- Когда они прибывают? - Пробормотала я.
- Еще несколько часов. - Он уставился на мою шею, притянув меня ближе. Это было предложение, как мы могли бы потратить эти часы.
К сожалению, это не было картой выпавшей мне сегодня вечером. - У нас есть работа, и мне нужно двигаться дальше. У нас пропавшие без вести вампиры и омбудсмен, который, наверное, уже оставил полдюжины сообщений на моем телефоне.
- Это должно заполнить наш график на всю ночь, - сказал он. По прежнему под ним, я потянулась и взяла свой сотовый телефон с тумбочки.
Ни звонков, ни сообщений, что было необычно, но возможно прошло всего несколько минут с начала сумерек. Возможно Катчер не видел смысла в отправке сообщений, если я не была в состоянии прочитать их в течение нескольких часов.
"Запрет на управление зомби". Я бы танцевала балет на протяжении многих лет, и могла бы на пальцах доказать это. Кроме того, к счастью, мой быстрый метаболизм вампира теперь означал, что я могла есть всю ночь без каких-либо негативных последствий.
Не то, чтобы у меня было время для такого рода действий. Не тогда, когда вампиры, возможно, были похищены и наш дом стоял перед неопределенным будущем. И не тогда, когда Лэйси Шеридан была на пути к нам. Да, я верила в меня и Этана, но я была еще девочкой. Последнее, что мне было нужно, чтобы она нашла мою руку глубоко в ведре с жареной курицей Финестчиккен.
Несмотря на то, как вкусно это звучало, я сделала мысленную заметку накрыть праздничный стол Cluckin (сеть ресторанов быстрого питания). " После того, как мы найдем Оливера и Еву в целости и сохранности". Я очень надеялась, что мы сделаем это.
Когда я вышла в главный коридор с завтраком в руке, напряжение Дома было ощутимым. Мы были в сорока восьми часах от разрыва наших связей с ГС, и они бы уже приняли решение.
Гул нервной магия становился сильнее. Я чувствовала его в колючем воздухе, дымка ожидании, текла через дом.
Вампиры Дома Кадоган могли доверять своим хозяевам - Этану и Малику, но они вступали на неизвестные политические территории.
Я держалf бублик в зубах и вылавливала ключи от моего древнего Вольво из своего кармана. В отличие от прошлой ночи, эта была леденящей до костей морозной снаружи. От этого холода могли избавить только горячая ванна или ревущий огонь.
Сегодня газон был лишен грузовика с ароматной едой и веселья, но почти идентичные наемники феи все еще стояли на часах перед домом.
Когда я проходила через ворота, их выражения были типично стоическими, но оба они кивнули мне в знак приветствия. Это было последнее развитие отношения ко мне.
- Вы должны присоединиться к нам, - сказала я. - Трудно быть единственной целью ГС в этой игре в вышибалы.
- Вы не сможете оплатить, чтобы мы оказались в вашем положении.
- Мы управляем - сухо сказала я.
- Сейчас. Но вы должны знать, мы слышим вещи о ГС и Decert, которые не очень радужны.
- Такие как?
- Такие, как ГС хочет причинить вам столько неприятностей, сколько возможно.
Это откровение заставило мой живот перевернуться, даже если это было не совсем неожиданно.
У Этана и у других был многовековой опыт с ГС, и ранее он полагал, что они действовали в интересах домов.
Я была вампиром всего несколько месяцев, но я знала, что ГС работает только ради одной вещи, своего интереса. Мнеказалось, сохранениевластиврукахГС была его приоритетом номер один.
- К сожалению, очевидно, что они будут здесь на день раньше.
Джонах присвистнул. - Это не перспективно.
- Я знаю.
- Я ненавижу это говорить, но Дом Кадогана ввинчивается.
- Тогда не говори. Было бы намного полезнее, если бы ты смог дать мне какие либо подробности о том, что ты думаешь. Будут ли они тянуть, чтобы я смогла надлежащим образом подготовить свой дом.
- До сих пор ты действовала разумно и логично. Все что я знаю, контракт ГС с Домом Кадогана является ключевым фактором.
Я не была уверена, какой контракт он имел в виду, но я бы в этом разобралась. - Твоя информация поступает от других членов КГ?
- С нашей сети связи, - сказал он, *** Дом моего деда был маленьким и причудливым. обшитый светлыми досками, металлическая наружная дверь, короткое бетонное крыльцо.
Когда я подъехала, горел свет и полдюжины автомобилей были припаркованы у дороги на улице. Большинство из них были крошечные родстеры, что означало только одно.
Речные нимфы, догадалась я, Катчеру не удалось решить кризис обуви. Когда я подошла к входной двери, то услышала музыку и визгливые голоса. Не постучав, я вошла внутрь и не была сильно удивлена.
Входная дверь открылась прямо в гостиную моего деда, и она была полна людей, и среди них мой дед и полдюжины нимф в своих обычных, коротких, сильно декольтированных платьях.
