Я откинула голову, боковым зрением следя за ним. Его глаза слегка расширились.
- Помнишь ту нашу беседу о границах? - спросил он меня тихо.
- Нет, - сказала я, улыбаясь.
Это абсолютно безобидно, ведь так? Что могло пойти не так? Мы всего лишь собирались провести неделю вместе, возможно, в каком-то романтическом мотельчике где-то в горах. Возможно, в номере только с одной кроватью, а иначе как это будет выглядеть?
- Ради справки, - сказал Бен после минуты молчания, - мы говорим о моем убийстве или... о другом варианте?
- Давай пока посмотрим, куда нас заведет ночь, - сказала я игриво, наслаждаясь выражением его лица.
Он немного сполз вниз в кресле.
- Тебе нужно остановиться, - сказал он. - Большего никакой мужчина не способен выдержать.
- Ох, я уверена, что ты можешь намного больше, - усмехнулась я. - Мистер Идеальный Миллиардер, у которого все всегда под контролем.
- Никто не идеален, - произнес он. - К слову, у меня есть кривой зуб.
Он обнажил зубы в улыбке и указал, для подтверждения. Теперь, когда он обратил мое внимание, я увидела, что один из его клыков кривой - этого достаточно, чтобы доказать, что он не был создан в лаборатории.
- Ох, вау, наверное, тяжело с этим жить. Спорю, что все супер-модели едва могут смотреть на тебя, Человек-Мамонт.
Он действительно выглядел подавленно, словно поделился со мной тем, чего не говорил большинству людей. Я почти почувствовала себя плохо, когда он прочистил горло, слегка нахмурившись.
- Я имею ввиду, что это не проблема, - объяснила я. - Я никогда этого не замечала. Люди всегда относятся так к своим, так называемым, "недостаткам". Никто, кроме них самих не видит их.
- Наверно, - сказал он. - Но на самом деле это не столь важно, ведь так? В любом случае, я веду себя как парень с кривым зубом. Люди могут его не видеть, но они видят скованность. Я научился скрывать его, но это не значит, что его больше нет.
Мне понадобились все мои силы, чтобы не засмеяться. Мысль о том, что кто-то такой, как Бен, кто мог заработать состояние просто на рекламе нижнего белья, если не родился бы миллиардером, чувствовал неуверенность из-за одного зуба - просто смешно.
Но для него это было реально.
- Но почему ты не исправишь его? - предложила я аккуратно. - Не то чтобы тебе это нужно было, просто... возможно, тебе станет лучше.
Он скривился.
- Ты уже должна знать ответ на этот вопрос. Ненавижу дантистов. Ортодонтов. Неважно. Если они зарабатывают на моих зубах, я знать их не хочу. Кроме тех случаев, когда у меня дикая боль, и они могут быть полезны.
- Достаточно честно, - я скрестила ноги. - Что же, мне это нравится.
Он слегка приподнял бровь.
- Да? - сказал он мягко. По его виду казалось, что он действительно поверил мне.
- Да, - сказала я. - Чувствуется характер.
Закатывая глаза, он сделал последний глоток напитка.
- Ох, конечно. Ладно. Это уже слишком.
- Я серьезно, - настояла я, удивленная, что так и было. Теперь, когда он показал мне это, оно стало частью всего Бена, и, если быть честной, то, возможно, даже моей любимой частью. До этого он был слишком идеален, но с этим кривым зубом он выглядел... мило. Доступно. Я просто не могла придумать, как сказать ему это, чтобы не обидеть.
Внезапно я поняла, почему большинство его улыбок были односторонние. Он пытался скрыть тот зуб. Словно он действительно думал, что это волнует людей.
- Если ты просто будешь показывать все время свои татуировки, ну знаешь, никто не будет смотреть на твое лицо, - предположила я, наполовину шутя.
- Ты говоришь, как какая-то ванильная девчонка, - сказал он, расстегивая манжеты. - Маленькая Мисс Любительница Татуировок. Вот, - он начала закатывать рукав. - Можешь смотреть, но не трогай. Как в музее.
- Никаких фотографий? - я усмехнулась. Ближе эти татуировки я никогда не видела. Я поняла, что концентрируюсь на определенных элементах рисунка. - У них есть истории, или это просто искусство?
- Да, и да, - сказал он. - Но истории больше не важны.
Я задумалась над этим. Медленно, только потому, что он сказал мне не делать этого, я дотянулась и обвела спиральный узор пальцем.
- Что это?
- Трискелион, - сказал он. - Древний символ. У него много значений, - его глаза встретились с моими. - Ты не очень любишь следовать правилам, правда?
- Это как со знаком "Свежая краска", - призналась я. - Кто-то говорит нельзя, а я просто хочу сделать это.
Бен улыбнулся, закрыл глаза и откинул голову на спинку кресла.
- Мы с тобой можем отлично повеселиться. Люблю хорошие испытания силы воли.
Я не знала, что сказать на это.
Глава 21
Дженна
Знак гласил: ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ В ВИНОГРАДНИК ОЗЕР ФИНГЕР.
