- Слова настоящего Темного Охотника. Но у каждого из нас есть Ахиллесова пята, особенно у тех, кто служит Артемиде. И ты не исключение.
Аманда могла поклясться, что слышала, как Десидериус удовлетворенно облизнулся.
- Твоя самая большая слабость - это благородство. Эта женщина ненавидит тебя, и все же, ты не убьешь ее, чтобы оказаться в безопасности. Пока она будет пытаться прикончить тебя, ты будешь охранять ее ценой своей жизни.
Десидериус злобно расхохотался.
- Ты просто не можешь бросить человека в опасности, не так ли?
- Дези, Дези, Дези, - поцокал языком Темный Охотник. - Что же мне с тобой сделать?
- Не смей разговаривать со мной таким пренебрежительным тоном.
- А почему бы и нет?
- Потому что я не просто какой-то испуганных маленький Даймон, чтобы бежать от тебя в ужасе. Я - твой худший кошмар.
Темный Охотник усмехнулся.
- Тебе обязательно прибегать к таким клише? Ну, давай же, Десидистрофа, не можешь придумать ничего пооригинальнее, чем эти фразы из низкопробных фильмов.
Яростное рычание эхом отразилось от стен комнаты.
- Прекрати издеваться над моим именем.
- Извини, ты прав. Меньшее, что я могу для тебя сделать - это проявить немного уважения, перед тем, как уничтожить.
- О, нет, ты не уничтожишь меня, Темный Охотник. На этот раз умрешь ты. Ты не задумывался, насколько она замедлит тебя? Не говоря уж о ее маленьких друзьях. Они будут преследовать тебя, как свора диких собак. И на твоем месте, я бы уповал на это. Ты никогда еще не испытывал таких мучений, какие предстоят тебе в нашу следующую встречу.
Сжатые в плотную, твердую линию, губы Темного Охотника растянулись в улыбке в ответ на угрозы Десидериуса.
- Ты сильно переоцениваешь свои способности.
- Поживем - увидим.
Аманда услышала, как отключился микрофон.
Темный Охотник снова рванул наручники.
- Я убью этого выродка из фильмов ужасов.
- Эй, эй, эй, - вскрикнула она, когда он вывернул ее запястье, пытаясь освободиться. - Эта рука вообще-то пристегнута.
Мужчина остановился и посмотрел на нее. Его взгляд смягчился.
- Близнецы. Это ему в голову не пришло. Есть какие-нибудь мысли насчет того, где может быть твоя сестра?
- Я даже не знаю, где я или сколько сейчас времени. К тому же, я не имею понятия, что тут происходит. Кто ты и кто был тот придурок? - Потом она понизила голос и добавила, - Он может нас слышать?
Кириан покачал головой.
- Нет, микрофон выключился. В данный момент он занят обдумыванием своей маленькой мести. Я не знаю, как ты, но лично я вижу его потирающим руки и смеющимся как Декстер из "Лаборатории Декстера".
Кириан несколько минут разглядывал девушку. Она не билась в истерике…пока, и он хотел, чтобы оно было так и дальше. Информация о том, что Десидериус - это демон, питающийся душами, явно не помогла бы.
Конечно, учитывая склонность ее сестры к охоте на вампиров, это не должно было удивить девушку.
Закрыв глаза, он мысленно потянулся к ее разуму и нашел подтверждение своим опасениям. В ней присутствовала изрядная доля страха.
В отличие от своей сестры Табиты, она не делала поспешных выводов, но ее терзали любопытство и злость. Возможно, он мог бы рассказать ей обо всем и не перепугать до потери сознания, но Темный Охотник в нем придерживался правила "меньше знаешь - крепче спишь". Прямо сейчас, голый минимум - это было все, что ей нужно было знать. Если ему повезет, он сможет освободить их, не выдав о себе больше, чем ей уже было известно.
- Меня зовут Хантер, - официально произнес он. - А "тот придурок" - это человек, который собирается навредить твоей сестре.
- Спасибо, но это я уже поняла и сама.
Аманда нахмурилась. Все это должно было бы испугать ее, но страха она не чувствовала. Слишком сильна была злость. Она умудрилась попасть в самую гущу сумасшедшей жизни своей сестры.
В действительности девушка была рада, что по ошибке схватили ее, потому что Табита без сомнения выкинула бы что-нибудь самоубийственное.
Она взглянула на Темного Охотника и нахмурилась еще сильнее. Откуда он знал Табиту? Что было еще интереснее, как он смог их различить, когда даже мать временами не могла этого сделать?
- Ты один из друзей моей сестры?
Он посмотрел на нее ничего не выражающим взглядом, а потом рывком поднял на ноги.
- Нет, - ответил он, похлопывая себя по груди, бедрам, заднице и ногам.
Аманда пыталась не замечать восхитительного тона его кожи, когда ее рука следовала за ним. И когда девушка коснулась твердой внутренней поверхности его бедра, она едва сдержала стон.
