови здесь. - Ягр показал на нарядный дом на углу. - Закусочная прямо за ним.
"Порше" остановился, и, выйдя из него, они укрылись в тени кизила.
Кизил был украшен знакомым, хотя и значительно потрепанным грузовиком.
Стикс посмотрел на разбитую машину с изумленно поднятыми бровями.
- Тэйна?
- Был. - Ягр взглянул на Риган, которая выглядела несколько виноватой.- Твоя работа?
- Эй, я никогда раньше не водила машину. - Риган неловко дернула плечом. - Кроме того, он и так уже был куском металла.
- Я бы посоветовал не выпускать ключи из рук, - сухо произнес Ягр.
- Ха! Очень смешно. - Мотнув головой, Риган с гордым видом пошла по улице.
Стикс улыбнулся.
- Мне ужасно не хочется умалять способности Риган к разрушению, но вынужден признать, что она просто дилетант в разбивании машин в сравнении с Леве. Этот горгулья обладает невероятной способностью изуродовать даже самый лучший автомобиль. Спроси у Вайпера.
- Учитывая одержимость Вайпера машинами, я бы предпочел не ворошить печальные воспоминания.
- Разумное решение,- протянул Стикс.
- Иногда во мне просыпается тяга к самосохранению. - Взгляд Ягра инстинктивно остановился на Риган, которая нетерпеливо переступала как раз напротив закусочной. - Хотя не так часто, как надо бы.
Стикс на удивление мягко положил руку ему на плечо.
- Я бы пообещал тебе, что будет легче, но я стараюсь придерживаться политики не лгать больше, чем нужно.
Ягр вздрогнул от резкого укола в сердце.
- Наше время вместе приближается к концу.
- Только оракул может читать будущее. Доказательство тому Цезарь.
Губы Ягра дрогнули. Жена Цезаря оказалась одним из редких оракулов. Судьба, которой Ягр не пожелал бы никому.
- Мне не нужен оракул, чтобы знать, что Риган решила остаться настоящим одиноким волком.
Очевидно устав ждать, Риган уперла руки в бока и вызывающе посмотрела на мужчин.
- Мы делаем это, или как?
Стикс бросил на Ягра веселый взгляд.
- Маленькая командирша, да?
- Ты и представить себе не можешь.
В отчаянии вскинув руки, Риган повернулась на каблуках и зашагала через улицу к закусочной.
- Пожалуй, нам пора позаботиться, чтобы она не вляпалась в неприятности, - пробормотал Стикс.
Ягр уже бежал за хрупкой фигуркой. Внезапная тревога придала ему скорости, когда Риган прошла через калитку и скрылась за углом дома, Даже на расстоянии запах гниющих персиков наполнял воздух.
- Риган.
Она резко остановилась.
- Я чувствую это. Он мертв?
- Да. - Ягру не нужно было видеть мертвое тело Гейнора, чтобы почувствовать жестокость, переполняющую дом. - И его смерть не была легкой. Здесь много крови.
Возникший из тени Стикс посмотрел на разбитые стеклянные двери.
- Здесь три мертвых пса и один без сознания, а еще мертвый бес. Больше я никого не чувствую.
Взгляд Ягра обшаривал темный сад, все его инстинкты предостерегающе вибрировали.
- Это не означает, что они не рыщут поблизости, - прорычал он. - Из-за этих проклятых амулетов невозможно быть уверенным.
Стикс нахмурился.
- Нам следует быстро обыскать дом.
- Ты иди. - Ягр продолжал свой настороженный осмотр. - Мы останемся здесь.
- Ягр…
Он прижал палец к губам Риган, чтобы остановить ее протест.
- Нет, Риган, это не имеет никакого отношения к твоей защите.
Стикс шагнул ближе.
- А что это?
- Не могу точно сказать. Я просто чувствую, что нам надо быть настороже.
Древний вампир кивнул, не подвергая сомнению смутное беспокойство Ягра.
- Я доверяю твоим инстинктам, брат. Я ненадолго.