* * *
Гуськом прошлись к туалету.
Всего две кабинки - невольная очередь (или предусмотренная? ведь не зря целый час на трапезничество?).
Удивительно.
Дети? Испуганные дети стояли передо мной, и за мной. Тишина…. Головы были забиты боязнью, волнением, рассуждением - ЧТО БУДЕТ ПОТОМ?
Смущенные, застенчивые, испуганные, боялись издать лишний звук.
Мамы… нет больше мамы рядом. Никого из близких нет.
Одни.
Когда-то я так мечтала стать взрослой. Самостоятельной.
(уверенна - они тоже)
Что же теперь в рот воды набрали? Что руки дрожат, коленки подкашиваются? Сердечко взволновано икает?
Почему так страшно перейти черту? ЧЕРТУ ТУДА… где в мире… на плечах - ответственность.
Мне через пару месяцев стукнет шестнадцать. Вполне сознательный возраст. Вполне самостоятельный человек.
Некоторые в эти года…. уже давно работают "на дядю". Своя зарплата. Своя жизнь.
Тогда почему я… строю из себя еще маленького ребенка?
ЗАЧЕМ?
Зачем… я вру себе? Ведь ничего уже не вернуть. Не то, что не возможно - а то, что не рискну.
Я взяла в свои руки судьбу - и начертила где нужно (где мне показалось, что нужно) вертикальные линии. Маленькие черточки - от которых жизнь… моя пойдет иначе.
ТОГДА зачем эта робость, эта печаль и страх???
Нос вверх, грудь колесом - и мы - солдаты. Пифф-паффф (Так говорит мой Павлик?) Разведчики.
Вот и поиграем,
коль страшно так сразу уверовать в правду.
Поиграем.
Резкий разворот - и громко, твердо выдаю слова в лицо моей "сестрицы":
- Меня Лера зовут. Я из Сум. А ты?
(замерла, замерла та…. опешила; глаза выпучились от удивления, а губы сжались)
Ничего. Ничего… Это - нормально. Это - правильно. Так и должно быть.
Всегда… в первый раз - СТРАШНО.
Глубокий вдох… и едва слышно, робко… все же ответила:
- Юля… из Полтавы.
Вдруг из очереди (позади нас) отделилась высокая, беловолосая, важная дамочка (на вид лет семнадцать или сколько там) и тут же подошла к нам.
- Света. Харьков, - милая улыбка и тут же протянула мне руку в знак приветствия.
Глава Четвертая
* * *
А на столах нас уже ожидала тарелочка с пюре и котлетой. Томатный сок и ломтик хлеба.
Нехило, я вам скажу. Нехило. По сравнению с тем, что было у меня до сих пор - просто пир.
Благо, свободный столик был - так втроем и плюхнулись за него.
Света. Юля. Лера.
Веселая компашка?
Светка оказалась довольно таким разговорчивым человеком. Нет, просто настоящим РАДИО (кто знает, как выключить???)
Тарахтит без перерыва. И язык не устает? Не девка, а огонь.
Как оказалось, всем нам по шестнадцать (есть или будет в этом году) - ровесницы. Просто жизнь по-разному трепала и вычерчивала из глыбы скульптуру - вот и кажется, что разница такая…. года в разброс.
Бог мой, как можно одновременно умолачивать обед (словно кто в три шеи гонит) и тут же успевать "вещать" без умолка?
Причем говорила обо всем сразу - о себе, о своем городе, о своей школе, о музыке и фильмах. Даже политику затронула.
Хорошо, что в полголоса наш "диктор" бормотал - ибо уж точно нас поперли отсюда за такой шум. А по приезду - выписали "пряник".
- Так вот я матери и говорю: хватит. Я тебе не кукла и не елка- нечего из меня вить веревки, одевать-переодевать, красить-наряжать. Хватит расписывать жизнь, от самого моего рождения до кончины - причем и не важно, сколько там Смерть захочет мне отписать плясать на земле - Мать давно уже решила, что раньше восьмидесяти я не умру. Не имею права. Представляете? Я в шоке. А. Так вот, наслушавшись рассказов своего знакомого Кольки, прихожу домой и тупо так заявляю - я уезжаю учиться в спецшколу, на профиль спортивной подготовки. И плевать на все остальное. Далее добиваю окончательно: рассказываю, что весь этот год вечерами я сидела не у Любки, а ходила в тир - стрелять училась. Да и пару месяцев назад на дзюдо записалась. В общем - полный атас. Матери чуть скорую не вызывали. Как это, мол такая девушка, имеющая все задатки и уже даже признание в сфере модельного бизнеса, начинает вот такое крепить и вытворять. В общем, пришлось окончательно рассориться - но вышло по-моему. Уговорила отца (он с нами не живет, в разводе - а потому здесь было без проблем, ему лишь бы матери наперекор). Он же и подписал контракт. В общем. Вот я и здесь.
