Кармен выхватила из сумочки темные очки, но было уже поздно. С восхищением глядя на телезвезду, женщины устремились к их столику.
- Что же мне делать? - прошептала Кармен. Она посмотрела на Дункана, потом взглянула на Джулию. - А если они догадаются, что он - не Гидеон?
- Не беспокойся, - ответила Джулия. - Они только тобой интересуются и не отличат Гидеона от любого другого мужчины. Просто подумают, что Дункан твой муж, потому-что он с тобой.
Женщина с "ватными" волосами подбежала к столику, размахивая ручкой.
- Могу я получить автограф, миссис Берд? Заставив себя улыбнуться, Кармен взяла ручку и расписалась на салфетке. У столика уже выстроилась очередь, и Джулии пришлось отправиться на поиски бумаги. Расписавшись раз десять, Кармен пробормотала извинения и побежала в сторону туалета.
- Что-то не так? - спросила Джулия, догоняя ее в дверях.
- Прости…. - Кармен вдруг разрыдалась. - Не могу я это сейчас делать… Ты же знаешь, там тело… Там, на стоянке. - Она смотрела на Джулию с отчаянием в глазах. - Может, они уйдут, если ты им скажешь, что я чувствую себя неважно?
- Сомневаюсь, - пробормотала Джулия, оглядываясь на столик.
Тут Дункан, расправившись со своим гамбургером, вступил в беседу с одной из пожилых дам. И вдруг вытащил из кармана ручку.
- Нет! - завопила Джулия, бросившись к столику.
Ухватив Дункана за руку, она потащила его к выходу.
- Что ты делаешь? Ведь ты же…
- А в чем дело, Джулз? - перебил Дункан. - Разреши мне хотя бы вернуться за чипсами.
- Твоя подпись не похожа на его, - сказала Джулия. - Ты можешь все испортить.
Дункан пожал плечами.
- Не понимаю, каким образом? Да и кому придет в голову сличать подписи? С какой стати?
- Ну, видишь ли… - пробормотала Джулия поглядывая в ту сторону, где они оставили "фрилоудер". Ей вдруг пришло в голову, что кто-нибудь может угнать их машину - машину с трупом!
Наконец она увидела "фрилоудер" и с облегчением вздохнула. Но тут же нахмурилась, заметив, что у машины присели на корточки несколько человек.
- Что случилось?! - крикнула Джулия, бросившись к стоянке.
Какая-то женщина, заглядывая под машину, взывала:
- Тарквин, вернись к мамочке!
Джулия тоже заглянула под машину и увидела пухлого малыша с игрушечным молотком в руке.
- Почему бы вам не вытащить его оттуда? - спросила она женщину. - Нам надо ехать.
- Вытащить его оттуда? - переспросила женщина. - Не думаю, что это разумно. У него никогда не разовьется чувство независимости, если он сам не найдет способ выйти из трудной ситуации, разве вы не согласны?
Тарквин издал вопль восхищения и принялся колотить молотком по днищу машины.
- О, да вы только посмотрите, - с нежностью в голосе проговорила мать. - Ну разве не умница? Он показывает нам, как он сердится на противный автомобиль.
- Но мы спешим, - сказала Джулия. - Может быть, мы тихонько тронемся, а вы за ним проследите?
- Вы что, сумасшедшая! - Глаза женщины побелели. - Это слишком опасно! Я не позволю!
- И что нам, по-вашему, делать? - спросила Джулия. - Ехать на автобусе?
- Вряд ли вы остановите какой-нибудь автобус на этой автостраде, - сказала женщина, проигнорировав сарказм Джулии. - Лучше терпеливо ждать, разве вы не согласны? Ведь игры ребенка гораздо важнее всех ваших дел. - Раскрыв огромную сумку, она принялась раскладывать перед машиной детские игрушки. - Интересно, какие кубики его больше привлекут? - бормотала женщина с глубокомысленным видом. - Очень любопытно наблюдать за развитием малыша.
- Что здесь происходит? - спросила Кармен, подходя к Джулии. Ее лицо было белым как мел. - Почему все эти люди заглядывают под нашу машину?
- Не спрашивай, - проворчала Джулия. - Или эта сумасшедшая продержит нас тут весь день. Давай побыстрей заведем - и вперед.
- Но, Джулз, - подал голос Дункан, - мы же не можем…
- Почему не можем? - спросила Джулия, заталкивая его в машину. - Сиди здесь, и все будет в порядке.
Усевшись за руль Кармен повернула ключ зажигания.
- Остановитесь! - в ужасе закричала женщина. - Подождите! Мой ребенок… - Она подбежала к окну и тотчас узнала Кармен. - О Господи, вы - Кармен Берд?!
- Я больше не могу их видеть, - пробормотала Кармен, вцепившись за руль. - Что делать?
Джулия посмотрела в зеркало заднего обзора. Как она и предполагала, маленький Тарквин уже выполз из-под машины и, совершенно счастливый, играл на траве.
- Уезжаем. Побыстрее. - Джулия усмехнулась.
Кармен отъехала от стоянки, и женщина с отчаяннымвоплем бросилась следом за машиной.
