5
И вот на этом нужно было поставить точку! - с горечью думала Маргарет.
Надо было воспользоваться передышкой и бежать. Ведь могла же она взять отпуск и уехать... Скрылась бы на время, а Роберто устал бы ждать, укатил бы в свою Италию и нашел бы какую-нибудь другую дурочку на роль жены.
Высушив волосы, Маргарет принялась готовиться ко сну - потушила огонь в камине, вымыла чашку, выключила свет...
Она чувствовала себя опустошенной, а в голове неотвязно крутились мучительные воспоминания.
Как же легко было ею манипулировать! - думала она, ворочаясь без сна в постели и глядя в темноту. Как готовно она верила во все небылицы, которыми ее потчевал Роберто!
Надо отдать ему должное, он оказался на удивление изобретательным. Обставлял все так, будто она принимает решения сама. А на самом деле играл с ней как кот с мышкой.
И так было всегда. Начиная с их первого свидания в отеле "Ройял"...
В номер принесли шампанское, клубнику и миндальные пирожные.
Роберто жестом предложил ей сесть.
- Давай выпьем. И поговорим.
Маргарет с неохотой отошла от окна и села в угол дивана. Роберто демонстративно устроился в другом углу и, лукаво подмигнув, спросил:
- Надеюсь, я не выхожу за рамки дозволенного? - Он налил в фужер шампанское и протянул ей. - Даже и не знаю, Рита, как себя вести. Боюсь нарушить правила.
- Признаться, мне слабо верится, что ты играешь по чужим правилам. - Маргарет сделала глоток, и шампанское приятной прохладой разлилось по горлу. - Думаю, предпочитаешь играть по своим...
- В бизнесе, несомненно. - Он чарующе улыбнулся. - Но не в любви. - Выдержав паузу, он достал из вазы клубнику, окунул в свой фужер и протянул Маргарет, не выпуская ягоду из пальцев. - Попробуй.
Она осторожно откусила кусочек.
- Вкусно...
- Да. - Не сводя глаз с ее рта, Роберто отправил ягоду себе в рот. - Очень вкусно.
Маргарет смущенно улыбнулась и, разгладив на коленях юбку, спросила:
- О чем ты хотел поговорить?
- Просто мне пришло в голову, что нам с тобой не помешает узнать друг друга поближе. - Он отпил глоток. - Согласна?
Она пожала плечами.
- Пожалуй... А что бы ты хотел узнать?
- Все. - Роберто обмакнул в шампанское следующую ягоду и протянул ей. - Кто твои родители?
- Родители погибли в катастрофе. Пять лет назад. Был гололед... Машину занесло, и она врезалась в опору моста.
- Извини. - Роберто нахмурился. - Могу себе представить, каково тебе пришлось...
-Ничего, справилась. Зато резко повзрослела... Хочешь, не хочешь, пришлось стать самостоятельной. Теперь у меня есть работа, которая мне нравится. Я очень люблю путешествовать. - Она помолчала. - А у тебя есть братья и сестры?
- Есть. Младшая сестра, Стефания. Она родилась, когда мне было двенадцать. А мать умерла родами...
- Какой ужас! - Маргарет поставила фужер на столик. - А кто же воспитывал Стефанию?
- Двоюродная сестра матери, Сандра. Она старалась заменить Стефании мать, но своих детей у нее не было, и она, вообще, личность творческая, художник, так что не всегда получалось...
- Расскажи, какая у тебя сестра, - попросила Маргарет.
Он немного подумал.
- Хорошенькая, немного чокнутая и очень болтливая. - Пожал плечами и хмыкнул. - Одним словом, типичная женщина.
Маргарет свела брови и стиснула кулаки, изобразив праведный гнев, а Роберто со смехом схватил ее за запястья, ловко разомкнул ей пальцы и поцеловал в ладони.
- К тому же моя сестрица имеет обыкновение влюбляться в кого попало, - негромко произнес он. - А вот ты, Рита, так никогда не поступишь.
Верно, теперь не поступлю! - подумала Маргарет, дрожа от возбуждения. А ведь чуть было не поступила...
Высвободив руки, она взяла фужер и спросила:
- Как это - в кого попало?
- В прошлом году, когда Стефания училась в Швейцарии, она умудрилась закрутить любовь сначала с преподавателем рисования, а потом с лыжным инструктором.
- Вижу, с ней не соскучишься! - хохотнула Маргарет.
- Вот именно, - сдержанно согласился Роберто. - Отцу пришлось отстегнуть немалые деньги, чтобы отвадить ее воздыхателей. Вот он и решил, что куда безопаснее держать ее дома на Искье, и забрал из школы.
Маргарет ждала, что Роберто скажет еще что-нибудь об отце, но он, молча, достал бутылку из ведерка со льдом и снова наполнил ее фужер.
- Спасибо, но мне больше не надо! - возразила она. - А то я опьянею.
- Вряд ли. - Он улыбнулся и поставил бутылку на место. - Ну, разве что чуточку расслабишься, - добавил он, протягивая ей очередную ягоду.
