Симона покачала головой:
- Не от меня, во всяком случае. Я с ним не виделась уже несколько лет. Он приезжал на похороны отца, участвовал в аукционе. Потом разговаривал с Люком. - Она видела их издалека. Они напоминали двух львов, готовых вцепиться друг другу в глотку. Габриель там тоже была. Но она быстро ушла. - Может, Люк упомянул о тебе? В общем, я не знаю, как ты попал в поле его зрения, однако не сомневаюсь, что это довольно выгодное дело. Я говорю не только о деньгах. Этьен де Морсе - очень влиятельный человек. Восстановив его виноградник, ты приобретешь известность в Европе. О тебе сразу заговорят как об одном из самых лучших виноградарей.
Рафаэль забарабанил пальцами по рулю. Какое-то время он молча смотрел на дорогу. Потом сказал:
- Де Морсе сейчас в Сиднее. Он хочет встретиться со мной и осмотреть здешний виноградник.
- На твоем месте я бы с ним встретилась.
- Я тоже так считаю, - откликнулся Рафаэль. - А что представляет собой его королевство?
- Мараси? Маленький клочок земли. Довольно дикий.
- Чем они там занимаются?
- Не виноградом, конечно. Территория Мараси - своеобразная нейтральная зона. Неофициальные встречи политиков часто проходят именно там. Отец как-то говорил, что без дипломатии де Морсе многие проблемы остались бы нерешенными.
Через несколько минут они подъехали к винодельне.
- Спасибо за экскурсию, - вежливо поблагодарила Симона.
- Спасибо за информацию.
Оба старались держаться как цивилизованные люди. Рафаэль не смотрел на Симону, хотя ему ужасно хотелось затащить ее в постель или придушить. Или и то и другое. Было ясно, что им пора прощаться.
- Итак… увидимся на свадьбе, - сказала она, выйдя из машины и собираясь закрыть дверцу.
- Жду с нетерпением.
Лжец! Взгляд, которым Раф наградил ее, дал ей понять, как нелегко ему будет справиться с собой.
- Играй свою роль, Симона, а я буду играть свою, - пробормотал он. - Это все, о чем я тебя прошу.
- Согласна, - улыбнулась она, пряча за сияющей улыбкой сводящие ее с ума эмоции, среди которых не последней была злость. - Я полностью поддерживаю наше перемирие на день свадьбы. Но с одним условием.
Синие глаза Рафаэля потемнели.
- Я же не ставлю никаких условий.
Симона одарила его еще одной улыбкой:
- Я буду соблюдать нашу договоренность во время свадебной церемонии и на приеме, причем по своей воле, а вовсе не потому, что ты просишь меня об этом. Но после… Не думай, что я собираюсь молча сносить все твои "милые" советы.
- С тобой не соскучишься.
Следует обойтись с ним помягче. Хотя бы сейчас.
- Так же как и с тобой. Почему бы это, не знаешь?
- Захлопни дверцу, Симона.
- Сейчас. - Ему нужно еще кое-что объяснить. Он и сам, черт возьми, мог бы догадаться, если бы разрешил себе помнить прошлое. - Габриель и Люку хорошо вместе, Раф. И я хочу, чтобы их брак был удачным. Требования империи Дювалье могут быть очень жесткими, но и я, и Люк знаем это. И мы позаботимся, чтобы они не обрушились на Габриель. Всю жизнь и я, и Люк будем стараться защитить твою сестру.
Он кивнул и отвел глаза в сторону. Его губы сжались.
- Я не сомневаюсь.
Симона отступила назад и захлопнула дверцу. Она не удосужилась помахать ему вслед.
Поскольку знала: Раф не обернется.
Глава 4
Габриель стучала вилкой по тарелке, на которой дымились запеченная морковь и зеленый горошек. Ее широко открытые глаза с ужасом смотрели на Рафаэля, словно у того вдруг выросли рога и хвост.
- Этьен де Морсе приедет сюда? - спросила она с плохо скрытой паникой.
- Да. Завтра. - Рафаэль с удивлением взглянул на сестру. - Это что, проблема?
- Чего он хочет?
- Он планирует осмотреть мой виноградник, а потом обсудить проект восстановления виноградника в Мараси.
- Раф, пожалуйста… - Ее голос дрогнул. - Ты не можешь сотрудничать с этим человеком. Отмени встречу. Скажи ему, что ты занят, что у тебя дела, что еще не все готово к свадьбе.
- Да все давно готово. Кроме того, он глава государства. Нельзя просто так взять и отменить аудиенцию у персоны столь высокого ранга.
- Ты имеешь право делать все, что угодно, - выпалила Габриель с неожиданной злостью.
- Что происходит, Габи? - сухо поинтересовался Рафаэль. - Что ты имеешь против него?
- Ничего, - буркнула она быстро, словно только сейчас осознала, насколько странной выглядит ее реакция. - Ничего, кроме того, что я с ним знакома и он мне не нравится. Не стоит тебе иметь с ним какие-то дела. - Габриель сжала губы. - Это нечестный человек.
- То есть?
