Стены здесь светло-каричневого цвета, ковер - шоколадного, на кровати королевского размера сине-белое покрывало. В комнате стоят резная софа и резное кресло. В углу размещается маленький круглый столик с двумя деревянными стульями, возле стены - старинный письменный стол. На прикроватной тумбочке красуется чудесная настольная лампа. Дверь рядом с кроватью ведет в туалет, рядом с софой - в ванную комнату с двумя душами и большой глубокой чугунной ванной.
Этан зашел в ванную комнату. Синди сказала ему чувствовать себя как дома, и раз у него никогда не было своего дома, подобного этому, и вряд ли когда-нибудь будет, почему бы не последовать ее совету. Наклонившись, он открыл кран.
Синди надела ночную рубашку, откинула одеяло и внезапно услышала звук льющейся воды. Она взглянула через плечо в сторону источника звука, и перед ее глазами возник образ Этана. Синди представила себе, как он принимает ванну. Она так хотела бы к нему присоединиться, потереть ему спину, намылить плечи… а потом разделить с ним постель…
Синди отогнала от себя непрошеные мысли. Она понимала: глупо и опасно питать слишком большие надежды, и все же она не могла противиться своим желаниям.
Ведь Этан оставил ранчо и приехал ко мне. Я до сих пор едва могу в это поверить. Мое сердце так забилось, когда я его увидела! До сих пор я не осознавала, как сильно в нем нуждаюсь.
Ничьи руки не могли успокоить Синди так, как руки Этана. А теперь он здесь, в ее доме. Помнит ли он тот первый раз, когда он сюда пришел? Тогда он чувствовал себя неуютно. А как он чувствует себя сейчас? Сможет ли он преодолеть пропасть, их разделяющую? Может, увидев, как Синди живет, он захочет уйти? Перед ней, как наяву, предстала картина жизни в резервации.
А что, если он сделает мне предложение и попросит меня жить там? Смогу ли я пойти на этот шаг?
Синди оглядела свою комнату, выдержанную в бело-голубых и зеленых тонах. У стены стоит мягкая удобная кровать, зарправленная шелковым бельем. Гардины на окнах и покрывала на креслах гармонируют с обоями. На полу лежит толстый ковер. Здесь очень тепло зимой и прохладно летом.
У меня тридцать пар обуви, два шкафа, сверху донизу заполненных одеждой, и каждый год новый автомобиль. Служанка готова выполнять мои приказания, повар готовит изысканные блюда, родители меня любят. Смогу ли я отказаться от всего этого ради Этана?
Синди скользнула под одеяло, закрыла глаза и представила себе Этана, моющегося в ванной совсем рядом, через стену.
ГЛАВА СЕМНАДЦАТАЯ
Этан проснулся с рассветом. Лежа на кровати с закинутой за голову рукой, он сразу же подумал о Синди. Он представил себе, как она, свернувшись калачиком, лежит под одеялом, как ее черные шелковистые волосы раскинулись по подушке. Этан словно наяву ощутил ее теплую кожу, ее запах. Он представил себе, как проникает в ее комнату, прижимается к ней своим обнаженным телом, целует ее, обнимает.
Будет ли она рада мне? Или закричит на весь дом?
Этан с усилием отогнал мысли о Синди и встал с кровати. Он быстро натянул на себя джинсы и красную клетчатую рубашку, почистил зубы, причесался. Некоторое время он ходил по комнате, гадая о том, в каком часу встают Синди и члены ее семьи. Этан чувствовал себя некомфортно в этом доме. Он мог бы спуститься вниз, сварить себе кофе, но ему казалось, что это будет не очень удобно. Он не хотел, чтобы мать Синди обвинила его в нарушении приличий, не хотел объясняться с ее братом.
Этан чувствовал себя заключенным. Он подошел к окну и выглянул на улицу. Он увидел теннисный корт, большой бассейн и газон, который сверху казался укрытым зеленым бархатом. Вдалеке виднелся огромый ухоженный сад с красивыми клумбами.
Отвернувшись от окна, Этан пробормотал:
- И как тебя сюда занесло, Сторм?
- Почему ты так говоришь? - раздался голос за его спиной.
Черт, он совершенно потерял бдительность - белой женщине удалось незаметно к нему подойти. Синди была в темно-розовом свитере и белых брюках и походила на степной цветок. Ее волосы рассыпались по плечам, как он любил.
Она уперла одну руку в бок, устремив на Этана внимательный взгляд.
- Я здесь чужой.
- Опять!
В прошлом Этан и Синди постоянно спорили и ссорились на этот счет. Он упорно твердил, что они слишком разные. У них разные привычки, разные запросы…
Этан криво усмехнулся и покачал головой.
- Разве ты до сих пор сама не понимаешь?
Она подошла к нему поближе и обняла его за шею.
- Послушай меня. Любовь преодолевает все барьеры.
Он с недоверием взглянул на Синди.
- Конечно, если ты добрая фея из сказки или же ее подопечная - Золушка. - Он запустил руку в ее шелковистые волосы.
- Я верю в счастливый конец, - сказала она и улыбнулась. - А ты?
