Морган сообразила, что ответ брату вовсе не нужен. Кроме того, он был большим мальчиком и сам мог разобраться, что к чему. Вместо этого она взялась за спинку одного из кухонных стульев и попыталась прочистить горло:
– Мама? Что случилось, Джей?
Джеймс еще раз злобно стрельнул в сторону Ноя глазами и провел ладонями по лицу.
– С мамой… произошел несчастный случай сегодня вечером.
– А поточнее? – спросил Ной, и с этими двумя словами ее любовник испарился без следа. Он уже действовал в рабочем режиме, как настоящий профессионал. Серьезный, умный и очень, очень опасный.
– Джексон вел маму через парковку у "Луиджи" – она собиралась поужинать с папой, – когда на них напали трое парней.
– Кто такой Джексон? – Ной взял стакан и передал его Морган: – Выпей.
– Мамин давний охранник и водитель, – ответила Морган, радуясь тому, что можно чем-то занять трясущиеся руки.
Ной подал виски Джеймсу и жестом велел ему продолжать.
– К счастью, папа и Генри – папин телохранитель – оказались на парковке в то же самое время. Джексон и Генри отреагировали молниеносно… – Джеймс тяжело вздохнул и отхлебнул виски. – Охранники занялись похитителями, а папа поднял маму – ее толкнули на землю во время драки – и усадил в машину.
– Но она ведь не пострадала, да?
– Разбиты подбородок и колени, вывихнуто запястье. – На лице Джеймса заиграли желваки.
– Все в порядке, Морган. – Ной потянулся к ней и пожал плечо. – С ней все хорошо. Что потом?
– Наши парни – особенно Генри – довольно круты, и им удалось скрутить двоих. Третий сбежал. – Джеймс грохнул стаканом по гранитной стойке и расплескал виски. – До приезда полиции они признались, что являются частью банды, которая жаждет мести за то, что МИ собирается заново открыть изумрудные копи в отдаленном районе Северо-Восточной Колумбии.
– А почему они не хотят, чтобы их открывали? – спросила Морган.
– Разработка месторождения, грузовики и охрана смешаются с транспортными маршрутами местного наркокартеля, а с ростом населения местные жители станут меньше… полагаться на щедрость наркобаронов. Я также сильно подозреваю, что они сами ведут нелегальную выработку драгоценных камней, – ответил Джеймс. – Они говорят, что им приказали изгнать МИ из этого региона.
– Разговорились, да? – произнес Ной безликим тоном.
– Пели, как канарейки, – усмехнулся Джеймс. – Может, потому, что им коленом по почкам дали или пригрозили руку сломать. – Джеймс сложил руки на груди и присел на стол у кофемашины. – Одним словом, они хотят, чтобы МИ убралась из Колумбии, и собираются добиться этого с помощью…
Морган увидела, что он колеблется, поглядывая в ее сторону.
– С помощью?…
– С помощью захвата и похищения кого-нибудь еще. Тебя, меня, наших директоров. Я велел представителям в Колумбии держать ухо востро, мы удвоили их охрану – и охрану шахты. Но ты и я – отличные цели. Я хочу приставить к тебе охрану.
Только не это, опять! – подумала Морган. Она ненавидела, когда кто-то следует за ней тенью, отслеживает каждое ее движение… постоянно торчит поблизости.
– Я позвонил в CFT. Они пришлют кого-нибудь через пару часов. Посидишь тут до их приезда, ладно?
– А мама? Как мы защитим ее? – спросила Морган.
– Папа увозит ее в дом на Каймановых островах. Ты ведь знаешь, что там безопасно.
– Хорошо. Это хорошо.
Джеймс посмотрел ей прямо в глаза:
– Есть ли шанс спровадить тебя к ней?
Он что, обезумел? У нее заказы, которые надо выполнить и доставить в срок и – черт бы все побрал! – с отъездом матери ей придется-таки заняться организацией бала. Мама не сможет сделать это с Каймановых островов или откуда-нибудь еще. Ей нужно быть здесь, в городе. И кто у нас остается? Я… Черт!
– Я приму охрану, если ты это считаешь нужным, но я никуда не поеду.
Джеймс надул щеки.
– Агенты CFT скоро прибудут. Разместишь их?
– Этому не бывать. – Ной удостоверился, что его голос звучит тихо, спокойно и категорично. Джеймс и Морган синхронно повернулись к нему, в двух парах зеленых глаз вспыхнуло удивление и подозрение.
– Твое мнение меня нисколько не интересует, – оповестил его Джеймс. – Я договариваюсь о защите моей сестры.
– Так отмени договоренности, – спокойно предложил Ной. – Я сам стану ее личным телохранителем.
– Что?
На их лицах отразилось глубочайшее изумление. Разве стоит их винить за это? Они оба забыли, что защита людей – это то, чем он занимается, это его бизнес. И разве он здесь не для того, чтобы заполучить больше контрактов МИ? Мировое господство и все такое?
