Черт, я надеялась, что его лицо не будет таким нечитаемым. Или таким чертовски красивым.
На последнее, я не надеялась, на самом деле.
- Прогуляться куда? В пустыню? Думаю, я побывала там уже достаточно, - но мое сердце колотится, трепещет и с ликованием оживает, рванувшись вверх.
- Хочу пройтись в "Париж", - говорит он.
Думаю, это решение он принял спонтанно, и сразу же мое воображение начинает ярко домысливать. Это как в одной из моих книг, где у героя есть свой собственный самолет и героиня вместе с ним летит в самое романтическое место в Европе, они целуются и занимаются любовью под звездами на реке Сене, а потом… ой. Стойте-ка. Он имел ввиду казино. Правда же?
- Конечно, - говорю я, собираясь пойти в супер-случайное место. - Я никогда не была там. - Нейт не реагирует на мои слова. Нет, это было бы слишком легко.
- Нам лучше поторопиться. Они начинают катать их на стулья.
На самом деле, Майк и Стейси расслабившись сидят на стульях и возбужденные члены семьи возят их по комнате к тому времени, когда мы уходим. Мы выходим из зала, направляясь на выход из отеля и идем по улице.
- Как у тебя настроение? - спрашиваю я. - Почти уверена, что мы можем ухватить шампанское по дешевке. Хотя, возможно, нам не стоит больше пить.
- Мы не склонны принимать оптимальные решения под влиянием алкоголя, нет, - соглашается он.
Итак, он сказал. Весь наш роман, если можно так выразиться, был всего лишь не правильное оптимальное решение.
Честно говоря, почему я вообще до сих пор с этим парнем?
Нейт поворачивается ко мне. Рядом с нами начинает работать фонтан, открывая элегантное вечернее шоу. Нейт обходит группу фотографирующих японских туристов и подходит ко мне.
- Я просто хочу показать тебе кое-что. И потом тебе не придется больше обо мне беспокоиться, хорошо? - говорит он спокойно. Я кладу руки на бедра.
- Мне не нравится тащится рядом с угрюмым чуваком.
- Отлично, - улыбка расплывается у него на лице, словно его вынудили пытками улыбнуться. - Так лучше?
- Такой же угрюмый. Уж лучше оставайся каким ты был, - ворчу я. Нейт вздыхает и показывает на огни "Парижа" прямо перед нами в темноте. На самом деле я хочу войти внутрь.
- Я могу купить тебе выпить? - спрашивает он.
- А как насчет алкогольного запрета?
- Не убьет же нас один бокал.
- Нет, но еще один может, - я вздыхаю, пожимая плечами. - Хорошо. Пошли в "Париж".
Оставшуюся часть пути мы идем молча. Я восхищаюсь казино, как только мы входим. Стены покрашены в голубое небо, как над прекрасным Парижским кварталом. Внутри отеля Нейт ведет меня к подножию Эйфелевой башни. В нижней части сделан вход в казино, лифт ожидает нас, чтобы отвезти к вершине, высоко, чуть ли не в небо Вегаса.
- Куда мы направляемся? - спрашиваю я, заходя внутрь лифта.
- Увидишь, - отвечает он. Я смотрю на него, мои брови поднимаются. Если бы у него на лице не было настолько серьезного выражения, я бы подумала, что предстоит что-то необычное.
Двери открываются, и мы выходим в ресторан Эйфелевой башни. Мягкое освещение и игра фортепиано создают своего рода романтическую атмосферу. Окна выходят на сверкающий огнями Лас-Вегас.
Нейт говорит что-то метрдотелю, повернувшись ко мне спиной, чтобы я ничего не слышала. Дама кивает и манит нас за собой.
- У нас готов для вас столик, сэр.
Столик?
Я следую за Нейтом к небольшому, интимному уголку ресторана, который находится в маленьком алькове, имея эксклюзивный вид в эксклюзивных окнах. На столе уже стоит невероятной красоты шоколадное суфле, клубника со сливками и охлажденная бутылка шампанского. Два бокала посверкивают в освещении. Я стою, разинув рот, и не могу вымолвить ни одного членораздельного звука.
Нейт поворачивается ко мне, и я вижу, как выражение его лица становится совсем другим. Глаза светятся жизнью, смотрят вопросительно и требовательно. Я понимаю, пребывая в шоке, что его лицо "покер фейс", присущее адвокату исчезло, сам реальный Нейт надрал ему задницу. Видно, такое выражение он натягивал на себя, когда нервничает. Нервничает перед чем-то важным.
- Джулия. Я привел тебя сюда, чтобы задать очень простой вопрос, - Нейт берет мои руки в свои и медленно опускается на одно колено.
- Боже мой, - бормочу я, потому что эта сцена слишком сильно напоминает концовку одного из моих романов. После всех недоразумений, недомолвок и попыток отдалиться друг от друга, герой понимает, что он не может жить без героини, и…
- Не дашь ли ты согласие выйти за меня замуж?
Неисправность в системе! Потеря данных! Не могу ни слова сказать. Все база данных теперь наша. Каково это?
- Ты… хочешь…, - я даже не могу сформировать слова.
