Почему его так тянуло к ней? Он спас бесчисленное множество людей за все эти годы, но никогда не чувствовал к ним ничего, кроме банального любопытства.
А эта женщина с открытым, честным взглядом и притягательной улыбкой, смогла дотянуться до сердца, которое Кириан скрыл ото всех много веков назад. Это было ему совсем не нужно. Темным Охотникам было запрещено заводить постоянных любовников. Необходимые им сексуальные удовольствия ограничивались лишь случайными одноразовыми связями.
Их возвращали к существованию, в котором они шли сквозь времена в одиночестве. Каждый из них знал об этом. Они поклялись жить именно так. И никогда раньше это его не беспокоило.
Лишь однажды за свою долгую жизнь он ощущал такое же странное головокружительное чувство внизу живота от улыбки женщины.
Это воспоминание заставило его выругаться.
- О, прекрати, Кириан, - сказал он сам себе, намыливаясь, - Уходи отсюда, убей Десидериуса и отправляйся домой. Забудь о том, что ты ее когда-либо видел.
Боль пронзила его тело от одной только мысли, что он больше ее не увидит.
И все же, Темный Охотник знал, что должен сделать. Это была его жизнь, и он любил ночь, с которой был связан клятвами. Его обязанностью была его семья. Его нерушимой клятвой - его сердце. Его работа была его любовью, и таковой должна остаться навеки.
- Аманда?
Заставляя свои мысли оставить в покое красивого Темного Охотника, Аманда взглянула на Грейс, сидящую в кресле.
- Ты не могла бы сходить в детскую и принести мне подгузник? - Спросила Грейс. - А то, если я снова поднимусь по этой лестнице, я могу уже не вернуться.
Аманда рассмеялась.
- Конечно, сейчас принесу.
Девушка поднялась по лестнице и направилась по коридору. Она дошла до ванной в тот самый момент, когда из нее вышел Хантер, оборачивая полотенце вокруг талии.
Они столкнулись. Хантер положил руки на плечи девушки, удерживая ту от падения, а его глаза немного расширились, когда он понял, что это она.
Аманда замерла, увидев, что ее серебряный браслет зацепился за петельки махрового полотенца.
Что еще хуже, от вида этой роскошной загорелой кожи и ощущения сильных рук на своем теле, у нее потекли слюнки.
Ее сердце забилось быстрее при виде всей этой гибкой мощи. От аромата теплой, чистой кожи. Его влажные волосы, приглаженные назад, открывали лицо настолько прекрасное, что у Аманды появились сомнения в том, что кто-либо мог бы быть красивее.
Черные глаза Кириана с греховно-длинными ресницами впились в ее лицо. От выражения неприкрытого голода в них девушку бросило в жар, и она задрожала. Он смотрел на нее, словно мог поглотить, и, говоря по правде, она хотела раствориться в нем. Полностью. Без остатка. И с удовольствием.
- О, это становится интересным, - сказал Хантер с ноткой изумления в голосе.
Аманда не знала, что делать, стоя там, с запястьем в опасной близости от внезапно появившегося бугра под полотенцем. Ну почему они все время оказывались привязанными друг к другу?
Ее взгляд скользнул по бесчисленным шрамам, покрывающим тело Хантера, и она не смогла сдержать любопытных мыслей о том, сколькие из них были оставлены пытками, о которых он рассказывал Юлиану.
- Большинство… - прошептал Кириан, проводя ладонью по шее девушки. Аманда почувствовала пальцы, ласкающие ее волосы. Другая его рука слегка сжалась на ее плече.
- Что? - спросила девушка, подняв к нему глаза.
- Большинство из них оставили Римляне.
Она нахмурилась.
- Откуда ты знаешь, о чем я думаю?
- Я подслушиваю твои мысли, точно так же, как ты подслушивала нас с Юлианом.
По спине Аманды пробежал холодок от мысли о его психических способностях.
- Ты это можешь?
Кириан кивнул, даже не глядя на нее, он пристально смотрел на свои пальцы в ее волосах, как будто запечатлевая в памяти ощущение их мягкости.
Его взгляд вернулся к ней так быстро, что девушка вздрогнула от неожиданности.
- И в ответ на вопрос, о котором ты боишься даже подумать, могу сказать, что стоит лишь протянуть руку и ты узнаешь.
- Узнаю что?
- Настолько ли я аппетитен без полотенца, как и в нем.
Лицо Аманды опалило жаром, когда Хантер ее же точными словами произнес вслух то, о чем она страшилась подумать.
Прежде чем девушка успела хотя бы пошевелиться, он отпустил ее и сбросил полотенце, оставив последнее свисать с браслета.
Аманда выдохнула от вида абсолютно обнаженного Кириана. Его твердое, гибкое тело было совершенным. И она быстро поняла, что его кожа везде была золотистой. Это был не загар, а ее натуральный цвет.
Она отчаянно хотела его.
Все о чем Аманда могла думать, это затащить его в спальню, ощущать его на себе, а потом и под собой всю ночь. О, что она хотела бы сделать с этим мужчиной.
