- Ах, не смогу? - спросил Ронан. Его голос был низким и опасным, бесконечно более угрожающим, чем если бы он это прорычал.
- Колин Гринмантл неприкосновенен, - продолжил Серый Человек. Он широко растопырил пальцы, держа руки в воздухе. - Он паук, цепляющийся за паутину. Каждая нога касается нити, и, если что-то случится с пауком, ад прольётся дождём.
Ронан произнёс:
- Я уже пережил ад.
- Ты понятия не имеешь, что такое ад, - сказал Серый Человек, но не зло. - Думаешь, ты первый сын, жаждущий мести? Думаешь, твой отец был первым, кого убили? А Гринмантл всё ещё живой и неприкосновенный. Потому что мы все знаем, как это работает. Прежде чем явиться сюда из Бостона, он протянул шестнадцать маленьких нитей к таким людям, как я, к компьютерным программам, к банковским счетам. Паук умирает, паутина дёргается, и внезапно твои счета обнуляются, твоему младшему брату ампутируют конечность, твой старший брат умирает за рулём автомобиля в Вашингтоне, предвыборная кампания миссис Гэнси уничтожается фальшивыми скандальными фотографиями, эрудиция Адама исчезает, Блу теряет глаз...
- Стоп, - вмешался Гэнси. Он подумал, что его вот-вот вырвет. - Господи, пожалуйста, прекратите.
- Я просто хочу, чтобы Ронан понял, он не может совершить что-нибудь глупое, - добавил Серый Человек. - Убить Гринмантла значит закончить ваши жизни, и вы знаете это. И что хорошего тебе даст месть?
- Говорит наёмный убийца, - ответил Ронан. Теперь вернулось его рычание, что означало, ему больно.
- Говорит наёмный убийца, да, но я в этом хорош, - возразил мистер Грей. - Даже если бы он не был пауком в замаскированной паутине, ты был бы готов отправиться в тюрьму за удовлетворение от его убийства?
Не сказав ни слова, Ронан вышел в парадную дверь, хлопнув ею. Гэнси не направился следом. Он разрывался между порывом облегчить боль Ронана и тем, чтобы позволить ему остаться с болью, но бдительно. Насилие - болезнь, и Гэнси не думал, что может заразиться. Но все вокруг него, его друзья были медленно инфицированы.
Персефона принесла Серому Человеку напиток; ещё один был для неё самой. Они залпом синхронно их выпили.
- Хочешь? - Блу спросила Гэнси. Она протянула ему контейнер йогурта, чтобы он мог видеть, что там остались только фрукты на дне. Он не кивнул, но она в любом случае принесла йогурт ему, отдавая и свою ложку. Это имело заземляющий эффект - шокирующе скользкая черника, сахарный удар по желудку, пустому со школы, знание того, что её рот был последним, чего касалась эта ложка.
Блу пронаблюдала, как он съел первый кусочек, а затем быстро повернулась к мистеру Грею.
- Он был тем, кто приходил на гадание прошлым вечером, ведь так?
- Да, - сказал мистер Грей. - Как я думал. А теперь он ещё и преподаватель латыни у мальчиков.
- Почему? - спросил Гэнси. - Почему мы?
- Не вы, - возразил мистер Грей. - Я. Очевидно, он не поверил в мой рассказ о бегстве с Грейвореном. Он приходил в этот дом в поисках Моры, потому что думает, что она важна для меня. Он проник в школу, потому что обнаружил, что вы и я знакомы. Он хочет, чтобы я знал, что он в курсе того, что я всё ещё здесь, и хочет, чтобы я знал, как много он знает о моей жизни.
- Что мы делаем? - поинтересовался Гэнси. Он начинал чувствовать, будто бы этот день был ошибкой; это был не настоящий первый день школы; он должен был остаться в кровати до завтра и попытаться снова.
- Он не ваша проблема, а моя, - кратко сообщил мистер Грей.
- Он в моей школе каждый день. Ронан вынужден смотреть в его лицо каждый день. Как это не моя проблема?
Мистер Грей сказал:
- Потому что он хочет не тебя. Я приму меры. Твоя проблема - позволить мне принять меры.
Гэнси сел на корточки. Он верил в намерения мистера Грея, но не в формулировку. Если он чему и научился за прошедший год, то тому, что всё в этом городе запутано.
Кайла взяла запястье мистера Грея и медленно притворилась, что ломает ему руку. Немного покачав головой, он поменялся с ней, беря её ладонь в одну руку и запястье - в другую. И повернул их медленно и аккуратно. Несколько раз, чтобы она могла рассмотреть, как он это делает. Было что-то удовлетворяющее в наблюдении этой грамотной демонстрации акта притворной жестокости, что-то управляемое и красивое, как танец. Всё в его опрятном, мускулистом внешнем виде и искусных, намеренных движениях говорило:
"Я держу это под контролем. И под "это" имеется в виду всё".
Как ужасно Гэнси хотел позволить Гринмантлу быть проблемой Серого Человека. Но снова он видел сужающийся чёрный тоннель и яму, а на дне - могилу.
Кайла выругалась и схватилась за плечо.
- Извини, - обратился мистер Грей. К Гэнси. - Я выясню, что он хочет.
