8
Напрашиваться на неприятности
Я направлялась на урок истории, когда увидела Тревора, шедшего впереди меня, и приметила в его прикиде нечто новенькое - золотистую перчатку, натянутую на правую руку.
- Последний писк моды? - подколола я его, поравнявшись. - Наверное, хорошо, что в футбол не играют руками!
Он проигнорировал мое высказывание и продолжил путь в класс.
- Наверное, тебе придется пропустить несколько заседаний клуба любителей граффити, - не унималась я. - Куда уж, если твой палец не может надавить на баллончик.
На сей раз он остановился, но не ответил, смерил меня ледяным взглядом и пошел дальше.
Оп! Похоже, я задела ему не только руку.
- Вижу, ты благополучно добрался домой, - продолжила я, догоняя его. - Ну а обо мне Мэтт позаботился. Он настоящий джентльмен!
Однако тут мне показалось, что я немножко переборщила - мало того что уязвила его гордость, выставила на посмешище, так еще и похвалялась тем, что переманила на свою сторону его лучшего друга. Мне даже стало жаль парня… почти.
Тревор остановился, глядя на меня так, будто вот-вот взорвется, но тут взгляд мой упал на какого-то человека, показавшегося мне знакомым. Он разговаривал с секретарем в приемной директора. Это был чудной старикан из особняка. Яркий флуоресцентный свет подчеркивал его бледность, длинный серый плащ окутывал худощавое тело, а в костлявой бледной руке была зажата теннисная ракетка моего отца.
Я оттолкнула Тревора к стене, откуда можно было безопасно подслушать разговор.
- Что ты делаешь? - спросил он, пытаясь освободиться.
- Тсс! Это дворецкий из особняка! - прошептала я.
- Ну и что?
- Он ищет нас!
- Как он может нас искать? Темно же было, пораскинь мозгами!
- Этот тип видел нас! Наверное, нашел на лужайке твою аэрозольную банку. У него теннисная ракетка моего отца!
- Балда придурковатая, если бы ты меня не ударила, то ничего этого не случилось бы.
- Болван безмозглый, если бы ты не родился, то ничего этого точно не случилось бы. Тсс!
- Сэр, вы можете оставить у нас эту ракетку, и мы сделаем объявление, - сказала миссис Гербер. - Как, вы говорите, была одета эта девочка?
- В теннисный костюм, мисс.
- На Хеллоуин?
Она рассмеялась и потянулась к ракетке, но чудной старикан подался назад.
- Я предпочел бы пока оставить ее у себя. Если вы найдете владелицу, то передайте ей, что она знает, где ее забрать. Всего доброго, - сказал он и поклонился очарованной миссис Гербер.
Я отпрянула и потянула Тревора за статую Тедди Рузвельта.
- Это ловушка, - сказала я, стиснув его руку в перчатке. - Я объявляюсь, а там уже торчат полисмены с наручниками.
Ученики пялились на чудного старикана, шествовавшего к выходу и поглядывающего по сторонам. Разумеется, он искал нас.
- Он забрал улику с собой. Она стоит две сотни долларов, - прошептала я Тревору.
- Ага, улика, - сказал он. - Против тебя!
- Меня? Да там повсюду твои отпечатки пальцев. К тому же этот малый видел и тебя.
- Он видел только, как я бежал. Вполне возможно, он охотится за тобой. Ты разозлилась, оттого что у него закончились сласти, и стала разукрашивать его дом, а когда там зажегся свет, сдрейфила и дала деру, бросив там и добытые сласти, и теннисную ракетку.
Тревор говорил так, точно вообразил себя Шерлоком Холмсом, расследующим дело о пропавшей теннисной ракетке.
- Ты хочешь свалить это на меня? Не могу в это поверить!
- Не переживай, бэби. Вряд ли тебя посадят за это в тюрьму. Разве что тот чокнутый дворецкий капитально тебя отшлепает.
Вообще-то мне по жизни хватало неприятностей, которые я огребала по заслугам, но нарваться еще и на незаслуженные было уже слишком.