Полуулыбка показалась в уголках губ Хантера, и по его светящимся глазам, девушка поняла, что он прочитал ее мысли. Снова.
Кириан склонился к Аманде, касаясь лицом ее щеки, и горячее дыхание опалило ей шею.
- У древних греков не было проблем с обнажением на публике, - прошептал он девушке прямо в ухо.
Ее грудь напряглась.
Кириан медленно протянул руку, приподнимая ее подбородок. Он удерживал взгляд Аманды, словно пытаясь прочесть что-то у той в голове. Прежде, чем она смогла двинуться, он накрыл ее губы своими.
Аманда застонала от нахлынувших ощущений. Этот поцелуй отличался от предыдущего. Он был мягким. Нежным. Заставлял ее сгорать изнутри.
Хантер оставил ее губы и проложил пылающую дорожку от подбородка к шее, легко касаясь кожи языком. Девушка обняла его за голые плечи и прижалась к нему всем телом.
- Ты невероятно соблазнительна, - прошептал он, обводя языком контур ее ушка.- Но у меня есть работа, которую я должен сделать. А ты ненавидишь все нечеловеческое. И все сверхъестественное. - Кириан отстранился и бросил на нее горящий желанием взгляд. - Жаль…
Он освободил полотенце от ее браслета, перебросил его через плечо и направился в спальню. Аманда стиснула зубы от вида этой совершенно шикарной спины.
Сгорая от страсти, она смотрела ему вслед, пока за ним не закрылась дверь.
Внезапно девушка вспомнила о подгузнике.
Не успела эта мысль сформироваться у нее в голове, Хантер открыл дверь, бросил его ей и закрыл дверь снова.
Кириан прислонился к закрытой двери, сражаясь с яростным желанием, бурлящим внутри. Оно было диким, неприкрытым, и заставляло его желать того, чего он получить не мог.
Вещей, которые лишь ранили бы его еще больше. А за десять тысяч прожитых жизней, он уже достаточно настрадался.
Ему нужно было выкинуть ее из головы.
Но, пока Кириан там стоял, одиночество его жизни вдруг мстительно нахлынуло на него.
"Ты слишком часто позволяешь сердцу управлять собой, мальчик. Когда-нибудь, оно приведет тебя к мукам". Хантер зажмурился от промелькнувшего в голове предостережения отца. Никто из них тогда не подозревал, насколько близки к истине окажутся однажды эти слова.
Я Темный Охотник.
Вот на чем ему нужно было сосредоточиться. Только он стоял между Амандой и ее гибелью.
Десидериус рыскал снаружи и Кириан должен был остановить его.
Но, что ему действительно хотелось сделать, это спуститься вниз, схватить Аманду на руки, отвезти ее к себе, где он мог бы провести всю ночь, исследуя каждый сантиметр ее тела губами, руками, языком…
- Какой же я дурак, - прорычал Кириан, заставляя себя надеть одежду, которую Юлиан ему оставил.
Он больше не позволит себе думать о ней или своем прошлом. У него есть более важное призвание. То, которое нельзя игнорировать.
Он - защитник. И будет жить и умрет, как защитник, а это означает, что физические удовольствия такие, как женщины вроде Аманды, были ему категорически противопоказаны.
Несколько минут спустя, одетый в джинсы Юлиана и черный свитер с v-образным вырезом, Кириан вышел из комнаты с перекинутым через руку кожаным плащом и спустился вниз, где Юлиан, Грейс, Аманда и дети ожидали его.
Юлиан протянул ему бумажный пакет.
- О, - произнес Кириан, забирая его, - спасибо, Папочка. Обещаю быть хорошим мальчиком и хорошо вести себя с другими детьми.
Юлиан рассмеялся.
- Умник.
- Да уж лучше, чем тупица.
Кириан стал серьезным, когда от одного взгляда на Аманду его тело опалила волна жгучего желания. Что же такого было в ней, что не давало ему думать ни о чем другом, кроме вкуса ее губ? Ощущения ее горячего тела в своих руках?
Кириан прочистил горло.
- Она должна остаться у вас до утра. Даймоны не могут войти без приглашения.
- Как насчет завтрашней ночи? - спросила Грейс.
- Десидериус должен быть мертв к этому времени.
Юлиан кивнул.
Кириан повернулся к двери, но прежде, чем он смог дойти до нее, Аманда остановила Хантера, нежно коснувшись его руки своей.
- Спасибо. - прошептала она.
Он склонил к ней голову.
Уходи. Потому, что если он не уйдет, он может сдаться под натиском этой требовательной жажды.
Кириан поглядел на жену Юлиана поверх головы Аманды.
- Было приятно познакомиться, Грейс.
- И мне, Командир.
Когда Темный Охотник направился к двери, Аманда вновь поймала его и развернула к себе. Прежде, чем он понял, что она хочет сделать, девушка поцеловала его в щеку.
- Будь осторожен, - прошептала она, отстраняясь.