Жорка лежал с перевязанной головой в палате, и кроме него там были еще пятеро мальчиков. Они уважительно посмотрели на огромного папу их нового соседа.
- Папа, а я совсем не плакал на перевязке! - гордо похвастался Жорка.
- Ничего сынок, прорвемся. Мама тут тебе пельменей прислала, а я тарелки разовые захватил. Всем хватит.
Алексей стал накладывать горячее и разносить по палате мальчишкам. Потом юные знакомые провели ему ликбез по компьютерным играм, и, судя по восторженным крикам мальчишек, у него неплохо получалось.
Варя наблюдала все это в приоткрытую дверь, потом вошла, поцеловала сына, попросила Алексея выйти с ней в коридор.
- Тимура увезли в Москву.
- Так надо, наверное.
- У тебя ведь там квартира, можно мы поживем с детьми, пока все не выяснится?
Конечно, он согласился, правда, отсрочил себе "казнь", травмой Жорки.
Жалел ли он, что не убил Тимура? Ни секунды. Если бы это было в бою, без сожаления бы выстрелил, он хорошо сделал свою работу, Тимур ответит за все смерти, и за предательство.
Варя выглядела устало, бессонная ночь, страх за детей, не прошли даром. Она еще вчера светившееся светом любви, сегодня словно поблекла, яркий сарафан только подчеркивал ее усталость, и какую-то обреченность. Она была похожа на раненную птицу с перебитым крыльями.
Вечером Алексею хотелось быстрее остаться с любимой наедине, уложив детей он попытался обнять Варю, но та отстранилась, и пожелав спокойной ночи закрылась в спальне. Анна Викторовна тоже уже спала, Алексей лег на раскладушку в кухне и пытался заснуть.
Он запрещал себе думать, что сделает Варя.
"Останется с Тимуром. А если пожизненное", - и снова одергивал себя. - "Не думать, не сметь думать, просто ждать".
Утром пришла Варина мама, сменив гнев на милость, согласилась посидеть с детьми, пока Варя съездит в Москву.
- Жорка пока в больнице поваляется, а уж с Настенной я справлюсь, ехайте, - разрешила Галина Михайловна.
Они поехали на автобусе, Лехе было грустно, может эти часы с любимой женщиной последние, что дарит ему судьба.
Поехали налегке, Варя взяла всего лишь небольшую сумкурюкзак, все это Алексей положил на полку в автобусе. Он был рад вот так сидеть с любимой рядом, захотелось расспросить ее о детстве, о маме.
Оказалось мама у Вари, простая школьная уборщица, а высшее образование Варе помог получить отец. Он ушел из семьи, когда ей было семь лет, долго не давал о себе знать, до самого Вариного выпускного.
Отец смог закончить институт, женился на москвичке, и только детей так и не было больше.
А забрал дочь учиться в большой город, с новой семьей не знакомил, но помогал выжить в дорогом городе. Варя знакомила его с Тимуром и благословение успела получить, а потом обширный инфаркт, и никого кроме Тимура рядом, такого сильного и смелого.
Они познакомились на студенческой дискотеке. Он выбрал ее и не отходил весь вечер, а когда ребята, с другого вуза затеяли драку с "местными", он заступился за Варин факультет, и потом ему даже за это объявил благодарность проректор по воспитательной работе.
Варя влюбилась сразу, и за все время учебы так и не завела подругу. Она была молчуньей, и соседки не задерживались в ее комнате, бывала даже и не замечала, что живет уже с другой девочкой.
Вместе строили планы. Как Тимур окончит училище ВДВ, как получит назначение, а потом Варя к нему приедет. Он не торопил с близостью, и она сама отдалась любимому, так верила и любила. Оба неумелые, но искренние в своих чувствах.
Продавленная сетка старенькой общаговской кровати стала колыбелью для дочери, когда Варя родила, а Тимур ушел служить солдатом. Он пришел и казался разочарован, что первенец - дочка. Очень обидно вел себя не беря Настю на руки, когда та плакала, не помогал, когда она болела, не вставал по ночам, когда девочка температурила.
В постели стал другим. Жадным до новых ощущений и смеявшимся над Вариной стыдливостью и робостью.
Конечно этого она Алексею не рассказала, просто рассказала, как счастлива детьми, самое светлое и счастливое событие всей ее жизни с мужем.
Они сидели с Алексеем в кабинете следователя, того мучил шейный прострел. Смотрелся он, как горбун из Нотердама, но взгляд был суров и непреклонен.
- Он вам кто?
- Муж. - Сказала Варя.
Алексей просто кивнул, подтверждая.
- По документам он мертв, вы утверждаете, что ничего не знали об его "работе".
- Я действительно не знала, вернее думала, что он воюет, но за наших.
- За наших, это за кого? - оживился следователь.
- За русских, за Россию, - поправила женщина сама себя.
- Прочитайте, подпишите.
- А суд когда?
- Вас вызовут, а может, и нет, вы же не свидетель, не участник. Спите спокойно, он же умер, вы его похоронили, поминки, наверное, справили.
