Он сразу же пожалел о содеянном. Кровь капала на пол клетки. Хуже того, Соло частично превратился. Его кожа была теперь красной, и показались клыки и когти. Вика должна была бояться…
- У тебя есть лучший друг? - спросила она его, как будто ничто не произошло.
В течение секунды Соло мог только лежать там, уставившись на нее.
- Ты не хочешь обсудить то, что только что произошло?
- Зачем?
- Я просто разорвал… я имею в виду, что просто помог тому существу скинуть двадцать фунтов меньше, чем за секунду.
- Я знаю. Ты спас меня. Снова. Итак, что насчет твоих лучших друзей?
Возможно, она всегда будет его удивлять.
- Джон и Блу. Они мне как братья.
- А что по поводу татуировок на твоих руках?
- Мэри Элизабет и Джейкоб. Мои родители. Они погибли в автомобильной аварии. - Всплеск боли в груди.
- Мне так жаль, - произнесла она с сочувствием в глазах.
- Я отдал бы что угодно, только вернуть их назад навсегда. Или на пять минут, только чтобы сказать им, насколько я любил их и насколько мне жаль, что я так вел себя.
- Я уверена - они знали, как сильно ты их любил.
Он так надеялся на это.
- Я уехал от них в возрасте семнадцати лет, когда узнал, сколько им платили за мое содержание. Я думал, что они делали это ради хороших денег, а не из-за привязанности ко мне. - Поощренный гипотезой доктора Зло. - Но моя мать звонила мне, по крайней мере, раз в день. Сначала я игнорировал ее, но она никогда не сдавалась. Затем мы снова начали говорить, и она сказала, что они поместили все деньги на мой счет. Я чувствовал себя так плохо, так глупо.
- Но, держу пари, она простила тебя сразу же.
- Так и было. - И Соло полюбил Мэри Элизабет Джуди еще сильнее. - Но однажды она не позвонила мне, и я был на… Не мог позвонить ей. Шесть дней прошли прежде, чем я смог добраться до телефона. Она не отвечала. Я вернулся на ферму… и нашел ее и моего отца в их грузовике, прямо в середине их земель, врезавшимися в дерево их тела были на сидениях. - Соло все еще не был уверен, что послужило причиной аварии. Не сломанные тормоза. Не выстрелы.
- Они пробыли там семь дней.
Вскрытие показало, что у отца был сердечный приступ, и это стало причиной аварии, Мэри Элизабет умерла от удара, с её стороны, это послужило причиной большей части повреждений.
- Ох, Соло. Мне так жаль, - сказала Вика опять. Она обхватила его лицо руками, как часто он делал с ней. - Такая потеря… это - ужасно, то что причиняет тебе боль не описать словами.
Да.
- У тебя есть лучший друг? - он спросил, меняя тему прежде, чем сломается. Не желая, чтобы она видела это.
- Я… ну… хммм.
Конечно, есть. Она была такая прекрасная, такая добрая и совершенная. Люди должны были тянуться к ней.
Даже, несмотря на то, что Вика выросла в подобном доме, и такое воспитание могло привести к помутнению рассудка человека. Так было у Джона Бесфамильного.
Соло беспомощно наблюдал, как счастливый, любящий мальчик, с которым он впервые встретился у Майкла в кабинете годы назад, успел стать тихим и замкнутым.
А затем начались вспышки. В любое время, если кто-то касался Джона, тот яростно реагировал, даже Соло перепало.
Он понятия не имел, что сделали маленькому Джону, но изучив стольких преступников, за эти годы, можно предположить, что случиться с мальчиком.
И даже после того, как Майкл забрал Джона из дома и поместил его в безопасное место, он не ослабил свою охрану. Фактически, он стал еще более отчужденным.
Джон никому не доверял, ни на кого не полагался, и верил всегда в худшие стороны людей, с которыми сталкивался. Так невозможно жить.
Но именно так он жил, понимал Соло.
Соло сомневался, что было хуже. Намерение его и Джона остаться одинокими, или желание Блу иметь партнера, любого партнера.
За эти годы мужчина сменил столько женщин, будто они были одноразовыми салфетками. Он жил с одной в течение года, а теперь помолвлен с другой, но он никому не был верен, предпочитая работу роману, всегда делая то, что Майкл говорил ему.
Они делали все
- Хочешь правду? - спросила Вика, колеблясь.
Он вылез из своих мыслей.
- Всегда.
- Ты - единственный друг, который у меня есть, - прошептала, признаваясь Вика.
Этот факт сразил его. Смирил.
- Я полагаю, что это привилегия, Вика.
