Глава десятая
- Мы пробудем в Мадриде несколько дней. У меня очень много работы, - уведомил герцог жену, когда припарковал машину на стоянке возле своей мадридской квартиры. - Но ты вольна распоряжаться свободным временем по собственному усмотрению, Грейс, - радушно добавил он.
На что Грейс улыбнулась и молча кивнула головой. Она так торопилась собраться и покинуть родительский дом вместе с супругом, что только на борту самолета осознала, насколько изменилось ее отношение к Хавьеру. А осознав это, сконфузилась и зажалась, хотя сам герцог вел себя очень непринужденно…
Они поднялись в апартаменты, и супруг пропустил Грейс вперед со словами:
- Чувствуй себя хозяйкой.
- Должно быть, ты очень устал. Почти весь день в самолете… - ласково проговорила она. - Куда ты собираешься отнести мои вещи? В свою спальню, я полагаю? - спросила девушка с некоторым волнением.
- Я отнесу их в комнату в конце коридора, Грейс, - спокойно ответил он. - Туда, где ты спала в свой первый приезд… Я считаю, что теперь мы должны спать отдельно. И в замке тоже. Думаю, так будет лучше. У меня нет желания принуждать тебя и напрашиваться на оскорбления, - тихо добавил Хавьер.
- Понятно, - прошептала Грейс.
- Признаю, что был не прав, требуя проявлений супружеской нежности. Но я до последнего времени был убежден, что это может быть одинаково приятно нам обоим, - хладнокровно пояснил он, наливая себе выпить и жестом предлагая то же самое Грейс. - Но поскольку ты не приемлешь подобных компромиссов, то будь по-твоему. Не так уж часто приходится встречать женщину столь неукоснительных правил, - ухмыльнулся герцог, пригубив вино. - Я не собираюсь лгать тебе и уверять, что наш союз вечен. Каждый из нас вернется к привычной жизни. Я найду ту, с которой достигну взаимопонимания. Ты отыщешь своего идеального мужчину, обожающего романтику. А пока каждый будет спать в своей спальне. И никаких обид… - подытожил он.
- Спасибо, Хавьер, - всхлипнула Грейс, не то растроганная его чуткостью, не то расстроенная его решением. - Я очень тебе благодарна, - пролепетала она, пряча увлажнившиеся глаза.
- Я думал, ты подпрыгнешь до потолка от счастья, Грейс. Опять что-то не так? - едко осведомился герцог де Эррера.
- Все так, Хавьер, - энергично возразила она. - Но я удивлена…
- Что же тебя удивило?
- Ты поспешно привез меня из Англии только для того, чтобы объявить о своем решении? Я не понимаю… Хочешь сказать, что у тебя кто-то есть и поэтому ты больше не станешь принуждать меня к близости?
- По-твоему, я так примитивен? - хмуро проговорил герцог. - Хорошо же ты меня знаешь, нечего сказать. - Он озадаченно посмотрел на свою жену. - На вопрос, есть ли у меня любовница, я отвечаю отрицательно, - процедил он.
- Я верю тебе, Хавьер, - помявшись, произнесла девушка. - Но всякий раз, когда я звонила тебе сюда, трубку снимала какая-то женщина… Не Люсита…
- Конечно же, не Люсита. В последний раз я видел девчонку на нашей свадьбе. А на твои звонки отвечала Пилар - моя домработница, - с усмешкой разъяснил герцог.
- Вот как… Домработница… - задумчиво повторила Грейс. - А какая она? Судя по голосу…
- Отлично готовит и ест за двоих, - рассмеялся он. - Еще страдает от артрита, бедняжка. Уже несколько лет грозится уйти на пенсию и переехать к дочери и внукам. Но поскольку я ее не слишком загружаю работой, откладывает этот переезд.
- Понятно. - кивнула Грейс. - Теперь мне все понятно. Спасибо, Хавьер. Пожалуй, я пойду прилягу, - подытожила девушка. - Спокойной ночи.
- Спокойной ночи, дорогая. Сладких тебе сновидений, - бросил ей вдогонку герцог де Эррера.
Грейс поспешила ретироваться, чувствуя себя смущенной. Ей было ясно - Хавьер понял, что она ревнует его.
Утомленная и растерянная герцогиня уснула, как только ее голова коснулась подушки. Но уже через пару часов она открыла глаза и не испытала ни крупицы усталости или сонливости. Она лишь безостановочно прокручивала в памяти их разговор. В ночной тишине все показалось ей таким простым! Грейс призналась себе, что обожает своего мужа и не намерена стыдиться этого чувства впредь. Она вспомнила клятву, произнесенную перед алтарем, и не могла понять, по какой причине так долго игнорировала ее. Девушка испытала непреодолимое желание немедленно рассказать Хавьеру обо всем, поднялась с постели, тихо прошла по коридору, бесшумно приоткрыла дверь его спальни…
- Грейс! Что случилось? Ты напугала меня… - окликнул ее сонным голосом герцог.
Грейс молча присела на край кровати, внимательно посмотрела на супруга и нежно провела рукой по его густым волосам. Она видела, как напряженно вздымается под тонкой простыней его атлетическая грудь. Девушка застенчиво улыбнулась, скользнув взглядом по бедрам мужчины.