- Раф, пожалуйста! - Она снова взяла вилку, и он увидел, как дрожит ее рука. Положив вилку, она сжала кулак, так что побелели костяшки пальцев. - Я не хочу вмешиваться, но скажи ему, чтобы он не приезжал. Сейчас неподходящее время. Свадьба совсем скоро. Люка не будет еще два дня. И я просто не в состоянии целых два дня думать об этом проклятом де Морсе. - Ее лицо было бледным как полотно. - Пожалуйста!
- Хорошо. Я перенесу встречу. Но потом… потом ты объяснишь, что все это значит.
Габриель отвела глаза, но Рафаэль все же успел заметить их выражение - смесь непереносимой боли, страха и детской непокорности. Ему был знаком этот взгляд. Такой был и у него в детстве. Но он не предполагал, что увидит его опять.
- Скажи мне, что не так, - произнес он на языке их юности, на диалекте Кавернеса. - Скажи мне, что не так, и я это исправлю.
- Но ты не сможешь исправить это. - Габриель встала. - Да и никто не смог бы. Просто не позволяй ему приезжать сюда, Раф. Прошу тебя.
Обед был забыт. Рафаэль поднялся, обошел стол и обнял сестру.
- Ш-ш-ш, милая, - говорил он, покачиваясь из стороны в сторону, словно убаюкивая ее. - Все будет хорошо. Я не позволю ему приехать сюда. Только скажи, почему?
- Я не могу. - Ее руки сжали его плечи, она всхлипнула. - Не могу…
Утро торжественного дня выдалось теплое и ясное, и Симона была довольна, что оставила дверь в сад открытой и отодвинула занавеску, позволив раннему утреннему ветерку прогнать остатки беспокойного сна. Габриель с каждым днем становилась все более замкнутой и встревоженной, и Симона ничего не могла с этим поделать. Но как только прибыл Люк, напряженное беспокойство Габи сменилось обычным предсвадебным возбуждением.
Рафаэль, похоже, намеренно избегал встреч с ней в последнее время, из-за чего нервы Симоны были натянуты не меньше, чем нервы невесты. Неужели ему не известно, что отсутствие общения только усиливает желание?
Неужели он не понимает, что, не видя его, она сходит с ума? Неужели до него не доходит, что ужин для четверых - Люка, Габи, Рафа и Симоны - только способствовал бы тому, чтобы день свадьбы прошел спокойно? Вместо этого он затащил Люка к себе на виноградник, оставив ее и Габриель в отеле, можно сказать, вариться в собственном соку.
Эти нелегкие мысли занимали ее почти все утро.
Скоро она закажет себе кофе, а потом узнает, не проснулась ли невеста. А пока Симона сидела в саду, вдыхая аромат жасмина.
Она выдержит.
Не имеет значения, какое настроение будет сегодня у Рафаэля или у нее, она выдержит. Иначе она себе никогда этого не простит.
Она сможет контролировать свои чувства. Нужно всего лишь совершить что-нибудь из ряда вон выходящее, тем самым довести эмоции до предела, а потом успокоиться. Может, заказать затяжной прыжок с парашютом? Или купание в заливе, кишащем акулами? Интересно, далеко ли отсюда море?
Симона вошла в номер и заглянула в туристический буклет. Море находилось в нескольких часах езды, и никаких акул там не было.
Ладно, тогда придется изобрести что-нибудь другое… Лошадь, к примеру. Горячий жеребец, не желающий ходить под седлом. Дикое прекрасное животное, не подчиняющееся навязанным ему правилам. Что, если полностью довериться коню, забыв про поводья? Только сначала он должен подпустить тебя к себе, что маловероятно.
- Проклятые жеребцы, - пробормотала Симона. - Больше беспокойства, чем удовольствия.
Она выполнит сегодня свой долг. Всего один день. Это не убьет ее.
Но потом она снова выйдет на тропу войны.
- Твой брат уже с шести утра меряет шагами мою кухню, - доложил Рафаэль, когда Симона по просьбе Габриель позвонила на виноградник, чтобы узнать, как там Люк. - Я приготовил поросенка, бычью ножку и с полдюжины яиц, а он едва справился с одним тостом.
- Покажи ему свою винодельню, - предложила она.
- Уже показал.
- Я не видела тебя несколько дней, - сказала она. Гораздо легче быть смелой на расстоянии. - Иниго даже спрашивал, не специально ли ты меня избегаешь. Знаешь, люди замечают такие вещи. Похоже, у него сложилось впечатление, что ты меня боишься. Или вроде того. Просто позор! И это перед тем, как мы собираемся стать одной большой семьей.
Габриель, стоящая рядом, улыбнулась.
- Я не боюсь тебя, Симона, - возразил Рафаэль. - И не избегаю. К тому же мы заключили перемирие на сегодняшний день.
- О да, конечно. И оно закончится в полночь?
Молчание. Затем односложный ответ:
- Нет.
- Договорились. Ну а что ты собираешься делать с моим братом?
- Он сводит меня с ума - почти так же, как и ты.
- Займи его на винодельне.
- Уже занял. Мы протестировали молодое вино, разлили его по бочкам и дали ему название "Муки новобрачного". Это что-то!
- Люку лучше быть трезвым, Раф. Иначе вы оба мне за это заплатите.
- Можешь поверить, он трезв. Но что, черт возьми, я должен с ним делать еще целых шесть часов? Может, посоветуешь что-нибудь?