Она улыбнулась.
- Я не имела в виду, что вы недобропорядочны, но суть ты уловил верно.
Кириан вернул ей улыбку. Слово "непристойный" точно описывало те мысли, что были у Хантера насчет его гостьи.
- Нужно обладать определенным поведением и страстью, чтобы стать Темным Охотником. Артемида не желает тратить свое и наше время на тех, кто не сможет выслеживать Даймонов. Думаю, что о нас можно сказать дикие, плохие и бессмертные.
Улыбка девушки стала еще шире, лишь слегка открывая ямочку на правой щеке. Как странно, что он не заметил ее раньше.
- Плохой и бессмертный, с этим я согласна, но разве ты на самом деле дикий?
- Если под словом дикий подразумевать сумасшедший, чтобы ты тогда сказала?
Ее глаза хитро сверкнули.
-тогда ты определенно дикий. Но знаешь, я думаю, что это мне в тебе нравится. Твоя непредсказуемость.
Кириан не знал, кто из них был больше удивлен этим признанием. Аманда отвела взгляд и ее щеки стали ярко-алыми.
Он нравился ей. Эти слова пробудили в душе Кириана по-настоящему юношеские ответные чувства. Он ощущал странные позывы побежать и сказать кому-нибудь, "Я ей нравлюсь, я ей нравлюсь".
О, боги, что же это такое?
Ему было две тысячи лет. Он уже давно должен был перерасти такое поведение.
И все же Кириан не мог отрицать удовлетворение и счастье, которые он ощущал.
Неловкое молчание повисло между ними пока они ели.
Когда они закончили, Аманда сделала все возможное, чтобы не думать о своем доме. О том, что потеряла. Она подумает об этом завтра. В настоящий момент, девушка хотела лишь пережить эту ночь.
- Табита будет держаться в стороне, сказала Аманда, наблюдая, как Кириан отнес свою тарелку к раковине и сполоснул ее.
- Хорошо.
- Ты знаешь, - тихо произнесла она, - той ночью, когда мы встретились, ты так и не сказал, откуда так много знаешь о моей сестре.
Он засунул тарелку и столовое серебро в посудомоечную машину.
- У Талона и Табиты есть общий друг.
Глаза Аманда расширились. Крот…кто бы мог подумать.
- Это один из зоопарка Табиты?
Кириан кивнул.
- Кто?
- Поскольку этот человек на нас шпионит, я не собираюсь тебе об этом рассказывать.
Она засмеялась, а потом сузила глаза, пытаясь вычислить, кто это.
- Готова поспорить, что это Гэри.
- Я ничего не скажу.
Это интриговало ее, но и близко не так сильно, как Темный Охотник, стоящий перед ней. Вздыхая, Аманда вернулась к своей тарелке и разглядыванию богато обставленной кухни, пока Кириан убирал еду. Там была мраморная стойка, смутно напоминающая греческий храм. Она разделяла стол, за которым сидела девушка и остальную часть кухни. Три высоких барных стула стояли около нее.
Все вокруг было строгим, чистым и огромным.
- Это слишком большой дом для одного человека. Давно ты тут живешь?
- Чуть больше ста лет.
Аманда чуть не подавилась.
- Ты серьезно?
- Мне незачем было уезжать. Я люблю Новый Орлеан.
Она встала и отдала ему тарелку.
- Ты обрастаешь корнями, не так ли? Где ты жил до этого?
- Некоторое время в Париже, - ответил Кириан, отставляя тарелку. - Женева, Лондон, Барселона, Гамбург, Афины. А до этого я переезжал с места на место.
Аманда следила за его лицом. Оно не выражало его настроения. Кириан прятал свои чувства от нее, и она размышляла, как бы вытянуть их на свет.
- Должно быть тебе было одиноко.
- Нет, все было нормально.
Все еще никаких внешних проявлений чувств.
- У тебя там были друзья?
- Да нет. Я сменил несколько оруженосцев за все это время, но обычно я предпочитаю одиночество.
- Оруженосцы? - спросила она. - Это как в Средневековье?
- Что-то вроде, - Хантер посмотрел на нее, но лишь мельком, - Как насчет тебя? Ты живешь здесь всю свою жизнь?
- Родилась и выросла. Родители моей матери переехали сюда из Румынии во времена Депрессии, а предки отца были болотными каджунами.
Это заставило Кириана рассмеяться.
- Я знавал много таких.
- Готова поспорить, что это так, учитывая, что ты живешь здесь сотню лет.
Аманда пыталась представить себе жизнь Кириана. Все эти века одиночества, когда Хантер наблюдал за тем, как умирают от старости люди, о которых он заботился, абсолютно не меняясь сам. Это должно быть было тяжело.
Но вместе с тем, у его жизни определенно были некоторые преимущества.
- Как это, когда ты знаешь, что можешь жить вечно?
Кириан пожал плечами.
