- Повышенное давление. Стресс. - Роберт пожал плечами. - Я чувствую себя прекрасно, но доктор настаивал, что мне необходим отпуск, и это походит на прекрасное место, чтобы избавиться от напряжения.
- Это точно, - сказал Мерсер. В его глазах все еще светилось подозрение, но теперь оно было смешано с облегчением, после того как Роберт предоставил оправдание своего присутствия.
- Я не знаю, надолго ли останусь, - ровным тоном продолжил Роберт. - Я не буду постоянно к вам наведываться. Я, как предполагается, на какое-то время должен забыть о работе.
- Мы будем рады видеть вас в любое время, но вам все же следует прислушаться к своему доктору, - убеждал Мерсер. - Раз уж вы здесь, хотите я вам все покажу? Здесь, конечно, особенно не на что смотреть, только на программистов и их компьютеры.
Роберт поглядел на часы, как будто ему уже нужно было быть в другом месте.
- Полагаю, у меня есть время, если это не доставит слишком много беспокойства.
- Нет, нисколько. - Mерсер уже был на ногах, стремясь закончить экскурсию и избавиться от шефа.
Даже если бы он уже не знал о Meрсере, подумал Роберт, тот все равно ему бы не понравился: Мерсер был каким-то отталкивающе скользким. Он пытался замаскировать это бойким, сердечным отношением, но думал, что умнее остальных, и презрение к окружающим часто просачивалось сквозь приветливый фасад. Мерсер и к Эви также относился? Или она, несмотря на кажущуюся нехватку опыта, была хладнокровной и достаточно проницательной, так что Мерсер оставался с ней настороже?
Вероятно, они любовники, решил Роберт, даже при том, что она замужем. Когда это брачные клятвы становились препятствием для измены? И разве женщина, вовлеченная в шпионаж, будет колебаться при обмане мужа? Странно, что её семейное положение не упоминалось в досье, которое он получил, но с другой стороны, если муж не причастен, зачем его приплетать? Очевидно, муж не имел к шпионажу никакого отношения, но как только вчера Роберт вернулся в гостиничный номер в Хантсвилле, он позвонил своим людям и запросил информацию на этого человека. Он был просто в бешенстве: Роберт никогда, ни при каких обстоятельствах не позволял себе связываться с замужними женщинами, и не собирался теперь нарушать свои правила. Но он никогда раньше не хотел женщину так яростно, как хотел Эви Шоу, и то, что он должен отказаться от неё, очень злило. Meрсер так и фонтанировал дружелюбием, сопровождая Роберта через кабинеты, указывая на различные особенности и объясняя рабочий процесс. Роберт использовал экскурсию, чтобы собрать информацию. Применив свою способность полностью концентрироваться на чем-то одном, Роберт безжалостно вытеснил Эви Шоу из своих мыслей и сосредоточился на настоящем. "ПауэрНэт" располагалась в длинном одноэтажном кирпичном здании. Офисы компании находились впереди, в то время как вся основная работа - программирование - велась в задней части компьютерными гениями, создающими своё особое волшебство. Роберт спокойно отметил и одобрил систему безопасности: камеры наблюдения, датчики движения и тепла. Доступ к секретным материалам мог быть получен только с помощью кодированной магнитной карты, и предъявителю необходимо было разрешение охраны. Из здания не допускался вынос документов и компьютерных дисков. Всю проделанную работу после окончания дня помещали в специальное хранилище.
Для Роберта такие меры безопасности значительно облегчали дело: систему мог обойти только один человек, занимающий высокий пост, тот, у кого был доступ к хранилищу: Лэндон Мерсер.
Роберт счёл для себя обязательным несколько раз во время экскурсии посмотреть на часы и, как только они всё осмотрели, произнес:
- Мне всё очень понравилось, но у меня назначена встреча с подрядчиком насчёт небольшого ремонта в доме. Возможно, как-нибудь мы могли бы встретиться для игры в гольф.
- Конечно, в любое время, - согласился Мерсер, - только позвоните.
Роберт позволил себе короткую улыбку:
- Договорились.
Он был удовлетворен визитом: в его намерения не входило наблюдать за Мерсером, а только сообщить ему, что шеф в городе, и самому изучить меры безопасности в "ПауэрНэт". Конечно, он знал их по документам, но всегда лучше самому проверить детали и удостовериться, что ничего не изменилось. Возможно, ему придется проскользнуть в здание ночью, но в первоначальные планы это не входило. Поимка Мерсера с данными в офисе ничего не докажет, необходимо поймать его при передаче информации. Сейчас задачей Роберта являлось своим присутствием заставить Мерсера нервничать. Нервные люди делают ошибки.
