Пижоны, выпивавшие на заднем крыльце, были поглощены своей болтовней. Никто не заметил, как я опустошила мусорный мешок, наполовину наполненный банками из-под пива, и набила его барахлом Тревора.
С мешком в руке я вошла в дом, где и перехватила испуганную Беки. Подружка тащила пиво к столику, за которым играли в покер.
- Где ты была? - вскрикнула она. - Я не могла нигде тебя найти! Мне пришлось прислуживать этим уродам! Туда, сюда - пиво, чипсы, пиво, чипсы. А теперь еще и сигары! Рэйвен, где мне взять сигары?
- Забудь о сигарах! Нам нужно бежать!
- Эй, дорогуши, где сухарики к пиву? - потребовал подвыпивший парень.
- Бар закрыт! - сказала я ему в лицо. - А за обслуживание полагаются чаевые.
Я схватила со стола то, что он выиграл в покер, и засунула в сумочку Беки.
- Нам пора! - сказала я, увлекая ее прочь.
- Что в том мешке? - спросила она.
- Мусор, что же еще!
Я вытолкала подружку в переднюю дверь. Как бы то ни было, а в том, что у тебя нет друзей, есть-таки одно приятное преимущество. Когда сваливаешь, можно ни с кем не прощаться.
- Что случилось? - допытывалась Беки, пока я тащила ее через передний двор к ее пикапу десятилетней давности, терпеливо дожидавшемуся нас в конце улицы. - Где ты была, Рэйвен? У тебя листья в волосах.
И только когда мы проехали полпути до дома, я обернулась к ней, расплылась в ухмылке и выпалила:
- Я трахнула Тревора Митчелла!
- Что ты сделала? - крикнула она в ответ, чуть было не съехав с дороги. - С кем?
- Я трахнула Тревора Митчелла.
- Не может быть! Ты не могла! Ты этого не делала!
- Не в буквальном смысле, конечно. Но в переносном трахнула, да еще как! Смотри, Беки, у меня тут все его манатки в знак доказательства. - И я стала вытаскивать из мешка одежду, один предмет за другим.
Когда до Беки дошло, в чем дело, она покатилась со смеху. Когда машина сворачивала за угол, неподалеку от Бенсон-хилл, мы обе чуть ли не бились в истерике.
Нет, конечно, из лесу этот козел как-нибудь да выберется, но с какой физиономией он предстанет перед своими приятелями?! Голый, продрогший - смех, да и только. Всем будет ясно, чего он стоит на самом деле.
В конце концов, сладкое шестнадцатилетие должно запомниться на всю жизнь. Уж я-то свое запомню, это точно. Тревор Митчелл его тоже не забудет.
* * *
Когда мы ехали по пустынной загородной дороге, огибавшей Бенсон-хилл, посвечивая фарами на мрачные деревья, мошкара атаковала ветровое стекло, словно предупреждая нас, чтобы мы выбрали другой путь.
- Особняк в полной темноте, - сказала я, когда мы приблизились к нему. - Давай остановимся и посмотрим?
- Твой день рождения закончился, - устало откликнулась Беки, держа ногу на педали газа. - Сходим в следующем году.
Неожиданно фары выхватили из тьмы фигуру, стоявшую посреди дороги.
- Осторожно! - заорала я.
Парень, с белой, как лунный свет, кожей и длинными черными волосами, в черной куртке, черных джинсах и черных ботинках "Док Мартенс", вскинул руку, чтобы прикрыть глаза от ослепительного света фар, а не от неминуемого столкновения с пикапом.
Беки надавила на тормоз. Мы услышали глухой стук.
- Ты в порядке? - крикнула подружка.
- Да. А ты?
- Я ударила его? - В ее голосе звучала паника.
- Не знаю.
- Я не могу смотреть, - пролепетала Беки, уронив голову на руль. - Не могу! - И заплакала.
Я выскочила из машины и с тревогой стала всматриваться в дорогу перед нами, боясь увидеть на ней распростертое тело, но ничего не увидела. А вот осмотр капота и бампера принес менее утешительные результаты. Там обнаружились пятна крови.
- Эй, вы в порядке? - крикнула я, но ответа не было.
Я выудила фонарь из бардачка.
- Что ты собираешься делать? - спросила подруга с беспокойством.
- Поискать.
- Что?
- Там была кровь.
- Кровь? - вскричала Беки. - Я кого-то убила?
- Успокойся. Может быть, это был олень.
- Олени не носят черные джинсы! Я позвоню в службу спасения.
- Валяй, но где тело? - урезонила я ее. - Ты ехала не настолько быстро, чтобы отбросить его в лес.
- Может быть, он под машиной?
- Я уже посмотрела. Наверное, ты просто стукнула его и он удрал. Но я хочу убедиться в этом.
Беки схватила меня за руку, больно впившись в нее ногтями.
- Рэйвен, не ходи! Давай уберемся отсюда! Лучше вызвать подмогу!
- Запри дверцу, если боишься, - сказала я и вырвалась. - Но не выключай мотор и фары.
