Я впитывала в себя тысячи мерцающих вдалеке звездочек, отблески далеких планет, дошедшие до нас через миллионы лет, причудливо клубящуюся туманность, в которой яркая оранжевая перина сменялась пушистой шоколадной подкладкой.
Когда легкие стало покалывать от нехватки воздуха, я пришла в себя и судорожно вздохнула.
– А почему нас не уносит за борт при открытых… воротах? – прошептала первое, что пришло на ум. Говорить громче в моем состоянии казалось кощунственным.
– Потому что от безвоздушного пространства нас отделяет герметичный щит, позволяющий в то же время видеть, что происходит за бортом.
Только теперь я обратила внимание, что помимо безумной красоты, снаружи еще что-то происходит. Непонятные устройства, похожие на недособранные мотоциклы, сейчас находились на неких монорельсах, закрепленных вдоль корпуса звездолета. Как далеко они тянулись, и по какой траектории – пока оставалось загадкой. Герметично упакованные гонщики прильнули к своим чудо-коням и разве что не били копытами.
Переведя взгляд вниз, можно было увидеть зрителей, находящихся под нами. Они прильнули к щиту, махали руками и что-то выкрикивали. Сейчас мы стояли спиной к самому отсеку, но очевидно, что все, кто бродил по нему ранее – толпились максимально близко к разворачивающемуся действу.
Взявшись за перила, я слегка перегнулась через них, чтобы получше рассмотреть участников гонки. Учитывая, что ограждение трибун едва доходило мне до пояса, я как-то не подумала, как буду выглядеть со стороны. Капитан тоже не думал, он просто прижался бедрами к особо оттопыренным частям моего тела и залюбовался космическим пейзажем.
– Ты уверен, что я не мешаю тебе наблюдать за гонкой? – поинтересовалась я, отмечая, на каких космоциклах расположились женщины.
– Ничуть, – флегматично ответил Аритан. – Старта еще не было. На мой взгляд, отсюда открывается прекрасный вид. Опять же – есть за что подержаться, – две крепкие ладони уверенно легли аккурат пониже моей талии и слегка сжали удобные выпуклости, ненавязчиво намекая, за что именно капитан собирается держаться.
Решив не отставать в вопросах хулиганства, я выпрямилась, а потом откинулась спиной на мужчину. Вид и из этой позиции был неплохой, а от открытого шлюза потянуло холодом, поэтому дополнительная грелка мне не помешает.
С трудом сосредоточив внимание на гонщиках, я увидела замерцавшие перед ними цифры обратного отсчета. На некоторое время это отвлекло мысли от капитана, но он не замедлил напомнить о себе.
– Если для полноты ощущений ты хочешь услышать рёв двигателей, вставь наушник. – Мне протянули маленькое устройство, больше похожее на жучка. – Он настроен на мой айр и транслирует голос комментатора и звуковое сопровождение.
– Нет, спасибо, – после некоторого раздумья все же отказалась я. – У меня стойкое ощущение, что как только я его активирую, он отрастит лапки и залезет мне в мозг.
Меня аж передернуло от красочности образа. Аритан засмеялся, и как только я попыталась сделать вид, что обиделась, крепко обнял обеими руками.
– Ну вот, за болтовнёй ты пропустила старт.
Я посмотрела "на улицу" и убедилась, что космолеты уже исчезли из поля зрения. Однако тут же на щите, как на экране, стали проявляться картинки с изображением участников. Трасса, если можно было так назвать три параллельных рельса, извивалась вдоль корпуса звездолета, спиралью уводя гонщиков все дальше от грузового шлюза. Но камеры четко отслеживали их перемещение, своевременно транслируя картинку для болельщиков.
– Погоди, ты сказал "рёв двигателей"? Откуда он там, не говоря уже о том, что ваши космоциклы и двигателей, кажется, не имеют.
– М-м-м, – раздалось у самого уха, а теплое дыхание защекотало кожу, вызывая приятное томление, – а я думал, ты разбираешься только в бабочках.
Жаль, что я не надела туфли на каблуке. Но зато локти всегда при мне, и с ними легко можно донести свою позицию до тех, кто усомнился в моём интеллекте.
Предусмотрительный капитан умудрился выставить блок, и локоть не достиг цели. Более того, его ладони легли мне на живот, обжигая даже сквозь кофту.
– Какая обидчивая, – прошептал Итан и вновь поцеловал меня в шею. – Ты всегда такая сладкая или только когда обижаешься?
– А ты проведи исследования, сравнительный анализ сделай, а я пока за гонками послежу.
– Что за ними следить?
Жаркий шёпот переместился к другому уху, и пока я млела от волнующих ощущений, которые мурашками разбегались по коже, правая рука шустрого сатурианина забралась мне под кофту.
– Сначала гонщики огибают центральный сектор на уровне главной палубы, – пальцем мужчина нарисовал эллипс на горящей от прикосновений коже, повторяя трассу. – Затем по спирали взбираются на нос корабля…
Выводя узоры, пальцы капитана добрались до груди и, обведя оную, накрыли сосок.
