Сколько человек, пять, если быть точным, знали о том, что он ведет "Разговор о бывшем"? Однако миры, в которых существовали игры "Рейнсторм" и этот блог, не могли пересекаться. Его репутации такая реклама не на пользу. Калли держала имя напарника в тайне в основном потому, что в большинстве своем люди на сайте знакомств вряд ли будут доверять свои мысли человеку, живущему в подвале дома родителей и занимающемуся созданием компьютерных игр. Его имя окутано тайной, что подогревало интерес сообщества. Калли не собиралась открывать его.
Вот черт. Она вполне могла бы связаться с ним по электронной почте, зачем явилась лично?
– Я должен подумать. У меня сейчас куча дел.
Калли открыла рот, но он ее остановил:
– Я серьезно. Не сейчас.
– Что случилось? – Она склонила голову набок.
Он понимал, что ее интересует, слишком уж хорошо ее знал, но в данный момент ему проще сохранить на лице равнодушное выражение, чем все объяснять.
– Я же сказал, программу глючит. Надо все исправить раньше, чем полетит игра.
– Я слышала, что ты сказал. Но такое случалось и раньше. Нет такой проблемы, которую ты не мог бы устранить. У тебя еще что-то случилось. – Она вздохнула. – Во-первых, ты не появился в Жирный вторник и ничего нам не объяснил.
Колин закатил глаза:
– С каких пор я обязан отчитываться?
Калли скривилась:
– Эрик говорит, ты несколько дней сам не свой. Что случилось? Я могу помочь?
Он видел, она предлагает искренне, но не собирался рассказывать кому-либо о пережитой мелодраме.
– Ты ничего не смыслишь в программах, не можешь позаботиться даже о собственном сайте. Чем ты можешь мне помочь?
Калли встревожилась:
– Что-то с мамой? Она перестала принимать таблетки?
Она одна из немногих в этом мире, способных задать вопрос в лоб. Основной причиной такого поведения было то, что именно она поддержала его в тяжелые времена. Господи, еще не хватало, чтобы мать что-то выкинула. Он заплатил соседке, обещавшей следить, чтобы мать регулярно принимала лекарства, но уже прошло много времени.
Он не любил заниматься утечками памяти, но это помогало вырваться из ада, которые создавала вокруг себя его мать.
– Нет, с мамой все в порядке.
Калли открыла рот задать очередной вопрос, но он остановил ее взглядом. Она промолчала. Знала, что имеет право только спросить, не развивая тему. Через секунду, нахмурившись, она подошла к краю стола.
– Что это? Стильные. Не думаю, что они тебе подходят.
Колин вздрогнул. Эти слова подходили лишь для одной вещи на этом столе. Они и есть причина моего плохого настроения.
– Часы.
– Это я вижу. – Она взяла часы, покрутила в руках и присвистнула. – Ого. Я знаю эту марку. Они настоящие? Если да, то стоят немалых денег.
Теперь он и это знал. Правда, пришлось искать название фирмы в Интернете. Информация совсем не порадовала. Джейми казалась нормальной, а на ней часы стоимостью в тысячу долларов или классная подделка. И это в Жирный вторник в Квартале.
Калли загадочно улыбнулась.
– Кстати, это женские часы. Подарок, я так понимаю?
Черт. Теперь она заинтригована и не отстанет.
Она взяла часы и повертела в руках.
– Ой, а ты знаешь, что на них замок сломан?
Колин старательно делал вид, что разговор его не интересует, и не отрывался от экрана.
– Да. Так они ко мне и попали.
– Ты нашел их на улице?
Колин молча пожал плечом, но от Калли не так просто отделаться. Она оперлась на стол и склонилась над ним в ожидании. Ее глаза сузились, взгляд стал подозрительным. Господи, какой же с его стороны было ошибкой остаться в дружеских отношениях с бывшей девушкой. Она слишком давно его знала, слишком хорошо изучила, чтобы он смог отделаться так просто.
– Выкладывай. – Калли ткнула его пальцем в плечо.
Солгать и закрыть тему на время или сказать правду и покончить навсегда?
– Они принадлежат Джейми, – лениво произнес Колин.
– Джейми, – кивнула она. – А Джейми это…
– Девушка, с которой я познакомился во вторник в Квартале. Я не пришел на вечеринку, потому что был с ней. Ее часы остались в моей руке, когда толпа растащила нас в стороны.
Калли, как всегда влюбленная в любовь, усмехнулась.
– Во вторник? Вы в тот день познакомились? – Когда Колин кивнул, она с грохотом переставила стул ближе к его столу и села напротив. – Я хочу знать о ней все, – заявила она, опершись локтями о столешницу.
Черт. Его ответ лишь раззадорил ее, а вовсе не удовлетворил любопытство.
– Мне нечего рассказать.
– Ты провел с ней весь день, из-за нее кинул друзей. Обязательно должно быть что рассказать. Она, наверное, красивая.
– Конечно.