- Да справила.
- Вот и живите дальше, свободной и счастливой.
Свойства всех казенных помещений давить людям на психику, даже невиновным, Алексей чувствовал, как Варя дрожит от холода, в этот жаркий день, он пожалел что не взял пиджак, и не может помочь Варе согреться. Потом они купили в уличном киоске горячий кофе, очень даже неплохой, в меру крепкий и сладкий, и блинов, Варя от блинов отказалась, выпила кофе и умоляюще посмотрела на мужчину - Леша, я так устала, давай уже быстрее домой.
Ему было стыдно признаться, но денег на такси у него не было. Ремонт машины, ремонт Костиной квартиры, а еще одному хорошему парню, бывшему сослуживцу купил и подарил панели для "бронежилета".
Он, чтобы преодолеть неловкость от Вариного отчуждения начал рассказывать, как им надо самим покупать себе амуницию, и ни на чем не сэкономишь, цена - жизнь, У сослуживца были то похороны, то крестины в семье, а жизнь его государству не так важна, как жене и малышам - двойняшкам.
Варя его не слушала, думала о чем-то о своем, но держала Алексея под руку, и прижималась, пытаясь согреться.
Наконец-то они переступили порог Лешиной квартиры.
Варя легла спать рано, отказалась от ужина, и Леха не грея, ел на кухне холодную гречневую кашу с кетчупом, потом смотрел на кухне телевизор, без звука. Боялся заснуть, вдруг позовет - не позвала.
Утром оказалось, что женщина уже собрала сумку, он лежал на кухонном диванчике и слышал, как она вызывала по телефону такси.
- Ну, вот и все, не пойду провожать. Спать, - приказал сам себе и уснул, так измотала его эта ночь напрасного ожидания.
Варя уехала, чтобы не запить от беспросветной тоски, затеял ремонт. С деньгами было напряжено, сидел на макаронах, да еще по старой дружбе ему привезли ящик просроченной тушенки. Тушенка была советская, действительно с мясом, а не непонятно с чем, как современная.
И спал и ел, и даже лишний вес стал набирать, а потом его вызвал следователь, тот самый с больной шеей.
- Присаживайся, лейтенант, вот ознакомься.
Почерк у Тимура был неплохой, мелкие, словно бисеринки буквы, ровные строчки.
"После минометной атаки, понял, будут идти на штурм, поэтому оставив укрытие, поспешил к окну, бросил гранату, первый боец был ранен или убит. Пока первый номер падал, я успел выстрелить его напарнику в незащищенное место, между шлемом и бронежилетом.
Один был убит, и его тело, я испачкавшись в крови, оттащил в подвал соседнего дома, и переоделся в его камуфляж, снял с труппа жетон. Остаться я не мог, наверняка после боя будут проверять близлежащие дома. Поэтому вернулся к амбалу, который все еще был жив, взвалил его на плечо, и одев балаклаву, вышел к федералам.
Нас обоих отравили в госпиталь. В госпитале меня записали, как Константина Емельянова. Я вызвался сопровождать раненого Егорова в М. Я должен был исчезнуть, потому, что Леха этот меня узнал, в бреду называл мое имя. Убить его было невозможно, всегда были рядом люди.
Вернуться к семье я боялся, казалось, что за мной следят. Мои хозяева обещали меня переправить за границу, как только я добуду паспорт убитого мной сержанта. Что я и сделал, это было нетрудно. Меня сгубила жадность, я вернулся за жетонами, в шкатулке их было не на одну тысячу долларов. Я хотел начать жизнь с чистого листа в свободной стране".
- Прочитал? Мы запрос местным органам отправили, чтобы тело Емельянова нашли, как найдут, в Ростов отправят, Я сам тебе позвоню, а там уж маму его надо привезти экспертизу ДНК делать. Если время будет, на себя возьми, ведь друг он тебе был.
- Так точно, боевой товарищ.
- С этим пока все, а теперь вот смотри, - и следователь положил листок с номерами жетонов, тот самый, что Алексей отдал "Бате".
Только теперь листок был прикреплен к официальному бланку, и напротив каждого номера стояла фамилия, имя, год и место рождения.
Что остается от человека после смерти? Дела, фотографии, видео. А от бойцов и офицеров еще жетоны или медальоны смерти.
Они бывают разные: простые с уникальным номером, выданные в военкомате, или с гравировкой родов войск, с иконами, все они, последний привет погибшего, "похоронка" современной войны.
И смерти нет, пока жива память, обо всех не вернувшихся с войны, и той великой, что была семьдесят лет назад, и локальной, о которой передавали вчера в новостях.
Успел "Батя", смог спасти, как всегда спасал, пусть не жизнь, но честь своих ребят. И пусть ни Леха, ни его командир многих и не знали, но это были "свои", ведь все мы по большому счету твои, Матушка России, сыновья.
А те, кто пасынки, и сыновний долг отдавать не спешат, или не хотят, о тех и память коротка.