– Ладно, хватит об этом. Твоя демонстрация и так отобрала у меня много времени, – сказал он. – Мой шофер отвезет тебя домой, чтобы ты успела собраться для поездки в США. И не вздумай в знак протеста набивать чемоданы джинсами и футболками, – добавил он. – Днем будешь развлекаться как хочешь, но по вечерам запланированы формальные выходы и приемы.
– Хорошо, – огрызнулась Алексис. – Но номера у нас будут отдельные.
– Уже организовано, – невозмутимо ответил Тео. – Мой ассистент в Нью-Йорке арендовал для нас пентхаус со смежными спальнями. Не волнуйся, – сразу добавил он, – я не стану ломать дверь, чтобы наброситься на тебя.
У Алексис вспыхнули щеки. Она так настаивала на своих правилах, что забыла об очевидном – о том, что Тео не был в ней заинтересован. По сравнению с той роскошной блондинкой… Она чуть не сгорала от стыда.
К тому времени, как они подъехали к ее дому, Алексис чувствовала себя физически и эмоционально вымотанной. С крыльца она беспомощно проводила машину взглядом. Впереди была неделя в Нью-Йорке, с обязательными выходами, а потом вечеринка по случаю помолвки, и вскоре после этого – свадьба.
За это время ей нужно взять себя в руки.
Глава 6
Алексис знала, чего ожидать от Нью-Йорка. Она несколько раз уже бывала там и всегда любила шумную жизнь в городе, который буквально никогда не спит.
Она нашла Тео возле стойки регистрации в аэропорту; он болтал с девушкой за стойкой, которая игнорировала двух других пассажиров, нетерпеливо ждавших в очереди.
– Это весь твой багаж? – спросил он Алексис, не утруждая себя приветствием.
В отличие от всех женщин, с которыми он путешествовал раньше, Алексис не стала пользоваться преимуществами первого класса, и Тео это нравилось. На ней были свободные брюки с балетками и футболка, легкий кардиган на плечах. Во всем наряде не было никакого цвета, а длинные непослушные волосы она заплела во французскую косу, спущенную на одно плечо.
– Этого хватит на неделю. Хотя ты не сказал, сколько времени я должна там оставаться.
В ответ на провокационную формулировку Тео закинул руку ей на плечи. Она немедленно напряглась.
– Что ты делаешь? – пискнула Алексис.
– Помогаю тебе войти в роль моей обожающей невесты. А что касается сроков… у меня гибкие планы.
– То есть есть вероятность, что мы будем там меньше недели? – спросила Алексис с надеждой.
Тео посмотрел на ее запрокинутое лицо с широко распахнутыми глазами и одарил ее полуулыбкой, а потом наклонился и поцеловал, невесомо, лишь легонько тронув языком. Отодвинувшись, он повернулся к стойке регистрации.
– Мы скоро поженимся, – пояснил он, прижимая Алексис к своему боку.
– Как романтично. – Девушка смерила Алексис взглядом, говорившим "как тебе повезло". – Как скоро?
– Очень, – ответил Тео. – Обручальное кольцо еще подгоняют, но кто знает? Может, мы не станем ждать бриллианта.
От его низкого бархатного смешка у Алексис вскипела кровь. Но, нацепив улыбку, она сказала:
– Это вряд ли. Моя мама такого не потерпит. Она очень традиционная, – с искусственной жизнерадостностью пояснила она, – и традиции требуют не спешить со свадьбой! Незачем бежать к алтарю.
Но с другой стороны, чем скорее они поженятся, тем скорее разведутся. В их случае откладывать что-то в надежде, что это не нужно будет делать, бессмысленно.
– Кстати о бриллиантах, – сказал Тео, когда они направились через хаос зоны дьюти-фри, полной людей, к залу ожидания первого класса. Алексис притворилась, что хочет посмотреть на что-то в витрине, чтобы высвободиться из его объятий. – У меня для тебя кое-что есть.
Он не стал продолжать, оставив ее гадать, пока они не прошли в зал ожидания и не устроились в удобных креслах, на столике между которыми были разложены глянцевые журналы для бизнесменов.
– Ну же, – вздохнула Алексис, подозрительно глядя на него. – Что это?
Тео засмеялся и скрестил ноги.
– Когда ты перестанешь со мной ругаться? Никогда не встречал женщину, которая так любит спорить.
– Я уже говорила, ругаюсь я только с тобой.
– Это признак прекрасных энергичных отношений.
– Это признак того, что люди не ладят друг с другом, – поправила его Алексис. – Поэтому с другими своими женщинами ты не спорил. Уверена, все это были прекрасные энергичные отношения!
Тео склонил голову набок, делая вид, что обдумывает ее слова.
– Да, многие мои женщины были очень энергичными…
– И наверняка твои супермодели с тобой не спорили.
– Это правда, – вынужден был признать Тео. – Мне не нравятся женщины, которые любят спорить.
