- Мне помогла Асунта. - Маргарет повернула голову, любуясь искусно завязанным узлом на макушке. - Ее прислал твой отец. Она распаковала все вещи и собралась помогать мне одеваться, но я ей не позволила.
- И правильно сделала, - тихо сказал Роберто. - Должны же у меня быть свои привилегии... - Он зашел в гардеробную и через минуту вернулся с черным шелковым платьем. - Прошу тебя, Рита, надень его на ужин.
Маргарет удивленно вскинула брови. Это вечернее платье с глубоким вырезом на бретелях Роберто купил ей в Нью-Йорке.
- А это не чересчур для семейного ужина? И потом его ведь нужно носить без лифчика...
- Вот и хорошо. - Он расстегнул застежку и снял кружевной лифчик. - Надень-ка лучше вот это. - И Роберто примерил ей бриллиантовый кулон в форме капли на золотой цепочке.
Маргарет ахнула.
- Какая прелесть!.. В жизни не видела ничего красивее...
Их глаза встретились в зеркале.
- Ты еще красивее, - шепнул он, застегнул замочек на цепочке, и его руки скользнули по ее обнаженной груди. - Ты у меня настоящая драгоценность. - Он наклонился, поцеловал ее в плечо и выпрямился. - Встань, радость моя.
Она встала, и Роберто одним ловким движением надел ей через голову платье, не потревожив ни одного волоска, и застегнул молнию на спине.
- А ты настоящий профессионал! - усмехнулась она.
- Не преувеличивай! - рассмеялся он. - Просто ты меня воодушевляешь.
Тогда почему ты не скажешь, что любишь меня? - закричала ее душа. Ведь Роберто ни разу так и не сказал ей самые главные слова...
Когда Маргарет под руку с мужем вошла в гостиную, там была одна Стефания. Она сидела в кресле у пылающего камина и листала журнал мод.
- Роберто, папа просил тебя зайти к нему в кабинет. Пришел какой-то телекс - по-моему, из Флориды.
- Хорошо. А ты пока развлекай Маргариту. Ухаживай за ней как следует, и больше не груби. Договорились?
Стефания вскочила и, подойдя к Маргарет, смущенно пробормотала:
- Извини меня! Я была не в себе, вот и ляпнула, будто бы Роберто женился на ком попало. Хотя папа первый так сказал...
Маргарет расхохоталась.
- Ну что, Стефания, начнем все сначала?
- Начнем! - обрадовалась она. - Только, согласись, это несправедливо! Роберто женился на ком хотел, а мне не разрешают. - Она окинула Маргарет пристальным взглядом. - А ты не похожа на бывших подружек моего братца.
- Я заметила. - Маргарет через силу улыбнулась.
Стефания прыснула.
- Так ты уже видела Джину? Жаль, меня там не было. Могу себе представить, какую рожу она скроила!
Маргарет не устояла перед искушением и спросила:
- А как вышло, что Джина теперь живет с твоим отцом?
Стефания передернула плечами.
- Не знаю. Сначала мы решили, что она приехала к Роберто. Он в это время был в отъезде. Нам и, в голову не пришло, что Джину пригласил папа... И что она с ним спит. А потом, когда приехал Роберто, началось такое... Они с отцом так ругались! Говорили друг другу ужасные вещи...
- Роберто так сильно переживал? - спросила Маргарет, стараясь не выдать своего волнения.
- А ты как думала? Джина хоть и стерва, но красотка, а папа ее отбил. Кому это понравится? - Она засияла улыбкой. - Здорово, что вы поженились! Теперь брат снова будет жить с нами. Ведь он больше не любит Джину, и папа не будет ревновать.
- Верно. - Маргарет почувствовала, что у нее пересохло в горле. - Все сложилось очень... удачно.
- Вот бы и у меня все получилось! А пока что папа запретил Ренато даже приходить к нам. Представляешь? - Она упрямо мотнула головой. - Ну, ничего! Все равно мы с Ренато будем вместе.
- Стефания, а может, отец считает тебя слишком молодой для семейной жизни? - старательно подбирая слова, спросила Маргарет.
Стефания фыркнула.
- Молодой? Глупости! Когда мама выходила замуж за папу, ей было столько же, сколько мне сейчас. И потом интересно получается. Выйти замуж за Ренато мне рано, а за этого гадкого Тито, пожалуйста, в самый раз! Да я скорее умру!
- Логично. Не могу не согласиться.
- Может, Роберто замолвит за меня словечко, а? - Стефания воодушевилась. - Уговори его, Рита, ну что тебе стоит!
Маргарет не успела ответить - в гостиную вошла Джина. На этот раз в красном, узком как перчатка платье с глубоким декольте, расшитым хрустальным бисером.
Налив себе аперитив, она подошла к Маргарет и впилась глазами в бриллиантовую подвеску.
- Новое украшение, дорогуша? - Она улыбнулась, а глаза источали яд. - Обычно мужья дарят женам дорогие подарки, когда чувствуют себя виноватыми. Интересно, что натворил наш Роберто?
- Вот сука! - шепнула Стефания, когда Джина, покачивая бедрами, вернулась к столику с напитками. - Не обращай внимания на ее штучки!
Легко сказать, подумала Маргарет.
За ужином Джакомо посадил ее рядом с собой и был с ней на удивление мил, но Маргарет не оставляло ощущение, будто ее просвечивают рентгеном, так что она едва замечала, что ест.
- Спасибо, телятина и впрямь очень вкусная! - поблагодарила она хозяина дома, когда подали десерт.
- Я рад, что тебе понравилось. - Джакомо расплылся в улыбке. - С завтрашнего дня, дочка, будешь сама составлять меню и, вообще, управлять домом. Я уже велел Паоле, Адриано и остальной прислуге по всем вопросам обращаться к тебе.
Маргарет опешила.
- Ко мне? Но я никогда не...
- А теперь будешь! - возразил Джакомо таким тоном, что все перестали есть, и уставились на Маргарет. - Ты - жена моего сына и займешь в этом доме должное место. - Он покосился на Роберто, и тот, молча, кивнул в знак согласия. - И не тяните с внуком! - игриво добавил Джакомо, подмигнув Маргарет.
Она опустила глаза и вспыхнула до корней волос, кожей чувствуя на себе, горящий неприязнью, взгляд Джины.
Казалось, ужин никогда не закончится. После десерта подали кофе, потом Стефания снова препиралась с отцом, сетуя на его несправедливость и на свою несчастную жизнь. Ну, а завершилось все, как и предупреждал Роберто, слезами...
Пожалуй, самая приятная из всех новых родственничков Сандра, думала Маргарет, готовясь ко сну.
Когда она вышла из ванной, Роберто стоял у окна в халате, глядя в темноту. Она подошла и, прильнув к нему, спросила:
- Ты скоро?
- Скоро.
Она положила голову ему на грудь и шепнула:
- Надо спешить. Твой отец хочет поскорее получить внука.
Роберто отстранился и процедил сквозь зубы:
- Запомни, Рита. Я поступаю так, как считаю нужным. А сейчас я хочу спать.
Он снял халат, швырнул на стул, подошел к кровати, лег и повернулся лицом к стене. Впервые с тех пор, как они поженились.
Маргарет стояла у окна, словно приросла к полу, а бриллиантовая слеза обжигала холодом грудь...