Он улыбнулся, нисколечко не удивившись.
Шэрон стояла и тоже ничего не понимала. Я боялась, что она начнет задавать лишние вопросы, но она видимо решила: "это лишнее, задам при встрече". Я ее уважала, как никогда в жизни.
– Так, вы идите, обсудите, что вам надо купить, а я пойду заниматься своими рабочими обязанностями. – Она посмотрела на меня усмешливым взглядом, я кивнула ей в ответ в знак благодарности.
Я не знала, как себя вести. Говорить ему, что это "я", мне абсолютно не хотелось. Если он забыл меня, значит, не надо ворошить прошлое.
– Идемте в кабинет, – сказала я быстро и направилась туда.
Он пошел за мной.
– Что именно вы хотите приобрести? – спросила я, садясь за свой рабочий стол.
– Для начала, давайте перейдем на – "ты", вы не против? – сказал он с улыбкой на лице и сел на стул.
– Нет, я согласна.
– Хорошо. Мне нужен костюм, рубашка, галстук и ботинки.
Я записала это в блокнот.
– Для какого-нибудь мероприятия?
– Да, для свадьбы. Я счастливчик, – с усмешкой сказал он.
Я сглотнула, в горле образовался комок. Нет, чтобы мне порадоваться и все такое!
– Отлично. Я уже сейчас займусь делом, – вставая со стула, сказала я. – У вас есть с собой фотография?
– Зачем? – он поморщился.
– Чтобы выбирать одежду по ней.
– Не понимаю. Я иду с тобой по магазинам.
День, когда Гризли Браун тормозит через каждые пять минут. Я снова посмотрела на него, изображая неожиданность. Слава Богу, не так долго.
– Замечательно. Тогда идем.
Целый день я провела с Хайденом Бартлетом, моим когда-то лучшим другом. В моей голове не укладывалось, что он так просто мог меня забыть. Разговоры были, но уже не те, открытые, доверяющие. Конечно, как мы можем говорить друг с другом так, если один из нас не помнит, кто перед тобой. Я еле сдерживала разочарование.
Одежду я подобрала ему с легкостью, потому что у него была хорошая фигура, такие размеры присутствовали практически во всех магазинах.
В конце дня, когда мы уже подъехали к офису, я посмотрела на него. Нужно было прощаться. Он взглянул на меня и улыбнулся.
– Спасибо большое, Рейчел. Одежду ты выбираешь потрясающую. Мне очень понравилось. Думаю, моя невеста будет в восторге!
– Я рада, что тебе понравилось.
Я не могу. Не могу. Не могу! Не могу молчать!!! Только я открыла рот и произнесла его имя "Хайден…". Он засмеялся.
– Гризл, ты спятила. Неужели ты думаешь, что я такой идиот? Неужели ты думаешь, что я забыл, как ты выглядишь? Да я бы тебя узнал, если бы ты перекрасилась в блондинку, накачала себе губы и сделала силиконовую грудь! – произнес он с усмешкой и недоумением.
Я поморщилась, представив себя в таком ужасном виде… А потом облегченно выдохнула. Святые угодники, он просто меня разыг
рал! Но как же я счастлива, что это был розыгрыш, что он меня помнит, что он сейчас рядом!
Он снова засмеялся.
– А вот ты… что еще за имя Рейчел?
– Это мое настоящее имя. Родители меня сначала так назвали.
– Оо, понятно. – Он сделал серьезную, но в то же время, смешную гримасу. – Так, ничего не хочу слышать, завтра жду тебя в кафе "Lion", не смотря на твоего парня. Я все равно буду тебя ждать,…потому что соскучился. Надеюсь, ты тоже.
– Я…я безумно соскучилась! Конечно…конечно, я приду! Но как же твоя невеста?
Он улыбнулся.
– Да нет у меня никакой невесты. Ну то есть она была, но сейчас нет. И свадьбы никакой не будет. Я наврал тебе. Хотел, чтобы ты сама сказала, что ты ГРИЗЛ, а не Рейчел, но ты оказалась сильной. А костюм мне всегда пригодится. Вот твой парень я надеюсь меня не убьет. Я же все-таки твой давний друг.
– Откуда ты знаешь, что у меня есть парень?
– Всему свое время, Гризл. Ты придешь?
– Да!
– Значит, в восемь в кафе "Lion"?
– Прости, но в восемь слишком рано… – я выдохнула.
– Так, я знаю, что твой рабочий день фактически заканчивается в семь часов вечера. Ничего не хочу слышать.
Вот, он – истинный Бартлет. Я вздохнула.
– Ладно… Постараюсь.
– Нет, не постарайся, а приди. – Он улыбнулся.
Представьте мое состояние, когда я пошла домой. Не помню, когда в последний раз у меня бушевало столько мыслей в голове. Я уже потеряла всякую надежду встретить его. Но, как обычно бывает в жизни, только ты начинаешь забывать его, он сразу появляется из бытия. Почему именно сейчас? Почему столько лет спустя? Почему?! Зачем судьба так жестоко играет со мной…Ведь я уже не та маленькая девочка, которая была раньше. Я другая, я изменилась. У меня есть работа, у меня есть свой собственный дом, у меня есть мужчина. И… плюс ко всему у меня сейчас появился ты – Хайден Бартлет. Бывает что-то выше, больше счастья?
