– Каждый может ошибаться.
После чего таки да – влез в ряды оппозиции.
– Ты вообще– то не ошибался, ты нас бросил! – заметила я.
– Я ходил в разведку в стан врага, – не согласился Докерс. А потом вовсе взял и пристыдил меня: – Ты бы имела совесть и не орала как вчера на рынке, когда клетки рабынь рушила, ты ж теперь все же сэльдина, держи лицо и всякое такое.
И вот тут до меня дошло то, что уже осознали все потрясенные до глубины души снежные.
То есть то, что коронка избрала меня.
То есть я вдруг осознала, что это не просто ювелирное украшение, это... это...
– Ох ты ж апостроф с параграфом... – прошептала потрясенная я.
И даже голова закружилась...
В следующее мгновение Харнис, до того момента стоящий столбом, вдруг спрыгнул с постамента возле трона, в десяток стремительных шагов пересек пространство, подлетел к отшатнувшейся в ужасе мне, и вместо того, чтобы приняться там душить или рвать голыми руками, придержал за локоток, после и вовсе приобнял за талию, и низким волнующим голосом вопросил:
– Виэль, как ты себя чувствуешь?
– Да замечательно я себя чувствую, – делая попытку вырваться, пробормотала в ответ. – А что такое?
– Ты побледнела, – заглядывая мне в глаза и демонстрируя нехилую заботу, произнес Харнис, – так, словно сейчас потеряешь сознание.
Изумленно похлопала ресницами.
– Не бойся, я рядом, я всегда тебя поддержу и не дам упасть, – с самым искренним видом заверил он меня.
Подумалось, что я предпочту падать через каждый шаг, лишь бы Харниса рядом не было.
– Да нет, все хорошо, – я снова попыталась вырваться, – мне наверное пора бы уже...
– О, да, – Харнис склонился надо мной так, словно собирался поцеловать, – тебе пора занять трон.
Осознав, что отшатнуться шансов нет, я резко присела, таким нехитрым способом уходя от нежелательных объятий, вывернулась из– под руки попытавшегося схватить меня Харниса, и хотела было сбежать, но на пути был все тот же снежный конвой. Чувствуя, как трясет от эмоций, я махнула рукой и потребовала:
– Пропустить немедленно!
Прозвучало как приказ, наверное потому в указанном направлении все мгновенно расступились, а некоторые закованные в латы и коленопреклоненные воины не успевали вскочить и отойти, поэтому перекувырнувшись через голову откатились с моего пути. Я же, подхватив платье и шубку, рванула прочь, проклиная и свое любопытство и дикое желание посетить коронацию Юалии. Вот делать мне было больше нечего, кроме как заявиться сюда и поглазеть на представление!
Добежав до зала с лужами остановилась, и едва не была сбита с ног помчавшимся за мной следом Харнисом. Но этот мускулистый снежок быстро сориентировался, подхватил меня и мы заскользили по льду – этот стоя, и я подхваченная им на руки. Остановились в метре от ближайшей лужи и вот там Харнис, прижав меня к себе, жарко зашептал:
– Не ужели ты не видишь, не понимаешь, не осознаешь, что все это время мне нужна была лишь ты?
Чего?!
– С самого первого взгляда, едва я вдохнул аромат твоих волос, – при этих словах Харнис шумно занюхал свой идиотизм моими волосами, – и там, тогда, я похитил тебя с единственной целью – признаться в своих чувствах. Ты все для меня, Виэль!
Ситуация напрягала меня как съехавшим с катушек мускуликом снежным, так и лужей, над которой держал меня собственно Харнис. И я, возможно, даже попыталась бы начать вырываться и отпихивать от себя сплошного неадеквата, но был реальный шанс упасть, а куда меня вынесет данная конкретная ртутная гладь совершенно неизвестно.
– Посмотри мне в глаза, моя девочка, в них ты увидишь все, все, что я не в силах выговорить! – продолжал истерию Харнис.
Нет, ну я уже давно поняла, что ему нужен трон, но чтобы настолько...
– Виэль, запах, Виэль, он сейчас очаровывает тебя с помощью своего запаха! – раздался крик Охарда.
Я выглянула из– за плеча Харниса, и обнаружила что все присутствующие в тронном зале во время несостоявшейся коронации Юалии, присутствуют сейчас здесь,разве что держатся на отддаленном расстоянии. А что касается Охарда, так и его, и Докерса и остальных слуг сейчас волокли явно подальше от моих глаз приспешники Харниса. Но даже в такой патовой ситуации я не могла не заметить:
– Если бы, Охард, если бы, пока что этот чрезвычайно неприятный тип вовсю занюхивает мной!
"Тип" застыл, глянул на меня вовсе не томным взором, а на галерке явственно послышалось подхихикивание, но Харниса это не выбило из роли героя– любовника.
– В моем замке тебя ждет невероятный торт, – прошептал он мне, стремительно сменив рычаг давления на чужого почетного секретаря. – И взбитые сливки, и мороженное, и множество самых разнообразных шоколадных конфет...
