Нет, не волос. Не может быть. Пряди двигались и шипели, и обнажали крошечные белые клыки. Змеи, понял он. Ее борода состояла из сотен крошечных змей, их глаза были красными и пылающими.
Другая женщина шла позади нее, извергая огонь изо рта без помощи факела. Она засмеялась, поскольку Иные в клетках отскакивали назад, чтобы избежать ожогов, но смех резко прервался в тот момент, когда взгляд женщины перешел к Соло.
Она остановилась на полпути, ее взгляд обшаривал Соло.
- Так, так, так. Что это у нас тут?
Соло в свою очередь тоже рассматривал её. Молодая, определенно мускулистая и сильная, какой, и должна быть женщина Соло. Иначе он мог случайно переломить ей позвоночник надвое.
Она была привлекательна, с выразительными чертами, зелёные глаза были бы потрясающими, если бы не напыщенная гордость, застилающая их, и с гладкими темными волосами до плеч с розовыми прядками.
На каждой руке у нее были татуировки трех пауков разных размеров.
"Сделай ей замечание, - скомандовал Икс, удивляя его. Икс всегда был доброжелательным, а не агрессивным. - Прогони ее".
"Не делай ей замечание. Смотри на нее. Она наверняка любит пошалить", - парировал Доктор Зло.
Икс зарычал.
"Зло распространяется, и мы не должны связываться с ней".
Доктор Зло в ликовании потирал руки.
"Эй! А мне бы хотелось, что бы Соло связался с ней".
Нда. Доктор Зло не возражал бы, чтобы Соло влип в неприятности, пока маленький склочник мог наблюдать за происходящим.
Икс рявкнул:
"За красотой часто скрывается зверь".
Доктор Зло одобрительно замурлыкал.
"Хорошая мысль. Давайте избавим ее от одежды и проверим".
Эти двое могли продолжать весь день.
Соло вздёрнул подбородок, схватился за решетку и тряханул. Он надеялся напугать женщину и утвердить свое господство, но также и украдкой проверить замок на двери.
Только с первого взгляда, он мог сказать, что замок был новый и должен был открываться только после сканирования отпечатков пальцев. К сожалению, замок также был сделан из титана и был довольно крепким.
Не обращая внимания на его выпад, женщина неторопливо приблизилась к нему.
- Ты видел мой новый талант? Извержение огня? Я только приобрела его, и уже довольно хорошо им владею.
Женщина говорила об этом так просто, словно это было также легко, как купить новую рубашку.
- Но достаточно обо мне и моем великолепии, - продолжила она. - Джекис, наконец, послушался моего совета и сделал аттракцион, который напугает толпу. Ты такой же крупный как медведь и столь же свирепый как лев, не так ли? Я рада.
Соло потянулся через решетки, намереваясь схватить ее. Усмехаясь, она отскочила и стала вне пределов его досягаемости.
- Мм, мм, мм. Не делай так, или я буду вынуждена наказать свою вкусную новую игрушку.
Его называли многими вещами в его жизни, но никогда так.
"С каждой секундой я хочу ее все больше и больше", - произнес доктор Зло, мечтательно вздыхая.
Икс покачал головой и ответил:
"Она не для тебя, Соло".
"Оооо, как жаль. Икс не хочет устраивать вечеринку в твоих штанах. Ну, угадай что? Я хочу! Этого не было так долго".
- Тихо, - прорычал Соло, и женщина начала брызгать слюной от негодования. Доктор Зло хотел каждую женщину, с которой сталкивался Соло, Икс не хотел ни одну.
Но Соло не был рабом своих желаний. Несколько раз он заводил себе любовницу, а когда уходил, чувствовал себя грязным и отвратительным. Так как его позор преследовал его - если женщины не были брошены изломанными и окровавленными, они не были счастливы.
Он привлекал только женщин с темной стороной: те, кто хотели монстра в постели, а не человека - те, кто хотели быть отшлёпанными, вместо поцелуев, и расцарапанными, вместо ласк.
На задании подобное было нормальным. А, плевать! Он будет делать что угодно и кому угодно, без каких-либо угрызений совести. Он просто отключал свой разум, и хоронил эмоции.
Это был единственный способ, благодаря которому Соло мог делать ужасные вещи, которые, предположительно, обязан делать. Но вредить тем женщинам, которых он, как предполагалось, защищал? Тем женщинам, которым он хотел только понравиться? Родители не такому его учили.
Женщина замолчала и впилась в него взглядом.
- Ты не можешь приказывать мне замолчать. Я - твоя госпожа, а ты - мой раб.
- Фактически, ты - ничто.
Вместо того чтобы выдать другое оскорбление, она усмехнулась.
- Я думаю, что получу больше удовольствия, наказывая тебя надлежащий образом.
Довольно.
- Если ты хочешь пережить бойню, которую я устрою в этом цирке, освободи меня.
- Освободить тебя? - спросила она, соблазнительно мурлыча. - А что ты дашь мне взамен?
"Не заключай с ней сделку", - предупредил Икс.