Этан больше не мог противостоять Синди. Он нежно поцеловал ее в губы. Она поднялась на цыпочки и обвила его шею обеими руками. Ее тело было теплым и мягким, запах ее духов наполнил ноздри Этана. Он прижал Синди к себе, обхватив одной рукой ее круглые ягодицы. Этан целовал ее долго, пока не захотел гораздо большего, нежели поцелуи. Тогда он отпрянул назад.
- История Золушки закончилась бы очень плохо, если бы она вышла замуж за нищего, а не за принца.
Синди дотронулась до его плеча.
- Ты не нищий!
Этан сделал широкий жест рукой.
- Мне есть с чем сравнивать.
Она недовольно вздохнула.
- Пойдем завтракать, нищий. Я голодна.
Он с иронией взглянул на нее.
- Я не знал, что ты умеешь готовить.
- А я и не умею, - ответила Синди.
Они пришли не в столовую и не на кухню, а в помещение, которое называлось "комната для завтрака". Оно было обставлено изящной, обитой бархатом мебелью. Им прислуживала горничная - женщина лет пятидесяти в серой униформе. Она взглянула на них с нескрываемым удивлением, затем быстро накрыла стол и удалилась.
Завтрак состоял из семи блюд. На столе были расставлены серебряные и фарфоровые приборы.
- А где твои родственники? - спросил Этан.
- Возможно, спят. Еще нет восьми часов.
- А ты почему так рано встала?
- Я услышала, как ты ходишь по комнате, и подумала: ты, наверное, голоден.
- А что скажет твоя мать, когда узнает, что я здесь ночевал?
- Не знаю. Джо это точно не понравится, но мама не будет возмущаться. Ты ей всегда нравился. - Синди заметила, как он удивленно приподнял бровь. - Но, возможно, не с самого первого дня, - добавила она. - Ты надолго приехал?
Он пожал плечами.
- Я останусь здесь, пока буду тебе нужен.
Синди улыбнулась ему, и эта улыбка пронзила его сердце.
- Тогда ты останешься здесь навсегда.
Этан хотел дотронуться до ее руки, но в эту минуту в комнату вошел Джо. Увидев сидящего за столом Этана, он замер на пороге, глаза его сузились.
- Что он делает здесь? - спросил Джо Синди, не отрывая взгляда от Этана.
- Он здесь по моему приглашению, - холодно ответила она.
- А мать знает? - произнес Джо.
- Конечно, - послышался голос Клер Вагнер. Синди с братом разом повернулись к двери. Этан приподнялся, но Клер, остановила его, махнув ему рукой.
- Садись, Джо, и перестань вести себя как невоспитанный человек, - приказала она сыну.
Джо опустился на стул.
- Как ты себя чувствуешь, мама? - спросила Синди.
- Лучше. Сейчас звонил доктор. Они переводят папу из реанимйции в отдельную палату.
- Это здорово. - Девушка пожала руку матери. - Я говорила тебе, что все будет хорошо.
- Да, говорила. - Клер через стол взглянула на Этана. - Как много времени прошло!.. - Она улыбнулась ему, и в ответ он кивнул. - Ты хорошо выглядишь.
- Возможно, на меня повлиял завтрак, который я только что съел.
Клер улыбнулась.
- Да, наша Мэри - настоящий виртуоз. - Она взглянула на сервированный стол. - Вы нам что-нибудь оставили?
Прежде чем ответить, Этан посмотрел на Синди.
- Немного. Такие блюда нам в резервации не доводилось отведывать.
Клер тихо рассмеялась. Джо сверкнул на Этана глазами.
- Надолго ли ты приехал в город, Этан? - спросила Клер.
- Это зависит от Синди.
Клер мельком взглянула на свою дочь.
- Я вижу.
- Не беспокойтесь, я остановлюсь в доме моей матери.
- Ты можешь остаться здесь, - сказала Клер и добавила: - По крайней мере, пока мой муж не вернется домой.
Этан взглянул на брата Синди.
- Спасибо, миссис Вагнер, но думаю, я все-таки не воспользуюсь вашим предложением.
- Ну, хорошо, тем не менее оно остается в силе. Вдруг ты поменяешь свое решение.
Вошла служанка с подносом, уставленным едой Следом за ней в комнату ворвались дети Джо вошла его жена.
Синди переглянулась с Этаном.
- Как ты думаешь, не освободить ли нам место?
Он кивнул.
- Мама, я пойду покажу Этану сад. Сколько времени у нас есть?
- Доктор сказал, мы можем прийти к отцу в десять.
- Хорошо, мы будем готовы. - Она поцеловала мать в щеку, затем взяла Этана за руку и вывела из комнаты.
Когда они остались одни, Синди прильнула к нему.
- Поцелуй меня, я просто умираю! - сказала она, задорно улыбаясь.
Он приподнял одну бровь.
- Правда?
- Конечно. Я чувствую, что просто сгорю в огне, если ты не сделаешь этого прямо сейчас. Ведь ты не хочешь взять на душу такой грех?
- Черт возьми, нет, - пробормотал Этан и, обняв Синди за талию, целовал ее до тех пор, пока она не перестала дышать.