Они опустился на колени полукругом вокруг того, что было похоже на новое телевидение, и визжали в то время как Джефф Кристофер стоял посередине с видео контролером игры в руках. Но даже не это было самым странным.
Джефф Кристофер, экстраординарный оборотень, был в костюме. Бледно-зеленая туника, поверх которой он накинут плащ зеленого цвета, отделанный коричневым, и высокие по колено кожаные сапоги.
Капюшон туники был поднят, примостившись на макушке Джеффа, но его до плеч каштановые волосы выбились по его краям.
Джефф был высоким и долговязым, и костюм подходил ему на удивление хорошо. За отсутствием лука и лошади, он, похоже, вышел из средневекового леса.
Глядя на экран, его костюм был составлен по образцу персонажа-гоблина в игре, которая в настоящее время была включена.
- Пожалуйста, входите, я могу взять ваши куртки, если хотите.
- Нет, мы в порядке, - сказал Ной, входя внутрь. Мой дедушка мягко улыбнулся и махнул рукой в сторонудивана. - Присаживайтесь.
Ной кивнул, и трио бесшумно село на диван. - Познакомьтесь с Роуз, - сказал Ной, когда они уселись. - А это Елена.
- Катчер и Джефф Кристофер, - сказала я, показывая на пару, которая стояла позади меня. - И мой дед Чак Мерит. Что случилось? - спросила я Ноя.
- Мы нашли их, - сказал Ной. У Розы ворвались рыдания, Ной вытащил сотовый телефон из кармана, нажал дважды на кнопку, и вручил его мне.
Глава 5
ВАМПИРЫ,ПРЕРВАННЫЕ
Я приготовилась к худшему, и этой подготовки было едва ли достаточно. Фото не было зернистым, а цвета были яркими, но не было никаких сомнений в предмете.
Оливер и Ева были мертвы. Было несколько гарантированных способов убить вампира - осиновый кол, солнечный свет, общее расчленение, обезглавливание. Последние два варианта объясняли, почему вампиры носили мечи в бою. Наши клинки были уверены, оружие сразило бессмертного врага.
Кто бы ни сделал это дело, с каким бы темным сердцем монстра, он выбрал обезглавливание.
Они лежали рядом на деревянном полу в луже крови, держась за руки. Их пальцы были переплетены в заключительном акте любви, отрицавшем смерть. Их руки были покрыты татуировками, которые, казалось, текли вместе, как если бы они были написаны с руки на руку одним и тем же художником.
У них обоих были светлые волосы, но они слиплись от крови. Их шеи были перерезаны полностью, головы от тел отделяли всего несколько сантиметров, издевательство над их бессмертием.
Они, возможно, выжили бы от других ран, которые убили бы большинство людей. Вампиры быстро исцеляются, и раны, возможно, в конечном итоге закрылись бы.
Но обезглавливание было, совершенно ясно, не совместимым с жизнью. Жестокий разрез. Там не было никаких других признаков травмы. Они казались спящими. кроме очевидного оскорбления.
Я видела смерть раньше, и я выбрала себе жизнь - всегда быть в пылу битвы, и всегда защищать кого-то или что-то, что я любила. Но это было совсем другое.
Если у Ноя не было информации об Оливере и Евы, то мы просто не понимали - это было хладнокровное и шокирующее по своей особой жестокости убийство.
Мой живот впал в кому. Моя кожа стала липкой и холодная струйка пота скользнула по моей спине. Голова закружилась и меня захлестнули внезапные воспоминания о перенесенной мною потере несколько месяцев назад. Да Этан был возвращен мне.
Дрожащими руками, я передала трубку моему деду, потом посмотрела на Ноя, Розу, и Елену.
- Мне так жаль, мы выясняли где они были и куда отправились. Не было видимых источников нигде.
Джеймс, это вампир-в конце концов нашел задвижку. Была секретная комната, хранилище некоторого типа в задней части комнаты. Они открыли дверь. и обнаружили Оливера и Еву.
Роза рыдала. Мой дед предложил ей коробку салфеток, уютно расположенную среди трикотажа моей бабушки. Елена вытащила несколько, и передала их Розе, которая прижала их к лицу, но только заплакала еще сильнее.
- Мы только посмотрели, чтобы подтвердить, что это они и приехали сюда. Я поручил другим получить их останки. В случае, если есть какие либо доказательства, мы хотели бы знать.
Я посмотрела на своего деда, молча ища его совета. Убийства подпадают под сферу действия ДПЧ, но это было когда отношение города к вампирам было еще доброжелательным.
Мы были, в конце концов, животными, которым требуются лицензирование. - Я могу сделать короткий телефонный звонок ДПЧ, - сказал мой дед.
- В то же время, - сказал он выразительно, - вы могли бы сами взглянуть на место происшествия для поиска любых других доказательств. - Он посмотрел на Ноя.
- Если с вами все в порядке? - Ной кивнул.