- Ты хоть представляешь, как сложно сказать тебе "нет"?
- Розанна, тебе так неприятно мое общество?
- Ах если бы! - не задумываясь, жалобно воскликнула она.
- Значит, приятно?
- О господи, Лоренс, неужели ты не понимаешь? Даже когда ты полностью одет, я, глядя на тебя, двух слов связать не могу, - откровенно призналась она. - Я заранее знала, что непременно скажу или сделаю какую-нибудь вопиющую глупость, когда увижу тебя... вот так... - И, встретившись с ним взглядом, она застонала и вновь ушла под воду с головой.
Под водой Розанна открыла глаза - и увидела прямо перед собой смуглое лицо Лоренса. Губы ее сложились в изумленное "о". А Лоренс схватил ее за плечи и страстно припал к ее губам, не давая выдохнуть. Розанна обвила его руками за шею и стиснула ногами бедра. Так они медленно поднялись на поверхность - два тела, крепко-накрепко сплетенные воедино.
Первым пришел в себя Лоренс. Все еще жадно хватая ртом воздух - казалось, в легких не осталось кислорода! - он остановил свой взгляд на ее пухлых и нежных губах.
- А знаешь, у тебя вопиюще соблазнительные губы. За одни эти губы полиция нравов должна бы упрятать тебя за решетку. Ты же представляешь опасность для общества, - глухо заметил он.
Не ответив ни слова, Розанна ласково убрала с его лба влажную прядь волос, обняла ладонями его мокрое лицо и на сей раз первая припала к нему с поцелуем.
- Ты так красив, что мне зарыдать хочется, - тихо призналась она, не отрываясь от его губ. - Просто вынести этого не могу. Я...
Ладони его легли на ее упругие ягодицы, притянули ее ближе - и молодая женщина смятенно умолкла.
Они целовались, позабыв обо всем на свете, жарко и долго, упиваясь каждым мгновением. Перед глазами Розанны все плыло, сердце мучительно ныло.
Бедный служитель трижды откашлялся, прежде чем влюбленные заметили его присутствие.
- Не могу ли я чем-нибудь вам помочь?
Лоренс благодарно улыбнулся в ответ на сверхтактичное замечание.
- Собственно говоря, мы как раз собирались уходить.
Служитель облегченно выдохнул.
Розанна запустила пальцы в мокрые волосы Лоренса, взъерошила их и засмеялась, увидев результат. Затем недовольно надула губы.
- Как, уже?
- Бедняга был в высшей степени деликатен, но имел в виду нечто определенное: а ну, марш в номер! Ты разве не поняла?
Молодая женщина покачала головой.
- Я отвлеклась, - вздохнула она. Лоренс лизнул языком изящный палец, легонько коснувшийся его губ.
- Ты сама кого хочешь отвлечешь. Но как же насчет номера? Не кажется ли тебе, что неплохо было бы продолжить... там?
- Где скажешь, - покладисто согласилась Розанна, причем нимало не погрешив против истины. Если бы Лоренс вдруг предложил заняться любовью прямо в бассейне, она бы также не возражала.
- Значит, договорились?
Проигнорировав протянутую руку, Розана уперлась ладонями о бортик, одним плавным, кошачьим движением приподнялась над водой, подтянулась, уселась на край, болтая ногами в воде. Отлично сознавая, что Лоренс жадно следит за каждым ее движением, она собрала мокрые волосы в пучок, медленно отжала и тряхнула головой. Рыже-золотой каскад влажных волос рассыпался по плечам.
- Ведьма, - глухо произнес Лоренс. И тут же поправился: - Нет, русалка.
Молодая женщина игриво протянула ему руки.
- А ты разве не выходишь?
- Думаю, мне разумнее слегка поостыть. - Он многозначительно опустил глаза.
- Ох! - задохнулась Розанна, поднимаясь на ноги. - Понимаю.
- Тебя-то я не стесняюсь, - усмехнулся он. - Пожалуй, сплаваю туда-сюда пару раз.
- Отличная мысль. Я... Ну, словом, увидимся позже. - И Розанна, не оборачиваясь, опрометью бросилась в женскую раздевалку.
Вслед ей раздался приглушенный довольный смех.
8
- Вам наверх? - спросил Лоренс, уже войдя в лифт.
Пожилые супруги, что как раз добрались до лифта, кивнули в унисон.
- Очень любезно с вашей стороны, - произнесла дама, когда Лоренс подвинулся, пропуская их внутрь.
- О, Розанна! - Завидев молодую женщину в конце коридора, он искусно изобразил изумление. - Вот ведь бывает же! Я как раз о тебе думал... не далее как пять минут назад. - Лоренс обернулся к почтенной чете. - А еще одна хрупкая малютка поместится?
- Ну конечно!
Розанна протиснулась мимо него в уголок и, мило улыбаясь, еле слышно прошипела:
- Если не заткнешься, я тебя своими руками придушу.
Опыт подсказывал, что в лифтах принято соблюдать неловкое молчание. Однако этот словно бы жил своей жизнью. Опять же Лоренс тихонько насвистывал себе под нос, что тоже положения не спасало. Ради заинтересованной аудитории и собственных нервов Розанна храбро предприняла попытку завести ни к чему не обязывающий разговор.
