Джарет почувствовал, как его охватывает злость. Эти двое в ресторане делали вид, что не знают друг друга. Почему?
Разговор Абби с блондином продолжался, а Джарет не мог сдвинуться с места. Парочка оживилась. Белокурый красавец говорил тихо, но с напором. Абби медленно качала головой, не соглашаясь с тем, что он говорил. Мужчина замолчал, и начала говорить Абби, вновь положив ладонь на его руку, будто уверяя его в чем-то. Затем блондин вздохнул, видимо признав свое поражение и согласившись с Абби. Он что-то пробормотал, Абби кивнула, а на ее чувственных губах появилась улыбка.
Джарет, наконец, стряхнул оцепенение, вышел из холла и вернулся в ресторан. Вскоре появилась и Абби.
Джарет с напряжением следил, как она шла между столиками к своему месту. Теперь, зная, что эта женщина прекрасно умеет прикидываться, он надеялся, что его желание обладать ею не будет столь сильным. Но не тут-то было! Плавно покачивающиеся бедра, упругая высокая грудь, узкое облегающее платье еще больше разжигали воображение Джарета. Черт возьми, он никогда не хотел женщину так сильно, как сейчас хотел Абби!
- Тебе не стоило ждать меня, - сказала она, садясь за стол и глядя на нетронутое блюдо Джарета.
- Я не ждал. Я сам минуту назад вернулся к столу, - проговорил он после паузы, глядя на Абби из-под ресниц.
- Позвонила? - спросила Алисон.
Лицо Абби смягчилось, когда она повернулась к подруге.
- Да, все хорошо, - кивнула она. Джарет, к своему удовольствию, заметил довольно длительное отсутствие белокурого парня за соседним столиком. Да, подумал Джарет, этот красавчик еще пожалеет, что оставил свой ужин и... Абби, поскольку у Джарета свои планы насчет этой женщины и на предстоящую ночь. А он, как правило, добивался своего.
Остаток вечера показался Джарету нескончаемым. Изысканная еда не прельщала. Он больше не участвовал в разговоре и мечтал только об обладании этой женщиной...
ГЛАВА ТРЕТЬЯ
Абби каждой своей клеточкой чувствовала нараставшее напряжение мужчины, сидевшего рядом с ней и угрюмо молчавшего.
Она не могла найти логического объяснения его поведению. Да, она немного заволновалась, когда он сказал, что выходил одновременно с ней. Интересно, видел ли он ее в холле, когда она разговаривала с Тони? Но, решила Абби, даже если Джарет и стал свидетелем этого разговора, то ему должно было показаться, что мужчина просто решил познакомиться с ней, воспользовавшись моментом. А так как Тони не вернулся к столику, значит, он получил отказ.
Зачем же все-таки Джарет ищет встречи с ней? Абби знала, что Джарет занимается разнообразными делами. Компания "Сазерленд" тоже многопрофильная, и Абби гадала, что именно интересует Джарета. Ничего, скоро у нее будет исчерпывающая информация о Джарете Хантере, и она решит, встречаться ей или нет с этим бизнесменом.
- Можно я провожу тебя до номера? - мягко спросил Джарет Абби, когда они вчетвером вышли из ресторана.
Абби не сразу ответила Джарету, так как улыбалась и благодарила молодого мужчину, подавшего ей жакет и элегантную шубу из искусственного меха под соболь. Наконец она повернулась к Джарету:
- Как видишь, я в шубе, и, значит, остановилась я не здесь.
- В таком случае могу я проводить тебя до твоего отеля?
- Нет необходимости, - ответила она и повернулась, чтобы обнять на прощание Алисон и Стефена. - Было очень приятно повидаться с вами. Ужин превосходный. За мной приглашение в ресторан в Лондоне, когда мы все там соберемся.
Джарету она холодно протянула руку:
- Рада познакомиться, мистер Хантер.
Губы Джарета искривились. Он взял ее изящную руку в свою.
- Правда? - с насмешкой спросил он. Абби кивнула.
- В другой стране всегда интересно встретиться с земляком, - ответила она уклончиво, высвобождая руку, которую он явно не хотел отпускать.
- Позволь мне проводить тебя, - повторил Джарет. - Уже поздно, не стоит возвращаться одной...
- Но я не одна, меня ждет машина, - сказала она.
Джарет сжал губы, жилка пульсировала на виске, глаза сверкали.
- В таком случае я провожу тебя до машины. - Не ожидая согласия, он крепко взял ее за руку и быстро повел через холл.
Абби успела на прощание махнуть рукой Алисон и Стефену. Те застыли в изумлении, ведь Джарет почти тащил Абби из отеля!
На улице Абби резко остановилась. Машина уже ждала ее у подъезда.
- Ты ведешь себя очень странно, - резко сказала она, освободившись от его руки.
Его глаза блестели золотом.
Уистлер был небольшим городком, получившим известность благодаря чудесным условиям для катания на лыжах на горе Уистлер и ее ближайшей соседке - горе Блэкком. Городок застраивался двухэтажными зданиями, подобно швейцарской деревне. Сейчас, во время рождественских праздников, все деревья и здания были украшены гирляндами огней.
