Когда дверь гаража закрылась за ними, Хантер помог ей выйти из машины. Он спустил Терминатора во двор и провел ее в огромный дом. Девушка попыталась охватить взглядом все сразу, когда они прошли по маленькому коридорчику в кухню, где худая пожилая испанка вынимала из духовки что-то аппетитное.
Его кухня была гигантской, со стальными кухонными приборами, древностями, стоящими в ряд у темно-зеленых стен и мраморными столешницами.
- Роза, - произнес Хантер обвиняющим тоном, - Что ты тут делаешь?
Роза подпрыгнула и потерла грудь.
- Господи, m’ijo, ты меня так напугал, что я на десять лет постарела.
- Я напугаю тебя так, что ты постареешь еще сильнее, если ты не будешь выполнять то, что сказал доктор. Мы же с тобой договорились. Мне что, снова звонить Мигелю?
Она сузила свои большие карие глаза, ставя на плиту поднос с курицей.
- Так, не надо меня пугать. Я родила этого мальчика и не собираюсь позволять ему указывать, что мне нужно делать. Это и тебя касается. Я уже имела свою собственную семью, когда ты только родился. Ты меня слышишь?
- Да, мэм.
Роза замерла, увидев Аманду. По ее лицу расплылась широкая улыбка.
- Как хорошо видеть тебя с женщиной, m’ijo.
Хантер застенчиво взглянул на девушку и подошел к плите, чтобы посмотреть, что Роза приготовила.
- Пахнет замечательно, Роза, gracias.
Женщина гордо улыбнулась, наблюдая, как он отдает должное ее работе.
- Я знаю. Именно поэтому я это и приготовила. Я устала видеть упаковки от полуфабрикатов и фаст-фуда в мусорном мешке. Ты должен есть настоящую пищу, хоть иногда. Эта гадость убьет тебя.
Хантер одарил ее нежной, молчаливой улыбкой.
- Я думаю, что справлюсь с этим.
Роза фыркнула.
- Мы все думаем, что можем. Вот почему сейчас я вынуждена принимать таблетки от сердца.
- Да, и говоря об этом, - произнес Хантер ворчливо, - ты бы уже должна быть дома. Ты мне обещала.
- Я как раз собираюсь. Я поставила салат в холодильник. Там должно хватить для вас двоих.
Хантер взял пальто Розы со спинки кресла и помог ей одеться.
- Завтра у тебя выходной.
- Но как же садовник. Он ведь придет.
- Его может впустить Ник.
- Но…
- Роза, Ник с этим справится.
Она с любовью похлопала его по руке.
- Ты хороший мальчик, m’ijo. Увидимся в среду.
- Но не раньше обеда.
Она улыбнулась.
- Не раньше обеда. Спокойной ночи.
- Adiós.
- Ну, - поддразнила его Аманда, когда они остались одни. - Так ты вообще-то знаешь, как быть с кем-то милым.
Она заметила, как дернулись уголки его губ, когда он подавил попытку улыбнуться.
- Только когда на меня находит.
Хантер взял вилку и нож из ящика и отрезал кусочек курицы.
- О, это божественно, - сказал он, отрезая еще один. - Держи, ты должна это попробовать.
Прежде чем Аманда осознала, что делает, она позволила ему покормить себя. Аромат специй заполнил ее рот в тот самый момент, когда до нее дошло, насколько близкий момент они разделили.
По выражению глаз Хантера она поняла, что до него это дошло через пару секунд после нее.
- Это очень вкусно, - сказала она, отступая.
Без единого слова, Хантер начал доставать для них тарелки. Пока она смотрела на него, весь ужас этой ночи нахлынул на нее.
- Мой дом уничтожен, - выдохнула девушка. - Полностью разрушен.
Кириан отставил тарелки, почувствовав, как ее боль затрагивает и его. Ошеломляющее чувство потери накрыло мужчину волной.
Аманда глядела на него, и в ее глазах плескалось горе.
- Почему он сжег мой дом? Почему?
- По крайней мере, там не было тебя.
- Но могла бы. Боже, Хантер, в это время Табита обычно бывает дома! Что, если бы тебя там не было? Эллисон погибла бы. Табита могла бы быть убита. - Она всхлипывала, оглядываясь, охваченная паникой. - Он не успокоится, пока мы не умрем, ведь так?
Не думая ни о чем, он притянул ее в объятия и прижал к себе.
- Все хорошо, Аманда, я с тобой.
Кириан застыл, осознав, что наделал.
Он назвал ее по имени, и почувствовал, как от этого, его внутренние барьеры разлетелись вдребезги.
Слезы струились по щекам Аманды.
- Я знаю - это просто дом, но все мои вещи были там. Мои любимые книги, одеяло, которое бабушка связала для меня перед смертью. Все, чем я была, осталось в нем.
- Не все. Ты еще здесь.
Она рыдала на его груди. Кириан закрыл глаза и прислонился щекой к ее макушке, пока она цеплялась за него. Века прошли с тех пор, как он в последний раз утешал женщину.