- Я слышала, вы с братом перестраиваете усадьбу на реке Северн, - сказала она бодро и, пожалуй, несколько наигранно.
- Да, - коротко кивнул Лоренс и снова засвистел.
Молодая женщина на миг закусила губу.
- Бенджамин говорит, что места там сказочно красивые. А еще хвастается, что вы себе построили охотничий домик прямо в лесной чаще, вдали от всякой цивилизации.
- Мы собираемся обсуждать недвижимость? - невозмутимо осведомился Лоренс, скользнув взглядом по ее раскрасневшемуся лицу.
- А о чем еще, по-твоему, разговаривать в лифте? - яростно шепнула она.
Лифт остановился. Почтенная пара вышла, но зашли новые люди - родители и двое детишек.
- Бенджамин абсолютно прав: охотничий домик удался на славу, а места там и впрямь потрясающие. Но если ты напрашиваешься на приглашение, то боюсь...
- Я? Напрашиваюсь на приглашение? Это от тебя-то?! - вознегодовала Розанна при первом же намеке на отказ. В свой смех она вложила даже не двойную, а тройную дозу презрения. - Отпуск у меня короткий, и проводить его я люблю в обществе приятных мне людей. Рядом с которыми можно отдохнуть и расслабиться.
Лоренс изогнул темную бровь. Его выразительные глаза издевательски посверкивали.
- А рядом со мной, значит, ты расслабиться никак не можешь? - Молодая женщина бессильно сжала кулаки, что, разумеется, от внимания собеседника не укрылось. - Вижу, над релаксацией нам еще предстоит поработать. Но вообще-то, - продолжал он, - я собирался просто-напросто предостеречь, что если тебя интересует именно охотничий домик, то современных удобств там минимум.
- О!
- Можно даже сказать, их там не наблюдается вовсе, - признался Лоренс, - В частности, там нет электричества. И водопровода тоже.
- У вас проблемы с подрядчиками? - Приятно, однако, узнать, что Лоренс не всесилен и иногда все складывается не так, как ему угодно. А как у всех нормальных людей.
- Отнюдь. Вообще-то большую часть работы я делаю сам.
- Ты! - Глаза ее потрясенно расширились.
Его четко очерченные чувственные губы сложились в ироническую улыбку. Озорно сверкнули безупречно ровные белые зубы. Что за очаровательная улыбка, непроизвольно отметила молодая женщина.
- Происхождение сказывается, не иначе. Я ведь, можно сказать, парень из народа...
Розанна заморгала, гоня возникший перед глазами образ. Лоренс, обнаженный до пояса. Золотисто-загорелая кожа, под которой перекатываются тугие бугры мускулов, матово поблескивает от честного трудового пота. Она судорожно сглотнула и, памятуя о том, что в лифте они не одни, изобразила вежливый интерес.
- Извини, я тебя, кажется, утомил своими разглагольствованиями.
С вежливым интересом она явно перестаралась!
- Нет-нет, собственно, мне очень даже любопытно. У моего брата небольшое агентство по продаже недвижимости. Так он жалуется, что дома в наши дни похожи один на другой как две капли воды. Стандартная конструкция, стандартная планировка, даже материал - и тот стандартный. Держу пари, что вам нравится придумывать что-то свое, неповторимо-индивидуальное, чтобы это был ваш и только ваш дом, а не безликий ширпотреб.
- И это тоже, - кивнул Лоренс. - А еще мне очень нравится работать с деревом и кирпичом. - Он мечтательно сощурился и развел руками, словно извиняясь за пристрастие столь низменное.
Взгляд молодой женщины задержался на его длинных, загорелых, непередаваемо изящных пальцах. Представила, как они скользят по ее спине, затрепетала от томительного предвкушения, а в следующий миг залилась жарким румянцем.
Лифт снова остановился - одни пассажиры вышли, другие вошли. Да что это, в наши дни пешком вообще никто не ходит, что ли? Непросто вести нормальный разговор, если вся дрожишь от возбуждения, а в сознании теснятся эротические картины.
- Бенджамин говорит, что, когда перестройка закончится, усадьба преобразится до неузнаваемости. Превратится в настоящий дворец среди леса!
- Ну, это долгосрочный проект. Но есть вещи, ради которых не грех и подождать, правда?
Отбросив притворство, молодая женщина тяжело вздохнула. Да от одного взгляда на Лоренса в груди у нее мучительно ноет, а сердце сбивается с ритма!
- Лоренс, дольше я не выдержу...
Он приложил палец к ее губам.
- Еще минутку, родная. Мы почти приехали.
Зрелище того, как эта потрясающая красавица изнывает от желания, возбуждало Лоренса несказанно. Пожалуй, в сравнение шел только поцелуй под водой. Первым же новшеством, которым он обогатит фамильную усадьбу, будет крытый подогреваемый бассейн. Очень большой бассейн!
Когда лифт наконец-то остановился на ее этаже, Розанна бросилась в двери так стремительно, словно позади нее бушевал пожар.
- А вы с братом часто обо мне говорите? - спросил Лоренс, когда они оказались в коридоре.