По возвращении Роберта в гостиницу конверт от детективов ждал его на стойке. Роберт вошел в пустой лифт и вскрыл послание, когда кабина начала двигаться вверх. Он быстро просмотрел единственный лист. Информация была кратка. Мэтт Шоу, муж Эви, погиб в автомобильной катастрофе на следующий день после свадьбы двенадцать лет назад.
Роберт спокойно убрал листок в конверт, но им овладел дикий восторг. Она - вдова! Она - доступна. И, хотя Эви еще не знала этого, она - его.
Оказавшись в номере, Роберт поднял трубку и начал делать звонки, передвигая пешки в своей игре.
Глава 4
Эви выглянула из двери.
- Джейсон! - завопила она своему четырнадцатилетнему племяннику. - Сейчас же прекрати дурачиться.
- Ладно, - ответил тот неохотно, и Эви вернулась внутрь, но все же продолжала следить за ним через окно. Она обожала мальчишку, но ни на миг не забывала, что он просто ребенок с неустойчивым, как прыгающая блоха, вниманием, неуправляемой энергией и неуклюжестью, сопутствующими ранней юности. Ее племянница Пейдж с удовольствием оставалась с ней в прохладе кондиционированного воздуха, а к Джейсону явились друзья, и сейчас они болтались на причале, паясничая и озорничая. Эви опасалась, что кто-нибудь из них мог свалиться в воду в любую минуту.
- Придурки, - сказала презрительно Пейдж с высоты своего тринадцатилетнего возраста.
Эви улыбнулась ей.
- Со временем они исправятся.
- Хорошо бы, - ответила Пейдж с угрозой. Она уселась в кресло-качалку, вытянув длинные, как у жеребенка, ноги, и вернулась к чтению подросткового романа. "Какая она красивая девочка", - подумала Эви, изучая тонкие черты юного лица, которое еще не утратило детской невинности. У Пейдж были темные волосы ее отца и классически правильная структура лица, которое со временем обещало стать еще прекраснее. Джейсон, однако, был более ярким и заметным, чем его сестра, он вообще выделялся среди любого окружения.
К причалу подплыла лодка и направилась к заправке. Эви вышла наружу, чтобы позаботиться о клиентах: двух молодых парах, которые, судя по их покрасневшей коже, уже провели на воде достаточно много времени. После того, как они расплатились и уплыли, она еще раз проверила, чем занимается компания Джейсона, но мальчишки сейчас прогуливались вдоль одного из доков и особенно не озорничали. Зная подростков, Эви не слишком надеялась, что такое состояние продлится у них долго.
День снова выдался знойным. Она посмотрела на белое солнце на безоблачном небе и не увидела никакого намека на освежающий дождь. Хотя она пробыла снаружи всего несколько минут, к тому времени, когда она открыла дверь в офис, ее волосы стали влажными от пота и прилипли к шее. Как мальчишки могли выдерживать эту жару, да еще и энергично дурачиться?
Она мгновение помедлила в дверях, ослепленная переходом от яркого солнечного света к относительному полумраку комнаты. Пейдж разговаривала с кем-то оживленным голосом, что казалось необычным для девочки, которая была немногословна со всеми, кроме членов семьи. Эви заметила, что перед стойкой стоит какой-то человек, но только через некоторое время ее зрение адаптировалась настолько, что она смогла увидеть высокую сухощавую фигуру и широкие плечи. Она еще не разглядела его, но звоночек тревоги звякнул внутри, и она непроизвольно задержала дыхание.
- Мистер Кэннон.
- Привет, - его пристальный взгляд светло-зеленых глаз скользнул вниз, уставившись на ее ноги, которые сегодня были обнажены, поскольку из-за жары она надела шорты. Этот осмотр заставил ее почувствовать себя неуютно, и Эви быстро прошла за стойку, чтобы положить деньги в кассу.
- Чем могу помочь? - спросила она, не глядя на него. Она знала, что Пейдж наблюдала за ними с большим интересом, вызванным необычным для Эви обращением с клиентом.
Он проигнорировал ее холодный тон.
- Я привез свой катер, - он сделал паузу. - У вас еще есть свободный бокс?
- Конечно.
"Бизнес есть бизнес", - подумала Эви. Она открыла ящик и вытащила бланк договора аренды.
- Если вы заполните это, я покажу вам бокс. Когда вы были здесь в прошлый раз, вы не выбрали какое-то определенное место?
Роберт мельком взглянул на лист в ее руке.
- Нет, подойдет любой, - рассеяно ответил он, быстро просматривая договор, простой и ясный. В нем была указана арендная плата и перечислены общие правила пользования боксом. Внизу листа оставалось место для двух подписей.
- Второй экземпляр? - спросил он, так как, будучи бизнесменом до мозга костей, не мог подписать документ, не оставив себе копии.