- Если честно, я больше не думаю об этом. Как и большинство людей в мире, я просто встаю, иду на работу, а потом спать.
Как просто это звучало в его устах. И все же в его словах она чувствовала что-то другое. Глубоко-укоренившуюся грусть. Жить ни о чем не мечтая должно быть было мучительно. Человеческому духу необходимы цели, чтобы добиваться их, а выслеживание Даймонов ей таковой не казалось.
Аманда опустила взгляд на стойку, пытаясь представить, как выглядел Кириан, когда был человеком. Юлиан рассказывал ей, как они пили после битв и как сильно Кириан хотел детей.
Более того, девушка видела, как Хантер смотрел на Ванессу.
- У тебя когда-нибудь были дети?
Резкая боль на мгновение промелькнула в его глазах, пока он не вернулся к своему стоицизму.
- Нет, Темные Охотники бесплодны.
- Так ты импотент.
Он возмущенно выдохнул и взглянул на Аманду.
- Нет. Я могу заниматься сексом, но просто не в состоянии зачать ребенка.
- О. - Она сморщила носик и попыталась исправить положение. - Это действительно был личный вопрос. Прости.
- Все в порядке.
Хантер подошел к посудомоечной машине.
- Хочешь, я покажу тебе дом?
- Дом? - переспросила Аманда, недоверчиво приподнимая бровь… - Если это дом, тогда я живу в двухкомнатной лачуге.
У нее перехватило дыхание, когда она вспомнила, что больше уже нигде не живет. Прочистив горло, девушка отогнала эту мысль.
- Да, - тихо произнесла она, - Я бы хотела увидеть его.
Хантер провел ее из кухни налево в невероятно огромную гостиную. Стены, потолочная отделка и медальоны были абсолютно великолепными в своей старомодной изящности и элегантности, но обстановка дома была настолько современной, насколько это вообще было возможно.
Отделка комнаты предназначалась для удобства, а не для того, чтобы потрясти посетителей. С другой стороны, скорее всего, вряд ли вампиры часто принимают гостей.
Одна из стен была занята развлекательным центром, с аудиосистемой JVC, огромным телевизионным экраном и комбо-плейером для видеокассет и DVD.
Хотя повсюду в комнате были лампы, свет исходил лишь от свечей, горящих в трех богато украшенных подсвечниках.
- Тебе не нравятся современные лампочки, не так ли? - Спросила Аманда, когда Хантер подошел, чтобы зажечь канделябр.
- Нет, - ответил он. - Они слишком яркие для моих глаз.
- Свет ранит их?
Он кивнул.
- Глаза Темных Охотников созданы для ночи. У нас зрачки больше и они не расширяются, как ваши. Поэтому наши глаза вбирают гораздо больше света, чем человеческие.
Пока Хантер объяснял это, она заметила окна во всю стену, закрытые черными жалюзи, охраняющими дом от дневного света.
Обойдя вокруг черного кожаного дивана, Аманда остановилась, как вкопанная. Перед ним располагался гроб.
- Это…- Она не смогла закончить предложение. Только не в тот момент, когда перед ее глазами стояло видение Хантера, каждый день укладывающегося туда спать.
Кириан взглянул на него, а потом невозмутимо встретил ее взгляд.
- Да, - ответил он бесстрастно. - Да - это он. Мой…кофейный столик.
Хантер подошел к нему, приподнял крышку и достал пульт.
- Это для телевизора, если ты захочешь посмотреть его завтра.
Аманда покачала головой. Только теперь она заметила, что вокруг валялось множество вампирских штучек. Миниатюрные статуэтки, маленькие арбалеты, даже колода вампирских карт таро на столике.
- Ник считает, что это забавно, - пояснил Хантер, когда девушка взяла колоду. - Всякий раз, когда он находит что-то с вампиром внутри или снаружи, он тащит это сюда и оставляет на видном месте.
- Это тебя напрягает?
- Нет, он неплохой парень большую часть времени.
Аманда начала теряться, следуя за Кирианом по старому особняку из комнаты в комнату.
- Да насколько же он большой? - спросила девушка, когда они зашли в игровую.
- Тут двенадцать комнат и немногим более шестисот пятидесяти квадратных метров.
- Боже, некоторые торговые центры меньше.
Кириан рассмеялся.
В центре комнаты стоял стол для бильярда вместе с коллекцией аркадных игр и огромным телевизором с полным набором всевозможных игровых приставок, стоящих в ряд на кофейном столике перед ним. Но что было необычнее всего, это пара бейсбольных перчаток и мяч, лежащие на столике с откидной крышкой в одном из углов. Аманда подошла к ним.
- Иногда мы с Ником любим побросать мяч, - объяснил Хантер.
- Зачем?
Он пожал плечами.
- Это проясняет мои мысли, когда я пытаюсь в чем-нибудь разобраться.
- Ник не возражает?
Этот вопрос заставил его рассмеяться.