22
Верно сказал, кто сказал: "Знал бы, где упадешь, соломки бы подстелил". Все успела Домника сделать до прихода Скридона: подмела в сенцах, перед хатой, полила цветы в садике, а то они так запылились, что и на цветы непохожи; заперла теленка, у которого была глупая привычка подходить к самому порогу и бодаться, будто тут все его приятели. Одно упустила бедная девушка - Трофимаш не пошел гулять, как они договорились, а взобрался на плетень и, сидя там, считал прохожих, а когда никого не было, крутил над головой кнут, который стащил из сеней, воображая себя на телеге. Если б она раньше его увидела! Но она спохватилась только тогда, когда он уже беседовал со Скридоном.
Заметив чужого человека, открывающего их калитку, Трофимаш поинтересовался:
- Вы зачем идете к нам?
Скридон посмотрел на его до невероятности гладко причесанные волосы и сказал:
- Иду к твоей сестре.
- А зачем вам моя сестра?
- Да вот… Хочу пойти с ней в клуб.
- Напрасно вы пришли, я ее не пущу. И мама не пустит.
- Договоримся как-нибудь.
Скридон уже прошел мимо, по Трофимаш решил, что разговор еще не окончен.
- А знаете, почему мама ее не пустит?
- Почему?
- Потому что она уже не хочет спать со мной на печке. Хочет на софке, а мама не позволяет - софка и так старенькая, и Домника может совсем ее поломать. - И вдруг, рассердившись, закрутил над головой кнутом. - Ну, пошла, кляча старая!
Когда Скридон подошел к Домнике, бедная девушка была краснее мака и пыталась пальцами всадить гвоздь, вылезший из дверного косяка. Если бы только она знала, что перетерпит из-за этого сорванца, еще с вечера отвела бы его к бабушке. Теперь она стояла и соображала: сидеть одной с парнем в доме - нельзя, сидеть во дворе - не на чем. И в довершение всего у нее развязался шнурок на туфле, и как его теперь завязать?
- Ты готова? - спросил Скридон.
И она решилась:
- Готова.
Когда они вышли, Трофимаш пристально посмотрел на них, - видимо, хотел что-то сказать, но Домника его опередила:
- А ну подожди, я тебе застегну пуговку на воротничке.
Но Трофимаш был не дурак, он хорошо знал, как сестра застегивает пуговки. Соскочил с забора и задал стрекача, только пятки засверкали. Даже не оглянулся, пока не забежал в самую глубь сада.
- А на кого ты дом оставляешь?
- Мама здесь, у соседей.
И казалось ей, что все только на них и смотрят, и боялась, как бы у нее совсем не развязалась туфелька, и поэтому шла как можно медленнее, а Скридон все забегал вперед, и люди подходили к своим плетням и смотрели, как они идут; один впереди, другой позади, и все молчат, молчат…
Но уж зато сам вечер в клубе обернулся для Домники праздником на всю жизнь. Оказалось, этот самый Скридон, такой смешной, чудаковатый и даже чуть нелепый, обладал каким-то редким даром преображения. Он схватывал на лету малейшую, самую пустяковую мелодию, ее ритм, ее краску, ее певучесть и, одухотворяясь ею, становился уже совсем другим человеком. Вдруг он уже и высок, и строен, и серьезен, и умен, и породист, точно бог весть какие древние ветви сошлись на нем: и каждый шаг плавен, и каждое движение красиво, глаз не насытится, глядючи на него, а ему до этого и дела нет. Спокойный, важный, торжественный, он весь отдается танцу, и все его движения похожи на переливы дивной реки, которая все течет, петляет, кружит, и ни конца ей, ни края.
Подхваченная этим удивительным перевоплощением, вдруг и сама девушка, которую он приглашал на танец, переставала быть обыкновенной деревенской хохотушкой, каких полно стояло вдоль стен, а становилась редкой породы цветком, выращенным его трудом, его стараниями и которого он вот теперь впервые показывает людям…
Отдавшись этому волшебству, Домника была на седьмом небе. Она уж и сама себя не узнавала, вдруг ей самой показалось, что что-то редкое, загадочное, чудное и прекрасное заключено в ней самой. И растворилось все вокруг, и было их только двое в целом мире, и, подхваченные фантазиями старого скрипача, они все летали из края в край, от танца к танцу, и счастье было столь сильным, столь пьянящим, что поздно вечером, когда, наклонившись к ее ушку, Скридон прошептал несколько загадочно: "Пойдем?", она, ни секунды ни колеблясь, ответила решительно: "Пойдем".
И только после того как вышли на свежий воздух, на улицу, под мерцающим небом светлой ночи, она вдруг вспомнила шепот своего кавалера и возмутилась:
- Что это значит - пойдем? Куда это, интересно, мы пойдем?!
- Ну домой же…
- Ах, домой…
За мостом они свернули на тропинку. Скридон рассказал ей, как он на днях чуть не поймал лисицу, сама лезла в руки; объяснил, почему вчера над селом пролетели три самолета, а сегодня только один, и, едва дошли до калитки, снял шляпу, повесил ее на столбик и пристально посмотрел на девушку.
- Знаешь что, Домника? Давай я буду ухаживать за тобой.
