Не успел я договорить, как зашел наш начальник капитан Фридрих Хонекер.
- Господин обер-лейтенант! Вас вызывают в штаб, к командиру дивизии. Да, и вас господин лейтенант тоже, поскольку вы его заместитель.
- Хорошо, передайте сейчас идем.
Мы направились в штаб дивизии. Заходя, постучали в дверь, вошли.
- Хайль Гитлер! – отдал приветствие Вейсман. – Вызывали господин полковник?
- Вызывал господа, проходите. У меня к вам важное дело. Нужно провести наблюдение в конкретно заданном районе и взять "языка" из числа офицеров. Уже долгое время вы не захватывали русских пленных.
- Но русские крайне осторожны, они явно что-то подозревают, возможно, они засекли появление наших групп.
- Это не допустимо! Непременно нужно взять "языка", я говорил вам об этом еще неделю назад. Если ночные поиски не дают результата, проведите разведку днем!
- Но господин оберст, это очень рискованно, – сказал я.
- Возможно, но мне нужен результат, а пока я его не вижу. В упор не наблюдаю! Мне нужен непременно офицер, не ниже лейтенанта по званию, на худой конец ефрейтор сойдет, и даже рядовой. Поиски проведете здесь, – он указал на карте, – в 18-м квадрате. Усильте наблюдение и тщательно проследите за всеми передвижениями русских на передовых позициях, определите их границы. На задание отправитесь завтра утром.
- Господин оберст, но нецелесообразно проводить разведку в светлое время. К тому же на подступах к передовой русских открытая местность, все видно как на ладони! Там сплошная сопка! Только местами лес, с тополями и березами. Есть еще правда глубокие овраги, заболоченные места и заросли ржи, но и те еще слишком низкие, чтобы скрыться за ними. Нам в светлое время близко не подойти, это опасно.
- Я думаю, он прав, – поддержал меня командир взвода.
- Не смейте мне возражать! Не выполните приказ, разжалую из офицеров! На что вам даны мозги?! Голова дана, чтобы думать. Так думайте! Русские ничего не боятся, они проводят разведку в любое время суток и добиваются результатов. А вы?
- Не стоит торопиться,– сказал Иоганн. - Я думаю надо действовать в два этапа, сначала провести тщательное наблюдение, малой группой в количестве шести человек, оценить обстановку на данном участке, а потом подготовить тщательный план по взятию "языка". Возможно, провести разведку боем, в крайнем случае, если это понадобиться.
- Хорошо, делайте, так как считаете нужным, – согласился полковник. – Даю вам на выполнение задания не более пяти дней.
- Я очень на вас надеюсь, – добавил Клейст.
- Вы можете идти, – сказал командир дивизии.
Из штаба мы вышли явно раздраженные, и не в радужном настроении.
- Что будем делать? – спросил я своего командира.
- Работать. Начальство было явно не в духе. Если так дальше пойдет, получим по-полной.
Вернувшись в казарму, мы подняли наших солдат, которые уже почти все спали.
- Поднимайтесь! Подъем! Быстро, быстро! – скомандовал я.
- Мы только что из штаба, нами не довольны, – сообщил обер-лейтенант. - В течении длительного времени наша работа не приносит явных результатов, мы не взяли ни одного "языка". Завтра, нам предстоит отправиться на задание. Разведку предстоит провести в 18 –м квадрате, малой группой. Пойдут 6 человек, группы прикрытия пока не потребуется. Всего один сапер, связист, Алекс Гопнер, еще два человека, Кристиан, Пауль…-он указал жестом - и мой непосредственный заместитель, он же переводчик. Задача: определить границы передовой русских на данном участке, тщательное наблюдение, прослушивание. Если повезет, взять "языка", захватить пленных. Отправляемся завтра утром, подъем в 2 часа, ночи. Всем ясно? Гельмут, вы остаетесь здесь за командира в мое отсутствие. Остальные могут быть свободны.
Глава 20
Плен.
В воскресенье, 2 мая 1943 года мы отправились на то самое, наше последнее, как окажется, роковое задание.
Ночью мы вышли, строем к нашей передовой, примерно в 2.30. Через пол часа, преодолев пост и заграждение, вышли к нейтральной полосе. Впереди шел сапер с миноискателем, Алекс тащил на себе рацию. Местами, я ему помогал, поскольку она была тяжелой, и лямка сильно оттягивала плечо. Мы прошли вдоль оврага и остановились у развилки, там тропинки пересекались, и одна из них вела, в рощу. Остановившись, мы решили проверить рацию, поскольку приемник часто барахлил. Повертели ручку, в наушниках тишина.
- Черт! Говорил я им пора ее заменить, дерьмо, а не рация! – возмущался я. – Сколько можно ее ремонтировать?
Наконец в наушнике раздался щелчки…
- Альфа! Альфа, я Омега. Как слышно? Прием.
- Я Альфа, вас слышу. Доложите обстановку.
- Мы в 12-м квадрате, на развилке, километрах трех, от русских позиций. Движемся в заданном направлении…
- Вас понял, – ответил радист.- Выполняйте задание.