Нейт улыбается открытой, честной улыбкой.
- Пожалуйста, скажи ты выйдешь за меня замуж. И если ты решишь выйти, я могу пообещать тебе захватывающее будущее с очень интересной головной болью. Мне нравится путешествовать. Знаю, что мы живем в разных городах, но они не так далеки друг от друга.
- Ты в Чикаго, я в Милуоки. Все выполнимо, - говорю я.
Хех. Выполнимо. Господи, сосредоточься на данном моменте.
- Помимо романтических отношений, "Амтрак" имеет безграничные возможности, я могу предложить тебе оргазмы перед завтраком, споры, где провести ланч, и целый ряд потенциально эротических проблем до обеда. (American Tracks – Амтрак, Национальная компания железнодорожных пассажирских сообщений)
Мне нравятся мужчины, которые учитывают завтрак, ланч и ужин. Но мне нужно оставаться серьезной. Когда он прижимает свои губы к моей руке, нежно, романтично, я почти грохаюсь, надеюсь в привлекательный обморок. Каждая молекула в моем теле воспламеняется.
- Мы едва знаем друг друга, - говорю я, хотя надеюсь, что он ответит мне что-нибудь…
- Я знаю, и это полное безумие. Полное сумасшествие, - он смотрит мне в глаза, ошеломленная улыбка играет на его губах. - Если бы я услышал обо всем случившемся от своих друзей, я бы посоветовал им обратиться к психиатру. Но это произошло не с моими друзьями, а со мной.
- А что произошло? - с трудом спрашиваю я, потому что едва могу дышать. Он поднимается на ноги, все еще держа меня за руки.
- Я смог влюбиться в тебя, - говорит он, его губы находятся всего в нескольких дюймах от моих.
Я делаю шаг вперед, оказываясь в его объятиях. Поцелуй вызывает возбуждающие чувства, которые омывают все тело, и мне хочется тут же скинуть с себя одежду. Как обычно. Но присутствует что-то еще. Нежность.
Мы прерывает поцелуй, и он прислоняется лбом к моему.
- Именно так сказал мне Майк сегодня днем. Как ты можешь узнать, что нашел именно того, кто так тебе подходит. И я не хочу совершить еще одну ошибку в своей жизни, потому что был слишком напуган предыдущим негативным опытом, - он прикасается к моей щеке. - Что ты думаешь?
Он смог влюбиться. Я закрываю глаза.
- Звучит, как полный бред, но я смогла почувствовать то же самое, - говорю я, снова целуя его. Мы несколько минут удерживаем поцелуй, и мне не нравится, когда он отстраняется от меня. - Любой парень, заказавший шоколадное суфле, мог бы влюбиться только в моей книги.
Он обхватывает меня руками и отрывает от пола, немного поднимая вверх. Я смеюсь, не обращая внимания, что не чувствую устойчивости под ногами. Я наблюдаю за ним, его лицо освещено мягким светом вечерних огней Лас-Вегаса.
- Итак, стоит ли нам вернуться на вечеринку? - спрашивает он, сияя. Уголки его губ приподнимаются, взгляд смотрит с такой теплотой. Думаю, он был таким, потому что так нервничал и надеялся на положительный ответ, что все у нас будет хорошо, собственно так же, как и я.
Мне нравится.
- Через пару минут. В конце концов, здесь же есть шампанское и суфле. Я не хочу, чтобы все это пропадало, - говорю я и хихикая проскальзываю в кабинку, он садится рядом со мной.
Мы идем по Кварталу Развлечений, я держу под руку Нейта, прижавшись к нему, он целует меня в макушку.
Как можно сначала хотеть убить этого мужчину, а потом желать, чтобы он тебя никогда не оставлял, и все это за сорок восемь часов? Эмоции зашкаливают - убийцы. Но мне нравится.
Если бы я писала об этом книгу, в ней был бы счастливый конец на самой последней странице, это точно. На ней бы я обязательно написала предложение о серьезных намерениях, из которых бы читатель понял, что эти отношения навсегда. Никто не любит незавершенности.
Но эй, здесь все произошло реально. Похитители в балаклавах, проникновение и кража попугая, все было реально. И в реальной жизни нельзя точно знать заранее, как будут дальше развиваться события. За двадцать четыре часа вы не в состоянии узнать, чем может закончить вся история и ваши отношения.
Но у вас может возникнуть хорошая идея.
- "Белладжио" вечером очень красивое, - говорю я, когда мы останавливаемся у отеля и смотрим на фонтан. Разноцветные огни мигают, превращая блестящую аквамариновую воду в фиолетово-лиловую, словно распылили спрей в воздухе. Нейт застывает на секунду.
- Что? - всполошившись спрашиваю я. Он улыбается.
- Мне кажется, что я кое-что вспомнил, - говорит он. Затем поднимает мой подбородок и целует.
26.
Нейт
Вчера, 5:30 утра
Я не помню, из-за чего Джулия смеется. Единственное, я чувствую, что ее смех - самая сексуальная вещь, которую я когда-либо слышал.
- Давай! - хрипло кричит она и бежит к фонтану.