- Не доводите до вашего убийства, - тотчас произнесла Блу.
- Не собираюсь.
Персефона, наконец, громко заговорила своим тоненьким голоском.
- Я думаю, хорошо, что ты почти нашёл того короля.
Гэнси понял, что она обращалась к нему.
- Почти нашёл?
- Конечно, - сказала Кайла. - Это заняло у тебя достаточно много времени.
Глава 12
В тот вечер, вскоре после возвращения Адама с работы, он услышал стук в дверь своей церковной обители. Когда он открыл, то был поначалу удивлен тому, что человек, стоящий по другую сторону двери, настоящий, а потом он удивился, что это был Гэнси, а не Ронан.
- О, - сказал он. - Уже поздно.
- Знаю. - Гэнси был в пальто и в очках; он явно пытался заснуть и потерпел неудачу. - Извини. Ты закончил с математикой? У меня не получается номер четыре.
Он ни слова не сказал о Гринмантле. Нечего было говорить, пока они не услышат больше от мистера Грея.
- Закончил, ты можешь взглянуть. - Адам дал Гэнси войти, схватив письмо - письмо - с маленькой полки на двери, когда Гэнси вошёл. В отличие от Ронана, Гэнси казался неуместным в квартире. Унылый потолок больше его ограничивал; трещины в штукатурке казались ещё нарочитие, практичные пластиковые контейнеры, содержащие вещи Адама, казалось, потеряли эстетический шарм. Гэнси сочетался со старыми вещами, а это место было не столько старым, сколько дешёвым.
А письмо было спрятано, да? Именно. Адам ощутил неявную радость из-за полки. Гэнси мог пожалеть его и нанять адвоката, а Адам почувствовал бы себя грязью, и после они бы поссорились...
Мы не будем ссориться.
Гэнси сбросил пальто - под ним он был в футболке и пижамных штанах, которые, возможно, были самым метафоричным костюмом, что Адам мог представить на своём друге, только если тому бы удалось надеть другое пальто под футболку и другую пижаму под второе пальто, и так далее, и так далее, как бесконечная матрёшка Гэнси - и сам опустился на край кровати.
- Мама звонила, - сказал Гэнси. - Хочу ли я увидеть гувернёра через одни выходные, потому что было бы здорово, если бы я приехал, и не хотел бы я взять с собой друзей? Нет, мама, я в действительности не такой. Хелен будет там! Да, мама, я так и предполагал, но вряд ли считал это плюсом, так как волнуюсь, что она похитит Адама. Хорошо, хорошо, я не должен, я знаю, что ты занята, но ох, точка, точка, точка и так далее, и тому подобное. О, я забыл, я принёс плату за свое вторжение.
Он притянул своё пальто ближе к руке и достал две конфеты из кармана. Кинул одну Адаму на колени, а вторую развернул для себя.
Адам ужасно хотел её съесть, но отложил в сторону, чтобы перекусить завтра вечером в течение перерыва на работе.
- Она не даст мне заснуть.
Ему нравилась точка зрения элегантной старшей сестры Гэнси, которая находила Адама симпатичным. Невозможность это толковать просто приятно ласкала самолюбие.
- Ты туда собираешься?
- Не знаю. Если соберусь, ты поедешь со мной?
Адам почувствовал инстинктивную боль в нервах. Мышечная память о его последнем путешествии на политическое событие Гэнси.
- Лучше пригласи Блу тоже. Она устроила мне разгон за то, что не взял её в прошлый раз.
Гэнси моргнул испуганными глазами за очками.
- Потому что я не пригласил её?
- Нет, я. А она хотела поехать. Поверь. Она была чем-то страшным.
- Я верю. О Господи, я так и представляю, как она встречается с моим гувернёром. Слайд-шоу из её вопросов проигрывается в голове.
Адам усмехнулся
- Он заслуживает их все.
Гэнси пробежался карандашом по своей домашке, сверяя её с домашней работой Адама, хотя Адам заметил, что он сносно справился с номером четыре ещё до своего появления здесь. Адам взглянул на конфету и потер руки. Каждую зиму кожа на них ужасно растрескивалась, несмотря на все его усилия, и руки уже начали сохнуть. Он осознал, что разговор замер, и, когда поднял глаза, увидел, что Гэнси хмурится, глядя в никуда.
- Все говорят: "Просто найди Глендовера", - внезапно сказал Гэнси. - Но вокруг меня только разрушающиеся стены пещеры.
Разрушались не стены пещеры. Теперь, когда Адам слышал тревогу Гэнси в пещере, он чётко настроился на её повторное появление сейчас. Он посмотрел в сторону, чтобы дать Гэнси шанс собраться, а затем спросил:
- Что Мэлори говорит делать дальше?
- Кажется, он пришел в восторг от Могилы Гигантов без причин, которые я бы мог понять. - У Гэнси заняло какое-то время, которое Адам предоставил ему, чтобы аккуратно обуздать свой тон; тревога превратилась в искажённое неодобрение при помощи часто осуществляемого ритуала. - Он рассуждает о визуальных сигналах, энергетических данных и о том, как они все указывают туда. Говорит, как он обожает нашу энергетическую линию. Он с блеском в глазах ушёл в эту тему.