Тревор пошел на урок. Я нагнала его.
- Если начнутся неприятности, то я тебя выгораживать не стану, пойдешь на дно вместе со мной.
- Кому они поверят - примерному ученику, лучшему игроку школьной сборной или придурочной девчонке, сдвинутой на готике, которая чаще бывает в кабинете директора, чем в классе?
- Ты должен мне теннисную ракетку! - беспомощно крикнула я вслед неторопливо удалявшемуся Тревору.
Признаюсь, Тревор отомстил за ту страшную ночь в лесу. Мало того что из-за него я лишилась отличной папиной ракетки. Он, что было гораздо хуже, сделал меня врагом в глазах единственных людей в нашем городе, способных понять меня и стать моими друзьями. В них я видела освобождение от Занудвилля и обещание связи с большим миром, однако похоже на то, что теперь попасть в особняк будет труднее, чем тогда, когда он был заколочен.
9
Адские муки
- Ты что? - заорал отец за ужином после того, как я рассказала ему, что потеряла ракетку.
- Не то чтобы потеряла. Просто ее у меня нет.
- Тогда забери ее обратно, если знаешь, где она.
- Сейчас это невозможно.
- Но завтра у меня игра.
- Я знаю, папа, но у тебя есть и другие ракетки.
Я попыталась приуменьшить достоинства потерянной вещи. А зря, это оказалось серьезной ошибкой.
- Другие? Легко тебе говорить! Вот так пойти и купить еще одну ракетку "Меткость принца"!
- Я не это имела в виду.
- Как будто мало того, что ты портишь школьное имущество!
- Прости, но…
- На сей раз извинения недостаточно. Оно не поможет мне выиграть завтрашнюю партию. Помогла бы моя ракетка. Начать с того, что я не припоминаю, чтобы разрешал тебе уносить ее из дома.
- Но, папа, можно подумать, что ты не совершал ошибки в юности, когда был хиппи.
- Я заплатил за них, и ты заплатишь за мою ракетку!
На моем банковском счете было около пяти долларов, остатки денег, потраченных на сладкое шестнадцатилетие, и это при том, что на мне еще висели двадцать пять долларов, последний платеж за "Премьер видео". Я быстро произвела мысленный подсчет. Оказалось, что отец решил не выдавать мне карманные деньги до моего тридцатилетия.
Тут он произнес слова, отозвавшиеся в моей бедной голове таким эхом, что она пошла кругом, а я подумала, что сейчас взорвусь на миллион несчастных кусочков.
- Найди себе работу! - заявил он. - Давно пора. Может быть, это научит тебя хоть какой-то ответственности!
- А ты не мог бы просто отшлепать меня, отругать, отлупить или просто не разговаривать со мной годами, как поступают родители в ток-шоу? Пожалуйста, папа!
- Все, финиш! Конец истории! Я помогу найти работу, если ты сама не можешь. Но работать придется тебе самой.
Я убежала к себе в комнату, рыдая и вопя во всю мощь моих легких, точь-в-точь как мой братишка Недотык в младенчестве. Суть моих стенаний сводилась к тому, что в наше время очень трудно быть подростком, которого никто не понимает.
Заливаясь слезами, я вспоминала о том, как четыре года тому назад нам с Джеком Паттерсоном удалось забраться в особняк, и пыталась придумать, как мне повторить эту вылазку и забрать ракетку.
Только вот все это было попусту. Я ведь знала, что с тех пор слегка раздалась в бедрах, да и окно, через которое мы тогда пролезли, заменили. Новые владельцы наверняка установили охранную сигнализацию. Кроме того, где искать ракетку при таком количестве комнат и чуланов? Пока я буду в них рыться, меня наверняка застукает старый чудик, размахивающий пушкой, а то и каким-нибудь средневековым пыточным орудием. Это внушало мне даже больший страх, чем временная работа с неполным рабочим днем, - хотя лишь ненамного больший. Совсем ненамного.
В этот момент я по-настоящему пожалела, что не родилась вампиром, - никогда не слышала, чтобы Дракула таскался на какую-то там работу.