Домника улыбнулась.
- Давай.
- Нет, я серьезно говорю…
- Да ты ведь за кем-то уже ухаживал?
- Враки.
- А за той инструкторшей из района?
- Э… Я так только, издали прицелился, а так нет… К тому же она совершенно городская - ни постирать, ни поштопать, ни снопы вязать. Куда мне такая! А тебе ведь я предлагаю не пучок редьки, а вечную любовь. Ты подумай хорошенько и ответь.
- И обязательно сейчас?
- Можешь сказать и завтра, я и назавтра загляну к вам.
Хотел добавить еще кое-что, но вдруг над прудами кто-то забил крыльями. Оглянулся - в яркой лунной дорожке, перерезающей пруд, появились две лысухи.
- В этом пруду водятся лысухи?
- А ты не знал? Каждый вечер выплывают из камышей.
- Как-нибудь вечерком мы засядем с тобой вместе и поймаем. Я ведь умею ловить лысух!
В тот вечер Домника очень быстро заснула и во сне до утра рассказывала Скридону про все свои невзгоды. В конце концов она ему поведала, что в глубине сада в плетне у них есть дыра, в которую можно пролезть, если высоко поднять колючую проволоку.
23
Трофимаш проревел три дня, с утра до вечера, - и все из-за того, что ему не покупают шапку, а без шапки что за жизнь! И чего только ему не предлагали взамен - какое там! - твердил одно и то же: ему нужна шапка!
Во-первых, старшие мальчики, прежде чем принять его в игру, бьют шапкой по голове, чтобы испытать, не станет ли он плакать. Трофимаш нашел друзей помоложе себя, но нечем было их испытывать. Во-вторых, он узнал, что в школу не принимают без шапки и плохи были бы его дела, если б из-за какой-то шапки ему пришлось просидеть еще одну зиму на печке.
Кроме того, Домника, когда злится, дергает его за чуб. А будь у него шапка, натянет ее на уши - и попробуй доберись до чуба!
Ревел бы, видимо, и весь четвертый день, но мать, разбудив его рано утром, сказала:
- Вот возьми тридцать рублей. Пойди к бабушке на хутор, и она купит тебе шапочку. Там у них в кооперативе есть. Только попроси, чтобы выбрала какая побольше - у меня нет денег каждую неделю покупать тебе новую шапочку. И козырек чтоб был черный, лакированный. Не забудешь, что я сказала?
- Нет.
- А ну, посмотрим. Так что ты ей скажешь?
- Чтобы козырек был черный.
- Молодец. Только не потеряй деньги, потеряешь - домой не возвращайся. Слышишь?
- Слышу.
- Где ты их будешь держать?
Трофимаш заправлял рубашку в штанишки и вдруг задумался: где же в самом деле держать такие деньжищи?
- В руке.
- Ну да, в руке! Дай я их положу в карман. Только не вздумай вынимать.
Трофимаш умылся и ждал, когда ему дадут поесть, но, увидев, что мать наконец нашла гребень, который он спрятал под ковриком, выбежал во двор.
Бадя Зынел только что снял с сарая снопы, собираясь заново перекрывать крышу. Трофимаш остановился - давно ему хотелось посмотреть, нет ли чего интересного на чердаке. Несколько раз лазил туда, но так ничего и не увидел в темноте.
- Куда ты, Трофимаш? - спросил отец, укоризненно глядя на его немытые ноги.
"Отберет еще деньги…" - подумал Трофимаш.
- Да вот вышел… погулять.
- Погулять? Это хорошо, особенно по утрам… А чего ноги не вымыл?
- Утром вода холодная, наживу еще ревматизм.
- Гм!.. Тогда прогони тех гусей, чтобы они не общипывали снопы.
Трофимаш взял хворостину, погнал гусей за ворота - и был таков.
По дороге шел мужчина с косой на плече, следом мальчик нес двое граблей - небось боится нести косу. За мостом перевернулся воз с сеном, хорошо бы в нем поиграть, да хозяин рядом торчит.
От села до хутора немалый путь, и у Трофимаша было время достать из кармана деньги и посмотреть, настоящие ли. Запустил было руку в карман, но тут его окликнули:
- Трофимаш, а Трофимаш!
Его догоняла Русанда. На плече грабли, а на граблях кошелка.
- Ты куда это в такую рань?
- К бабушке иду, чтобы она купила мне шапочку. С козырьком.
- Что ты говоришь! А деньги у тебя есть?
- Есть! - Сунул руку в карман, но вытащить деньги не решился: кто знает, народ теперь хитрый…
- Приходи вечером, я посмотрю, как она тебе идет. Если будет удачная покупка, мы тебя женим. Ладно?
- Да я давно хотел, только не на ком.
- А Иленуца, ваша соседка?
- Она сопливая. Не люблю…
Русанда улыбнулась, раскрыла кошелку.
- А виртуту тебе дать?
- Не хочу. Я только что ел.
- Виртуту ел?
- Виртуту.
Даже улыбнулся - здорово соврал. Но хорошо, что не все верят, а то остался бы голодный. Запрятал ее в карман и уже прикидывал, как бы побыстрее улизнуть и попробовать: вот если бы с повидлом!