Набрав скорость, Кармен тихонько рассмеялась.
- Такую любительницу автографов мне еще не приходилось видеть, - сказала она.
Тут Дункан вдруг наклонился к приборной панели.
- Что здесь? - спросил он. - Вы действительно уверены, что здесь нет компьютера?
- Это стерео, - сказала Кармен, выдвигая клавиатуру.
- Давайте включим какую-нибудь музыку, - предложил Дункан. - Повеселимся. - Он нажал на одну из кнопок, и тотчас же раздался похоронный марш.
- Должно быть, Гидеон это слушал в последний раз, - в смущении пробормотала Кармен. - Он всегда настраивается на "Радио Три".
- Но ведь сейчас его нет здесь, не так ли? - усмехнулся Дункан.
Он нажал другую кнопку, и они услышали голос диктора.
- Полиция начала поиски убийцы…
Дункан снова потянулся к клавиатуре и убрал новости. Но Джулия сказала:
- Подожди, я хочу послушать.
- …37-летняя Лайза Купер, задушенная вчера в своей квартире на Шеперд-стрит… Дункан взглянул на Джулию.
- Шеперд-стрит - это где? - спросил он.
- Полиция просит всех, кто видел Лайзу Купер во вторник вечером…
- Не хочу слышать об убийствах, - сказала Кармен. Дункан тотчас же выключил новости. Вскоре он нашел старый хит Джонни Септембера и пробормотал:
- Это уже лучше.
Какое-то время Дункан молча слушал, затем, щелкнув переключателем, нашел другую музыку.
- Я намерен разбить твое сердце сегодня вечером, - начал он подпевать.
- Заткнись, ты перевираешь мелодию, - проворчала Джулия, пытаясь стукнуть его по голове дорожным атласом.
- Ай, Джулз, больно! - завопил Дункан, хотя и увернулся.
Несколько секунд он молчал, потом снова заговорил:
- Посмотрите-ка вон туда. А вы знаете, что здесь заднее сиденье раскладывается и превращается в двуспальную кровать?
- Ты шутишь, - сказала Джулия.
Тут Дункан взял лежавший перед ним буклет - "Инструкцию к "фрилоудеру"" - и принялся вслух читать:
- Отодвиньте до конца крышку многофункционального хранилища под полом, поверните и зафиксируйте в таком положении. - Он усмехнулся. - Кто-нибудь хочет попытаться?
- Нет! - в один голос заявили Кармен с Джулией, - ведь там, под крышкой, лежал труп Гидеона.
Джулии вдруг пришло в голову, что Дункан впервые предложил ей разделить с ним ложе, но увы, она вынуждена была отказаться.
- Держу пари, что в этой машине очень удобно заниматься любовью, - с усмешкой проговорил Дункан.
- Именно поэтому Гидеону так хотелось ее купить, - вспыхнула Кармен. - Неудивительно, что люди в демонстрационном зале смеялись надо мной.
- О… прошу прощения, - пробормотал Дункан. - Я не думал… Не подразумевал ничего подобного.
- Ничего, все в порядке, - сказала Кармен. - В конце концов я свыкнусь с этой мыслью.
Джулия ерзала на заднем сиденье. Она то и дело осматривалась в поисках красных пятен на обивке.
- Я, конечно, знаю, что это не мое дело, - продолжал Дункан, - но все же любопытно: как этот тип может ходить к любовнице, когда у него такая красивая жена, как вы? Наверное, с ним что-то не в порядке.
- Теперь - точно не в порядке, - пробормотала Джулия себе под нос.
- Все-таки удивительно, - не унимался Дункан.
- Перестань, хватит! - закричала Джулия. - Разве ты не видишь, что Кармен расстроена?
- Прошу прощения, - проговорил Дункан с обидой в голосе. - Я просто хотел… успокоить.
В салоне наконец-то воцарилась тишина. "Наверное, Гидеон использовал все возможности этой машины, - подумала Джулия. - Да, конечно же…" Перед ней вдруг возникла картина: голый Гидеон забавляется в своем авто с любовницей. Она невольно усмехнулась. Гидеону, разумеется, и в голову не могло прийти, что "фрилоудер" в один прекрасный день станет его катафалком.
Наконец они подъехали к Дартмуру, и Джулия стала все чаще поглядывать в окно - вскоре они должны были избавиться от Гидеона. Взглянув на карту, Джулия наклонилась к уху Кармен и стала шепотом объяснять ей, куда ехать.
- Что за остановка? Почему? - спросил Дункан, когда они повернули на пустынную пыльную дорогу и остановились у обочины.
- Мне нужно в кустики, - пробормотала Джулия, открывая дверцу и кивая на ближайшие заросли. - Я быстро. - Она заставила себя улыбнуться и добавила: - Надеюсь, вы не уедете без меня.
Джулия зашагала по узкой тропке. Едва лишь скрылась из поля зрения оставшихся в машине, ускорила шаг. Услышав крики чаек, она поняла, что не ошиблась и идет именно в то место, где уже бывала. Вскоре она почувствовала запах гнили - и тотчас же на нее нахлынули воспоминания…