- Ты говорил о лорде Дионе. Это он устраивает измену?
- Да, но он не один. Ему помогают.
- Как всегда! Правы были духи, что успокоить их род можно лишь перерезав его. А что насчет смерти императора? Я слышала, что народу будет объявлено об этом завтра утром…
- Народ будет взволнован. Он увидит угрозу. Манипулировать запуганными людьми - проще простого. Не допустите этого. Вам придется как-то отвлекать его от лишних мыслей.
- У тебя все? - наконец, спросила я.
- Пока да. Я скажу тебе, когда узнаю подробности. Эллиана, пожалуйста, береги себя!
- Элли. Ты можешь звать меня просо Элли.
Мы расстались, я поспешила к парням. Том и Рэн ждали меня в беседке. Я поспешно рассказала им обо все случившемся.
- Вот вечный хаос! - выругался Рэн. Причем столько злобы было в его словах… - Маркус прав. Нужно собирать совет. Эллин, будь готова через час. Я зайду за тобой. Твое присутствие как представился клана Наирнов и первоисточника информации необходимы, - и Рэн поспешил удалиться.
- Кажется, весь мир сговорился не дать нам побыть вместе, - и Том нежно поцеловал меня.
- Все снова становиться сложно… Я устала еще от прошлых восстаний, теперь все начинается сначала.
- Но ничего. Главное, что мы с тобой вместе, - улыбнулся Томас.
И почему с ним всегда так легко и спокойно? Так хорошо? Наверное, потому, что люблю его?..
Глава 5. Решения
Зал совета был просторным. В нем лишь круглый стол и стулья. Людей было мало, только самые главные и надежные. Семья Рэллиана и Дориан, глава безопасности империи, Наирн и я. Семь человек чтобы решить важные вопросы.
- Для начала нам нужно создать версию о смерти и императора для народа, - начал Наирн. Дан при этих словах сжал кулаки, но я положила сверху свою ладонь и почувствовала, как он заметно расслабился. - Какие предложения?
- Он просил сказать, что был ранен во время верховой прогулки. Получил травму, упав с коня, - негромко сказал Дан.
- Что ж, раз того пожелал Его Величество, ты мы не будем оспаривать. Версия вполне подойдет. Тогда следующий вопрос. Империи необходим новый правитель, и чем быстрее он будет объявлен, тем лучше!
Вот это действительно вызывало сложности. Слово взял глава безопасности империи:
- Думаю, наследники для этого еще не вполне готовы. Народ поддержит, если престол займет либо Наирн, либо лорд Корен.
- Мне кажется, что и юношу вполне для этого подойдут, - не согласился отец Рэна.
- Но я править не собираюсь, а Дан не в том состоянии! - воспротивился уже Рэн.
- Рано или поздно все рано кто-нибудь из вас двоих это сделает, - заметил Наирн.
- Да, но кое-кто обещал подождать до подходящего времени. Мы договаривались, что пока оно не наступит, власть будет у тебя, Наирн! - вступил в разговор Дан. Я благоразумно молчала.
- Сейчас империи понадобиться правитель, у которого больше всего прав на этом. Хочу напомнить, что у нас на границе Варийская империя, которая не упустит случая попробовать завоевать наши земли, если мы не сможет показать свою силу, - напомнил глава безопасности.
Я тихо застонала и накрыла голову руками. Это кошмар! Полный! Беспросветный! Кошмар! И все опять из-за этого лорда!
- Кто в таком случае является полноправным правителем? - поинтересовалась леди Иллиана.
- Либо Рэллиан, либо Эллиана.
Я даже вздрогнула. Вот уже и до меня добрались!
- Это еще почему? - все же не удержалась я.
- В вас магия сильнейшего клана.
- Хочу заметить, что она есть и у Наирна. А у Рэна еще и магия клана де Рюонд! - заявила я.
- Эллиана, его магия - дело времени. Так как клан Наирнов сильнее, то вскоре магия подавит в нем его изначальные силы. Помните, клан Наирнов всегда гордился своей чистотой магии? Очень надеюсь, что перестраивание активно начнет происходить не в нынешнее, самое неподходящее время, - заметил глава безопасности.
- И все же мы ушли от темы. Таким образом кандидата два: я сам и Рэллиан, - подвел итог дух хранитель.
