Глядя на Скотта, Розалин ощущала смущение и возбуждение одновременно. И дело было не в его внешности. Разве мало она встречала привлекательных мужчин? И не в его богатстве и могуществе. Болезни уравнивают всех, и в больнице она убедилась, что социальное положение не самое главное в жизни.
Скотт, конечно, был умен, но умных тоже на свете немало. Так в чем же дело? В сочетании всех этих качеств? Ей хотелось понять это, решить сложную головоломку, чтобы не перехватывало дыхание всякий раз, когда она видела его.
Вместо этого Розалин почувствовала, что в ее защитной броне образовалась брешь.
- Вы давно с ним знакомы?
- Ах, вот в чем дело! Вы решили устроить мне допрос по поводу Роджера, хотя я не понимаю, какое отношение все это имеет к вам.
Скотт бесцеремонно разглядывал ее.
- Значит, я попал в точку. По-моему, вы поторопились с помолвкой. Не понимаю, что у вас общего с этим парнем?
Розалин раскрыла рот от удивления. Уж не ослышалась ли она?
- Не хотите ли вы сказать, что я должна была спросить вашего совета, прежде чем обручиться? - усмехнулась она, а Скотт недовольно нахмурился.
- Повторяю: ваш отец сейчас нуждается в вас. Могу только предположить, что Роджер специально нацепил вам это кольцо на палец, чтобы удержать в Лондоне.
- Роджер не нацеплял мне кольцо на палец! Вы считаете, что у меня своего ума нет?
- Женщины имеют привычку терять всякую связь с реальностью, едва зазвонят свадебные колокола…
- Что? - Розалин зло уставилась на него. - Пару дней назад я была образчиком тупоголовой карьеристки. Теперь внезапно становлюсь безмозглой дурой, теряющей разум из-за кольца на пальце. Что это значит?
- Вы преувеличиваете, - сдержанно отозвался Скотт.
- Я преувеличиваю? Вы пришли в мой дом без приглашения и пытаетесь читать мне лекцию о том, как мне устроить свою жизнь! И вы удивлены, что мне это не нравится?
Разве он не был мужчиной того типа, который она ненавидела? Мужчиной, который раздает приказания и высказывает свое мнение даже тогда, когда его не просят об этом? Она попыталась подумать о Роджере, представить его спокойное, славное лицо, но не смогла. Все ее воображение занимал Скотт Барфилд.
- Кроме того, я считаю вас и Роджера совершенно неподходящими друг другу в качестве супругов, - невозмутимо добавил Скотт.
Розалин чувствовала, что ее лицо горит огнем. Как он смеет? Мне тридцать четыре года. Я высококвалифицированный врач, а не полная идиотка! - возмутилась Розалин и сердито произнесла:
- Мне очень нравится Роджер. Нам хорошо вместе. Возможно, это не соответствует вашим представлениям о том, зачем люди женятся, но наши отношения - это наше дело. Доверие и дружба - вот качества, являющиеся основой брака.
Розалин хотелось повторять последние слова снова и снова, поскольку это успокаивало ее. Она не понимала, до чего ей нужны были постоянство и определенность в жизни, пока в нее не вошел Скотт Барфилд.
Прочные браки не зиждутся на диких взлетах и падениях, на агонии и экстазе. Спокойствие не может опираться на непредсказуемость. А она не знала покоя с тех пор, как вернулась в Шотландию. Все перевернулось вверх дном, все ее представления о доме, об отце, о своей лондонской жизни. Ей хотелось крикнуть Скотту, что она хочет вернуть то, что было, и Роджер поможет ей в этом.
- Вы говорите о браке как о деловом соглашении, - заметил Скотт. - Вы любите Роджера?
Розалин долго не отвечала. Затем тихо произнесла:
- А вы любили свою жену?
- Нет. Или, пожалуй, следует сказать: недостаточно любил. Сейчас она живет на другом конце света, и я счастлив от этого.
- Роджер и я прекрасно подходим друг другу, - сказала Розалин почему-то чувствуя потребность оправдываться. - Иметь жену-врача нелегко. Роджер это понимает. Он не жалуется, когда звонит телефон, и я мчусь в три часа ночи по срочному вызову в больницу. Не ноет, когда я в последний момент отменяю свидание.
- Чувство долга.
Розалин почувствовала сарказм в его голосе и немедленно отреагировала на него.
- Да. Именно так!
Она волновалась все больше и больше. Несколько недель назад Скотт Барфилд был всего лишь одним из имен в ее памяти, смутным воспоминанием о ком-то, живущем в той же части планеты, что и она. Сейчас он стал реальностью, от которой никак не удавалось избавиться.
- А как насчет страсти?
Она покраснела и отвела взгляд.
- Страсть тоже есть.