Да, звучало чертовски заманчиво. Я даже задумалась на миг, решив, что не плохо было бы сгонять, поесть, и потом сразу к шефу... И тут замечаю, как стоящий у кромки отдаленной ртутной лужицы Докерс делает мне знаки. Сами знаки я не разобрала, но догадалась, что раз теперь этот переменчивый как морской ветер глава подгорного народца на моей стороне, а ртутные пути под его контролем, то даже эта лужа вынесет меня куда нужно. И потому с легкой совестью согласилась на предложение Харниса, кокетливо поинтересовавшись:
– А тортик вкусный?
– Очень, – волнительным шепотом ответил этот... тип.
– Ладно, давай тортик, – кивнула я.
Харнис галантно поставил меня на ноги, развернул к луже, и подтолкнув в спину, опять же прошептал:
– Одно мгновение и я догоню тебя.
После чего его руки, лаская под видом оглаживания, прошлись по моей спине от плеч до талии и сам бессовестный гад подтолкнул меня к луже.
Я в эту самую лужу смело вступила, привычно перевернулась с ног на голову и выступила уже в замке лорда Эйна. Постояла, пытаясь прийти в себя... торопливо сняла с головы корону и спрятала под шубу, потому как... потому как, во– первых, я еще в себя не пришла, во– вторых, шефу не знаю, как сказать, в– третьих...
Из лужи рядышком вышли Докерс и Охард. ДокЭрСатан Эмаркад Шаверский Топорович почесал бороденку, покряхтел и сообщил:
– Сильно он путь настроил на свой замок, с трудом то и переборол настройки– то.
Я чуть не упала! То есть я этому доверилась, а он "с трудом то и переборол"!
– Ну ты... ну ты... – только и сказала я.
– Но переборол же, – заулыбался довольный собой Докерс.
Охард молчал, молча глядя на меня. Мне тоже особо сказать было нечего, кроме разве что:
– Шефу ни слова!
Оба молча кивнули. Охард продолжал странно на меня смотреть, потом таки спросил:
– Корона где?
Открыла полу шубы, продемонстрировала, хотела было спросить, где можно спрятать, потом вспомнила, что знаю одно идеальное место.
И тут Охард сказал:
– Харнис не отстанет.
– Его трудности, – решила я.– Нам главное семь дней продержаться.
– А что будет потом? – поинтересовался Докерс.
"Сэльд объявится" – подумала я, но говорить не стала.
– Охард, слугам прикажи держать рот на замке, – и с этими словами покинула зал с лужами.
Спрятать корону решено было в месте, где ее точно никто не заметит – в гардеробной Эйна. Там мои платья затащили же, а Эйн в них точно ковыряться не будет, так что место идеальное.
Поднялась на второй этаж, постояла, вслушиваясь в доносящиеся с третьего этажа крики "Выпустите! Мне срочно нужно очаровывать лорда Эйна! Где справедливость?!" Справедливость – мое второе имя, так что я быстренько поднялась на третий этаж, полюбовалась на толстую решетку, закрывающую выход собственно из коридора борделя, на вытянутые и несчастные лица снежных в сером, то есть стражников, даже на обнаженные прелести, напирающие на решетку глянула, после чего удовлетворенно хмыкнув, развернулась и потопала ныкать коронку.
Но вот чего я не ожидала, так это того, что в собственной спальне обретается шеф.
То есть я влетаю, собираясь снимать шубу одной рукой, вторая собственно под шубой преступным образом коронку придерживает, а тут на кровати возлежит мое начальство, рубашка полурастегнута, одна рука закинута за голову, во второй книжка "Уроки ораторского мастерства" и собственно образовывается мой шеф, а тут я. И у меня сердце неожиданно так быстро забилось, и ноги стали ватные, и... Нет, надо что– то делать с этими чарами снежных, это же кошмар какой– то.
– Уже вернулась?– перелистывая страничку и бросив на меня взгляд поверх книги, вопросил лорд Эйн.
– Дддда... – почему– то взгляд намертво приковался к участку его груди, виднеющемуся в разрезе растегнутой рубашки.
– И как все прошло? – поинтересовался шеф.
– Феерично, – наваждение меня покинуло, стоило только вспомнить, чем собственно коронация завершилась
– Не удивительно, – снежный лорд вернулся к чтению, – льды избирают лишь достойных, а супружеская неверность к достоинствам не относится.
Ой таки да, таки никак. Я постояла, корона жгла руку под шубой, любопытство жгло мне душу. Да просто вот безумно интересно:
– Шеф, а если бы льды избрали Юалию сэльдиной, вы бы женились на ней и жили долго и счастливо?
– С чего бы я должен был бы на ней жениться? – на меня вновь взглянули поверх книги. – Виэль, как мой почетный секретарь ты слишком мало внимания уделила изучению политического строя Зандарата. В нашей истории уже существовал прецедент дуализма в правлении, когда сэльд и сэльдина не являлись супругами.
Да– да– да, у кого– то повышенная вредность, но мы об этом и так знали, и да вопросы еще остались:
– Но это скорее исключение, чем правило? – поинтересовалась я.