Хантер был создан для секса и скорости. Как плохо, что он не подходил под ее типаж. На самом деле, он был полной противоположностью тому, что ее привлекало в мужчинах.
Разве нет?
Он чертыхнулся.
- Конечно, он забрал мой телефон, - пробормотал он, направляясь с ней к двери.
Подергав за ручку, мужчина начал осматривать петли. Когда он расшнуровал ботинок и бросил его на пол, Аманда удивленно приподняла бровь.
- Что ты делаешь? Собираешься поплавать?
Он одарил ее дерзкой ухмылкой, наклоняясь, чтобы поднять ботинок с пола.
- Пытаюсь вытащить нас отсюда. А ты?
- Пытаюсь не разозлиться на тебя.
Удивление сверкнуло в его глазах, а потом он вновь обратил свое внимание на дверь.
Аманда наблюдала, как мужчина нажал на одну из серебристых вставок на каблуке, и из ботинка выстрелило зловеще выглядящее пятнадцатисантиметровое лезвие. Он определенно принадлежал к типажу Табиты. Ей было интересно, а нет ли у него еще и метательных звездочек в кармане.
- О-о-о, - сухо прокомментировала она. - Очень страшно.
Он окинул ее серьезным взглядом.
- Детка, ты еще страшного не видела.
У него был такой вид крутого парня, как будто он сидел за рулем "Форд Фэарлэйн". Она ухмыльнулась и издала совсем не женское фырканье.
Темный Охотник проигнорировал ее. Зазубренным лезвием он пытался расшатать заржавевшие петли.
- Ты сломаешь клинок, если не будешь аккуратнее, - предостерегла она.
Он поглядел на девушку, приподняв бровь.
- Ничто в этом мире не сможет сломать это лезвие.
Мужчина стиснул зубы, колотя по ботинку кулаком.
- И, кажется, ничто в этом мире не сможет сдвинуть с места эти петли.
Он пытался еще несколько минут.
- Черт, - прорычал он, когда петля так и не пошевелилась.
Он спрятал лезвие и наклонился, чтобы надеть ботинок. Полы плаща раздвинулись от его движений, одарив ее замечательным видом его тела.
О, да, славная задница.
У Аманды пересохло во рту, когда он выпрямился во весь свой почти двухметровый рост.
О, боже.
Ну, хорошо, она была готова взять свои слова назад. У него была одна черта, которую она находила неотразимой. Его рост. У нее был пунктик насчет мужчин, выше нее ростом. А с ним, она могла бы легко носить пятнадцатисантиметровые каблуки, не ущемляя его мужское эго.
Он возвышался над ней. И ей это нравилось.
- Так откуда ты знаешь мою сестру? - спросила она, пытаясь сфокусировать свои мысли на сложившейся ситуации, а не на том, как бы ей хотелось почувствовать вкус его губ.
- Я знаю ее, потому что она все время путается у меня под ногами.
Он вновь вцепился в наручник.
- Почему вы, люди, постоянно чувствуете непреодолимую нужду влезть в дела, которые следовало бы оставить в покое?
- Я не влезаю… - она замолкла, когда его слова дошли до ее сознания. - Вы, люди? Почему ты так говоришь?
Темный Охотник не ответил.
- Послушай, - сказала Аманда, подняв вверх руку, показывая браслет наручника. - Я застряла тут с тобой, и я хочу получить ответ.
- Нет, не хочешь.
Это было последней каплей. Она ненавидела мужчин - альфа всеми фибрами своей души. Эти доминанты типа "Я-мужчина-детка-дай-мне-повести" вызывали у нее тошноту.
- Ну, ладно, мальчик - мачо, - сказала девушка с раздражением. - Я тебе не какая-то там маленькая кокетка, чтобы хлопать ресницами при виде быка-производителя в черной коже. Не стоит пробовать со мной свою тактику "я-мужик", а не то я докажу тебе, что известна у себя на работе как "Крушитель Яиц".
Кириан нахмурился.
- Мальчик - мачо? - Недоверчиво повторил он.
Еще никогда в своей чрезвычайно долгой жизни он не встречал никого, кто осмелился бы бросить ему вызов. Когда он был смертным, его приближение заставляло целые римские армии в ужасе спасаться бегством. Лишь немногие осмеливались встретиться с ним лицом к лицу.
Когда он стал Темным Охотником, легионы Даймонов и Апполитов начинали трястись от страха в его присутствии. Его имя произносили с благоговейным трепетом и почтительностью, а эта женщина назвала его…
- Бык-производитель в черной коже, - повторил он вслух. - Не думаю, что раньше меня когда-либо так унижали.
- Значит, ты точно был единственным ребенком в семье.
Это заставило Кириана рассмеяться. На самом деле, когда-то у него было три младших сестры, но ни одна из них никогда не осмеливалась оскорбить его.
Он окинул ее взглядом. Она не была красива, в классическом понимании этого слова, но в ее миндалевидных глазах была определенная экзотика, которая придавала ей обаяние феи.