Двинулись дальше, прошли через рощу, в начале четвертого были у русских позиций. Передвигаясь ползком, подобрались как можно ближе и обосновались метрах в пятидесяти. Оттуда где мы залегли, все хорошо просматривалось. Впереди были проволочные заграждения, виднелись окопы. В окопах сидели солдаты, которые осуществляли дозор, рядом стояла вышка, а на ней часовой. То и дело местность освещали прожекторами, делали обход вокруг заграждений, еще и сторожевая собака. Ясное дело, что подобраться ближе и взять "языка" не наделав шуму невозможно. Более того, не реально!
Мы прислушивались к каждому шороху, каждому звуку, который до нас доносился. Техники слышно не было, в том числе и машин, зато до нас доносись голоса, русская речь, и лай собак. Чтобы разобрать, о чем они говорят, я ползком подобрался ближе, когда освещали прожекторами, пригибался к земле и замирал. Спрятавшись в небольшой ямке, за кочкой я залег без движения и стал внимательно слушать, пытаясь разобрать, о чем говорят.
- Вася дай закурить.
- Хорошо. У тебя что, махорка закончилась?
- Спать хочу.
- Мало ли что хочешь, не хрен в дозоре спать.
- Все вроде спокойно, ни шороха не слышно.
- Я тоже устал, потом отдохнешь. Говорят, тут то и дело немецкая разведка по близости где-то шныряет. Их уже раза два засекали, следы оставляли.
Мне стало не по себе, комок подкатил к горлу, я даже вспотел. Значит, в этом районе уже были? Наверное, еще кто-то из немцев, тогда из какой части? Из нашего подразделения точно нет, не наши группы. Разведка полка?
- А я слышал какой-то треск, ей Богу! – сказал один из солдат.– Минут десять назад, клянусь!
- Тебе показалось.
- Нет, точно.
- Ветер наверное, проволоку качает…
Небо стало светлеть, становясь голубовато серым, значит скоро рассвет. Рядом, буквально метрах в пятнадцати от меня, прошелся дозор с собакой. Остановившись, собака вдруг забеспокоилась и залаяла. Я замер, но слава Богу, вскоре она заткнулась и солдаты прошли мимо. Кажется, обошлось! Выждав пока удалятся, я ползком вернулся назад.
- О чем они говорят? – спросил Иоганн.
- Так, ни о чем. Кажется, один у другого закурить попросил. Шорох услышали, кажется, что-то подозревают. Наши группы уже вероятно засекали поблизости, только поймать не смогли, вычислили по следам. Не к добру все это, как бы засаду еще не устроили в один прекрасный момент.
- Осторожнее надо быть, – сказал Иоганн.
Собака снова залаяла, видимо ветер, который дунул в ее сторону, донес наш запах. Снова о чем-то заговорили.
- Что…и …будь?
- е- ое к-тото е...ть, – я услышал обрывки фраз, которые было уже толком не разобрать.
- Нас могут заметить, – шепнул командиру.
- Пора убираться. Уходим! – скомандовал Вейсман.
Я посмотрел на часы, было 5.30, уже светло, вот-вот наступит рассвет.
Осторожно, сначала ползком, скрываясь в траве, мы стали возвращаться назад, просидев в засаде в общей сложности, наверное, часа два.
Добравшись до березовой рощи, мы наконец-то вздохнули и выпрямились во весь рост. Занималась заря, рассветная дымка окрасила все вокруг в багряный цвет. Стояла прохлада, приятно пахло утренней свежестью и весенним лесом. Всеми ноздрями, я вдыхал этот воздух. Показались первые лучи солнца, щебетали ранние птицы. Вдруг послышался голос кукушки.
- Закуковала, – подумал я. – Кукушка, кукушка, сколько мне жить?
- Ку-ку, – послышалось в ответ и воцарилось молчание. Потом снова, - Ку-ку, ку-ку, ку-ку…
- Как понять тебя? Врешь все проклятая…
Меня одолело какое- то нехорошее предчувствие, хотя все казалось бы позади, и опасности взяться было неоткуда. Не знали мы, что беда была уже близко, навстречу нам направлялся отряд русской разведки. Дорога в том месте была одна и в какой-то момент наши пути перекрестились.
Шли они себе, шли, как вдруг увидели группу немцев, спускавшихся к овражку.
- Немцы! – шепнул один.
Все тут же пригнулись, командир сделал жест.
- В засаду!
Разделились на две группы, одна чуть спереди другая сзади. Засели в овраге и стали наблюдать.
- Это же наверное тоже разведка? Сколько их?
Стали считать.
- Четыре, хотя…
- Дайка мне,- взял бинокль лейтенант. – Их же шесть!
- Как шесть?
- Двое, сзади идут.
Выждав немного, убедились, что больше никого нет. Какая ерунда! Всего-то шесть немцев, против восьми русских, если сзади нет группы прикрытия. Понятно, на чьей стороне перевес. "Фрицы" шли прямо на них, как зверь на ловца!
Четверо шли впереди, один из них тащил на себе рацию, по пути о чем-то беседуя.