– И… – Калли замерла в ожидании ответа, но, не выдержав, громко вздохнула. – Тяжело с тобой. Чем она занимается?
– Не знаю.
Калли удивленно моргнула.
– А откуда она?
– Не помню точно. Из какой-то Каролины.
– И она приехала сюда только на Марди-Грас?
– Возможно. Она говорила, что живет у подруги. Прежде чем ты спросишь меня где, я отвечу, что адреса тоже не знаю. Не знаю и давно ли она в городе.
Калли определенно расстроили его ответы.
– А фамилия?
– Не знаю.
– Что за черт! – Она скрестила руки на груди. – Ты специально меня мучаешь?
– Нет же. – Компьютер пискнул, и Колин повернулся к экрану. – А сейчас если ты…
– Что тебе о ней известно?
Колин потерял последнюю надежду закончить разговор и повернулся к девушке. В любое другое время его бы это даже позабавило. Издеваться над Капли всегда весело. В любое другое, но не сейчас, когда он занят, а тема разговора болезненна для него более, чем Калли может себе представить.
– Ну, давай прикинем. Ей лет двадцать шесть, двадцать семь. Брюнетка, красивая, с классными ногами.
Глаза Калли стали круглыми.
– Умная, веселая, немного консервативная, пожалуй. Бурбон-стрит ее шокировала.
– Меня интересуют подробности, Колин.
Он задумался, стало очевидно, они говорили обо всем и ни о чем.
– Она не пьет ничего фруктового и газированного. У нее гибкие суставы. Она знает все слова "Лестницы в небо" и "Айс айс беби". И еще классно разбирается в бейсболе.
Брови Калли поднимались все выше с каждым его словом, а когда он закончил, она поджала губы.
– И это все? – Калли скривилась. – Она любит Led Zeppelin и бейсбол. Так?
– Нет. Она много знает о бейсболе, но не уверен, что любит.
– Почему?
– Понятия не имею.
Если еще немного подождать, он наверняка увидит, как голова Калли взорвется.
– Колин, я тебе не верю. Ты провел с девушкой весь день и не знаешь о ней элементарных вещей.
Скажи мне, что я еще не знаю, и я сам взорвусь.
– Это же Марди-Грас. Мы смотрели парад, танцевали, сидели в барах, ну, не знаю, что еще. Короче, развлекались. – У него свело живот при воспоминании о развлечениях. – Неподходящее время для разговоров по душам.
– Имя, фамилия, род занятий – это основное, что указывается в профиле, разговоры по душам здесь ни при чем. – Калли выдохнула. – Мне даже страшно спрашивать, как к тебе попали ее часы. Боюсь опять услышать, что ты и этого не знаешь.
Эту часть истории он мог рассказать без боязни, что ему не поверят.
– Мы были в полночь на Бурбон. Толпа дикая, а Джейми девушка не крупная. Я пытался выбраться, но меня потянули в одну сторону, ее в другую. Ее рука выскользнула из моей, а часы остались. После этого я так и не смог ее найти.
Калли побледнела. Она хорошо знала, что могло произойти в такой ситуации с одинокой девушкой.
– Боже, надеюсь, с ней все в порядке.
– Тедди сказал, она оставила сообщение на автоответчике в баре. Я познакомился с ней, когда работал у Тедди. Она передала, что добралась до дома без приключений.
– И ты не разговаривал с ней после этого?
– Нет.
– И не искал ее?
Колин с трудом скрывал раздражение.
– Как можно найти человека в Новом Орлеане, если не знаешь даже фамилии?
– Прошу тебя, скажи, что ты все-таки пытался.
– Я два часа ждал ее у бара. Думал, может, она туда придет, но она так и не появилась. – Ему было противно от того, как жалко звучат его слова, и от этого он злился еще больше.
– Ты сказал, она оставила сообщение, значит…
– Ни телефона, ни фамилии не сообщила.
Он чувствовал, как работает мозг Калли.
– А на телефоне Тедди нет определителя? Можно было бы сопоставить время звонка и…
Колин покачал головой:
– Его определитель сохраняет лишь последние десять номеров. А звонков было много. Я проверял.
– Тогда позвони в телефонную компанию.
– Пусть все останется как есть, Калли. – Он два дня вел себя, как детектив, даже следил за группой Дэвида, в надежде, что они приведут его к Келси. Но тот даже не вспомнил, кто такая Келси, так что все его усилия оказались впустую. Конечно, Джейми оставила сообщение, но он все равно позвонил другу в полицию Нового Орлеана, и тот проверил все больницы, участки и даже морги. Никого, похожего на Джейми, туда не поступало. Он звонил и в телефонную компанию, но там отказались предоставить такого рода информацию без официального запроса.
– Она знает, как меня зовут. Она же догадалась позвонить в "Аллигатор". – Его разозлило, что она не попыталась его найти. Не появилась в баре, не позвонила. Похоже, ей нет до него никакого дела. Черт, могла бы поискать его в Гугле, нужная информация выскочила бы первой. Он сам проверял.