Абби с волнением наблюдала за Джаретом. Тим, ее водитель, сидел в машине и готов был в любую минуту прийти ей на помощь, если Джарет... Но Абби не хотела скандала у одного из своих собственных отелей... Она подала едва заметный знак Тиму, чтобы он подошел и открыл ей дверцу машины.
- До свидания, - непринужденно сказала она Джарету и села на заднее сиденье белого лимузина.
Джарет шагнул вперед и остановил Тима, который собирался закрыть дверцу за Абби.
- Ты хочешь сказать, что мы увидимся, Абби?
- Спокойной ночи, Джарет! - Абби кивнула Тиму, чтобы он закрыл дверцу. Она откинулась на спинку сиденья и с облегчением вздохнула.
В доме, который Абби снимала во время пребывания в Уистлере, горел свет. Выйдя из машины, Абби кивнула Тиму в знак благодарности, легко взбежала по ступенькам и сразу же прошла в гостиную, где ее уже ждал Тони. Он работал над бумагами, лежавшими перед ним на столе. Отблески огня в камине играли у него в волосах.
- Все в порядке? - обеспокоенно спросил он, когда Абби появилась в дверях и внимательно посмотрела на него.
- Да. Где Чарли? - Так она ласково звала дочь.
Тони поднялся и нежно улыбнулся.
- Спит. Она с нетерпением ждет завтрашнего утра, чтобы покататься на лыжах.
Абби тоже улыбнулась. Ее дочь освоила горные лыжи сразу, как только научилась ходить, и очень любила кататься.
Тони уже два года работал у Абби личным помощником и отчасти телохранителем. Вот почему он весь вечер находился в ресторане неподалеку от нее. Выполняя свои профессиональные обязанности, Тони никогда и не пытался ухаживать за Абби.
Да и Абби не хотела близких отношений, хотя Тони был хорош собой, да и возрастом они почти не отличались: ему - тридцать, ей - двадцать семь. Ее муж умер два года назад. С того времени у нее не было мужчин, и такая жизнь ее вполне устраивала. Она считала, что все так и должно остаться.
- Ты достал информацию о Джарете Хантере? - спросила она, снимая шубу и бросая ее на спинку кресла.
- Да, но пока не всю. Остальное будет завтра.
- Я посмотрю в спальне, - кивнула она и взяла документы.
Сначала Абби зашла в комнату дочери. Чарли была миниатюрной копией матери. Ее длинные темные волосы разметались по подушке. Одной рукой она обнимала медвежонка, которого всегда брала с собой в постель. Абби едва не забыла этого мишку, когда они собирались в Канаду.
Абби наклонилась и поцеловала дочку в лоб, осторожно убрав с лица пушистую темную челку. Чарли была всем в жизни Абби. Они редко разлучались. Но приближалось время, когда дочери придется идти в школу, и Абби уже пугали предстоящие расставания на пять дней в неделю. Но ничего не поделаешь! Абби вздохнула и еще раз посмотрела на дочь, прежде чем покинуть комнату.
В спальне Абби прочитала информацию о Джарете, которую Тони смог пока раздобыть. Джарет Хантер был старшим сыном в семье. Его родители не ладили между собой. Когда его отец в возрасте сорока лет обанкротился, мать Джарета оставила в беде не только мужа, но и трех сыновей. Отцу в одиночку пришлось восстанавливать и разрушенный бизнес, и личную жизнь. Он один воспитывал сыновей в меру своих сил и возможностей.
К счастью, Джарет к тому времени уже окончил с отличием частную школу, а двум его младшим братьям, шестнадцати и четырнадцати лет, пришлось перейти в государственную школу, чтобы закончить образование. Джарет предпочел не занимать место в университете, которое он получил, с легкостью сдав экзамены, а пойти работать, чтобы вносить свою лепту в семейную казну. На этом месте история Джарета Хантера становилась немного туманной. Он появляется в деловых кругах лишь восемь лет спустя в качестве владельца целой сети отелей и комплексов для отдыха и развлечений, расположенных по всей Англии. В это же время Джарет переключает свой интерес на Австралию, где открывает новые предприятия в аналогичной сфере бизнеса.
В документах не освещены пять лет со времени возвращения Джарета Хантера в Англию. А в них разгадка, почему он хотел увидеться с Сабиной Сазерленд. Хотя у нее уже были некоторые соображения о цели его визита, и основывались они на его интересе к отелям...
Абби легла и погасила свет... Какая удивительная история у Джарета Хантера! Он стал мультимиллионером и создал свою империю практически с нуля. Сейчас оба его брата работают вместе с ним. Отец ушел на пенсию и живет в Австралии со второй женой. Этот брак, кажется, гораздо счастливее первого. Теперь Абби стало понятно, почему Джарет относится к женщинам с таким презрением и не женится...
- Правда, здорово, мамочка? - Чарли, высокая для своих четырех лет, подняла глаза и улыбнулась матери. Они вместе шли к подъемнику у горы Блэкком, чтобы совершить первый спуск.