Она ощупала пространство вокруг, пока не нашла его руку и затем переплела свои пальцы с его, потрясая и восхищая Соло. Он никогда не держал женщину за руку, даже Абигейл.
Он поднес ее руку к губам и поцеловал каждый пальчик.
- Думаю, тебе понравились бы Джон и Блу. Мы знаем друг друга с пяти лет, и всегда присматривали друг за другом. Они большие, как я, и жестокие, но защитили бы тебя ценой своих жизней. - Просто, потому что он попросит.
Ее черты смягчились, становясь задумчивыми.
- Когда-то у меня были друзья, как у тебя - животные, за которыми я раньше ухаживала. Львы, обезьяны и медведи.
Эта маленькая пушинка ухаживала за опасными хищниками?
- Они когда-нибудь причиняли тебе боль?
- Сначала, они были довольно подозрительны. Но скоро мы узнали друг друга, однако, все изменилось.
Желание исчезло, сменилось мечтательным туманом, который наполнил даже ее голос, и он бы не сильно удивился, узнав, что она вышла из сборника сказок, в которых животные следовали за ней, облизывая ее ноги.
- Ты их любила?
Но мечтательная дымка исчезла.
- Да, - отрезала она.
- Что с ними случилось?
- Они умерли. Конец. - Слова, что были так резко произнесены, сказали ему намного больше, чем она, вероятно, хотела рассказать.
- Вика, - прошептал он, пододвигаясь к ней. Он должен знать. - Я готов простить тебя так легко, как ты сделала это для меня, и тебе не надо извиняться.
Брови ее нахмурились.
- За что?
- За… - за то, что мое тело болит, а ум жаждет невозможное будущее…
- …то, что мне интересно твое прошлое, и я держу тебя заложницей историй.
Ее губы скривились в чувственной улыбке.
- Ты хочешь историю?
- Хочу.
- Сначала ты расскажи мне одну. Как тебя схватили?
Сколько можно сказать ей?
- Взрыв ранил меня. Человек решил продать меня Джекису, в то время как я был слишком слаб, чтобы сопротивляться. Теперь, как твои животные умерли?
Дрожь прошлась по ее телу, и она нервно облизала губы.
- Мой отец.
Так он и думал.
- Он убил их. - Утверждение, не вопрос.
- Он сделал это… на моих глазах. Даже заставил выстрелить в моего льва, Однажды.
Однажды. Вот почему она так ненавидела это слово… ах. Он получил ответ. Слово заставляло ее вспомнить о животном, о том, что она потеряла, о том, что ей пришлось сделать.
Соло мог почувствовать кости в его пальцах, зная, что это только вопрос времени, когда когти левой руки, проткнут ее симпатичную щеку, и когти правой вонзятся в ее руку. Он отозвал их, поглаживая ладонями виски девушки.
Эти действия не должны были возбуждать, но вышло иначе. Он окружил ее так, что она могла видеть только его.
- Я знал людей как твой отец, - убеждал ее Солон. - Если ты останешься в цирке, то Джекис, в конечном счете, убьет тебя.
Ее скулы покрылись розовыми пятнами, но он не был уверен в причине их появления - позор или гнев.
- Он не тот, кто избил меня на сей раз.
- Я знаю. Это был Матас, но твой отец бьет тебя. Так?
Она сжала губы, отказываясь отвечать.
- Да, - он ответил за нее. - Ты не заслуживаешь того, что они делают с тобой. Тебе надо оставить их.
- Я уйду, - отозвалась она с неожиданной решимостью. - И я говорила тебе, что планирую это. Я продаю все ценное, что могу, экономлю и скрываю наличные деньги как можно тщательнее, чтобы купить новую личность и быть в состоянии содержать себя. Мне необходимо продержаться какое-то время, но я ничего не умею, и не могу позволить кому-либо контролировать себя.
Она хотела уйти, он понял это, и с умом пыталась достичь своих целей. Хорошая девочка. Он гордился ей, и полностью успокоился.
- Вы едва не отрезал мне яйца, когда я схватил тебя, - напомнил он ей. - Я сказал бы, что ты можешь защитить себя.
- Я ударила Матаса, - прошептала она со стыдом.
- Я рад, - ответил он, поражая ее.
Солнце начала подниматься, и монстры стали уходить прочь. Отличное время.
- Тебе не хватает уверенности, однако, я могу исправить это. - Он встал, протянул руку и махнул пальцами, зовя ее. Это опасно. Если ты будешь общаться с ней, то не сможешь приглушить реакцию своего тела. Голод поглотит тебя. Ты заставишь ее делать что-то, к чему Вика еще не готова. - Я буду учить тебя всему, что ты должна знать.