Соло прижал язык к небу. Как будто он сделал бы что-то настолько глупое. Другие люди могли бы заключить сделку, но не Соло. Соло никогда.
Отказаться от своего слова означало мучительное страдание. Возможно, проклятие его рода.
- Я говорил тебе, - сказал он, - я позволю тебе жить.
- Как мило. Но нет, я не думаю, что отпущу тебя. Мне нравится, что ты там, где сейчас. И возможно, однажды, ты поблагодаришь меня за отказ. Я обещаю, что не буду кусаться, и ты найдёшь рай на земле в моих объятиях. Но угадай что? - добавила она шепотом, когда наклонилась к нему. - Я обманула, я действительно кусаюсь. Сильно.
Небольшое количество проклятий прокатились эхом позади нее. Он переместил свой пристальный взгляд на других. Все кроме Терана все еще скрывались в тенях клеток, они были напуганы.
Теран - Киттен - сидела в том же положении, как и прежде, но она трясла прутья клетки, ее пристальный взгляд переместился на женщину.
- Почему ты не подойдешь и не поиграешь со мной? - зарычала Киттен.
Девушка побледнела.
Наиболее вероятно, что эта парочка уже сражалась, и девушка проиграла.
- Освободи меня, - повторил Соло, привлекая внимание девушки. - Я обещаю тебе. Это единственный способ спасти себя.
Гулкий смех, донеся с ее стороны, ее стычка с Теран уже была позабыта.
- Разве ты не самая восхитительная игрушка? Я знаю, что намекнула, но теперь я уверена: Я действительно собираюсь насладиться твоим приручением.
Очень хорошо. На закате она не сможет наслаждаться чем-нибудь когда-либо снова.
- Меня зовут Одри, между прочим. Я - звезда на трапеции, так же я возлюбленная владельца цирка. Я - кто-то ценный.
Кто-то должен был научить ее определению "ценность".
Позади нее раздались вздохи ужаса.
- Он идет, - предупредил кто то из Иных.
- Джекис идёт, - крикнул другой.
Девушка снова побледнела. Отворачиваясь от Соло, она произнесла напыщенно:
- До встречи, раб.
Потом развернулась и исчезла из виду.
Глава 3
Избавь меня от грязи и не дай мне утонуть.
Могу ли я избавиться от врагов моих и от глубоких вод.
- Псалом 69:14.
Икс и Доктор Зло замолкли, когда крупный мужчина появился в поле зрения.
Вновь прибывший остановился в центре поляны, упираясь мясистыми кулаками в бока, и привлекая внимание Соло к оружию в кобуре с одной стороны и большому кинжалу в ножнах с другой.
Мужчина был вооружён как на войну.
Соло изучал его. У мужчины были темные волосы и загорелое тело, широкие плечи, широкая грудь и массивные ноги, подобные стволам деревьев.
Все было обычным, если не считать, его большие габариты для обычного человека, и у него была тонкая как бумага кожа на лице, несмотря на загар, Соло подумал, что он сможет рассмотреть, скелет его черепа, как будто смотрел через рентгеновские очки.
Только, кости крупнее, чем должны были бы быть, учитывая форму лица, и зубы острее кинжалов.
"Мы боремся не с человеком, - сказал Икс рассудительно, - а со злом внутри него."
Соло понятия не имел, что это значит, и в данный момент, ему было наплевать. Он просто хотел, выбраться из клетки.
Мужчина оглядел пленных с самодовольной гордостью, прежде чем встретился с пристальным взглядом Соло. Губы мужчины изогнулись в подобии улыбки, показывая зубы, не соответствовавшие кинжалам, которые видел Соло.
- Хорошо, что ты проснулся.
- Освободи меня, - потребовал Соло.
На свои слова он услышал взрыв хриплого смеха.
- А ты боец. Это радует.
Опять отказ. Гнев вернулся, вспышкой огня в его груди.
Очертания силуэта за мужчиной неожиданно переместилось. Нахмурившись, Соло сосредоточился на нем. Не может быть, чтобы такая крошечная тень принадлежала такому огромному мужчине. Это должно быть…
Женщина, понял он.
Молодая женщина вышла из-за мужчины, и каждый нерв в теле Соло оживился и среагировал. Конечно, ведь она была само совершенство.
Невысокая с длинными, вьющимися светлыми волосами и глазами, цвет которых колебался между угольно-черным и насыщенно-фиолетовым - глаза цвета сливы.
Девушка была сказочной принцессой, пришедшей из великолепной жизни.
Соло не мог заставить себя отвести взгляд, мог только впитывать каждую деталь. Гладкий лоб, изящный носик, высокие скулы, и сердцевидные губы создали самое яркое лицо, произведение искусства.
Ее розовый румянец, подобно цветку, усыпанному утренней росой, и кто-нибудь, пожалуйста, врежьте мне и закончите мои страдания, потому что он звучал как ненормальный поэт, и ничего не мог с собой поделать.
Девушка была вкусом небес, сладость и свет, и Соло внезапно оголодал.