- Рэйвен, скажи мне вот что, - прерывисто пробормотала она, глядя на меня перепуганными глазами. - Какой нормальный парень станет бродить посреди дороги в кромешной тьме? Как думаешь, может, он…
Я ощутила приятный, возбуждающий холодок.
- Беки, не обнадеживай меня!
Я прочесала кусты, которые спускались к воде, а когда стала подниматься к особняку, пронзительно взвизгнула.
- Что там? - крикнула Беки, опустив окно.
Кровь! Лужицы крови в траве! И никакого тела! Я последовала за кровавыми пятнами, боясь увидеть разбросанные ошметки плоти, зацепилась ногой за что-то твердое, решила, что сейчас увижу отсеченную голову, но, когда с опаской направила под ноги луч фонаря, оказалось, что это помятое ведерко из-под краски.
- Он мертв? - охнула Беки, когда я вернулась к тачке.
- Нет, но я думаю, что ты, наверное, оставила его без краски, - ответила я и помахала перед ней ведерком. - Но что он делал на дороге посреди ночи, с ведром краски? И куда он подевался?
- Так это была всего-навсего краска! - облегченно вздохнула Беки, убирая телефон и запуская двигатель. - Раз так, давай сматываться.
- Но что было нужно этому придурку ночью на дороге? - продолжала недоумевать я. - Он что, собирался разукрасить полосу граффити или чем-то в этом роде?
- А откуда он взялся? И куда мог он так быстро деться? - подхватила Беки.
В зеркало заднего вида я уловила отражение особняка, погруженного в темноту, и успела заметить, как в окне мансарды загорелся свет.
6
Посмешище
История о голом Треворе моментально разнеслась по Верхнему Занудвиллю. Некоторые ученики говорили, что он притащился в дом Мэтта, прикрывая чресла мешком для мусора, другие утверждали, что его нашли без сознания в голом виде на задней лужайке, но насчет моей причастности к этой истории никто так и не догадался. Единственным, кто знал подлинную историю, был сам красавчик Тревор. Не знаю уж, что он там наплел, небось какую-нибудь ахинею про свидание с девицей из группы поддержки футбольной команды, но, так или иначе, все посмеялись и успокоились.
Меня Тревор оставил в покое, даже в мою сторону не смотрел. Ладно, по всему выходило, что готическая девица уделала-таки милашку футболиста, но ведь получалось, будто я украла его одежду. Я не хотела, чтобы меня обвинили в краже, а значит, шмотки следовало вернуть. Сперва башмак. По-моему, левый. Я повесила его на мой школьный шкафчик. Поначалу никто вроде бы не заметил болтающегося мокасина. Если кто и бросал на него взгляд, так потом шел себе дальше, мимо. Однако на следующее утро он исчез. Один человек заметил его. Теперь пришла пора и остальным все это заметить, не только славному старине Тревору.
Правый коричневый мокасин был повешен таким же образом, но рядом с ним красовалась записка: "Ты потерял что-то, Тревор?"
На сей раз ученики проходили мимо со смешками. Правда, похоже, никто особо не вникал, чей это шкафчик. Ничего, скоро въедут.
Каждый день появлялся то носок, то футболка. Я начала замечать, как три девчонки, из самых больших наших задавак, которые никогда раньше со мной не разговаривали, стали вдруг посматривать на меня с одобрительной улыбкой. Эти три девушки Тревора только трепались, зато мне было что показать.
К тому времени, когда были вывешены его штаны-хаки в пятнах от травы и земли, все уже поняли, чей это шкафчик. Теперь ребята в холле улыбались, завидев меня. Не то чтобы я стала нарасхват, но, безусловно, добилась своего рода популярности. Конечно, у кого угодно, только не у Тревора.
Но я все равно чувствовала себя в безопасности. Теперь, когда все знали, чей это шкафчик, этот тип стал бы первым подозреваемым, случись что со мной.
Правда, он все же попытался сунуться с угрозами.
- Ты у меня пинка по заднице схлопочешь, чудище, - заявил он, схватив меня за подбородок, когда мы с Беки собирались идти домой.
- От солдатского башмака пинок будет посильнее, чем от мокасина, неандерталец, - парировала я, хотя мое лицо оставалось в его лапище.
- Отпусти ее, - сказал Мэтт и оттащил его в сторону.
Похоже, что даже Мэтта моя выходка только позабавила, хотя он и числился у Тревора в закадычных друзьях. Я была уверена в том, что своим выпендрежем этот тип доставал и Мэтта.
- Как была с придурью, такой и останешься! - проорал Тревор.
К счастью, Мэтт снова его оттащил. После долгого дня, проведенного в школе, у меня не было настроения вступать в сражение.
- Ну, погоди! - кричал он мне вслед. - Ну, погоди!
- Поговори с моим адвокатом! - заорала я в ответ, втайне надеясь на то, что вместо адвоката мне не потребуется пластический хирург.
И вот настал час грандиозного финала.
Толпы учеников собрались вокруг моего шкафчика. Я увидела даже новичка, делавшего снимки. Это была кульминация, которой все ждали. Мой шкафчик, белое нижнее белье Тревора фирмы "Кельвин Кляйн", приклеенное к нему, и записка со словами: "Белое для девственников, верно, Тревор?"