- Мне очень жаль, Рэгги, что потеряно столько лет!
Она положила руки ему на грудь и подалась немного назад, чтобы посмотреть на него.
- А мне нет! - прошептала она. - Ты всегда был в моем сердце!
Только это он и хотел услышать.
- Ну вот, а теперь я должен официально попросить у Харли твоей руки! - И Коуди остановился у двери камеры. - Мда… - вдруг смущенно пробормотал он, густо покраснев. Рэгги бросила на него тревожный взгляд.
- В чем дело?
- Кажется, есть небольшая проблема. - Он покосился на замок.
- Что такое? - Она проследила за его взглядом.
- Дверь закрылась.
Рэгги засмеялась, обняв его за талию и притянув к себе.
- Так открой же ее, глупенький!
Коуди с застенчивой улыбкой повернулся к ней.
- В том-то вся и проблема! Ключ на моем столе.
Рэгги сделала большие глаза.
- Ты хочешь сказать - мы здесь заперты?
- Похоже, что так.
- Но как же мы отсюда выберемся?
Он лениво поднял плечо - жест, который всегда сводил Рэгги с ума.
- Рано или поздно кто-нибудь пройдет мимо. А пока… - он нагнулся и поднял ее на руки, - а пока мы скучать не будем!
Бросив взгляд на незастеленную, прогибающуюся койку, Рэгги обняла его за плечи.
- Пожалуй, нет!
Эпилог
Коуди стоял на площадке, глядя на двухэтажный бревенчатый дом, который они с Рэгги выстроили на месте его старой хижины. Сначала он был против, но Рэгги не пришлось его долго убеждать, что они должны построить собственный дом именно здесь. Мэри Клэр и Харли живут совсем близко, да и Хэнк с Лианой - неподалеку, по этой же дороге. В конце концов он, как все и предполагали, уступил. Казалось, он был готов слепо выполнять любое желание любимой.
Вечернее солнце окрасило окна золотом, а запах свежесрубленного кедра смешался с ароматом мескитового дерева, горящего в углублении для барбекю, которое он соорудил своими руками. Из раскрытых окон доносился тихий голос Рэгги.
Здесь он жил ребенком; сюда вернулся женатым человеком, чтобы построить дом на земле, оставленной ему Бастером Файпсом. Вот эти перила, на которые сейчас опирается, он сделал своими руками. А эти пять акров земли очистил и огородил с помощью Харли и Хэнка. Скажи ему кто-нибудь прежде, что он построит здесь дом, да он бы назвал его сумасшедшим. Даже когда он жил здесь, это место не было для него домом.
Но теперь с ним Рэгги, и все обстоит иначе. Неважно, где они живут, - с Рэгги он везде дома. За последний год в жизни его многое изменилось. Он стал мужем, отцом, даже сменил работу. До сих пор до конца не осознает, как это Рэгги удалось уговорить его купить в городе землю и построить жилой дом. Он - домовладелец! Кто бы мог подумать? Но он принял вызов, совмещая обязанности шерифа с ответственностью бдительного составителя договоров. В общем, он доволен, очень доволен тем, как у него идут дела.
- Коуди!
Он поднял голову и посмотрел через плечо.
- Я здесь, дорогая.
Рэгги вышла в открытую дверь веранды с младенцем на руках. У Коуди все внутри перевернулось: вот его любимая, его жена, и сын, которому они дали жизнь вместе. Подойдя к ним, он поцеловал Рэгги в щеку и протянул руки:
- Ну, иди сюда, ковбой, дай папе на тебя посмотреть!
Взяв сына у Рэгги, он надел на младенца шляпу и высоко поднял его. Малыш, смеясь, ухватил шляпу за поля и натянул себе поглубже на головку.
- Он испортит твою шляпу, - предупредила Рэгги.
- Ничего, куплю другую.
Рэгги сложила руки на груди и вздохнула.
- Ты его избалуешь!
Коуди взглянул на нее и посадил сына на колено.
- А дети для того и существуют. - Он притянул к себе Рэгги другой рукой.
Она подняла на него взгляд, и ее янтарные глаза засветились любовью.
- И жены тоже?
- Да, и жены тоже, - пробормотал он, прежде чем прижаться губами к ее губам.
- Целуются! Целуются! Целуются! - раздался задорный голосок Стеффи.
Коуди широко улыбнулся Рэгги.
- Кажется, нашего полку прибывает. - И повернулся, обняв жену.
Из-за дома появились Кэрры: впереди скакала Стеффи, за ней медленно ступал Джимми, сгибаясь под тяжестью ведерка со льдом, замыкала шествие Лиана с кудрявым младенцем на руках.
- Простите, что опоздали. - Мэри Клэр, чуть дыша, поднималась на площадку.
На восьмом месяце беременности, она переваливалась, как утка. Когда Коуди-младший протянул к ней ручонки, ее лицо озарилось улыбкой.
- Ах ты, мой драгоценный! - ворковала она, забирая его у отца. - Ты же знаешь, кто тебя больше всех любит, правда, лапушка?
Коуди, нахмурившись, подбоченился.
- Он хочет к тебе только потому, что ты кормишь его шоколадом!
Мэри Клэр подняла голову и озорно улыбнулась.
- А хоть бы и так! - И отмахнулась от Коуди, когда он хотел было отобрать у нее сына. - Сделай что-нибудь полезное - помоги, например, Хэнку принести бочонок. Мы должны устроить праздник, ты помнишь? Кэл и его люди прибудут с минуты на минуту.
Коуди бросил последний взгляд на сына - теперь он не увидит его, пока все не разойдутся, - вздохнул и побежал вниз навстречу Харли и Хэнку: они несли бочонок.
- Здесь пиво! - сообщил Хэнк, широко улыбаясь. - А где же еда?
- Мясо на гриле, жарится. - Коуди поднял взгляд при звуке клаксона: по извилистой дороге медленно двигалась вереница машин во главе с "ягуаром" Кэла Беннинга.
Пока Хэнк и Харли заносили бочонок на площадку, Коуди остановился и с нескрываемой гордостью смотрел на приближающийся кортеж. Они с Рэгги совершили, казалось бы, невозможное: спасли Темптэйшн от судьбы города-призрака.
Рэгги шла рядом с ним, обняв его за талию.
- Пенни за твои мысли! - прошептала она. - О чем задумался?
Коуди повернулся и обнял ее одной рукой.
- Но они стоят куда дороже!
Подняв к нему лицо, Рэгги улыбнулась.
- А ты гордишься собой, да?
- Горжусь нами! - поправил он. - Идем приветствовать новых жителей Темптэйшна!