Я куталась в теплые объятия как в одеяло. В животе уже сплелся тугой клубок вожделения и предвкушения. Он зародился как раз под второй ладонью Итана, все еще лежащей на поясе юбки. Когда ладонь начала тихонько опускаться ниже, то и клубившиеся чувства последовали за ней, распаляя и без того готовое тело.
Но гонки продолжались. Я старалась следить за экранами, несмотря на участившееся дыхание и расшалившиеся руки. Участница с эмблемой пчелы пыталась вырваться вперед, но пока ее на полкорпуса опережал какой-то дракон.
Учитывая, что мне надо было продержаться до окончания гонок и не наброситься на капитана прямо над головами изумленной публики, я попробовала поболеть за пчелку. Ну как поболеть – переводила взгляд с одного монитора на другой и отслеживала ее перемещения, периодически кося глазами на переливающуюся за "окном" туманность. Она была так прекрасна, что волей-неволей притягивала взгляд. Но вот гонщица сравнялась со своим соперником, и я опять пристально всмотрелась в экраны. Кажется, капитан болел за дракона, ибо как только этому ящеру в затылок стал дышать другой участник, поползновения по моему горящему телу приостановились. Положив подбородок мне на макушку, мужчина, видимо, присоединился к просмотру трансляции.
– Пчелка, расправь крылья! – выкрикнула я в знак поддержки, но голос тут же потонул в общем гуле.
– Я смотрю, ты не изменяешь своей любви к насекомым.
– Я вообще предпочитаю не изменять, и именно поэтому придерживаюсь одноразовых отношений.
– Вру-у-ушка, – тихонько рассмеялся мужчина и поцеловал меня в висок, – ты уже изменила…
– Кому?! – возмущению не было предела, и я попыталась развернуться, чтобы посмотреть наглецу в лицо, но мне не предоставили такую возможность.
– Себе, – и нежный поцелуй за ушком, – неужели не заметила?
Цепочка из поцелуев спускалась по шее, вынуждая прикрыть глаза и откинуть голову на мужское плечо, давая больше простора для маневра. И тут в Аритане вновь проснулся комментатор. Очень своевременно – участники как раз пошли на второй заход.
– Сделав пару кругов вокруг носа корабля, гонщики начинают движение в сторону двигателей, – руки мужчины снова пришли в движение, а подушечки пальцев начали выводить спирали на слегка подрагивающем животе. – К этому моменту космоциклы набирают головокружительную скорость, и если вдруг встречают препятствие… – тут палец капитана, рисующий траекторию трассы, наткнулся на пояс юбки, и с ходу поднырнуть под преграду ему не удалось. – Последствия могут быть непредсказуемы.
Словно в подтверждение этих слов "болид" моей фаворитки выпустил сноп искр из-под переднего крепления и встал как вкопанный, отчего заднее колесо поднялось вверх, и конструкция замерла перпендикулярно монорельсу. В это мгновение мимо нее промчались двое других участников.
– Вот видишь, не все крылья одинаково полезны. Дракон ее сделает.
Оставив на время юбку, капитан едва ощутимыми движениями пальцев продолжил знакомить меня с траекторией движения гонщиков. Мои чувства смешались. Было не ясно волнуюсь я за пчелку или подрагивающие коленки результат нежных чувственных касаний, которые, оставив в покое живот, вновь вернулись к груди.
Я не боялась, что нас кто-нибудь заметит. Наоборот, маленькая провокация в виде блуждающей под кофтой руки, добавляла перчинки в тот коктейль эмоций, что бушевал внутри. Я позволяла играть собой и провоцировать, совершенно ничего не давая взамен. Мне было хорошо и уютно, как не было уже очень давно. С тех пор как исчез…
Надо было срочно прогнать неуместные воспоминания об этом предателе Замане. Тем более было чем. Пчелка, не позволив космоциклу завалиться, смогла вернуть его в исходное положение. На руках она переползла к переднему креплению и что-то там делала, в то время как ноги ее каким-то немыслимым образом цеплялись за руль. Видимо добившись желаемого, девушка по-рачьи ногами вперед вернулась в исходное положение и оседлала железного коня. Еще мгновение – и они устремились вперед, навстречу финишу.
***
Пчелка все же не выиграла. Временный простой дорого ей обошелся. Однако и дракон не сумел взять приз. Куш сорвал участник, придерживающийся всю дорогу третьего места. Его спину расчерчивала молния. Вот уж точно – ударил в последний момент, выпустив доселе скрытые резервы, и на пару секунд обогнал явного лидера.
– Тебе понравилось? – Раздался горячий шепот у самого уха.
– И я даже не знаю, что больше – вид за бортом или необычные гонки. Они часто проводятся?
Мы продолжали стоять в обнимку и смотреть на туманность. Где-то там за спиной приветствовали победителя и распекали проигравших. Шум и гам опять набирали децибелы, а мы кутались в ощущениях гармонии и предвкушения. Обсуждали недавнее зрелище и никуда не спешили.
– Нет, только когда на звездолете повышается градус напряженности, – рассмеялся мужчина.
– А спортзал на что?