Отличная причина стать телохранителем Морган, однако есть и другие. Уйдя из подразделения, он много занимался личной охраной, прежде чем перейти к тренировке новых офицеров. Ему ли не знать, насколько близки должны быть телохранители к их подопечным, и он ни под каким видом не собирался подпускать никого из гончих CFT к Морган.
– Я здесь. И я уже работаю на вас.
– Не знал, что в твои обязанности входит спать с моей сестрой, – проговорил Джеймс ледяным и очень, очень опасным тоном.
Ной никак не отреагировал. Может, потому, что у него руки чесались врезать Джеймсу по его идеальному носу… Ему не нравилось, когда его прижимают к стенке, но он не мог не уважать Джеймса за то, что тот указал ему на это. Будь у него сестра, Ной поступил бы так же.
– Официально МИ меня еще не нанимала…
– И твои шансы попасть в ведомость оплаты катастрофически падают, – заявил Джеймс.
"Пора принимать антикризисные меры, и срочно", – подумал Ной.
– Я прекрасно разбираюсь в своем деле, Моро, и то, что случилось или не случилось здесь чуть раньше, ничего не меняет. Мы с Морган взрослые люди, и между нами возникло взаимопонимание.
Джеймс перевел взгляд на Морган:
– И это?…
Ной промолчал. В конце концов, это ее брат – хочет объясниться, пусть объясняется.
– Ну?
– И это не имеет к тебе никакого отношения, большой брат. – Морган упрямо выставила подбородок.
– Ты моя младшая сестренка!
– Но не малышка! Я могу заниматься сексом, если возникает такое желание!
И Джеймс, и Ной поежились. Ной почесал лоб и с благодарностью подумал о том, что ему не приходится присматривать за светской жизнью его братьев, потому что это было бы светским эквивалентом удара под дых.
Пора заканчивать разговор, – подумал Ной.
– Вернемся к главному вопросу, – отрезал он. – Позвони Аманде Коуп из CFT и спроси ее, кто является самым лучшим телохранителем из тех, которые у нее когда-либо были. Гарантирую, что она назовет меня. Я также дам вам пятнадцатипроцентную скидку на свой обычный тариф, потому что уже делаю анализ охраны бала.
– Я не желаю, чтобы ты становился моим личным телохранителем, – взвилась Морган.
– Угомонись, – огрызнулся Ной.
Джеймс проигнорировал сестру и секунд тридцать выдерживал взгляд Ноя, прежде чем вытащить из кармана мобильный и начать просматривать контакты. Он действительно собрался звонить Аманде! Это может обернуться полным провалом, – подумал Ной, пока Джеймс здоровался с ней.
Морган схватила его за руку и впилась ногтями в кожу. Несмотря на то что коготки у нее были очень острыми, он почувствовал, как руку охватывает огнем. Если он правильно понимает, то охрана этой девицы превратится для него в борьбу с неутомимым желанием.
– Ной! Послушай меня. Я не хочу этого… тебя! – прошипела Морган.
Ной аккуратно оторвал ее пальцы от себя и взял за руку.
– Ш-ш-ш, я пытаюсь подслушивать.
– Я тебя убью, – пригрозила она.
– Чуть позже…
Джеймс тем временем вел беседу.
– Мне не нужно знать, почему он ушел и что, по-вашему, "Отерлохи" делает не так на рынке услуг, Аманда. Ваших прочих телохранителей и мою личную охрану это не заденет. Он будет присматривать только за моей сестрой. И я хочу понять, хорош он или нет.
Когда хмурые морщины Джеймса немного разгладились, Ной понял, что Аманда вновь показала себя честным человеком.
– Лучший агент из всех, которые у вас когда-нибудь были? Ну, тогда ладно… – Джеймс дал отбой и хлопнул мобильником по ладони. – Пятнадцать процентов скидки на обе услуги, потому что ты начал с оскорбительных действий.
Упс!
– По рукам, – согласился Ной.
– И не лапать мою сестру! – прорычал Джеймс.
– Главное правило телохранителя, – кивнул Ной, понимая, что Джеймс не уверен, не пудрит ли он ему мозги. – Я буду настоящим профессионалом в том, что касается Морган, Джеймс. Даю слово.
Джеймс явно расслабился, плечи его опустились. Ной знал, что Джеймс счел вопрос об их отношениях с Морган закрытым, повязав его двумя контрактами с МИ. Но сам Ной подписал соглашение кровью, потому что дал Джеймсу слово. Ни один письменный договор с этим не сравнится.
Ной протянул руку, и Джеймс неохотно пожал ее.
– Если с Морган что-то случится, ты покойник, – сказал Джеймс.
– Если с Морган что-то случится, то я действительно буду покойником – потому что к ней смогут подобраться только через мой труп.
– Вам двоим не интересно, что я обо всем этом думаю? – Морган упрела руки в боки.
Ной покачал головой и посмотрел на Джеймса:
– Не-а.
Ной поднырнул под стакан, который она бросила в него, и вздрогнул, когда хрусталь встретился с дорогущими плитками. Может, ему следует попридержать свою честность при себе. Хорошо, что она бьет неприцельно, а то бы ему не поздоровилось.
И что более важно, понапрасну пропал такой виски!