А расслабляться нельзя! - думала Маргарет, глядя, как Роберто отправляет в рот надкушенную ею клубничину.
Незаметно в процессе разговора Роберто каким-то неведомым образом подвигался к ней все ближе и ближе. И вот уже его колено коснулось ее колена, а его рука как бы невзначай легла на спинку дивана прямо у нее за спиной. Маргарет уже чувствовала тонкий запах его одеколона, знакомого ей с той памятной ночи в Риме, когда Роберто отнес ее на руках в спальню.
Его рука, соскользнув с дивана, легла на ее плечо, и она вскочила, расплескав шампанское на юбку.
Роберто неодобрительно поцокал языком, наклонился и стряхнул капли с юбки. При этом его рука задержалась у Маргарет на колене.
- Будем надеяться, что, когда высохнет, следа не останется, - шепнул он.
Ошибаешься! Сердце Маргарет едва не выпрыгивало у нее из груди. След останется, да еще какой! Только не на юбке, а у нее в памяти...
Роберто поцеловал ее в щеку, в уголок рта... Покрыл легкими поцелуями подбородок, а потом принялся ласкать языком ухо...
Голова Маргарет безвольно опустилась ему на плечо, а он покрывал поцелуями ее лоб, прикрытые глаза, волосы... От его прикосновений Маргарет таяла, сгорая от желания.
Ее тело жаждало продолжения, но Роберто не спешил целовать ее в губы, а его рука нежно поглаживала плечо, а не грудь, томившуюся под тканью жакета.
Маргарет хотела большего.
Как это может быть? - думала она в сладком забытье. Он едва ее касается, а она изнемогает от желания...
- Роберто... - жарким шепотом вымолвила она. - Так... так нечестно.
Он улыбнулся.
- Почему? Тебе что-то не нравится, сладкая моя?
- Но ведь ты же обещал, что не станешь...
- Любимая, я приехал к тебе издалека. Неужели ты откажешь мне даже в такой малости? - Он нежно прикусил ей мочку уха. - В конце концов, я мучаю только себя одного.
- Нет! - шепнула Маргарет. - Неправда! И ты прекрасно это знаешь.
Она повернулась к нему лицом и прижалась ртом к его губам.
Роберто отодвинулся и, взяв ее лицо в ладони, сказал:
- Маргарита, думаю, пора везти тебя в ресторан.
- Почему? - Маргарет смотрела на него во все глаза.
- Если мы останемся, ты переберешь шампанского, а я... я поддамся соблазну.
Он встал и одним ловким движением поднял ее на ноги.
- Так что давай будем вести себя как паиньки, - шепнул он. - Хотя бы сегодня вечером...
Когда они спускались в лифте, Маргарет спохватилась:
- У меня неподходящий вид для ресторана. Давай пойдем куда-нибудь попроще.
- Как скажешь, дорогая. Нет проблем.
- Кстати, ты мне кое-что напомнил.
- Что же?
Она нахмурилась, стараясь припомнить.
- Той ночью в Риме ты с кем-то разговаривал. Речь шла о каких-то проблемах. И как их решить и не создать новых... Что-то в этом роде.
Пожав плечами, он не сразу ответил:
- Наверное, радость моя, тебе это тоже приснилось.
- Да нет, я точно помню, как ты сказал...
- Точно помнишь? - с ехидцей повторил он. - А как же быть со всеми прочими сновидениями? Их ты предпочла забыть? - Маргарет вспыхнула, а Роберто, помолчав, предложил уже другим, примирительным тоном: - Рита, прошу тебя, давай не будем препираться! - Он взял ее за руку. - Мне так хорошо с тобой. Прямо как в сладком сне...
А ведь он меня предупреждал! - думала Маргарет, заливаясь слезами. Сразу дал понять, что все это только сон. А она, дура, приняла сон за явь. Сама во всем виновата! Не надо было ему верить.
Но она поверила и теперь приходится расхлебывать последствия. И заново переживать воспоминания. Господи, хватит ли у нее сил?!
На следующее утро она проснулась с дурной головой. Привела себя в порядок и поехала проводить обзорную экскурсию по Дублину с группой итальянских школьников. Отличная все-таки штука - трудотерапия! За целый день ни разу не вспомнила про Роберто, скучать с детишками не пришлось... Но вот экскурсия закончилась, Маргарет распрощалась со своими не в меру шустрыми экскурсантами, и снова осталась наедине со своими мыслями.
Делать нечего, придется принять условие Роберто. Пусть знает: чтобы поскорее получить развод, она готова на любые жертвы.
Придя домой, Маргарет почувствовала страшную усталость. Взглянула на часы. У нее еще есть время принять душ и обдумать, как сообщить Роберто о своем решении. Нужно постараться подыскать такие слова, чтобы он понял: она принимает его условие исключительно из симпатии к Стефании.
Она сняла рабочий костюм, накинула халат и пошла в ванную. Включила нагреватель, открыла воду, и тут раздался звонок домофона.
Маргарет похолодела. Ну конечно! Разве Роберто Феррата станет ждать? Он не может не давить. Ведь они же договорились, что она сама позвонит ему в отель! Так нет - явился, не запылился...