Она подошла к холодильнику, достала бутылку с холодной минеральной водой и с вызовом спросила:
- Вы всегда такой спокойный?
Он усмехнулся.
- В школе я слыл скорее хулиганом.
- И какое у вас было прозвище? - неосторожно спросила Келли, наивно полагая, что в разговоре о детских годах ей нечего опасаться!
- Извините, но у меня было прозвище "огурец". И я даже переживал и завидовал мальчишкам с корнишонами.
Келли потеряла дар речи от такого признания.
- Угу, - только и смогла произнести она и с силой захлопнула дверцу холодильника.
Он заливисто рассмеялся, но, увидев ее наполненный гневом взгляд, поднял в знак примирения руки:
- Шучу.
Ей хотелось вылить эту холодную воду на его разгоряченное тело. Казалось, будто в комнате включили мощный обогреватель.
Его глаза сузились, взгляд стал пронзительным, когда он протянул руку и взял у нее стакан.
- Осторожно, прольете! Вам же хуже будет.
Она лишь удивленно подняла брови, не полагаясь на свой голос.
- Если у меня промокнут джинсы, мне придется их снять, - добродушно объяснил он и сделал большой глоток. - А я не уверен, что вы готовы принять меня в одних трусах.
И в этот момент Келли поняла, что ей лучше ретироваться. Видя смущение своей собеседницы, Блейк откровенно издевался над ней, и что самое ужасное: каждое его слово все сильнее возбуждало ее. Он был такой красивый, такой притягательный, такой... не для нее. Больше - никаких ошибок!
Но она находится на своей кухне, а он стоит перед ней, и ей некуда идти.
Она посмотрела в его глаза: игривые огоньки исчезли и калейдоскопом переливались серо-зеленые искры. Ей неудержимо хотелось подойти к нему ближе, ведь ее влекло к нему, как мотылька к огню, хотя в душе ее остались еще шрамы с тех пор, как она обожглась в последний раз.
Неожиданно Блейк отступил назад и отвел глаза в сторону. Келли со смешанным чувством облегчения и разочарования взглянула на плиту. Какая жалость, что она пригласила его на суп, лишние нервы, однако воспитание не позволяло ей пойти на попятную.
- Я позову вас, когда ланч будет готов.
- Хорошо. - Она уловила в его тоне легкую усмешку. - Пойду домою машину.
Иди, ради бога! Без тебя мне будет гораздо легче! - с облегчением вздохнула Келли. Она дала себе клятву держаться от него подальше. Но все-таки украдкой взглянула ему вслед. Ведь в этом нет ничего страшного - особенно тогда, когда он не видит. И, разумеется, ее взгляд упал на его крепко сбитые ягодицы...
Когда Келли позвала его есть, то обрадовалась, увидев на нем футболку. К несчастью, она была влажной от пота и слишком плотно облегала его мускулистую грудь. Ничего страшного, долго их обед все равно не продлится! Конечно, ей сразу же пришла в голову мысль предложить ему принять душ, но она передумала. Лучше не рисковать! Голый Блейк в ее ванной комнате... ей придется выпить несколько флаконов успокоительного!
- Я все закончил. Проверишь?
- Нет, я уверена, ты все сделал хорошо.
Она склонилась над столом, продолжая резать зелень. Что за наглый тип! Перешел на "ты", да так естественно, что она невольно поддалась на его уловку. Да и на чужой кухне чувствует себя как дома. Подошел небрежной походочкой к плите и принялся исследовать содержимое кастрюлек. Приподняв крышку одной из них, он шумно потянул ноздрями воздух.
- А это и есть твой знаменитый суп для гурманов?
Она постаралась не выказать своего удивления. Значит, прежде чем явиться сюда, он все-таки не поленился разузнать кое-что о ней.
- Да. Мой суп для гурманов.
- Пахнет недурственно. - Он заглянул в другую кастрюлю. - И ты все это делаешь сама?
- А почему тебя это удивляет? Ты думаешь, что я не умею готовить? И лишь ставлю свое имя под рецептом, придуманным кем-то другим?
- Нет, я совсем не это имел в виду. Наоборот, я прекрасно вижу, что ты сама, без посторонней помощи, преуспела в своем бизнесе.
Она бросила на него подозрительный взгляд, но он, похоже, и не думал ее дразнить.
- Когда я была подростком, мать решила посадить меня на диету из капустного супа, чтобы я похудела, - вспомнила вдруг она историю из своего детства, о которой никому прежде не рассказывала.
- Капустный суп?
Она услышала, с каким отвращением он это произнес, и охотно согласилась с ним. Тогда она просто возненавидела мать, которая три дня подряд кормила ее отвратительной похлебкой из протертого лука и капусты. Ей никогда в жизни не было так плохо. И тогда она, умирая от голода, тайком пробралась на кухню и сварила себе свой первый суп.
Келли подошла к мужчине и, встав с ним рядом, попробовала суп из другой кастрюли.
- Надо добавить немного соли. Теперь мой капустный суп - один из лидеров продаж. - Она взглянула на Блейка, забыв о том, что смотреть на него опасно.
- Скажи, а ты ешь только суп?
Она удивленно повернулась к нему.
- Практически да.
- И тебе никогда не хочется чего-нибудь другого?
- Нет.
- Хм. - Он задумался на минуту. - А что-нибудь, скажем, длинное и твердое, типа колбаски? - Во взгляде его мелькнуло что-то порочное.
Келли поняла, что он старается вывести ее из себя. Не получится!
Она повернулась к холодильнику и выдвинула ящик с овощами.
Выбранный ею огурец был толстым и длинным, и Келли взвесила его в своей руке, крепко сжав пальцами. Увидев, как озорно вспыхнули глаза мужчины, она холодно улыбнулась в ответ. Затем взяла самый большой нож из тех, что были у нее на кухне, и быстрыми решительными движениями принялась резать огурец.
Блейк стоял по другую сторону стола и с усмешкой смотрел на нее. Она слегка смутилась, но тем не менее продолжила работу.
- Вот теперь, - произнесла она наконец невозмутимым тоном, - можно сказать, что огурец готов к употреблению.
- Это была акция устрашения? Очень убедительно!
- Не понимаю, о чем речь... - Келли пошла к холодильнику и достала упаковку с йогуртом. - Положи ложку йогурта в суп, добавь огурца и ешь.
- И все-таки огурец! Сама поняла: без него не обойтись! - И тут Блейк неожиданно рассмеялся. Искренне и открыто. И неожиданно Келли обнаружила, что тоже хохочет с ним. - Ты совсем не такая, какой кажешься на первый взгляд, Келли, - сказал он, немного успокоившись.
- В каком смысле?
- В тебе есть то, чего я не ожидал увидеть.
Она взглянула на него и принялась накрывать на стол. Что он в ней такого увидел, она не понимала. Она ведь серенькая мышка. А он красавец каких только поискать. "Никогда не связывайся с мужчиной, который красивее тебя" - таков был ее девиз. И сейчас она, разумеется, вспомнила о нем.
Блейк терпеливо ждал, когда Келли поставит перед ним тарелку и сядет рядом.
- Пожалуйста, - пригласила она.
- Спасибо.
Они разом опустили ложки в тарелки, но она, забыв о еде, смотрела на своего гостя, ожидая, как он отреагирует на ее блюдо.
Он помолчал секунду, затем широко улыбнулся:
- Очень вкусно.