- Ты ей это сказал? - мои брови вспорхнули вверх, подобно стремительным птицам, а глаза удивленно округлились. - Ну, ты и придурок, - я не успела во время прикрыть рот, поэтому фраза, слетевшая с моих губ, звонко ударила Северина по щеке, подобно пощечине. - Ой! Я не хотела.
Он одарил меня хмурым взглядом, но не проронил ни слова. А Марина продолжала:
- Потом ты, дорогой, обмолвился еще о денежном проекте, в который собирался втянуть все того же типа, чтобы наколоть его.
Я с изумлением смотрела на говорившую. И это та самая психопатка, которая закатывала мне сцены ревности?! Нет. Перед нами восседала деловая, хладнокровная женщина, в глазах которой читался расчет, а с губ слетала вполне спокойная, хотя и не очень приятная речь. Выходит, все вопли по поводу несчастной любви - спектакль. Тогда стоило признать, что эта белокурая гадина очень хорошая актриса.
- Короче, собрав всю информацию воедино, я поняла, что ты пытаешься раскрутить Ларина на бабки. Ведь это с ним у тебя счеты? Не так ли? - блондинка ядовито улыбнулась. - А теперь слушай внимательно. Ты отдашь мне треть полученных от сделки денег и поможешь уехать в Америку, - она многозначительно помолчала. - А я, в свою очередь, оставлю вас, голубки, в покое и не стану сообщать Вячеславу Андреевичу о том, как мерзко ты с ним собираешься поступить.
Алекс еще с минуту сидел с каменным лицом, потом его губы дрогнули и... он начал смеяться. Этот громкий приступ неожиданного веселья не предвещал ничего хорошего. Если так пойдет и дальше, то Северин угробит весь план разорения Славика в его финальной стадии. Нужно было срочно что-то предпринять, не позволив мужчине вырубить новоиспеченную шантажистку парой отнюдь не любезных фраз. А он, к моему ужасу, собирался сделать именно это. Решение послать бывшую любовницу вместе с ее требованиями подальше буквально читалось в его смеющихся глазах.
- Марина, - проговорила я спокойно, сильно надавив каблуком на ногу моего спутника, отчего он перестал хохотать и удивленно посмотрел на меня, - Что касается второго - мы согласны. Тебе надо сходить к консулу на прием, чтобы получить визу. Это несложно. Надо иметь при себе паспорт, анкету и фотографии, а также необходимую сумму денег в валюте для оплаты услуг. Если ты сделаешь то, о чем я говорю, в понедельник, к среде у тебя уже будет билет в Штаты. Но вот насчет финансовой стороны вопроса...- я еще раз наступила на ботинок сидящего напротив, так как он собирался испортить затеянную игру. Приоткрывшийся с намерением что-то сказать рот Алекса быстро закрылся, как только он почувствовал боль, причиненную под столом моим каблуком.
- Какие-то проблемы? - серьезно поинтересовалась собеседница. - Я хочу двести тысяч баксов, разве это много?
- Ты что, с ума сошла?! - вылупившись на нее, как на останки древнего мамонта, воскликнула я. - Мы столько сами в жизнь на этом деле не заработаем. Двадцать, это еще куда ни шло.
Северин обалдел. Он так странно на меня смотрел, что я с трудом сдерживала подступивший к горлу смех.
- Тридцать, - с деловым видом заявила Марина.
"Ага! Значит, все ее обвинения построены на домыслах, - мелькнуло в моей голове. - Иначе она знала бы о сумме, фигурировавшей в проекте, и ни за что не согласилась бы на такое понижение".
Мысль об этом придала мне силы. Блефовать, так блефовать! Посмотрим, кто кого переиграет.
- Двадцать пять! - безапелляционно огласила я свой приговор, она сдалась, соглашаясь.
- Мне нравится иметь дело с умными людьми, - вежливо произнесла шантажистка, вставая из-за стола. - В понедельник я вам позвоню. Приятного аппетита!
Марина ушла, гордо подняв голову и радостно улыбаясь. На ее красивом лице читалось удовлетворение от проведенной беседы. Я же, проследив за тем, как она вышла из кафе, закрыла рукой лицо, сотрясаясь от беззвучного смеха, который столько времени подавляла.
- Элис, ты плачешь? - взволнованно пробормотал Алекс, дотронувшись до моего плеча. От его неподдельного беспокойства мне стало еще смешнее. Убрав от лица ладонь, я весело сказала:
- Ну и физиономия у тебя была, милый. Ты что, никогда не видел двух очень серьезных женщин, которые делят шкуру неубитого медведя?
Он понял, что ошибся. Причиной моих странного рода конвульсий был смех, а не слезы. Вид у него стал обиженный, губы сжались.
- Что за глупости ты несла, Лара? - хмуро процедил он, приступая к еде. - И зачем ты отдавила мне ногу?
- Чтобы ты не мешал мне "нести глупости" - хитро улыбаясь, ответила я.
- Зачем ты согласилась на шантаж этой проходимки? - он сердился.
- Чтобы она не помешала нам закончить дела с Лариным. А когда Славик попадет за решетку, мы объясним твоей сообразительной любовнице, что она, увы, пролетает со своими требованиями.