Так. С Леркой все ясно. А ты, Юль? Чего сюда попала?
(замялась, подбирая слова)
Бог мой, неужели минута тишины!! Ааа!!! Ибо уже голова болит.
- А что я? Неплохо разбираюсь в технике. Ходила на кружок.
- Шаришь в микросхемах?
- А?
- Ну, что именно в технике?
- А… ну да, паяю, собираю. А вообще - последнее время с компьютерами вожусь.
- Хакер? - шутливо подколола я.
(смущенно скривилась)
- Ну, не то чтобы…
- Так, а чего родители тебя сюда отдали? Такому бы гению - в нормальный Технический ВУЗ.
(на мгновение помрачнела, замерла; тяжелый вдох)
- Да кому я в детдоме нужна? Отдали - куда отдали. И на том спасибо.
- Как? - едва слышно пикнула Света… и замерла.
Пристыжено опустила и я глаза.
- Так, а родителей… вообще нет? - нет, я с этой красавицы не устану поражаться. Чего она лезет? Не видит что ли…
- Отец бросил еще до рождения. Мать - прав лишили. Пьет,
наркоманка…
(пристыжено закусила нижнюю губу; глаза заблестели… от боли и слез)
- Ну, и черт с ними! - неожиданно рявкнула Светка и гневно стукнула кулаком по столу. - Ну их, этих родаков! Мы будем выше их тупых сознаний. Правильно? - и мило улыбнулась Юле.
(та нервно скривилась, изображая улыбку в ответ)
- Наверно…
- Мы им еще покажем, кто такие… и чего стоим.
Мы еще будем счастливы, - (уже тихо добавила… казалось, обращаюсь уже сама к себе).
* * *
Время… пробежало слишком быстро. Словно не час отписан, а не более десяти минут.
Нехотя вылезли из-за стола (сытно наевшись) и побрели к автобусу.
Ох, как Светочку нашу обозлил тот факт, что сидит от нас далеко (на первых сидениях). А начинать шумиху по пересадке - не решилась (уж сильно эта Альбертовна угрюмая и злая).
Но, как по мне, это и хорошо. Всю дорогу никто в автобусе не рискнул нарушить уклад гробовой тишины, молчали - от греха подальше. А вот если бы Светка оказалась рядом с нами, сомневаюсь, что выдержала бы такие мучения (ведь ее молчание с другими - еще не показатель; это мы ей приглянулись, а потому и ведет себя так дружно, на остальных же - пренебрежительные взгляды, важно задран нос и гордо выпрямленная спинка, полный игнор).
* * *
И снова яркой стрелой… по серой реке автобана.
Житомир, Ровно, Львов… и целая плеяда небольших (сравнительно) городков…
В сторону Карпат. Куда же именно… я до сих пор не знаю.
Что же… Глубокий вдох - и ждем, ждем…
Глава Пятая
* * *
За окном уже давно стемнело…
Редкая лесополоса, уж и не помню когда, успела смениться на густой, хмурый, непроглядный лес. Высокими, угрюмыми, гордыми стражами вдоль серой трассы… вековые деревья (не знаю, не знаю какие именно - не разобрать…. хотя в медовом свете фар можно уловить несмелые, размытые силуэты придорожных красавиц - маленькие, молодые елочки и сосенки)…
Тяжелые вдохи, усталые взгляды.
Уже и сон не берет.
Волнение, волнение… минуты ожидания. Минуты… или еще часы?
Кто знает. Молчат. Молчат - ничего не говорят.
Остается лишь гадать - и придумывать.
* * *
На часах уже около полуночи…
Автобус стал заметно сбрасывать скорость… Вот поворот, на проселочную, грунтовую дорогу (казалось, насильно протискиваясь между деревьями в лес).
Дрожь начинает пробирать тело, кусая нервозным морозом.
Глубоко дышать, и (ох, как бы заставить себя!!!) поменьше, пореже поглядывать на часы - ведь от этого только резиновей становиться время (будто кто прищелкнул его за хвост в дверях - а за руки пытается дотянуть до нас).
Ну, же. Ну, же. Муравейчик. Давай, останавливайся. Хватит уж нас изводить. Мучить.
Остановка? ОСТАНОВКА???
Зашумели, зашипели, заволновались вокруг девчонки - но нет.
Скрипнули огромные ворота (где-то там, где-то впереди нашей кареты) - и снова поехали.
Что это? Что это за звук? Лай собак?
И вновь набирает скорость… И вновь мчим вперед, разрезая светом Темень…