- И ты им и станешь, - мрачно заявил Рэн. Он все еще был против своих прав на престол.
- Может, есть еще варианты? - спросила леди Иллиана.
- Есть, - вдруг опомнилась я. - Можно передать нашу магию лорду Корену.
- Нет, - тут же ответил он. - Мы с Иллианой должны сохранить магию нашего рода. В таком случае я предлагаю голосовать: кто за лорда Наирна, поднимите руки!
Не подняли лишь только сам наш дух и глава безопасности.
- Численный перевес в сторону лорда Наирна. В таком случае нам нужно определиться с нашими ближайшими действиями.
- Раз уж вы меня выбрали, то позвольте начать, - сказал Наирн. - Завтра мы объявим народу о кончине императора, совместно сообщим и о том, кто его сменит. В империи будет объявлен трехдневный траур. В это время необходимо усилить незаметно охрану столицы. Под предлогом сохранения порядка на улицах увеличим количество стражи. Затем, как и говорил Маркус, нужно отвлечь народ и приободрить его. Что мы можем для этого сделать?
- Для начала напомнить о предстоящих Играх Сил, - сказал Дан. - Можно пригласить информаторов, вот уж точно, кто не упустит момент распустить слухи. Думаю, ребята согласятся потерпеть. Возможно, даже скормим этим пираньям какую-нибудь интригующую новость.
- А идея неплохая, - согласился глава безопасности.
- Затем в академии начнутся балы. Я предлагаю перенести их во дворец. Пригласим всех: не только приближенных ко двору аристократов, а всех желающих. В первую очередь, разумеется, адептов академии и их семьи. Леди Иллиана, думаю, вы подберете какие-нибудь старые традиции для внесения чего-то необычного? - обратился Дан к матери Рэна.
- О, конечно! Это не составит труда! - с легкой улыбкой отозвалась она.
- На этом, думаю, пока хватит, - кивнул Наирн. - Теперь что касается раскрытия заговора. Нужно попробовать узнать у Маркуса возможно ли ему помочь, это даст возможность узнать все имена. Бежавший Лорд Дион уже объявлен в розыск, как и его братец. Нужно распространить ищущих. Возможно, им удастся выяснить новых участвующих лиц. Но самое главное - найти лорда Диона!
Вскоре мы все разошлись. Мне, Дану и Рэну поручили заботу об Играх Сил. Всех информаторов повесили на нас, как и изобретение того, что мы должны будем им "скормить"!
- Есть идеи? - спросила я.
- Никаких, - удрученно вздохнул Дан.
- И у меня, - согласился Рэн. Я внимательно посмотрела на одного, на другого…
- Как я успела заметить в прошлом году, то их очень привлекают ваши персоны. И особенно все то, что касается ваших чувств. На это и сделаем ставки! Кто будет жертвой? - спросила я. Видимо, мое лицо излучало коварство, так как оба поспешно отвернулись. - Вижу, оба желаете! Не беда! Итак, действовать начнем на балу. Пустим слухи, что вы ищите себе спутницу жизни. Оба ищите.
- Эли, мне уже не нравиться, - горестно запротестовал Рэн.
- А тебя, милый, не спрашивают! Ты уже согласился! Заранее! Продолжим. На балу вы оба знакомитесь с одной и той же девушкой, а потом устроите небольшой спор о том, кто должен стать ей партнером для следующего танца!
- Эли, а ты уверена, что… - начал Дан, но я его перебила.
- Да, уверена! И вообще! Я тут главная! Так вот! Один из вас побеждает в споре…
- Это буду я, - ухмыльнулся Рэн.
- Да пожалуйста! А другой будет танцевать со мной. Якобы решил отомстить, припомним те байки о том, что вы оба были в меня влюблены на Играх! После этого, поверьте, все только и будут думать о том, чем же это кончиться!
- Если танцевать с тобой буду я, то против ничего не имею, - довольно согласился Дан.
- А кто же достанется мне? Сомневаюсь, что просто любая девушка подойдет для твоего плана! - усомнился Рэн.
- Конечно, не подойдет! Есть у меня на примете один ценный кадр, - усмехнулась я, уже мысленно отправляя письмо милой Денне, подруге со школы.