Собеседник мрачно усмехнулся, затем язвительно произнес:
- Лисёнок, я же не напоминаю тебе о том, что Славик - твой дражайший супруг. Так что перестань терзать меня тем, что Марина - моя бывшая любовница.
- Принимается, - отпив глоток сока, согласилась я.
- Хочешь вина? - меняя тему, предложил Алекс.
- Не-а! - мне по-прежнему было весело. Настроение почему-то поднялось, хотелось проказничать, но как? Пока в голову ничего не приходило. Однако шкодливое выражение моего лица заставило Северина настороженно спросить:
- Что за кошмарные идеи рождаются в твоей очаровательной головке, Элис?
Я невинно вскинула ресницы, всем своим видом демонстрируя самые чистейшие помыслы.
- Мне просто нравится еда, - улыбаясь, ответила я губы, а в зеленых глазах заплясали лукавые чертики.
Я была довольна результатом затеянной с Мариной игры, и меня забавляла подозрительность собеседника. Я смотрела на него, как кошка на сметану, откровенно строя бедняге глазки, чем повергла Алекса в крайнее замешательство.
- Ну, ну... - недоверчиво пробормотал он, с сомнением взглянув на меня.
- Может, потанцуем? Такая красивая музыка, - я вся светилась от переполнявшего мою душу веселья.
Он медленно поднялся и подал мне руку. Летнее кафе было небольшим, но уютным. На середине зала кружились немногочисленные пары и мы вскоре присоединились к ним. Я нежно обняла своего партнера за шею и, подарив ему милую улыбку, уставилась в бездонные синие глаза, которые манили меня, подобно океанской бездне. Короче, вела я себя по хорошо известному принципу - "и хочется, и колется, и мама не велит". Вот только Северину от этого было не легче, потому что он совершенно не знал, как на мое поведение реагировать.
- Элис, что с тобой происходит? - растерянно глядя на мои улыбающиеся бордовые губы, спросил он.
- Мне просто нравится музыка, - мягко отозвалась я, прильнув к нему теснее.
- Просто еда, просто музыка, что еще для тебя просто? - задумчиво поинтересовался мужчина, я лишь пожала плечами в ответ.
В самый разгар танца зазвонил его телефон. Алекс замер на месте, отстраняясь от меня.
- Минутку, Лисёнок, я сейчас... - он отошел в сторону и поднес трубку к уху, а я осталась стоять посреди зала, как дура.
Мне такой поворот событий, естественно, не понравился, поэтому, окинув ближайшие столики внимательным взглядом, я, выбрав жертву, двинулась к одному из них.
- Можно Вас, - мило улыбаясь плечистому длинноволосому парню, сидящему рядом с парой своих друзей, проговорила я.
- Конечно, - он быстро поднялся и, решительно обхватив мою талию, увлек в центр танцевальной площадки. - Как зовут мою прекрасную незнакомку?
- Лара, а Вас?
- Сергей, может быть, перейдём на "ты"? - собеседник игриво улыбался, с интересом разглядывая меня.
Я покосилась в сторону Северина и, заметив, как медленно опустилась его рука с трубкой, а глаза гневно засверкали, вновь повернулась к парню с очень довольным видом.
- Хорошо, давай на "ты".
- Ларочка, ты здесь с кем? - он мягко оттолкнул меня от себя, позволив покрутиться вокруг собственной оси, потом снова подхватил и закружил по залу.
- С другом.
Брови симпатичного партнера взмыли вверх, а губы удивленно произнесли:
- Почему же он с тобой не танцует?
- Алекс предпочитает свидание с телефоном, а не со мной, - смеясь, ответила я. - Ну, а с кем ты?
- Вон тот светленький мой брат, а паренек, что сидит рядом - наш приятель. Мы вчера только из Питера приехали. Были на соревнованиях.
- Ты спортсмен? - я с восхищением посмотрела на Серёжу.
- Гонщик. Ну а ты?
- Я скучный-прескучный историк, - удрученно протянула я. - А почему вы без дам?
- Моя подружка сегодня работает в ночную, так что у нас холостяцкий сабантуйчик.
- Ну что же, желаю хорошо повеселиться, - весело сказала я, останавливаясь, так как музыка затихла.
- А, может, ты к нам переберешься? - предложил Сергей, все еще придерживая меня за талию.
- Боюсь, мне это выйдет боком, - я натянула на лицо фальшиво трагичную маску. - Но, кто знает, возможно, мы с тобой еще встретимся. В любом случае, приятно было познакомиться.
- Мне тоже!
Мы разошлись, каждый в свою сторону. Милое, ни к чему не обязывающее знакомство. Я была довольна этим маленьким приключением, ну а хмурая гримаса на лице Северина меня приводила в настоящий восторг. Будет знать, как бросать девушку посреди танца! Я подошла к нему летящей походкой. Глаза искрились смехом, губы очаровательно улыбались.
- Кто звонил? - скромно полюбопытствовала я.
- Неважно, - процедил Алекс холодно. - А кто твой новый друг?
- Неважно, - хитро щурясь, ответила я. - Кстати, как насчет десерта?
- Думаю, нам пора домой, - голос мужчины звучал спокойно, но в глазах горел недобрый огонек.