Север Нью-Йорка. Конечно. Мэдди очень хорошо отзывалась о вине, производимом в этом районе, но я никогда не была здесь. Пейзаж был захватывающе красив, лучи солнца блестели на воде, а маленький милый домик принадлежал только нам.
Гравий хрустел у меня под ногами, пока я шла к деревянной входной двери. Я хотела полюбоваться местом, но взгляд был прикован к мужчине на крыльце. В своем костюме-тройке, но все еще без пиджака, с засученными рукавами, открывающими соблазнительную дикость, которую он скрывал от мира, он выглядел невероятно сексуально.
Вся сила воли, которая у меня оставалась, таяла на глазах.
Внутри была хорошо оборудованная кухня со множеством винных бутылок, уже выставленных на кухонном островке. Бен незамедлительно подошел к ним, выбрал одну из середины и оценил этикетку.
- Что ты думаешь насчет хорошего Шираза? Или еще слишком рано для крепкого напитка?
- Никогда не рано пить в винограднике, - сказала я, ища бокалы. Найдя их и удостоверившись, что они не пыльные, я поставила их перед Беном, и он налил вина.
Мне стоило съесть что-то или, по крайней мере, перекусить, а в углу стола определенно была корзинка с печеньем, но я стояла так близко к Бену, что внезапно поняла - мне не хотелось куда-либо идти.
- Оно хорошее, не так ли? - он крутил бокал. - Я немного знаю о винах, но мне кажется, что оно хорошее.
- Что же, чувство вкуса приобретают, - сказала я. - К счастью, я привыкла к куда более худшему вину. Так что оно неплохое.
Он засмеялся.
- Ну, моему вкусу тоже нельзя верить. Я не привередлив, - он сделал еще один глоток. - Стремлюсь всем угодить, можно сказать.
- О, конечно, в этом весь ты, - я закатила глаза. Он явно вел к чему-то, но я не собиралась облегчать ему работу.
- Есть много вещей, которых ты не знаешь обо мне, - сказал он, упираясь рукой о стойку. Той рукой, на которой были большие серебряные часы и татуировки, которые я недавно ласкала. - Я бы не спешил судить, пока не узнал бы всех фактов.
- Хорошо, ладно, - сказала я. - Уверена, у тебя будет полно времени представить мне различные факты на протяжении выходных.
Он пытался скрыть улыбку - маленькую скрытную усмешку - но ему это не удалось.
- Что? - спросила я, подходя к нему. Воздух между нами все еще искрил от флирта, и я не хотела, чтобы это исчезало. От алкоголя я стала достаточно неуклюжей и зашла слишком далеко, ударившись своим бедром о его.
Это была случайность... да?
- Ничего, - настоял он. Его улыбка только увеличивалась. Если он и заметил мой маленький промах, то не отреагировал - по крайней мере, не внешне. Но я была уверена, что напряжение в комнате стало сильнее. - Я не собираюсь говорить этого.
- Ну же, - выпрашивала я, не отваживаясь похлопать ресницами, глядя на него. Но я была достаточно бесстыдна, чтобы намеренно потянуться за бутылкой, поворачиваясь так, чтобы встать лицом друг к другу. Я знала, что это платье открывает отличный вид на мое декольте, и казалось просто упущенной возможностью не показать ему это.
И да, он заметил. Его взгляд метнулся на мгновение вниз, как и у любого мужчины столкнувшегося с открытым видом на грудь. Он слегка облизал губы и сделал глубокий вдох, прежде, чем его взгляд вернулся к моему лицу.
Улыбка вернулась к его губам.
- Не-а, - сказал он. - Нет, если только ты не скажешь мне кое-что.
Я прочистила горло. По какой-то причине, я внезапно забыла все слова.
- Хорошо, - сказал я, сжимая штопор в руке. - Давай, я открытая книга.
Он слегка повернулся, его бедро было прижато к островку, а мы стояли лицом к лицу - всего пара дюймов разделяли нас.
- Тогда почему твое лицо такого же цвета, как и помада? - спросил он, показывая свой до смешного очаровательный кривой зуб. Тепло разлилось в животе. - Прелестный оттенок, кстати.
У меня пересохло во рту.
- Подходит к крови моих врагов, - пошутила я. - От вина я краснею. Вот и все. Не льсти себе.
Это была не совсем ложь, но и не причина, почему я краснела. Да ладно. Ему не нужно было знать.
Но судя по выражению его лица, он уже это понял.
Самодовольный болван.
- Ладно, - он засунул руку в карман, осматривая меня с ног до головы. Мне удалось подавить легкую дрожь, но с трудом. Его тяжелый пристальный взгляд казался ласковым, как бы нелепо это ни звучало. - Я знаю, что обещал больше не поднимать эту тему, если только ты не захочешь, но я должен спросить...
Мгновенно мое сердцебиение ускорилось. Я совершенно была не готова обсуждать это снова. Не с ним. Особенно после вышедших из под контроля фантазий о нем, которые преследовали меня последнее время.