- Ничего не случилось, Хавьер… Но я поняла кое-что… - прошептала Грейс.
- Поняла что? - приподнявшись, спросил он.
- Нет у меня никаких принципов. Мною управляли страх и неуверенность, а не высокие убеждения. Ты ошибаешься на мой счет, а я все это время ошибалась относительно тебя.
- Поговорим утром, Грейс, - предложил Хавьер.
- Я хочу тебя, - смело призналась девушка.
- Грейс, не нужно опять все запутывать, - устало пробормотал герцог.
- Я думала, ты захочешь заняться со мной любовью, - простодушно предположила она.
- Что на тебя нашло?
- Я хочу стать твоей женой… Настоящей женой, - восторженно шептала англичанка.
- Хочу, хочу… - передразнил ее муж. - А я хочу спать. Я несколько дней не высыпался. Ты дашь мне отдохнуть? Иди к себе, - велел он, по-товарищески похлопав жену по плечу. Грейс вздрогнула и прикусила губу.
- Только вот плакать не надо, - предупредил Хавьер. - И не смотри на меня так. И не обижайся. Я лишь не хочу, чтобы позже ты обвинила меня в том, что я воспользовался твоим сомнамбулическим состоянием. Завтра мы сможем обо всем поговорить на свежую голову, - терпеливо пояснил он.
- А если моя голова никогда больше не будет свежей? Если я влюбилась без памяти в собственного мужа, а он меня гонит? - шептала Грейс, забираясь под простыню.
И вопреки всем предосторожностям Хавьер охотно пустил жену. Не позволяя девушке опомниться, он приник к ее губам. Опытный любовник, он в одно мгновение освободил ее от ночной сорочки и тотчас почувствовал, как она жаждет любви. Грейс послушно раздвинула бедра, и герцог не заставил ее долго ждать.
Она вскрикнула, когда он проторил начало.
- Прости, - торопливо сказал герцог, но не ослабил натиск.
- Мне хорошо… Очень хорошо, - пробормотала Грейс, прижимаясь к его груди.
- Я еще могу остановиться… - не упустил шанса чуть подразнить ее Хавьер.
Но Грейс его иронии не заметила. Она взволнованно прошептала:
- Ни в коем случае. Я хочу ощущать тебя в себе вечно… Это волшебно!
Женщина чувственно изогнулась в его руках. Ее гибкая спина, тонкая талия, налившаяся грудь полностью принадлежали ему.
Хавьер обхватил ее бедра и продолжил наступление.
Грейс восторженно выкрикнула его имя и вонзила ноготки в его плечи. Он ответил хриплым стоном. Их тела слились в едином порыве…
Переполненная новыми эмоциями, Грейс отказалась размыкать свои объятия. Герцог - тоже. Так они и заснули…
Зима в горах Сьерра-Невады выдалась снежная. Эль Кастильо де Леон утопал в пушистой перине. В сумерках таинственно блистали освещенные комнаты замка. Через три недели после пышного празднования Рождества гости вновь наполнили его залы. Герцог де Эррера играл привычную и любимую им роль радушного хозяина, привечая влиятельных и успешных бизнесменов, общественных деятелей, высокопоставленных чиновников…
Последние несколько месяцев он не переставал радоваться всему, что происходило в его жизни. Многочисленные деловые проблемы благодаря усердной работе сошли на нет. Его счастье с Грейс казалось совершенно безоблачным. Страстно влюбленные супруги не могли насытиться друг другом. Грейс познавала новый для нее мир чувственной любви, Хавьер постигал природу женской нежности. Она была его верной женой с утра до ночи и смелой любовницей с ночи до утра. Если при свете дня им доставляли удовольствие беседы, то под покровом темноты они научились обходиться вовсе без слов…
Грейс была уверена, что это навсегда. Она наслаждалась и любовью, и страстью, и сексом. Каждую ночь, когда герцог овладевал ею, молодой женщине казалось, что это самое естественное занятие для них обоих и никогда не возникнет причин что-либо менять. И если ее терзала мысль, что она наскучит Хавьеру, то только по утрам, когда он оставлял Грейс одну. Но в его объятиях, когда мир вокруг них озарялся фантастическими вспышками, она забывала обо всем.
В постели герцог был властелином настолько непререкаемым, что ее порой охватывал страх, но от этого наслаждение воспринималось еще острее. Грейс понимала, что впала в сладкую зависимость от его ласк. Ей нравилось быть слабой, податливой, немного развратной. Она ни в чем не могла отказать своему настойчивому мужу и выполняла все его желания, просьбы, категорические требования…
Но днем он был другим. Отдыхая же после работы, Хавьер становился чутким, внимательным, нежным супругом. Его поцелуи сводили жену с ума, его ласковый шепот будоражил в ней самые глубинные желания. Грейс, словно зачарованная, шла на его негромкий зов…
- Ты сегодня такая… элегантная, - одобрительно произнес герцог и поцеловал обнаженную шею жены.
Ее грудь заметно всколыхнулась под тугим корсажем бального платья.
- Спасибо, - прочувствованно прошептала Грейс и прижалась к его белоснежной рубашке. - Как долго будет длиться этот званый вечер?