Розалин надеялась, что выдержанная ею пауза заставит Скотта поверить, что она говорит правду и только скромность не позволяет ей вдаваться в подробности. Что делать, если Роджер не самый темпераментный мужчина на свете! И она, кстати, тоже далеко не самая страстная женщина. Необузданное влечение она пережила много лет назад, когда встречалась с Джеймсом Ничем, и не была от этого в восторге.
- Кроме того, Роджер очень славный, надежный, верный… - Розалин подумала, какими бы качествами еще наградить его. - Он будет прекрасным мужем для любой женщины. - Она посмотрела на решительное, бескомпромиссное лицо Скотта. - Я вижу, что вы не согласны ни с одним моим словом. Тогда какого же мужчину вы бы выбрали для меня? Невежу? Хама? Того, кто все время делает замечания и требует, чтобы ему скорее подавали на стол?
Скотт скривил губы, сдерживая усмешку, и это разозлило ее еще больше. В конце концов, он начал этот дурацкий спор. Мог бы, по меньшей мере, серьезно выслушать ее. Если бы он ни был таким большим и сильным, она просто схватила бы его за шиворот и выставила за дверь.
- Это уже слишком, - заметил Скотт. - Я просто хотел сказать, что для Роджера вы очень сильная женщина. Признавался он вам в этом или нет, но ему нужна жена, которая родит ему детей и будет оставаться в тени, поддерживая его морально и эмоционально.
Слышать это почему-то было обидно. Значит, Скотт считает меня мегерой, решила Розалин. Уж не думает ли он, что я храню в сундуке кандалы и цепи, чтобы доставать их при каждом удобном случае?
- Я очень надежна. Роджер знает, что всегда может положиться на меня.
Скотт покачал головой и встал. Розалин наблюдала, как он прошелся по комнате, держа руки в карманах.
- Вы кончите тем, что подавите его волю. Если уже этого не сделали. Разве не так?
Он остановился напротив нее, наклонился и положил руки на подлокотники ее кресла. Розалин отпрянула, ей неожиданно стало душно. Все тело напряглось, и, когда он выпрямился, она вздохнула с облегчением.
- Сколько у вас было мужчин?
- Вы переходите всякие границы, Скотт Барфилд! - возмутилась Розалин. - Вы уже все сказали, что думаете о моем женихе. Продолжения не требуется!
- Меня не интересует, со сколькими мужчинами вы спали… Я хочу знать, со сколькими вы встречались. И со сколькими женщинами встречался Роджер? Вы знакомы с медицинского колледжа?
- Совсем необязательно долго выбирать, - пробормотала Розалин.
Ей было неприятно, что Скотт словно заставляет ее смотреть на себя со стороны, выставляя в неприглядном свете.
- О Боже! Да вам нужен такой же сильный человек, как вы сами!
Опять то же самое, вздохнула Розалин. Я вовсе не сильная! Но никто не знал об этом, кроме нее самой.
- Нет, - возразила она, - мне не нужен сильный мужчина, тут вы не правы. Мне нужен тот, с кем мне будет легко. Я возвращаюсь домой поздно вечером, без сил. И я не хочу, чтобы муж ворчал, что я не могу плясать перед ним.
Все неверно, подумала Розалин со страхом. Почему же выражение этого волевого лица, взгляд этих серых глаз заставляют меня усложнять положение, казавшееся таким простым?
- Вы говорили, что ваша жена была деловой женщиной, а вы предпочитаете уступчивых, склонных к компромиссу. Вот и мне нужен муж выдержанный, мягкий - словом, такой, как Роджер. Я считаю, что мне с ним повезло.
Скотт резко встал и провел ладонью по волосам. Сейчас, когда неприятный разговор, судя по всему, подошел к концу, Розалин не знала, радоваться ей или огорчаться.
- В таком случае примите мои самые искренние поздравления. - Скотт направился к двери, она последовала за ним. - Но, - спросил он, оборачиваясь возле выхода, - возбуждает ли вас Роджер?
Вопрос был задан настолько прямо и неожиданно, что Розалин даже не успела покраснеть. Голос Скотта звучал тихо, словно обволакивая ее, проникая сквозь кожу, превращая кровь в кипящую лаву.
- Думаю, вы скажете, что это не мое дело, - продолжил он, не дожидаясь ответа. - Или вы просто не станете отвечать, потому что устали и вам пора спать…
- Д-да… да, конечно, он возбуждает меня, - заикаясь, вымолвила Розалин.
Ее взгляд остановился на его лице, словно притягиваемый магнитом.
- Рад это слышать.
Скотт тоже смотрел на нее, и вся атмосфера вокруг них была словно заряжена энергией невысказанных слов. Каких слов? Розалин ничего не понимала, просто хотела как-то избавиться от этого наваждения.
- Значит, - сказала она, отступая, - я увижу вас, когда вы вернетесь в Шотландию.
- Надеюсь.
- Какие планы у вас на завтра?
- Обычные встречи, - неопределенно пожал плечами Скотт и вышел.
Наваждение рассеялось. Она посмотрела ему вслед и заперла дверь - на случай, если ему вздумается вернуться.