- А ты как думала? Жаль, что раньше не выдворил. - Он тяжко вздохнул. - Эх, напрасно я все это затеял. Ведь чувствовал, что добром не кончится! - Он взглянул на Роберто. - Сынок, ты уж прости меня. Я был не прав. Сам знаешь, какой у меня норов! Да и у тебя не лучше. Яблоко от яблоньки... - Он усмехнулся. - Мы с тобой повздорили, и я со злости решил отомстить. Вот и получил по заслугам! Впредь буду умнее.
- Джакомо... - Джина хотела взять его за руку, но он отстранился. - Неужели ты меня выставишь? После всего, что между нами было?!
- Джина, ты красивая женщина, а я богатый дурак. Не слишком удачное сочетание... Ну да ладно, чего теперь посыпать голову пеплом! - скороговоркой буркнул он. - Сейчас придет Бруно Сконти, и отвезет тебя куда скажешь. Закажет билеты и все такое прочее...
Она поднялась и, криво усмехнувшись, процедила:
- А ты прав! Да, Джакомо, ты и впрямь дурак, раз решил, будто мне нужен! - Она залилась смехом. - Мне был нужен Роберто. И так было всегда! Понял? Поэтому я и согласилась приехать на виллу. Думала, сумею с ним сблизиться... А тебя, Джакомо, я использовала вместо живца. Понятно?
- Понятно, - тихо сказал Джакомо. - Роберто мне давно говорил, а я не верил. И мы с ним снова поругались. Слава Богу, теперь все это в прошлом. А тебе, дорогая моя, придется подыскать себе другого богатого дурака.
Казалось, Джина его не слушала.
- Когда Роберто привез ее сюда, - говорила она словно в забытьи, - и я увидела, как он на нее смотрит, как разговаривает, я сразу поняла, что он ее любит. И решила: все порушу! Только дождусь удобного случая... Я слышала, как Адриано говорил с ней по телефону, и сразу же пошла в бунгало. Роберто уже спал. - Она хохотнула. - Все складывалось как нельзя лучше. Мне и делать ничего не пришлось. Только раздеться и ждать.
- Какая же вы... - Маргарет покачала головой и, так и не найдя слов, замолчала.
Роберто обнял ее за плечи и шепнул:
- Пойдем к себе, родная моя! Больше ничего нового она не скажет.
- Присматривай за ней как следует! - напутствовал сына Джакомо. - Только не забудьте, у нас гости. За завтраком Маргарита должна сидеть во главе стола, как и подобает хозяйке дома.
- За завтраком? Нет, отец, даже не надейся! - с ухмылкой бросил Роберто с порога. - Раньше обеда нас не жди. - Уже в холле Роберто вспомнил о просьбе отца. - Рита, мне нужно найти Бруно и Асунту. Подождешь меня?
- Подожду.
Он взял ее лицо в ладони и, с нежностью, глядя в глаза, спросил:
- Больше не убежишь от меня?
Маргарет улыбнулась.
- Нет, больше не убегу. Я подожду тебя на террасе.
С моря дул свежий ветерок, светило ласковое сентябрьское солнце. Маргарет облокотилась на балюстраду и смотрела, как за стволами сосен море неразличимо переходит в небесную синь...
Роберто подошел к ней и, обняв за талию, спросил:
- О чем думаешь?
Маргарет зябко повела плечами и шепнула:
- Все о том же. Ведь Джина нас с тобой чуть не разлучила...
- Думаешь, я дал бы тебе уйти? - Он прижал ее к себе. - Плохо же ты знаешь своего мужа...
- Знаешь, а мне ее жаль.
- Рита, ты меня удивляешь! Нашла кого жалеть! А вот она тебя не пожалела.
Маргарет помолчала и, потупив глаза, пробормотала:
- Что бы она ни натворила, она такая красивая... Ты ее любил?
- Нет, не любил. - Роберто нахмурился. - Я был в нее влюблен. А это не одно и то же. Не спорю, она красивая, но со временем я понял, что за яркой внешностью ничего нет. И расстался с ней без сожалений.
- Роберто, а как же помолвка?
- Какая еще помолвка?
- Разве ты не был помолвлен с Джиной?
- Первый раз слышу! - Он помрачнел. - С чего ты взяла?
- Дороти сказала.
- Твоя подруга? - уточнил Роберто.
- Ну да. А ей сказала репортерша из отдела светской хроники.
- Нечего сказать, истина в последней инстанции! Ох уж эти мне подружки! - Роберто покачал головой. - Запомни, сладкая моя, лучшая подружка это муж. Ясно?
- Вполне. - Маргарет притворно вздохнула. - Ясно одно. Мой муж - тиран.
- Да, тиран. И не скрываю. Не потерплю никаких подружек. Так и знай! Да и зачем они тебе?
- Неблагодарный! Да если бы не моя подружка Сара, мы с тобой никогда не встретились бы!
- Допустим. - Он чмокнул ее в шею. - И спасибо Саре. Она сделала свое дело. Так что теперь подружки нам не нужны. Согласна?
- Согласна. - Маргарет лукаво прищурилась. - Мне точно не нужны. Вдруг уведут мужа из стойла?
- Из стойла? Намекаешь, что я жеребец? Синьора Феррата, я бы попросил вас выбирать выражения! - Он ухмыльнулся. - Ну и язычок у тебя! Пока что я знаю только один способ закрыть тебе рот. Правда, довольно эффективный...