18 марта. Вторник.
Как я и ожидала, Шэрон вызвала меня к себе утром.
– Гризл, объясни мне свое вчерашнее поведение, – сказала она совершенно спокойно.
– Это очень долгая история…
– У меня достаточно времени, чтобы тебя внимательно выслушать.
Я вздохнула, настроившись на долгий рассказ.
– Дело в том, что когда мне было 17 лет – это были самые сложные годы в моей жизни. Я была очень одинока, замкнута и необщительна. И в 10 классе, неожиданно для меня, к нам в класс пришел новенький – Хайден Бартлет, который стал моим лучшим другом и который полностью изменил мою жизнь. – Я улыбнулась, но потом сразу погрустнела. – Но он уехал на следующий год, так как его отцу предложили работу. Он был вынужден поехать с ним, потому что не хотел оставлять его одного. А я снова осталась одна в этом жестоком мире. Но даже так, он вывел меня в жизнь. Он помог мне… – Я помедлила, а потом выдохнула. – И вот прошло 10 лет с тех пор, как мы не встречались. Вчера я выхожу из своего офиса, и стоит он – такой взрослый, красивый и все тот же, с улыбкой и фирменной насмешкой. Я…я не знала, что делать. Вы можете представить себе мои чувства? Я увидела человека, которого уже никогда и не надеялась встретить. А тут… как деревом по голове.
На протяжении моего долгого рассказа, у нее постоянно менялось выражение лица, она то улыбалась, то наоборот становилась серьезной…
– Но зачем ты назвала себя другим именем? – Видимо этот вопрос больше всего ее мучил.
– Я вдруг поняла, что он меня совершенно не помнит… И не смогла признаться, что это Я! Вот, какая стала замухрышка Гризли Браун… Но в конце концов, весь день он надо мной просто издевался, как это на него похоже. – Я посмотрела куда-то вдаль, но потом продолжила. – Он меня помнит и помнил всегда… Как и я.
– Я надеюсь, вы встретитесь? – в ее глазах загорелся огонек.
– Да, сегодня, в восемь вечера.
– И не вздумай задерживаться на работе!
Я была слегка шокирована. С каких пор боссы стали такими добрыми и сами выгоняют с работы сотрудниц, чтобы только они поужинали с давним лучшим другом? Я не перестаю удивляться Шэрон.
– Спасибо. Я постараюсь.
– Не постараешься, а придешь в назначенное время. – Она улыбнулась, но уже какой-то грустной улыбкой.
На работе я все-таки задержалась, и опоздала чуть ли не на полчаса. Мысленно я себя ненавидела. Когда я зашла в кафе, Хайден уже сидел на месте, ковыряясь в своем мобильнике.
– Хайден, прости меня… Я опоздала жутко.
– Для начала – привет! А насчет опоздания – пустяки. – Он улыбнулся.
Мы заказали по десерту и принялись разговаривать.
– Ну, рассказывай, как дела, Гризли Браун? – сказал он, опираясь на правую руку.
– Что именно ты хочешь от меня услышать?
– То, что ты изменилась до неузнаваемости, я понял. Твои платья, туфли, прическа. Ты божественно красива…То, что ты так успешна на своей работе – я тоже понял, но и не сомневался ни капельки, что добьешься того, чего хочешь. То, как ты оказалась в Лондоне я, похоже, тоже догадываюсь. Либо тебе здесь предложили работать…либо ты окончила колледж.
– Все правильно, но в последнем поправлю – я и окончила колледж, и здесь же устроилась на работу, – улыбаясь, сказала я.
– Все равно я не ошибся. – Подмигнул он. – А что за парень?
– Я не отвечу, пока ты не скажешь, откуда знаешь, что у меня есть молодой человек.
Он снова улыбнулся.
– Я ожидал, что ты более догадлива, но, видимо, ошибся. Ты полностью погрузилась в свое агентство… – он вздохнул. – Я вообще-то работаю главным шеф-поваром в ресторане "Baltimore". И когда я увидел в окошке, как ты выходишь из своей крутой тачки в обворожительном голубом платье… Я сразу тебя узнал. Позвал своего друга-официанта Стэна, чтобы он вас обслужил. Так, ты там и съела мои фирменные спаггети и выпила чай с имбирем. Ты думаешь, я совсем тебя не помню? Жутко ошибаешься.
Он помедлил, а потом лукаво сказал:
– Стэну пришлось заплатить, потому что твой парнишка был уж очень агрессивным!
Я глупышка. Стоило чуть-чуть напрячь мозги, и возможно я бы пришла к правильному выводу.
– Нет, Хайден, я не догадалась… Черт, я такая глупая!!! – я создала маленькую паузу – Ты лучший шеф-повар. Поверь, твоя еда – нечто гениальное и очень вкусное… А Крис – он просто слегка понервничал.
– Понервничал?! Ага, не пытайся меня рассмешить. Он орал так, что вокруг все оборачивались.
– Просто ему не понравилось, что несут то, чего мы не заказывали.
– Ладно. Я промолчу. – Он поднял руки в знак того, что эта тема закрыта. – Как вы с ним познакомились?
– Сразу же после того, как ты уехал. Он был новенький в школе.
– И вы с тех пор вместе? – он порядком удивился.