– Хорошо, что нам не нужно друг другу нравиться. – Алексис с трудом скрыла горечь, с которой ей дались эти слова, – кому понравится не нравиться? Особенно когда тебе надо притворяться влюбленной в этого человека. Тео играл эту роль куда убедительнее.
Тео, в свою очередь, не стал продолжать тему, которая приведет к очередной бурной ссоре. Хотя в скором времени им все равно придется с этим вопросом разобраться. Но это можно будет сделать, когда они доберутся до места.
Алексис раздраженно вздохнула.
– Что ты там мне принес? – напомнила она.
– Покажу, когда будем в самолете, – сказал Тео, потому что там ей некуда будет сбежать. – Твой чемодан выглядит тяжелым. Что там? Дубинка, чтобы бить меня по голове?
– Рада, что тебе весело, – холодно сказала Алексис.
– Расслабься. – Тео поджал губы. – Ты ко всему в жизни относишься так серьезно?
– К серьезным вещам – серьезно.
– Я тебе уже много раз говорил, что раз это неизбежно, то можно расслабиться. Или ты не умеешь?
Она покраснела. Она много работала, помогала другим, старалась избегать фривольных занятий… В некотором роде это был протест против богатства и высокого положения. Алексис отказалась от образа жизни, который вели остальные женщины в ее социальном круге, которые соглашались на избалованную и предсказуемую жизнь и к ее возрасту давно были замужем за кем-то из того же круга.
Ее друзья в убежище для женщин были совсем другими, но Тео не заметил, чтобы кто-то из них был склонен к развлечениям.
Тем не менее Алексис сказала, судя по ее тону, явно защищаясь:
– Я умею развлекаться.
– С кем? Я не встречал твоих коллег…
– Они интересные люди, – огрызнулась она. – Но тебе они наверняка покажутся скучными.
– Почему?
– Потому что они не считают, что единственное настоящее развлечение – ходить в ночные клубы и светиться на публике.
– Ты хоть раз это делала? – хмыкнул Тео. Большинство женщин, с которыми он встречался раньше, наслаждались вспышками камер папарацци.
Хотя разговор звучал нормально, Алексис казалось, что она пытается удержаться на тонком льду. Возможно, потому, что в обществе Тео она, сколько ни старалась, не могла чувствовать себя нормально.
– Ночные клубы не для меня, – пробормотала она. – Мы с друзьями предпочитаем ходить туда, где можно слышать собственные мысли.
Тео легко мог представить этот круг – искренние и целеустремленные люди, которые пытаются решить мировые проблемы за чашкой кофе. В обычно ситуации он бы и рядом с Алексис не оказался. Честно говоря, решение мировых проблем его не интересовало, потому что если проблема слишком велика, чтобы ее решить разом, то незачем тратить на нее время, а если решить ее можно, то о чем тут разговаривать?
С другой стороны, он видел Алексис в убежище, видел, как она разговаривает с приходящими туда женщинами, и внезапно вспомнил своих подружек-супермоделей с долей отвращения.
– Ты говоришь про коллег по работе? – уточнил он.
– Я поддерживаю контакты с парой школьных подруг, – призналась Алексис. Обе были замужем, и одна недавно стала матерью. – Почему мы вообще об этом заговорили?
Над головой раздалось объявление об их рейсе, и разговор вынужденно прервался. Когда они оба устроились в удобных креслах первого класса, она призналась:
– В моем чемодане книги. Поэтому он такой тяжелый. Это книги на время перелета и всей поездки.
Им принесли шампанское, и Тео сделал глоток, улыбаясь. Вряд ли в концепцию развлечений Алексис входил секс на высоте птичьего полета. Конечно, ему доводилось это делать, и выяснилось, что в туалете самолета для мужчины его габаритов места маловато. Хотя оставались частные самолеты… Он усилием воли вернул мысли к реальности.
– Книги. Дай угадаю… Документальная литература для серьезных читателей?
– Нет, – победительно ответила Алексис. – Любовные и детективные романы. Чтение для отпуска.
– Значит, ты считаешь эту поездку отпуском? – тут же поймал ее на слове Тео. Стюардесса забрала у них бокалы, велела пристегнуться, и вскоре самолет пошел на взлет. – Превосходно, – сказал Тео, откидываясь в кресле. – Это правильное отношение.
– Я же не буду работать, – ответила Алексис сухо.
После паузы, во время которой самолет поднялся на нужную высоту, и перестало закладывать уши, Тео сказал:
– Должен признаться, наши планы несколько изменились.
У Алексис в голове немедленно развернулось множество красочных сценариев. Конечно, они сели на рейс в Нью-Йорк, и пункт назначения самолета не изменится. Но… Что, если несколько дней в Нью-Йорке превратятся в недели разъездов по всему миру? Что, если ее чемоданчик с необходимым минимумом станет пятью огромными чемоданами на все случаи бурной жизни? Что, если Тео собирается устроить внезапную свадьбу, чтобы порадовать папарацци? Она могла быть уверена только в одном: перемена планов ей не понравится.
Тео даже смотрел на нее с сожалением. Но она знала, что Тео де Анджелис не умел сожалеть.