Маргарет невинно округлила глаза.
- И какой же?
- Придем в бунгало, покажу.
- Сгораю от нетерпения!
Они засмеялись, и рука об руку вышли в сад.
- Роберто, если честно, я так и не поняла, зачем Джакомо связался с Джиной.
- Он же сказал: назло мне. Они встретились на какой-то вечеринке. Думаю, не случайно. Наверняка, Джина все подстроила. Убедила отца, что это она меня бросила, а не наоборот... И вообще, дала понять, что молодые мужчины ей наскучили. - Он поморщился как от зубной боли. - Да, Джине в уме не откажешь! Она знает, как "купить" мужчину. Тонкий психолог! В тот момент отцу были приятны подобные речи... Ведь, по сути, он одинок. После смерти матери так и не женился... Сандра занималась Стефанией, да и, вообще, так давно живет с нами, что стала для отца то ли родственницей, то ли домашним атрибутом... Одним словом, Джина подвернулась вовремя.
Он перевел дыхание.
- Я-то знал, что она из себя представляет, и пытался отца предупредить. Что тут началось!.. Он сказал, мол, я ревную, потому что Джина предпочла мне его. А тут еще Джина перешла в наступление. Стала оказывать мне знаки внимания, и отец начал ревновать ее ко мне. - Он мотнул головой. - Кошмар! Скандал в благородном семействе...
- И тебе пришло в голову жениться. Так сказать, для прикрытия, - ровным тоном вставила Маргарет. - Чтобы разом решить все проблемы.
- Если помнишь, догадливая моя, я тогда сказал, что заодно ты создашь массу новых. Как в воду глядел! - Он сокрушенно покачал головой. - Рита, ты же вечно мне перечишь, норовишь сбежать... Да, послушная жена из тебя не вышла...
- А тебе нужна послушная жена?
- Мне нужна ты, сладкая моя! - Он обнял ее за плечи и притянул к себе. - С первой минуты! Думаешь, я случайно оказался в Дублине? - Он покачал головой. - Нет, Рита, я приехал тебя завоевывать.
Он заглянул ей в глаза.
- Если откровенно, то первое время о женитьбе я не помышлял. Но с самого начала - еще задолго до того, как мы стали близки, - знал, что не могу без тебя жить.
- Однако во Флориду меня с собой не взял.
- Не взял. И только сам себя наказал. Скучал по тебе безмерно! Рита, ты ведь это хотела от меня услышать, да? А я нарочно вернулся пораньше. Хотел сказать, что был не прав, и попросить у тебя прощения. И пообещать, что больше без тебя никуда не поеду. - Он помолчал. - А еще я виноват перед тобой в том, что не объяснил сразу, почему не хотел заводить детей. Я не имел права скрывать от тебя свои опасения. Ведь ты моя жена... Понимаешь, Рита, дело в том, что тогда я не был готов к откровенному разговору. Да и к семейной жизни еще не привык... - Он тяжко вздохнул. - Так что придется тебе набраться терпения.
- Придется... Ну, ничего, я тоже не подарок!
- Когда я проснулся и понял, что ты уехала, то чуть с ума не сошел. Хотел сразу же лететь за тобой, а потом решил дать тебе время остыть. И соскучиться.
- А я взяла и подала на развод.
- Рита, это был самый страшный день в моей жизни. Я все время спрашивал себя, как это могло случиться? Почему я тебя потерял? И, должен признаться, в голову приходили неутешительные мысли.
- Какие же?
Он вздохнул.
- Один мой приятель познакомился с англичанкой на карнавале в Венеции, - с неохотой продолжал он. - Они поженились, а через год с небольшим она вернулась в Англию и увезла ребенка. Сказала, что никогда его не любила и не собирается жить в Италии. А замуж вышла только из-за денег. Они развелись, и теперь он ее содержит. Вот и вся любовь...
Маргарет едва не поперхнулась от возмущения.
- И ты решил, что я... что я такая же?! - Она попыталась вырваться из плена его рук. - Роберто, как ты мог?!
Он держал ее крепко.
- Рита, когда ты сердишься, от тебя можно ждать чего угодно, - спокойным тоном заметил он. - Чему ты удивляешься? Ведь ты не говорила, что любишь меня.
Маргарет еле слышно шепнула:
- Не говорила. Но ты прекрасно знал, как я к тебе отношусь.
- Я знал, что тебе нравится быть со мной в постели. Но мне этого мало. Я хотел услышать от тебя, слова любви.
- Но ведь ты тоже не признавался мне в любви! - возразила Маргарет. - До того кошмарного дня... А это не в счет! Я-то думала, что ты принял меня за Джину...
- Рита, неужели ты думаешь, что я не узнал твой голос? Сладкая моя! Да я не спутаю тебя ни с кем даже во сне! Неужели ты не знала, что я по тебе с ума схожу? Да это знали все! И, к несчастью, Джина...
Маргарет нахмурилась.
- Из-за нее мы чуть не расстались! Роберто, счастье такое хрупкое...
- Не бойся, любимая! Вместе мы сумеем его сберечь. - Он взял ее на руки и перенес через порог бунгало. - Рита, давай начнем все сначала! - негромко сказал он. - Я так люблю тебя, сладкая моя Рита!
- А я люблю тебя! - Она улыбнулась, и ее глаза засияли. - Роберто, теперь ты мой. Навсегда.
- Навсегда! - согласился он и закрыл ей рот поцелуем.
КОНЕЦ