Века с тех пор, как он чувствовал себя так. И это глубоко потрясло Хантера.
- Десидериус может добраться до Табиты?
- Нет, - прошептал он в ее волосы, пытаясь не вдохнуть сладкий аромат роз. У него ничего не вышло и тело мгновенно отреагировало огнем в паху. - Пока она остается в частном, человеческом жилище, он не может достать ее. Это одно из ограничений, которое, проклиная, наложил на них Апполон, чтобы защитить людей.
Аманда прерывисто вздохнула и отстранилась.
- Извини, - сказала она, вытирая слезы.
Кириан стиснул зубы, увидев, как дрожат ее руки. Он мог бы убить Десидериуса за то, что тот так ранил ее.
- Я обычно не плачу в присутствии других людей.
- Не извиняйся, - прошептал Хантер, взяв ее лицо в ладони. - Ты держишься лучше, чем многие могли бы в подобных обстоятельствах.
Аманда взглянула на него из-под этих длинных, темных, влажных ресниц. Сердце Кириана заколотилось от ранимости, которую он увидел в ее глазах. Ранимости, которая затрагивала такие струны его души, о которых он не хотел думать.
Кириан хотел ее. Отчаянно.
Он не чувствовал такого так долго, нет, поправил себя Хантер, он никогда не чувствовал подобного ни к одной женщине. Даже к Теоне. Это было не просто вожделение или любовь. Он чувствовал связь с ней. Они были словно две половинки единого целого.
Но это была ложь. Должна была быть. Кириан больше не верил в любовь. Он ни во что не верил. И все же…
Аманда заставила его хотеть поверить вновь. Заставила его желать вещей, о которых он забыл. Таких, как нежная рука в его волосах, когда он просыпается, ощущение горячего тела рядом во время сна.
Кириан был практически бессилен перед этим.
Его сотовый зазвонил. Хантер стащил его с пояса и ответил.
Это был Талон.
- Женщина с тобой? - спросил Кельт.
- Да, а что?
- А то, что у нас появилась одна большая проблема. Апполит сообщил мне, что пожары были устроены с помощью электронных таймеров, спрятанных внутри домов.
Кириан нахмурился, а потом похолодел, вспомнив, что еще Аманда рассказывала ему вчера.
- Аманда? - спросил он, привлекая ее внимание. - Ты говорила, что Десидериус поймал тебя, когда ты была у Табиты?
Она кивнула.
- В ее гостиной.
Его живот превратился в один холодный узел страха.
- Ты это слышал? - спросил Хантер Талона.
Тот выругался.
- Как такое возможно?
- Кто-то пригласил Десидериуса войти, а это означает, что где-то тут у нас бегает человек, работающий с ним или на него. И чутье мне подсказывает, что Табита не настолько глупа.
- И Эллисон тоже, - вставила Аманда - Она знает, что нужно опасаться подозрительных личностей.
Кириан обдумал это.
- Есть идеи? - спросил он у Талона.
- Не знаю.
- Что говорит твой проводник?
- Кеара ничего не знает. И есть еще одна крошечная проблемка, моя спина не заживает.
Если бы желудок Кириана сжался еще сильнее, то превратился бы в алмаз.
- Как не заживает?
- Меня ударило астральным зарядом. Таким же, как и те, которыми орудуют боги.
Кириан похолодел.
- Я убил не бога, а Даймона.
- Я знаю.
Кириан тихо выругался.
- Во что мы влипли?
- Этот вопрос мне не по зубам, но до тех пор, пока мы не будем знать больше, я считаю, что ты должен держать женщину рядом. С ее нераскрытыми способностями, Десидериус кинет все силы на то, чтобы достать ее. Я уверен, что сейчас он бы скорее взял Аманду, чем ее сестру.
Кириан приложил телефон к другому уху, наблюдая, как девушка усаживается за стол. Боги, он не мог выдержать мысли, о том, что кто-то причинит ей вред. Эта идея вызывала мучительную боль.
- Тебе нужно что-нибудь для твоей спины?
- Нет. Она просто чертовски болит.
Чувство было знакомо Кириану. Его плечо все еще ныло после удара Афродиты.
- Я начинаю понимать, как Десидериус убил последних восьмерых Охотников, преследующих его.
- Да, - согласился Талон. - И я не хочу, чтобы мы стали девятым и десятым.
- Я тоже. Хорошо, я буду охранять Аманду, но у нас по-прежнему остается нерешенная ситуация с ее сестрой.
- Я могу заставить Эрика попридержать Табиту на некоторое время. Просто сделай так, чтобы Аманда оставалась с той на связи, иначе она скорее всего еще больше усложнит нам жизнь.
- Хорошо. - Кириан повесил трубку и швырнул телефон на стол.
- Что-то не так? - спросила Аманда.
Он рассмеялся против своей воли.
- Я думаю, что более подходящий вопрос в данном случае - это есть ли что-то, что так?
- И это значит?..
- Это значит, что твоя скучная жизнь закончилась. И за следующие несколько дней, кажется, ты точно выяснишь, насколько опасна моя.